Lima Belas, Pengembalian Barang Asli (Bagian Tiga)

“Aku tahu sejarah,” ujar Jin Xiu setengah kalimat, lalu merasa dirinya agak sok pintar, jadi buru-buru menambahkan, “Bercermin pada sejarah, kita bisa mengetahui naik-turunnya suatu bangsa. Saat waktu luang, bacaan favoritku memang kitab-kitab sejarah.” Dalam sejarah, tidak banyak peperangan besar yang menempuh ribuan li yang berakhir dengan hasil baik, dan berdasarkan sejarah pula, Jin Xiu sangat paham bahwa perang menaklukkan Myanmar itu pada akhirnya hanyalah sebuah hasil imbang, bahkan itu pun hanya hasil imbang di permukaan karena telah ditutupi oleh pihak resmi, sedangkan kerugian di dalamnya, semua orang sudah maklum.

Nalan Yongning melihat Jin Xiu mengaku tidak mengerti militer, maka ia pun tidak lagi bertanya. Sebenarnya ia sendiri pun tidak paham soal itu, jadi topik tersebut tidak berlanjut. Yang penting, ia sudah tahu bahwa Jin Xiu sangat mengkhawatirkan perjalanan Fu Xiang ke Myanmar. “Jadi maksudmu, Nona Jin, aku sudah mengerti. Kau ingin mencari cara agar tugas Fu Xiang sebagai utusan ini dibatalkan, benar begitu?”

“Benar, memang itu maksudku,” Jin Xiu mengangguk. “Hari ini, selain untuk mengucapkan terima kasih atas makanan dan minuman yang Tuan Ning kirimkan di pertengahan musim gugur, aku juga hendak mengembalikan surat hutang perak ini, dan yang paling utama adalah memohon bantuan Tuan Ning.” Ia berdiri, memberi hormat dengan sopan kepada Nalan Yongning. “Soal ini, mohon Tuan Ning sudi memberi bantuan.”

Chang Gui berdiri di depan pintu, menundukkan tangan tanpa bersuara. Nalan Yongning menatap Jin Xiu, lalu tersenyum, “Nona Jin, tidak perlu bersikap terlalu resmi. Aku sudah tahu urusan ini. Tapi seperti yang kau bilang barusan, ‘tanpa jasa jangan menerima upah’, memang benar. Namun ada satu peribahasa lagi, entah kau pernah mendengar atau belum?”

“Apa itu?”

“Tak ada untung, tak bangun pagi,” ujar Nalan Yongning sambil memintal jenggot. “Jika ‘tanpa jasa jangan menerima upah’ itu benar, maka ‘tak ada untung, tak bangun pagi’ juga benar. Jika kau ingin aku membantu Fu Xiang, apa yang bisa kau balas padaku?” Ia mengangkat cangkir teh, menyesap sedikit, lalu mengamati ekspresi Jin Xiu di balik uap yang mengepul. “Tahukah kau,” ia meletakkan cangkir, lalu bermain-main dengan cincin giok di jempolnya, “tugas Fu Xiang masuk istana itu sebenarnya aku yang mencarikan lewat hubungan. Namun, tanpa sebab ia malah kena batunya, dan belum lama menjabat, tugas itu pun lenyap.”

“Kalau sudah hilang, ya sudahlah, aku juga tak pernah berharap balasan apapun. Namun kini ada urusan baru, waktu di rumahmu itu aku bilang tidak mengenal pejabat militer, itu bukan alasan menghindar. Jika memang harus dicarikan, harus diusahakan, tentu ada caranya, tapi itu perlu usaha keras, bahkan harus memakai hubungan keluarga Nalan supaya bisa mengubah keadaan. Karena itu aku belum berjanji.”

“Sekarang kau sudah bicara, dan kita memang keluarga sahabat, tentu aku akan membantu. Namun segala sesuatu pasti ada untung dan ruginya, kau meminta sesuatu, tentu harus memberikan sesuatu pula. Jadi,” Nalan Yongning sedikit mencondongkan badan ke depan dan tersenyum pada Jin Xiu, “Nona Jin, apa yang bisa kau berikan padaku?”

Jin Xiu sedikit bingung, inilah yang paling ia pikirkan saat memberanikan diri datang ke kediaman Nalan hari ini—kelemahan terbesarnya, adakah sesuatu dari keluarga Yuan yang cukup berharga di mata keluarga Nalan? Jika tidak, mengapa mereka harus terus-menerus menolongmu? Itu tak masuk akal.

Jin Xiu pun menunduk, nadanya melemah, “Keluarga Yuan sedang kesulitan, sungguh tidak ada apapun yang bisa kuberikan pada Tuan Ning.”

“Aku tidak bicara soal keluarga Yuan, tapi tentang dirimu,” Nalan Yongning melirik surat hutang perak itu, “Nona Jin, hari ini kau datang mengembalikan barang, aku sangat senang, sejujurnya saja,” Nalan Yongning tersenyum, “Surat hutang perak itu, bukan tak sengaja kutinggalkan, melainkan memang kubawa untuk mengujimu.”