Bagian Sebelas: Cita-Cita yang Berbeda (Bagian Tiga)

Setelah perayaan berlalu, hari-hari kembali menjadi biasa dan sederhana. Walaupun Festival Pertengahan Musim Gugur adalah hari besar, setelah itu berlalu, keluarga biasa tetap harus sibuk demi menghidupi diri. Yufan tetap mengerjakan pekerjaan menjahit, membuat kantong kecil, jumbai, simpul rejeki, dan sebagainya dengan teliti di rumah, kemudian menjualnya ke toko untuk mendapatkan sedikit uang. Uangnya memang tidak banyak, toko-toko di luar juga menekan harga dengan kejam, namun setidaknya bisa sedikit membantu kebutuhan keluarga.

Menurut Jin Xiu, hanya untuk beberapa keping uang seperti ini, menunduk dan memicingkan mata setiap hari mengerjakan pekerjaan ini sampai merusak badan, sungguh tidak sepadan. Tapi mengingat keadaan keluarga yang membutuhkan uang di mana-mana, ia pun tak kuasa mengucapkannya. Ia hanya bisa membantu ibunya mengerjakan pekerjaan ringan sebisanya. Anehnya, selain mengatur benang, pekerjaan menjahit lainnya yang membutuhkan jarum sama sekali tidak dikuasainya. Ia sering kali panik dan canggung, membuat pola yang seharusnya rapi jadi berantakan.

Yufan pun tak bisa menahan tawa melihat Jin Xiu. “Sekarang saja semua ini tak bisa kau lakukan, nanti kalau sudah menikah, bagaimana bisa jadi nyonya rumah?” Namun ucapan Nyonya Besar Gui selalu terdengar lebih tajam dan menyakitkan. Ia selalu berbicara dengan nada mengejek, seolah tak puas sebelum membuat orang lain marah, “Aduh, lihat saja gayamu, jangan-jangan nanti ingin jadi permaisuri? Pekerjaan menjahit saja tak bisa, keluarga mana yang mau menantumu jadi nyonya rumah?”

Saat berkata demikian, Nyonya Besar Gui duduk bersila di atas dipan, melihat Yufan sibuk bekerja tanpa menggerakkan satu jari pun, hanya mengeluarkan komentar sinis. Jin Xiu, yang sudah beberapa hari bergaul dengannya, tahu benar wataknya. Kalau diladeni berdebat, pasti ia akan semakin menjadi-jadi, lalu bakal terjadi pertengkaran yang tak enak dilihat. Apalagi di zaman ini, aturan keluarga sangat ketat. Sebagai anggota muda, tentu saja tidak boleh membantah anggota keluarga tertua seperti bibi buyut.

Untung saja, adiknya, Er Niu, walaupun badannya kecil dan kurus seperti monyet, namun tangannya cekatan dan terampil. Menjahit dan merangkai benang dilakukan dengan gesit dan indah. Tak lama, saputangan bermotif lebah kecil sudah selesai dibuat. Yufan tentu saja senang, merasa mendapat bantuan besar. Bahkan Nyonya Besar Gui, setelah memeriksa lebah yang tampak hidup itu dengan saksama, tak bisa menemukan satu pun kesalahan. “Hm, dengan keahlian seperti ini, sekalipun nanti kakakmu hampir mati kelaparan, setidaknya kamu bisa menjual hasil bordir dan membeli beras untuk menolongnya!”

Jin Xiu hanya bisa memutar mata, lalu keluar kamar dengan perasaan kesal. Benar-benar… Jelas saja di sini, keahlian menjahitnya tidak banyak berguna. Walaupun ia seorang penjelajah waktu, sampai di zaman ini, ternyata tidak ada keunggulan yang berarti. Tak ada pilihan lain selain mengalah pada para tuan rumah asli ini.

Ia pun keluar dan kembali ke kamarnya. Membaca beberapa lembar “Catatan Ibu Kota Barat”, merenungkan makna dan asal-usulnya, lalu membandingkannya dengan buku-buku yang pernah dibacanya dahulu. Setelah mengulang pelajaran dalam hati, ia bangkit dan keluar, ingat janji pada Tuan Tua Liu pemilik toko buku untuk membantu. Kemarin, saat Festival Pertengahan Musim Gugur, tidak pergi membantu masih bisa dimaklumi, tapi jika hari ini pun absen, orang akan menganggapnya tak menepati janji. Itu tidak baik.

Melihat di rumah tidak banyak yang bisa ia bantu, Jin Xiu pun keluar hendak menyelesaikan urusan itu. Sampai di lorong luar, ia hendak berjalan keluar ketika mendengar suara gaduh dari belakang. Ia menoleh dan melihat di depan pintu keluarga Niu ada sebuah kereta kuda kecil. Liu Quan tampak sedang mengangkat barang, sepertinya hendak pergi. Jin Xiu penasaran dan menyapa, “Paman Quan, sedang apa Anda?”

“Oh, Nona Jin!” Liu Quan buru-buru memberi salam, “Saya menghaturkan salam untuk Anda! Ini, Tuan Besar bilang mumpung cuaca belum terlalu dingin, ingin ke tanah milik sendiri untuk melihat-lihat. Hasil panen tahun ini belum juga disampaikan, jadi harus dicek. Selain itu, setahun sekali memang perlu bertemu dengan kepala pengelola lahan, bukan?”

Jin Xiu benar-benar tidak tahu kalau keluarga Niu ternyata masih punya tanah di luar kota. Ini bukan keluarga miskin, tapi kenapa mereka sampai harus meminjam uang ke toko kue bulan? Sungguh membingungkan. “Apa selama ini hasil panen di lahan itu kurang baik?”

“Memang kurang baik, jarang sekali panen melimpah, malah sering gagal panen,” Liu Quan menjawab dengan wajah cemas. “Tak mengeluarkan uang untuk membantu para pekerja di sana saja sudah syukur. Dulu waktu Tuan Lama masih ada, masih bisa membantu. Sekarang, mau membantu pun susah. Maka itu harus lihat sendiri keadaannya.”

“Lantas, Tuan Besar juga akan ikut ke sana?”

“Tentu saja. Sekarang semua keputusan di tangan beliau. Kalau beliau tidak pergi, bagaimana bisa?” Baru saja selesai bicara, dari dalam halaman keluarga Niu terdengar suara barang pecah berantakan, disusul teriakan marah bernada tinggi. Itu jelas bukan suara Shan Bao. Liu Quan menegakkan badan, wajahnya muram memandang ke dalam rumah. Jin Xiu bertanya, “Siapa yang marah-marah seperti itu?”

Siapa lagi kalau bukan Nyonya keluarga Niu! Tapi Liu Quan tentu tidak berani berkata buruk tentang nyonyanya di luar rumah, jadi ia hanya berkata, “Mungkin saja ada barang yang tak sengaja pecah, tak apa-apa, Nona Jin. Kalau ada keperluan, silakan dilanjutkan. Ada lagi yang ingin disampaikan?”

Sepertinya memang tidak ada lagi yang perlu ia sampaikan. Jin Xiu mengangguk, lalu bergegas pergi ke toko buku di sudut jalan. Liu Quan masih sibuk mengangkat barang. Tak lama kemudian, Shan Bao keluar dengan wajah muram dan langkah cepat. “Paman Quan!” Ia memanggil Liu Quan dengan suara keras dan tergesa, “Kita pergi sekarang!”

“Tapi… Tuan Besar,” Liu Quan mendengar keributan dari dalam, tahu benar Nyonya keluarga Niu sedang marah. “Nyonya sedang marah. Kalau Tuan dan saya pergi begitu saja, nanti Nyonya makin marah.”

“Sudahlah, tak usah dipikirkan!” Shan Bao berkata dengan nada kesal. Wajahnya sedikit memucat. “Aku tiap hari di luar rumah memikirkan bagaimana mempertahankan keluarga ini, tapi dia enak saja, tiap hari hanya berdiam di rumah, merokok, tidak peduli urusan lain, cuma menagih uang dan kain dariku. Hari ini aku hanya bermaksud pamit hendak ke Baoding melihat lahan, entah kenapa malah dimarahi, akhirnya gelas teh pun dilempar.”

Shan Bao naik ke kereta, menghela napas panjang. Seorang pria mulia harus bisa mengendalikan diri, setelah meluapkan amarah sebentar, ia berusaha menenangkan hati. “Uang di rumah memang sudah habis, itu sudah pasti. Kalau terus menunda, hasil panen di lahan tidak diambil, ke Istana Xian’an pun tak perlu pergi sekolah, bahkan keluarga ini pun tak sanggup bertahan.”

Liu Quan duduk di samping kusir, memberi aba-aba agar perlahan melaju ke depan. “Betul, dulu aku juga kenal kepala pengelola lahan itu, orangnya jujur. Semoga kali ini kita bisa mendapatkan kepastian!”