Bab Tujuh Belas: Pulang ke Rumah dan Memilih Bunga (Bagian Satu)

Jin Xiu menjulurkan lidahnya, buru-buru membawa kotak itu masuk ke kamar Nenek Gui. Kecuali saat berjemur di musim dingin atau pada hari raya besar, biasanya Nenek Gui tidak pernah keluar rumah di siang hari. Maka hari ini pun ia berbaring santai di kamarnya. Ia tampak tidak senang melihat Jin Xiu pulang larut, “Lama sekali berlama-lama di rumah orang lain? Sedikit pun tidak tahu tata krama, apa kau pikir bisa makan enak di rumah keluarga Nalan lalu baru pulang? Dasar anak rakus yang tidak tahu diri!”

Jin Xiu tertawa kecil sambil membawa kotak itu, ia masih ingat pesan Nenek Gui saat ia berangkat pagi tadi, “Kalau dapat barang bagus, pertama-tama bawa ke sini.” Ia pun tak berani menunda, segera datang memenuhi permintaan, “Bibi!” kata Jin Xiu riang gembira, “Nyonya keluarga Nalan memberiku banyak barang bagus, juga mengajakku bicara lama sekali, makanya aku baru bisa pulang. Begitu sampai rumah, yang pertama kulakukan adalah menghormatimu,” ia meletakkan kotak itu di atas meja di depan Nenek Gui, “Coba lihat, mau yang mana, silakan ambil dulu, nanti baru kubawa ke ayah dan nenek!”

“Hm, untung kau masih tahu sopan, ingat untuk berbakti pada bibimu,” Nenek Gui mengetuk pipa rokok airnya, lalu bangkit dengan anggun membuka kotak hadiah dari keluarga Nalan. “Wah,” Nenek Gui sebenarnya ingin tampak tenang dan berpengalaman, tapi suara terkejut dan tangannya yang sedikit gemetar serta hidungnya yang mendadak membesar, semuanya mengungkapkan rasa takjubnya pada barang-barang bagus itu, meski ia selalu mengaku sudah sering melihat dunia. “Banyak sekali barang bagus yang mereka berikan?”

Ia langsung melihat dua batangan emas dan perak itu, siapa sih yang tidak suka emas dan perak? Ia pun segera mengambil dan melihatnya, yang satu berbentuk perak dengan motif keberuntungan sepanjang tahun, yang satu lagi emas bermotif bunga delima. Emasnya tidak terlalu murni, jadi berwarna agak keunguan, justru makin indah. Kedua batangan itu bentuknya sangat indah dan beratnya lumayan, tanpa ragu Nenek Gui langsung mengambil batangan emas berbunga delima dan meletakkannya di sampingnya.

Namun, Nenek Gui tampak tidak tertarik pada dua tusuk konde di dalam kotak, “Bentuknya terlalu kuno!” Kini ia mulai mencari-cari kekurangan, “Batuannya juga tidak mahal, kenapa diberi barang seperti ini? Walaupun kau masih anak-anak,” Nenek Gui mendengus, “tetap saja tidak seharusnya diperlakukan seperti ini.”

Jin Xiu dalam hati tertawa, kalau ada kerabat muda yang datang berkunjung, di tempat Nenek Gui jangan harap bisa membawa pulang sehelai bulu ayam sekalipun. Sekarang malah ia yang mengeluh orang lain pelit. Setelah melewati dua tusuk konde, ia melihat dua kantong sulam, juga merasa biasa saja, “Sulungannya masih kalah bagus dari buatan nenekmu.”

Ia sengaja menyimpan barang yang paling disukainya untuk akhir, dua bunga istana dari kain yang tampak sangat nyata dan bergetar halus. Bunga itu terbuat dari kain tipis, satu putih bersih, satu merah menyala, tampaknya berbentuk bunga peoni. Kelopaknya yang putih bergoyang halus, tampak jelas dan manis, putiknya dari benang perak yang dirangkai dengan manik-manik merah sebesar biji beras, sangat halus dan tampak mahal.

Sementara putik bunga kain merah itu dirangkai dari manik-manik kuning, semakin mempertegas kemewahan bunga kain merah di luarnya. Yang satu tampak segar dan anggun, yang satu lagi megah dan memikat. Nenek Gui makin lama makin suka melihatnya, “Dua bunga ini baru benar-benar menarik!” serunya senang, “Ini pasti buatan dalam istana, di luar tidak akan ada yang seperti ini. Hanya keluarga seperti Tuan Ning, yang pernah jadi pejabat istana, bisa punya bunga seperti ini!”

Ia segera mengambil cermin, sambil melihat dirinya sendiri terus-menerus mencoba menaruh bunga itu di rambutnya, jelas sekali sangat menyukainya. Ia hendak menaruh kedua bunga kain itu di atas meja—yang berarti ingin memilikinya sendiri. Biasanya di saat seperti ini, tidak ada yang berani bicara, tapi kini berbeda. Jin Xiu, melihat gelagat Nenek Gui yang hendak menguasai semuanya, segera berdeham, “Bibi! Nenek di rumah juga belum punya bunga kain seperti ini.”

Wajah Nenek Gui langsung berubah muram, mendengus, “Kau juga tahu memikirkan nenekmu! Lihat kelakuanmu, takut sekali aku mengambil dua bunga ini. Apa aku setamak itu? Aku hanya berniat membantu kalian menjaga barang-barang ini beberapa tahun, nenekmu sibuk mengurus rumah, kalian berdua masih kecil, tidak perlu pakai bunga. Benar-benar seperti anjing menggigit Lu Dongbin, tidak tahu budi baik!” Ia memilih-milih, akhirnya merasa kepribadiannya paling cocok dengan bunga merah yang megah, ia pun melempar bunga putih ke dalam kotak dan menggenggam bunga merah erat-erat, “Bawa ini pulang saja.”

Nenek Gui memang paling tahu memilih barang berharga, langsung mengambil batangan emas bermotif delima yang paling mahal dan bunga istana merah yang paling bagus. Ini sudah Jin Xiu perhitungkan sebelumnya, ia pun mundur keluar dengan senyum di wajah, namun Nenek Gui tidak membiarkannya pergi begitu saja, “Cepat kembalikan rok dan perhiasan yang kupinjamkan padamu! Entah bagaimana nasibmu begitu mujur, bisa memakai perhiasan sebagus itu untuk keluar rumah!”

Jin Xiu menjulurkan lidah lagi, setelah kembali ke kamar Ibunya, Yu Fen, ia menyerahkan sisa barang-barang itu dan memberi tahu bahwa satu batangan emas dan satu bunga istana telah diambil oleh Nenek Gui. “Kalau aku tidak sisakan dua batangan emas dan perak, pasti bibi akan ambil semuanya, dan kita tidak kebagian apa-apa.”

Hadiah dari keluarga Nalan berupa dua batangan emas dan dua perak, Jin Xiu memang sengaja tidak membawa semuanya ke hadapan Nenek Gui, sebab kalau sampai terlihat, dua batangan emas itu pasti akan ikut raib, masuk ke kantong Nenek Gui. Melihat caranya merebut bunga istana tadi, kalau sampai Nenek Gui tahu semua, bisa-bisa semuanya diambil juga, tidak ada yang tahu.

Yu Fen menahan tawa, “Memang kamu ini paling banyak akal.” Satu keluarga itu pun kembali melihat-lihat hadiah dari keluarga Nalan, yang nilainya jauh lebih mahal dari hadiah makanan dan minuman saat festival pertengahan musim gugur kemarin. Yu Fen pun mulai merasa sedikit tidak tenang, “Ayah,” katanya cemas pada Fu Xiang, “kita menerima barang sebanyak ini, apa tidak terlalu berlebihan? Bukankah tadi sudah mengucapkan terima kasih? Kenapa malah diberi barang lagi? Apa tidak jadi makin tidak enak?”

Fu Xiang pun mengucek matanya, merasa barang-barang itu memang terlalu banyak, tapi mendengar pertanyaan Yu Fen, ia malah merasa tidak masalah. “Tidak apa-apa, tenang saja. Anak kita, hari ini diakui sebagai murid Tuan Niu, jadi Fang Ge'er jadi gurunya, hubungan keluarga kita dengan Tuan Ning sekarang sangat baik!”

Satu keluarga itu pun terdiam, Er Niu jelas tidak terlalu peduli, ia merasa kakaknya bisa mengakali Nenek Gui, tentu bisa menghadapi orang lain juga. Yang lain semua reaksinya sama seperti Fu Xiang saat pertama kali mendengar, apalagi Yu Fen, matanya membelalak dan mulutnya menganga. “Apa? Maksudnya bagaimana itu?”