Tujuh Puluh, Obrolan Santai di Malam Musim Dingin (Bagian Kedua)

"Tentu, Nenek," Jinxiu tersenyum, "Semuanya sudah disiapkan sejak awal." Saat keluarga dari pihak ibu datang membantu, keluarga Yuan tentu tidak boleh bersikap pelit. Perjamuan hari ini bisa berjalan lancar berkat dua hal: pertama adalah uang yang dikeluarkan Jinxiu, tanpa uang, sulit untuk melangkah apalagi menggelar acara; kedua adalah kemampuan pengaturan dan koordinasi Tuhai. Dialah yang mengatur orang-orang yang sibuk hari ini, memastikan para tamu terlayani dengan baik, serta menyusun hidangan dengan sempurna tanpa cela sedikit pun. Keluarga Yuan bukanlah keluarga kaya, tempatnya pun tidak luas. Di tengah cuaca bulan dua belas yang dingin, tentu tidak pantas membiarkan tamu berdiri di halaman belakang terkena angin. Namun, Tuhai mampu menyulap ruang sempit itu menjadi tempat perjamuan yang tertata rapi dan nyaman. Semua orang merasa terlayani dengan baik dan tidak ada yang terabaikan. Inilah bukti kemampuan dan kepiawaiannya.

Saat keluarga pihak ibu datang membantu, keluarga Yuan tentu harus memberikan buah tangan sebagai balasan. Saling memberi adalah cara menjaga hubungan kekerabatan. Jika terlalu perhitungan—hanya mau menerima tanpa mau memberi—lama-kelamaan hubungan persaudaraan akan memudar.

Keluarga prajurit penjaga sangat menjaga harga diri, begitu pula Fuxiang. Dalam keadaan mabuk, ia mendengar rencana pemberian buah tangan itu dan segera menyuruh Jinxiu bersiap. "Jangan sampai kita merugikan Tuhai! Hidangan siang ini sangat mewah, aku takut Tuhai harus merogoh koceknya sendiri. Dia bahkan memberikan sedikit uang kepada Nyonya Bai Tua, ini tidak boleh! Tidak pantas jika kerabat harus menanggung biaya. Etika tetaplah etika, aturan tetaplah aturan, tidak boleh ada kesalahan sedikit pun."

"Jangan bicara begitu, Paman!" Tuhai tertawa. "Bibi memberikan setengah keping uang, dan sepupu Jinxiu menambahkan hampir tiga tael perak. Semua hidangan siang sudah disiapkan dengan cukup, bahkan uang untuk Nyonya Bai Tua pun berasal dari sisa anggaran, bukan dari kantong saya sendiri!"

Bibi tertua mendengar hal itu dan mulai terbatuk-batuk lagi. "Kamu ini! Pandai sekali mengambil hati dengan menggunakan uang sepupumu!" Sembari berkata demikian, Bibi tertua merasa heran. Bagaimana mungkin gadis sulung dari keluarga bibinya ini memiliki uang simpanan pribadi? Ini tidak masuk akal. Bahkan jika ia memiliki uang simpanan, untuk apa mengeluarkannya demi biaya upacara bayi? Sungguh aneh.

"Apa masalahnya?" Jinxiu tersenyum. "Uang dari sepupu Tuhai dan uang dari Nenek, bagiku sama saja." Ia berpikir sejenak, lalu teringat kotak makanan dari Restoran Songhe yang terlihat elegan. Ia mengambil kotak itu dari dapur dan memperlihatkan isinya satu per satu kepada keluarga. "Ini adalah dua potong ejiao yang diberikan Tuan Ning. Satu potong silakan dibawa pulang untuk menjaga kesehatan Bibi. Bahan ini cukup direbus dengan air, atau jika ingin lebih berkhasiat, bisa direbus dengan arak kuning, meski konon rasanya kurang sedap."

"Ini adalah kain dan kue yang dianugerahkan oleh Selir Shu saat saya bertugas di istana. Kainnya sudah kami buatkan beberapa potong, sisanya masih cukup untuk satu pakaian lagi. Bibi jangan menolak, ya. Ini setengah kotak kue, sama dengan yang kita sajikan hari ini; untuk menjamu tamu saat Tahun Baru nanti, ini jauh lebih baik daripada kue yang dibeli di pasar." Meskipun Tuhai bilang tidak perlu mangkuk dan piring, Jinxiu tetap memberikan setengah set kepada mereka. "Bawalah ini pulang."

Ia kemudian mengisi sela-sela kotak dengan biji melon, kenari, dan kurma merah yang digunakan untuk menjamu tamu. Kotak makanan itu pun penuh. Setiap kali Jinxiu menyebutkan barang yang diberikan, Bibi tertua terus melafalkan doa, bahkan batuknya pun hilang. "Banyak sekali barang ini, bagaimana aku berani menerimanya? Tuhai, cepat cegah Pamanmu agar tidak memberikan sebanyak ini!"

"Tidak apa-apa, Bibi," ujar Jinxiu. Barang-barang ini bukan dibeli oleh keluarga Yuan, melainkan hadiah dari orang lain. Yang pertama dari Nalan Yongning, yang kedua dan ketiga dari Selir Shu, dan mangkuk-mangkuk itu dibayar oleh Fukang'an. Jinxiu sama sekali tidak merasa sayang karena bukan uangnya sendiri yang dipakai. "Barang-barang ini memang jarang ditemui, tapi tidak terlalu mewah. Hari ini sepupu Tuhai sudah sangat membantu, dan Bibi datang sendiri ke sini, itu memberikan kehormatan bagi Nenek. Kami sekeluarga ikut senang."

Bibi tertua masih ingin menolak, tetapi Tuhai segera mengambil kotak makanan dari tangan Jinxiu. "Nenek! Karena ini adalah ketulusan hati Paman dan sepupu, kita terima saja. Lagi pula, nanti kita sering-seringlah berkunjung ke sini. Jika ada yang bisa dibantu, kita bantu semampu kita! Kita ini keluarga sendiri, jangan sungkan!"

"Betul sekali," Fuxiang yang setengah mabuk menyambung dari atas kang. "Aku harus bertugas setiap hari, dan sekarang bibimu sedang dalam masa nifas, ada banyak urusan rumah tangga, sepupumu yang besar pun tidak bisa banyak membantu. Tuhai, jika kamu punya waktu luang, sering-seringlah datang membantu."

Tuhai segera menyanggupi dengan sigap. "Itu sudah menjadi urusan saya sendiri, Paman. Tenang saja, selama saya ada, Bibi tidak akan kekurangan apa pun di rumah ini!"

Setelah berbincang sejenak, keduanya berpamitan. Hari sudah gelap dan cuaca musim dingin membuat perjalanan sulit, jadi mereka harus segera naik kereta. Jinxiu mengantar mereka ke ujung gang, memanggil kereta sewaan, dan menyepakati harganya. Setelah membantu Bibi tertua naik, Tuhai tidak segera naik. Ia menoleh dan tersenyum pada Jinxiu. "Sepupu, kamu hebat sekali! Setiap hari hanya di rumah, tapi tiba-tiba bisa mendapat anugerah dari istana, lalu mengeluarkan barang-barang bagus, dan hari ini bahkan ada tamu agung yang datang. Aku kurang paham, tapi sepertinya aku bisa melihat bahwa semua orang itu datang karena sepupuku ini."

Sepupu Tuhai ini benar-benar cerdik, sangat lihai membaca situasi. "Sepupu, apa maksudmu?" Jinxiu mengedipkan mata, berpura-pura tidak mengerti. "Aku tidak paham."

"Masih saja berpura-pura," Tuhai menunjuk Jinxiu sambil tertawa. "Terakhir kali aku mendengar dari Paman bahwa uang yang kupinjam untuk menikah itu ternyata uang yang kamu berikan. Jangan anggap serius kata-kata Nenekku tadi! Gadis yang terpelajar dan berwawasan luas itu memang bagus. Uang yang kupinjam itu sebenarnya adalah mahar yang disiapkan Paman untukmu, aku belum sempat berterima kasih padamu."

"Itu tidak masalah," Jinxiu tidak mempedulikannya. Ia memang tidak terlalu memikirkan soal uang. "Jika sepupu butuh, pakai saja. Kita ini keluarga."

Wajah Tuhai menunjukkan ekspresi sedih yang tidak biasanya ia perlihatkan. Ia bergumam, "Jika urusan ini benar-benar selesai, itu akan sangat baik." Sebelum Jinxiu sempat bertanya, ia kembali bersemangat. "Sepupu, aku masih berharap bisa mengandalkanmu di masa depan. Apakah kamu bersedia membimbing sepupumu yang tidak berguna ini?"

Tuhai tidak berguna? Jinxiu tidak berpikir demikian. Menurutnya, di era ini, ia belum pernah bertemu orang yang begitu pandai membawa diri dan sangat teliti dalam segala hal seperti Tuhai. Tentu saja, mungkin karena Jinxiu belum bertemu banyak orang, jadi penilaiannya mungkin sedikit berlebihan.