Tujuh Puluh Satu, Salah Paham yang Menguntungkan (Bagian Pertama)

Urusan pemilihan pelayan istana ini lebih condong pada kehendak pribadi, begitu pikir Jinxiu.

Jika pemilihan ini dianalogikan, Jinxiu merasa sangat mirip dengan wawancara kerja di masa depan. Melalui cara Anda berbicara, bersikap, berpakaian, dan berdandan, apakah semuanya sesuai dengan aturan? Jika Anda diminati, maka Anda akan diterima. Begitu pula dengan terpilih menjadi calon selir istana; prinsipnya sama saja.

Bisa terpilih melalui segala kesulitan membutuhkan pengorbanan yang besar. Namun, jika seseorang sendiri memang tidak ingin pergi, lelucon apa ini? Bukankah membuat wawancara gagal itu hal yang mudah?

Menyelesaikan suatu hal dengan sukses itu seribu kesulitan, tetapi untuk mengacaukan sesuatu, sungguh sangat sederhana.

Jinxiu mengatakan bahwa dirinya tidak akan terpilih, dan Yufen tentu saja menyatakan persetujuannya. "Aku juga berpikir yang terbaik adalah jika kau tidak masuk ke istana, berpikir agar kau... batuk-batuk, masuk ke istana juga bukan hal yang baik. Hari-hari biasa tidak bisa saling bertemu, mendengarmu menceritakan tentang selir dari keluarga Nalan, betapa sulitnya hari-hari di dalam istana itu! Tempat itu sama sekali bukan tempat yang baik!"

Jinxiu merasa sedikit terkejut. Berdasarkan analisis, pengamatan, serta pengetahuan yang dimilikinya, keluarga bangsawan dan kaum terpandang secara alami tidak menginginkan anak perempuan mereka masuk istana untuk pemilihan. Mereka tidak membutuhkan keunggulan dari seorang selir kekaisaran untuk mengangkat wibawa keluarga. Sebaliknya, keluarga dari kalangan biasa justru memiliki keinginan yang lebih kuat untuk mengikuti pemilihan istana. "Nenek juga tidak ingin aku masuk istana?" Jinxiu tersenyum. "Masuk istana untuk bertugas, bahkan jika tidak menjadi selir Baginda Kaisar, selama bertugas pun akan mendapatkan gaji dan jatah makanan, sehingga beban rumah tangga berkurang. Ini pun hal yang bagus, bukan?"

"Amiwafa, meskipun mendapatkan lebih banyak gaji dan jatah makanan, apa bagusnya itu?" Yufen buru-buru melafalkan doa Buddha. "Aku sama sekali tidak mengharapkan hal itu. Entah itu kau atau Erniu, aku sama sekali tidak rela. Hanya saja ini adalah hukum leluhur, tidak ada jalan lain. Kita semua harus melalui perjalanan ini, tetapi tetap tinggal dengan jujur di rumah adalah yang terbaik."

Yufen tampak sangat terenyuh. "Biasanya aku melihat ambisimu begitu besar, dan aku sangat takut kau berkeinginan masuk istana. Hari ini, setelah mendengarkan ucapanmu ini, aku justru merasa lega. Tuan Muda dari keluarga Niu memiliki pembawaan yang luar biasa dan merupakan anak yang baik..." Ia berpikir begitu jauh, bahkan langsung membayangkan kehidupan manis di masa depan. "Jika nanti menikah ke sana, jarak rumah juga dekat, dan kunjungan antar kerabat pun akan terasa mudah."

Jinxiu tersenyum. "Nenek! Pikiranmu sudah terlalu jauh! Sekarang masih belum mendesak, tunggulah sampai dia berhasil dalam pendidikannya, barulah kita bicarakan hal ini."

"Bagaimana mungkin ini tidak mendesak?" Yufen tidak sependapat. "Kalian anak-anak muda tidak mengerti. Masih perlu menunggu sampai sukses barulah menikah? Sukses atau tidak, itu adalah hal sekunder. Jika kalian berdua memang cocok, untuk apa harus menunggu sampai nanti? Itu hanya akan membuang-buang waktu dengan sia-sia dan menimbulkan liku-liku yang tidak perlu."

Jinxiu tidak sanggup meladeni jalan pikiran ibunya yang begitu cepat, maka ia buru-buru berkata, "Baik! Nenek benar sekali. Namun, bukankah sebaiknya kita menunggu selesainya pemilihan baru membicarakan hal ini? Sudahlah, hari ini Nenek sudah lelah, beristirahatlah lebih awal."

Jinxiu keluar dari kamar dan kembali ke ruangannya. Tidak lama kemudian, Erniu juga masuk. Gadis itu memberi tahu Jinxiu, "Bibi tadi bertanya kepadaku, menanyakan apakah tuan muda yang datang bertamu ke rumah kita beberapa waktu lalu itu datang lagi hari ini."

"Apa katamu?" Jinxiu sedang merapikan tempat tidur. Mendengar perkataan Erniu, ia menoleh dan tersenyum. "Kau sendiri tidak melihatnya hari ini, bukan?"

"Aku tidak melihatnya, tetapi aku mengenali paman yang mendampingi tuan muda itu. Aku sempat berbicara dengannya waktu itu, dan hari ini aku berpapasan dengannya lagi, jadi aku katakan bahwa itu adalah tuan muda tersebut." Erniu menjulurkan lidahnya. "Kakak, kalau aku berkata begitu, tidak apa-kah? Bibi tidak akan datang memarahimu lagi, kan?"

"Tidak apa-apa, tidak apa-apa," Jinxiu tersenyum. "Katakan saja tidak apa-apa, lagipula kau tidak berbohong, Bibi tidak akan memarahi." Namun, ia merasa sedikit penasaran dengan sikap Nyonya Besar Gui hari ini. "Ada apa ini, kenapa Bibi sampai menanyakan Tuan Muda Fu San itu?"

"Bibi sepertinya mengenali Tuan Muda Fu San itu!" Erniu bertepuk tangan, sepertinya teringat sesuatu. "Dia juga bertanya mengapa orang itu datang ke rumah kita."

"Aku katakan saja bahwa dia datang untuk mendiskusikan pelajaran dengan Kakak, dan dia pun berhenti bertanya."

Jinxiu tidak dapat menebaknya, maka ia memutuskan untuk tidak memikirkannya lagi. Ia membantu Erniu mengganti pakaiannya, lalu mereka berbaring bersama. Hari ini urusan besar telah beres, dan Jinxiu serta Shamba telah membuka hati satu sama lain dan berbicara banyak. Seharusnya mereka tidur dengan manis dan tanpa beban. Namun, selain merasa bahagia, Jinxiu entah mengapa justru bolak-balik tidak bisa tidur. Baru menjelang tengah malam ia tertidur dalam keadaan setengah sadar. Namun, baru saja terlelap, dalam mimpinya ia tiba-tiba melihat wajah yang elok dan rupawan namun penuh dengan kesedihan secara berturut-turut. Seketika itu juga, Jinxiu membuka matanya, terbangun karena terkejut, dan sama sekali kehilangan kantuknya.

...

Fulan menaiki kereta kuda kembali kediaman Fucha. Meskipun kemampuan memanah dan berkudanya cukup luar biasa, namun selama bertugas di ibu kota, ia tidak pernah menunggang kuda. Untuk urusan kedinasan ia menaiki kursi tandu, sedangkan untuk urusan pribadi ia menaiki kereta. Hari ini adalah urusan pribadi, oleh karena itu ia hanya menaiki kereta. Setibanya di kediaman, ia turun dari kereta kuda, dan pelayan kepala datang menyambut. Fukan melepas jubah besarnya dan bertanya, "Apakah Tuan berada di rumah?"

"Tuan keluar hari ini. Ada altar korban yang disiapkan di Istana Qian'an untuk memuja langit, dikabarkan para menteri Dewan Militer diminta masuk ke istana untuk melakukan persembahan."

Fulan mengangguk. Awalnya ia berniat untuk berbicara sebentar dengan ayahnya, namun melihat waktu yang tidak memungkinkan, ia pun mengurungkan niatnya. Namun, ia teringat sesuatu. "Apakah Tuan Gu Stubary ada? Suruh dia datang menemuiku."

"Baik."

Ketika Tuan Gu Stubary tiba di ruang kerja Fulan, suara dawai dan tiupan seruling kembali terdengar di halaman. Tuan Gu Stubary tampak ragu-ragu sejenak dan bertanya kepada pelayan kepala, "Apakah sang putri tidak ada di tempat ini? Jika aku lancang masuk dan menyinggung orang mulia, itu tidak akan baik!"

Pelayan kepala tersenyum dan berkata, "Yang Mulia Putri berada di halaman belakang, bagaimana mungkin beliau datang ke tempat ini? Tuan Gu terlalu khawatir."

Setelah mendapat kepastian, Tuan Gu Stubary barulah merasa tenang. Setibanya di dalam ruangan, ia benar-benar hanya melihat dua pemusik; seorang memetik kecapi dan seorang lagi meniup seruling, sedang membawakan alunan musik yang merdu. Fulan mengenakan jubah panjang bermotif belah ketupat dari kain sutra berwarna kuning pucat, bersandar miring di atas ranjang Luohan sambil memejamkan mata menikmati alunan musik tersebut. Mendengar salam dari Tuan Gu Stubary, mata indahnya yang berbentuk bunga phoenix perlahan terbuka. Ia mengulurkan tangan dan melambaikannya dengan malas. Kedua pemusik itu segera menghentikan permainan mereka, membungkuk memberi hormat, lalu mundur. "Mengganggu Tuan Muda Kedua yang sedang menikmati musik, murid benar-benar pantas mati."

"Sudahlah," Fulan menegakkan tubuhnya dan melambaikan tangan. "Tuan Gu adalah orang yang sangat dihargai oleh ayahku. Mengundangmu datang hari ini memang ada beberapa hal yang ingin kutanyakan. Mendengarkan musik ini bisa kapan saja. Silakan duduk, sajikan teh."

Meskipun Tuan Gu Stubary duduk, ia tetap menegakkan tubuhnya, bersiap mendengarkan pertanyaan dari Fulan. Di antara keempat putra keluarga Fucha, jika berbicara tentang masa depan, sudah pasti adalah Fukan. Namun untuk saat ini, justru sosok di hadapannya inilah, sang suami putri kekaisaran, yang paling hebat. Belum lagi posisinya yang sangat disukai oleh kaisar, bakat sastra dan ilmu bela dirinya juga sangat luar biasa, bahkan jauh melampaui sang putra sulung Fuling'an. Dahulu pernah ada rumor bahwa kaisar awalnya berniat menganugerahkan gelar bangsawan Adipati Kelas Satu kepada Fuhang, yang sebenarnya dipersiapkan untuk diwariskan kepada Fulan kelak. Memiliki dua adipati dalam satu keluarga juga merupakan sebuah kisah yang indah.