Enam puluh enam, Upacara Mandi Bayi (Bagian Kedua)

Nalan Xinfang sempat terpikir untuk membahas soal Fukang'an, namun ia segera menepisnya. Di hari yang begitu membahagiakan ini, tidak perlu rasanya mengungkit orang dan hal-hal yang tidak menyenangkan. Terlebih lagi, semenjak insiden saat titik balik matahari musim dingin lalu, di mana Fukang'an terluka saat melindungi kaisar, ia lebih banyak menghabiskan waktu di rumah untuk memulihkan diri dan tidak pernah keluar untuk mencari Nalan Xinfang. Fukang'an pun sempat mengirim surat undangan agar Nalan Xinfang berkunjung ke kediamannya. Kini, hubungan mereka bisa dibilang sudah cukup akrab; manusia memang begitu, begitu merasa akrab, rasa segan pun memudar. Nalan Xinfang sekarang sudah tidak lagi merasa takut pada Fukang'an. Bahkan saat diundang, ia sama sekali tidak menggubrisnya dan asal mencari alasan untuk menolak. Lagi pula, Fukang'an saat ini sedang dikelilingi oleh banyak tabib dan pelayan, mana mungkin ia punya waktu untuk mengejarnya?

"Setelah tahun baru, kita harus belajar hal lain," ujar Jinxiu sambil tersenyum. "Si Gendut Hou telah mengirimkan catatan berisi apa saja yang ia miliki. Aku sudah melihatnya, ada beberapa hal yang bisa dipinjam untuk kau pelajari agar kau bisa menguasai keterampilan baru."

"Si Gendut Hou itu mengira Anda adalah kakak kandung saya, dia terus-menerus berterima kasih pada saya. Seandainya," Nalan Xinfang berkata dengan ceria, "dia tahu hari ini adalah hari upacara tiga hari kelahiran adik Anda, mungkin dia akan memboyong gunung emas dan perak ke sini."

Jinxiu tertawa, "Di mana lagi dia punya gunung emas dan perak? Dia memang punya sedikit uang, tapi jika dihamburkan seperti itu, tidak sampai beberapa tahun dia akan jatuh miskin. Aku justru sedang memikirkan jalan baginya untuk mencari uang."

"Bagaimana bisa, Kak? Untuk si Gendut Hou itu, Anda benar-benar berniat membantunya?" tanya Nalan Xinfang heran. "Saya pikir hari itu Anda hanya basa-basi saja."

"Bagaimana mungkin?" Jinxiu tersenyum. "Watakku adalah membalas budi. Hari itu di Kabupaten Dingxing, jika bukan karena memanfaatkan pengaruhnya, Shanbao tidak akan bisa dibebaskan secepat itu, dan urusan kita pun tidak akan selesai dengan lancar. Baginya itu mungkin hanya bantuan kecil, tapi kita tetap harus membalasnya."

Jinxiu bukanlah sosok yang naif. Selain keluarga, ia tidak akan memberikan bantuan tanpa alasan kepada orang lain. Si Gendut Hou telah membantunya, maka Jinxiu harus membalasnya; Selir Shu telah memberikan janji padanya, maka ia pun rela berusaha demi Selir Shu. Ini adalah prinsip yang sederhana. Mungkin terkadang orang menganggap terlalu memikirkan balas budi sebagai sikap yang oportunis, namun prinsip ini memang ada gunanya.

Nalan Xinfang bergumam, "Bukankah kita juga sudah membantu mereka? Teman masa kecil saya, Xiao Si, ayahnya bekerja di Kantor Urusan Administrasi, ingat tidak? Dia bilang setelah dihukum oleh ayahnya waktu itu, kedua sisi pantatnya sampai tidak berbentuk lagi."

Jinxiu tersenyum tipis, "Begitu menakutkan? Jangan bercanda. Si Gendut Hou itu orangnya baik, wataknya juga cukup cocok denganku. Lagi pula, jika nanti kau ingin berkelana ke seluruh dunia, dari mana kau akan mendapatkan biayanya? Mengandalkan uang saku satu tael perak sebulan itu? Bukankah kau harus mencari bantuan orang luar?"

"Kakak pernah bilang, Magellan dan Columbus dari Barat itu bisa berlayar karena didanai oleh keluarga kerajaan!" Mata Nalan Xinfang berbinar, "Apakah maksud Anda membiarkan Si Gendut Hou mencari uang agar bisa membiayai perjalanan saya nanti? Itu ide yang bagus!" Nalan Xinfang menggosok-gosok tangannya dengan gembira. "Tadi saya sempat cemburu karena mengira Kakak hanya memikirkan orang luar! Saya benar-benar bodoh, bodoh sekali!"

"Mendapatkan dana tentu perlu, tapi selain itu," Jinxiu mengedipkan mata, "kita juga harus mencari uang sendiri, bukan?" Selalu merasa pusing karena kekurangan uang bukanlah cara hidup yang baik.

Jinxiu bukanlah orang yang tidak punya ambisi. Ia tetap menginginkan kenyamanan dan kehidupan yang layak. Siapa yang tidak ingin hidup enak? Hanya saja, ia berharap bisa mendapatkan uang dari kepandaian dan kecerdasannya sendiri, bukan dari belas kasihan atau pemberian orang lain. Belas kasihan tidak akan bertahan selamanya, namun kekayaan yang digali dari bakat dan ilmu adalah seperti pohon yang berakar dan mata air yang tidak akan pernah kering.

Pembicaraan mereka membuat Tuhai yang berada di sampingnya merasa bingung. Tuhai adalah orang yang lihai dalam bersosialisasi dan sangat ramah, namun kesehariannya hanya berurusan dengan prajurit rendahan. Hal-hal yang ia pahami hanyalah masalah-masalah umum. Ia merasa mengerti setiap kata yang diucapkan sepupunya dan Tuan Muda Nalan, namun saat digabungkan, ia sama sekali tidak paham. "Sepupu, apa yang sebenarnya kalian bicarakan?"

Nalan Xinfang bersikap sopan pada Jinxiu, namun tidak begitu dengan orang lain. Ia melotot, "Dengarkan saja, kenapa malah bertanya!" Tuhai langsung menciut. Jinxiu tertawa, "Bukan apa-apa, hanya teman bisnis yang ingin meminta saran dariku—maksudku, meminta saran dari Tuan Muda Nalan untuk mencari uang."

Saat itu, Fuxiang keluar dan meminta Tuhai untuk segera menyajikan makanan dan minuman. "Tuan Muda Fang!" Fuxiang menyapa Nalan Xinfang dengan menjilat, "Bagaimana kalau kita minum secangkir?"

"Minum?" Sebagai seorang remaja, ia selalu tertarik pada hal-hal yang melanggar aturan. Mendengar ajakan minum, ia langsung bersemangat, "Tentu saja! Ayo kita minum secangkir!" Tiba-tiba ia teringat sesuatu dan menoleh ke kanan dan kiri, "Di mana Shanbao? Kenapa dia begitu angkuh, hari baik seperti ini saja tidak datang?"

Jinxiu tertawa, "Dia kan bukan kerabat keluarga kita, untuk apa dia datang?"

Mendengar itu, hati Nalan Xinfang terasa hangat. Ia melambaikan tangan, "Tetap saja harus diundang, kita tidak boleh pelit. Paman Fu, panggil anak dari keluarga Niu itu ke sini. Hari ini hari baik, kita harus mengajaknya minum bersama!"

Fuxiang tertegun, menatap Nalan Xinfang yang bergegas keluar dengan penuh semangat. Saat itulah ia menyadari, mungkin karena dirinya terlalu lama bertugas di luar, banyak urusan di rumah yang tidak lagi ia ketahui.

Tuhai pun segera turun untuk menata hidangan. Para wanita makan di atas kang (tempat tidur berpemanas), sementara yang lain makan di lantai dengan tiga meja bundar. Saat semua hidangan tersaji, semua orang terkejut karena makanannya sangat mewah!

Hidangan utama adalah semangkuk besar daging putih rebus dengan sawi asin dan soun, hidangan yang populer dari luar tembok besar hingga ke ibu kota. Daging putihnya terlihat berlapis lemak, mengilap, dan sangat menggugah selera. Tidak seperti di tempat lain yang hanya memberi irisan tipis, semangkuk daging ini terlihat lebih banyak daripada soun dan sawi asinnya.

Diikuti dengan beberapa mangkuk besar berisi tahu darah babi dengan jeroan, kepala babi rebus, dan tumis tauge. Keempat mangkuk itu memenuhi meja, ukurannya bahkan lebih besar dari wajah manusia. Ada pula dua hidangan dingin untuk teman minum, yaitu kacang goreng dan ikan kecil goreng tepung. "Wah," ujar tamu yang hadir, "makan hidangan ini tanpa minuman keras tentu tidak lengkap!"

"Ada, ada minuman!" Tuhai bersama orang lain membawa masuk guci besar berisi arak yang masih mengepulkan uap panas.