Bagian Tiga: Perubahan Mendadak (3)

Fu Xiang berbicara panjang lebar, meskipun banyak hal yang ia sendiri tidak begitu paham, maklum saja, ia hanyalah rakyat kecil yang menerima gaji dan mengemban tugas, urusan besar negara jelas bukan keahliannya. “Beberapa tahun lalu, ketika Gubernur Jenderal Yungu, Tuan Liu, baru menjabat, kabarnya juga beberapa kali menang perang dan melaporkan kabar gembira. Tapi entah kenapa membuat Baginda Kaisar murka, belum lama ini malah dicopot dan diturunkan menjadi Gubernur Hubei, aku pun tak tahu kenapa.”

Ini pasti kabar kemenangan palsu, pikir Jin Xiu dalam hati, tak terlalu percaya pada ucapan ayahnya. Kalau benar sering menang perang, mana mungkin Kaisar Yongsheng menurunkan jabatannya? Orang lain mungkin tak tahu watak Kaisar Yongsheng, tapi ia, sebagai lulusan sejarah dan politik, sangat paham watak sang kaisar.

Kaisar Yongsheng sangat suka kejayaan dan kemuliaan. Jika ada yang bisa membawa kemenangan dan kabar baik, meski orang itu sombong dan angkuh, beliau tak akan marah, malah menganggapnya pantas mendapat pujian. Berbeda sekali dengan Kaisar sebelumnya yang kikir dan tak berperasaan. Dari sejarah pun tampak jelas, selama dua ratus tahun Dinasti Xuan Agung, hanya di masa Kaisar Yongsheng ada satu kasus penganugerahan gelar raja atas jasa militer kepada orang di luar keluarga kerajaan, menandakan bahwa sang kaisar tak mudah marah pada pejabat berjasa hanya karena hal sepele.

Jadi, kemungkinan besar yang terjadi adalah laporan palsu soal perang. Jin Xiu tahu sedikit tentang perang Dinasti Xuan Agung melawan Burma, sama sekali tidak semudah dan seindah yang dikatakan pejabat Liu itu. Karena tertipu, kaisar pun akhirnya murka.

Burma bukanlah tempat yang bisa didatangi sembarangan! Di sana, mungkin akan ada ribuan nyawa tentara yang melayang. Jin Xiu tak tahan mendengar ayahnya terus mengoceh, lalu memotong dengan teriakan, “Tugas ini jangan diambil!”

Fu Xiang sangat terkejut, tak menyangka putri sulungnya yang biasanya lembut bisa berteriak seperti itu. Yu Fen yang semula menangis pun terhenti, menoleh dan segera setuju, “Kakak benar, Burma itu jauh dan medannya sulit, rasanya lebih jauh dari ujung dunia, bagaimana bisa pergi ke sana? Pergi-pulang saja butuh waktu bertahun-tahun!”

“Memang bertahun-tahun,” ujar Fu Xiang sambil tersenyum. Meski wataknya penakut, kali ini ia tampak sedikit santai. “Dari ibu kota ke Kunming sudah ada jalan raya lurus, hanya saja memang melelahkan, tapi hanya beberapa hari saja sampai. Tugas ini sudah ditetapkan, mana bisa menolak?”

Yu Fen terisak, “Abah benar, tapi kalau harus perang, mana mungkin menang? Di medan tempur, pedang dan tombak tidak pandang bulu. Apalagi Burma itu di selatan, pasti panas dan air serta makanannya berbeda, kalau ada yang tidak beres, bagaimana nasib kita nanti? Abah tulang punggung keluarga, kalau sampai terjadi apa-apa, siapa yang mengurus keluarga ini? Kami semua perempuan, bagaimana jadinya nanti?”

Yu Fen tak tahu urusan besar negara, ia hanya tahu bahwa pergi berperang bukan main-main. “Kalau memang harus kehilangan tugas dan gaji, lebih baik begitu, asal jangan pergi ke sana!”

Jin Xiu segera menenangkan ibunya, mengelap air mata Yu Fen dengan sapu tangan, menepuk punggungnya. Lalu ia bertanya pada Fu Xiang, “Abah, apakah ini keputusan mutlak, atau masih ada peluang untuk berubah?”

Fu Xiang mengusap dahinya, berkata pilu, “Kalau saja dulu aku masih bertugas di istana, mana mungkin ada begini! Baru juga pindah ke Komandan Keamanan Lima Kota, di sini tak kenal satu pun pejabat yang bisa diajak bicara. Aku saja baru tahu soal ini hari ini! Mereka menyembunyikannya rapat-rapat!”

Nada Fu Xiang mulai kesal, “Ini jelas karena aku orang baru! Mereka memanfaatkan aku yang dikeluarkan dari istana!”

“Hari ini surat perintahnya diserahkan padaku, jelas sekali, aku tak perlu ke kantor lagi, disuruh istirahat di rumah dan bersiap-siap ke selatan. Kamu harus lihat muka-muka mereka!”

“Kalau mau cari celah, sulit sekali,” Fu Xiang menghela napas. “Perintah dari pejabat Kementerian Perang sudah turun, pasukan pengawal harus ikut mengirim tentara ke selatan. Aku dengar ini memang titah Kaisar, hanya saja tak menyangka…”

Watak Fu Xiang sebenarnya ramah, tapi kali ini ia benar-benar kesal, terselip juga rasa takut dan cemas. “Ibumu benar, berperang bukan urusan mudah. Sepertinya nyawaku ini akan dipertaruhkan di selatan.”

Meski ia berusaha terdengar santai, Yu Fen justru makin sedih dan kembali menangis. Mungkin karena sedang hamil, ia jadi lebih sensitif—biasanya ia tak seperti itu. Fu Xiang melihat istrinya begitu, hanya bisa menghela napas, “Tak perlu menangis begitu!”

Jin Xiu berpikir sejenak. Pengawal memang harus ikut perang Burma, dan jika memang ini langsung perintah Kaisar Yongsheng, berarti tak mungkin diubah. Kaisar Yongsheng naik takhta sejak muda, wataknya keras dan angkuh. Sudah tiga puluh tahun lebih ia memerintah, sudah menjadi wataknya tak mau keputusan dan titahnya dipertanyakan. Kalau mau cari celah agar Fu Xiang lepas dari keputusan negara sebesar ini, tampaknya benar-benar sulit.

Apalagi surat perintah pun sudah jelas tertulis, targetnya pun nama Fu Xiang. Kalau mau mengubah keputusan, harus sebelum perintah keluar, dengan cara menyogok dan mencari koneksi.

Sekarang nama sudah ditetapkan, pasti akan sangat sulit. Tapi Jin Xiu tetap mencoba menenangkan kedua orang tuanya yang tampak sangat murung, “Ibu jangan sedih, Abah juga jangan cemas. Ini baru surat perintah turun, belum tahu juga nanti di barak Fengtai bagaimana aturannya. Kita tidak perlu terlalu khawatir tentang sesuatu yang belum terjadi, bukan?”

Fu Xiang menepuk tangan dan mengangguk, “Betul kata Kakak, nanti pasti ada jalan keluar. Eh,” ia memandang Jin Xiu dengan heran, “Kenapa hari ini kamu bicara begitu masuk akal, rasanya berbeda dari sebelumnya…”

Jin Xiu tersenyum, “Abah, memangnya aku dulu bagaimana?”

“Dulu,” Fu Xiang menggeleng, “rasanya kamu tidak sefaham ini. Setelah pingsan beberapa hari, kamu malah jadi lebih bijak. Kalau dipikir-pikir,” ia tersenyum, “ini hal yang baik!”

Soal ucapan Nenek Gui tentang pembawa sial, keluarga kecil mereka tak menaruh hati. Hari sudah petang, saatnya menyiapkan makan malam. Yu Fen sedang sangat sedih dan hamil pula, tidak pantas lagi ia mengurus pekerjaan rumah. Jin Xiu pun mengajukan diri untuk memasak. Uang sisa beli kue bulan yang masih disimpan oleh Nenek Gui, awalnya ingin ia kembalikan saat pulang, tapi karena ucapannya yang tajam dan setelah menerima kue bulan pasti akan mengejek Jin Xiu, ia pun memutuskan tak perlu mengembalikan uang itu. Lebih baik digunakannya untuk membeli bahan makanan, memasak beberapa hidangan sederhana untuk keluarga, sekalian merayakan awal pertengahan bulan delapan, agar hati keluarga mereka sedikit lebih lega.