Bagian Kedua: Orang-Orang yang Ditemui (Bagian Satu)

Jin Xiu tersenyum dan berkata, “Meskipun aku tidak terlalu paham tentang sastra, aku masih bisa membaca tulisan. Lagipula para bijak terdahulu pernah berkata, tanpa membaca, seseorang takkan memahami tata krama. Karena itulah aku datang ke sini untuk melihat-lihat.”

“Kau tahu, ada pepatah yang mengatakan: pengetahuan yang didapat dari kertas selalu dangkal,” ujar Kepala Toko Liu sambil mengangguk.

“Tentu tahu, itu dari puisi Lu Fangweng, pengetahuan sejati harus diperoleh dengan pengalaman langsung,” jawab Jin Xiu, “tapi tetap saja, seseorang harus membaca buku terlebih dahulu.”

Maksud tersembunyi dari Kepala Toko Liu masih saja bernada penolakan, namun Jin Xiu justru menanggapi kalimat sebelumnya bahwa pengetahuan memang harus didapat dari membaca. Kepala Toko Liu hanya ingin memamerkan pengetahuannya dengan mengutip sebaris puisi, tak disangka Jin Xiu mampu melanjutkannya, membuat Kepala Toko Liu agak terkejut. “Benar juga, kau bahkan tahu Lu Fangweng.”

Ia kemudian melambaikan tangan ke arah dua bersaudari itu, berjalan perlahan ke sudut lorong yang terdapat sebuah jendela kecil. Sinar matahari menembus kisi-kisi jendela dan jatuh di atas sebuah kursi topi pejabat. Kepala Toko Liu duduk dan berkata, “Karena kau bilang kau bisa membaca, tentu aku ingin menguji kemampuanmu. Yang lain mungkin terlalu sulit.”

Sepasang mata Kepala Toko Liu menampakkan kilatan licik, “Coba jawab, ‘Seorang bijak tidak boleh seperti alat.’ Siapa yang mengatakan itu? Apa artinya?”

“Itu adalah kata-kata Kong Hu Cu...” Jin Xiu hampir saja menyebutnya dengan istilah kurang sopan, namun segera memperbaiki, “Itu adalah ucapan terkenal Kong Hu Cu, berasal dari bab ‘Tentang Pemerintahan’ dalam Lun Yu. Seorang bijak harus berpikiran luas, tidak seperti sebuah alat yang kegunaannya terbatas pada satu hal saja. Alat adalah bentuk, setiap bentuk ada batasnya, jika sudah penuh maka tak bisa lebih. Maka, pikiran seorang bijak tidak terbatas pada alat, tindakan seorang bijak tidak seperti alat, dan kelapangan hati seorang bijak pun tak terukur.”

Penjelasan ini jelas bukan sesuatu yang bisa diucapkan oleh orang biasa pada zaman itu. Mendengar kata-kata Jin Xiu, Kepala Toko Liu benar-benar dikejutkan oleh aura kepemimpinan yang tak sengaja terpancar dari Jin Xiu. Ia mengeluarkan suara kagum, wajahnya menunjukkan keheranan, dan berdiri, “Ucapanmu memang masuk akal!”

Ia mengangguk pada Jin Xiu, lalu menundukkan kepala, merenung sejenak, kemudian bertanya dengan ragu, “Tapi, bagi orang biasa, menjadi ahli di satu bidang saja sudah sangat sulit. Tak semua orang terlahir berbakat.”

“Memang begitu,” Jin Xiu tersenyum, “namun jika seseorang tidak punya cita-cita besar, hanya puas menjadi alat dalam satu bidang saja, mengambil cara tengah dan akhirnya dapat hasil yang lebih rendah, bisa jadi satu bidang pun ia tidak kuasai.”

Ini mengandung filosofi jalan tengah, Kepala Toko Liu sangat menghargainya. “Kau memahami prinsip ini, itu sudah sangat luar biasa. Sebenarnya, dalam berdagang pun mengandung makna yang sama—memulai dengan harga tinggi, lalu tawar-menawar pada akhirnya.”

Kepala Toko Liu mempersilakan Jin Xiu duduk untuk berbincang lebih lanjut, ingin menguji pengetahuan Jin Xiu. Jin Xiu menjawab beberapa pertanyaan, meski penjelasannya kadang agak berantakan, sehingga Kepala Toko Liu makin heran dan melontarkan banyak pertanyaan lanjutan. Namun Jin Xiu saat itu sedang menyimpan urusan di hati, tidak sabar untuk duduk berlama-lama berbincang dengan Kepala Toko Liu.

Berdasarkan ingatan tubuh ini sebelumnya, Jin Xiu tahu bahwa Kepala Toko Liu adalah orang yang baik, dan bersedia menyapa dirinya. Meskipun belum tahu niat sesungguhnya, Jin Xiu merencanakan untuk bertahan hidup di zaman ini, maka ia harus banyak belajar.

Menjahit? Maaf, ia tak punya keahlian itu, dan meski mencobanya, hasilnya pasti kasar dan tak akan menghasilkan kehidupan yang baik. Apalagi urusan seperti akrobat, pertunjukan jalanan, atau salto...

Jelas itu juga tak realistis. Walaupun Jin Xiu tidak punya kesadaran sebagai putri keluarga besar, sebagai keturunan militer, dan zaman sulit itu belum tiba, bila ia melakukan pekerjaan rendahan seperti itu, pasti akan jadi bahan malu bagi ayahnya—eh, bukan ayah, melainkan bibi tua yang menakutkan itu. Ia pasti akan menganggap Jin Xiu mempermalukan keluarga, dan bisa-bisa Jin Xiu celaka karenanya.

Cara lain pun tak memungkinkan. Membuka usaha kecil, modal dari keluarga kaya pun tak ada untuk Jin Xiu memulai bisnis. Di mata orang tua, ia mungkin dianggap anak perempuan yang belum tahu apa-apa, tidak akan dipercaya mengurus sesuatu. Dengan demikian, meskipun ada banyak ide untuk mencari uang, semuanya tak mudah diwujudkan.

Setelah berpikir, ada satu cara yang baik, meski harus dipertimbangkan matang-matang, jadi sekarang belum bisa diungkapkan.

Kepala Toko Liu memang cukup baik, sehingga Jin Xiu memberanikan diri meminta bantuan. Dari perbincangan hari ini, terbukti Kepala Toko Liu bukan sekadar pedagang yang hanya memikirkan uang, layak diajak bertukar pikiran. Jin Xiu pun menyimpulkan, ia bisa meminta bantuan sesekali, tapi belum sampai tahap benar-benar percaya. Lagi pula, orang yang tak punya rencana jauh pasti akan punya masalah dekat. Saat ini pun masih ada urusan yang belum selesai, pikir Jin Xiu. Ia pun berdiri, “Hari ini aku benar-benar tak ada waktu,”

Ia membungkuk sedikit pada Kepala Toko Liu, “Ada urusan di rumah yang harus kulakukan, lain kali aku akan datang untuk belajar lagi. Hanya saja...” Ia tersenyum, “Entah apakah Kakek Liu berkenan mengizinkan aku datang ke toko untuk membaca buku?”

“Toko ini cukup ramai, dulu ada seorang pegawai dari Qinghe, tapi beberapa waktu lalu terjadi banjir besar di kampungnya dan ia harus pulang. Sekarang aku kekurangan tenaga kerja,” Kepala Toko Liu memutar-mutar jenggotnya dan tersenyum, “Aku ini hanya bekerja pada majikan, berdagang tetap harus berprinsip, tak ada untung maka tak akan bersusah payah, itu hukum dagang. Jika kau ingin membaca buku, tak masalah, tapi pekerjaan di toko ini harus kau tangani.”

Mata kecil Kepala Toko Liu menampilkan senyum licik, “Bagaimana, Nak, kau sanggup?”

Pekerjaan itu tak sulit, hanya butuh waktu dan tenaga. Jin Xiu memikirkannya, belum tahu apa pendapat keluarga, tapi merasa orang tuanya tak akan terlalu mengatur dirinya. Hanya saja ibunya sedang mengandung, jadi ia harus lebih banyak membantu. Adiknya masih muda, tak bisa diandalkan. Soal waktu dan pekerjaan bisa dibicarakan lagi.

“Kakek Liu sudah memberiku kesempatan, tentu aku harus berterima kasih,” Jin Xiu tersenyum, “Setelah lewat Festival Pertengahan Musim Gugur besok, aku akan datang mendengarkan perintah Kakek.”

Kepala Toko Liu tertawa, “Jadi hari ini kau langsung pergi?” Ia sebenarnya mulai tertarik mengobrol dengan Jin Xiu. Kepala Toko Liu mengambil teko teh tanah liat, menyesap perlahan, “Kau benar-benar membuatku penasaran. Tapi sudahlah.” Ia mengambil sebuah buku dari meja kecil di sampingnya, lalu memberikannya pada Jin Xiu. “Bawa pulang dulu, tak dibatasi berapa hari kau membaca. Jika sudah selesai dan paham, datang lagi padaku.”

Jin Xiu menerima buku itu dengan hormat, memberi salam, lalu keluar dari toko buku itu. Waktu berlalu sekitar setengah cangkir teh. Adiknya yang penakut, selama di toko tak berani bicara. Baru setelah keluar, ia menggandeng tangan Jin Xiu, “Tugas dari paman belum selesai, lho.”