Sembilan: Obrolan Santai di Pondok Rumput (Bagian Tiga)

Dalam sistem pakaian resmi Dinasti Xuan Raya, pejabat berpangkat empat ke atas mengenakan topi resmi yang dihiasi batu akik merah di bagian atasnya. Tentu saja, pejabat berpangkat lebih tinggi akan menggunakan permata yang lebih bernilai. Sedangkan pejabat di bawah pangkat empat hanya menggunakan permata berwarna biru kehijauan sebagai hiasan. Oleh sebab itu, istilah "topi merah" merujuk pada pejabat berpangkat empat ke atas. Di daerah, pejabat berpangkat empat setara dengan bupati ibu kota provinsi; di pusat, ia adalah kepala departemen di masing-masing kementerian. Kewibawaannya luar biasa, dapat dikatakan merupakan posisi yang sangat tinggi.

Ucapan Nalan Yongning tadi benar-benar sangat menyanjung Fu Xiang hingga Fu Xiang pun buru-buru tersenyum, "Tuan Ning, Anda bercanda. Xiu’er bukanlah orang berpangkat tinggi seperti yang Anda puji itu."

"Aku sama sekali tidak bercanda," jawab Nalan Yongning sambil meletakkan tangan dari Fu Xiang, lalu bertanya pada Jin Xiu, "Apa yang kau katakan barusan sangat aku setujui. Walau memang ada maksud seperti itu, namun kalau bukan kau yang menguraikannya, aku sendiri pun sulit memahami dengan jelas. Sekarang, aku ingin bertanya lagi: menurutmu, di antara sekian banyak pangeran, siapa yang kiranya akan mendapatkan keberuntungan untuk mewarisi takhta agung?"

Mulut Jin Xiu sempat terbuka, namun ia tidak jadi mengucapkan apa yang ingin ia katakan. Ia mengangkat kepala melihat Fu Xiang yang tampak cemas, lalu menyadari sesuatu. Hari ini, ia sudah berbicara terlalu banyak dan terlalu jauh. Jika diteruskan, bisa-bisa ia akan mengucapkan hal yang melanggar pantangan!

Ia segera mengganti ucapannya, "Tuan Ning, Paduka Kaisar masih dalam masa kejayaannya, mana mungkin kita membicarakan hal seperti ini? Saya benar-benar tak berani berkata apa-apa."

Nalan Yongning tersentak sadar, dirinya juga telah bertanya terlalu jauh hari ini. Tak disangka, gadis muda penjaga Bendera Delapan yang sederhana di depannya ini begitu tahu menempatkan diri! Ia pun mengangguk, "Kau benar sekali, di masa Sang Kaisar Agung masih bertahta, memang sepatutnya kita tidak membahas ini. Kita hanya bersantai di dalam rumah, tak perlu membicarakannya lebih jauh."

Karena Nalan Yongning merasa terkesan dengan keistimewaan Jin Xiu, ia lalu sengaja berbincang-bincang lagi dengan Jin Xiu, membahas hal-hal seputar keluarga. Walau bukan untuk mengorek informasi, ia memang ingin mengenal Jin Xiu lebih dalam. Setelah berbincang-bincang, Nalan Yongning merasa sangat puas. Dari sarang burung gagak milik Fu Xiang, ternyata muncul seekor burung phoenix emas! Orang biasa saja tak akan mampu menandinginya; bicaranya tenang, kata-katanya lancar. Meski masih ada sedikit kepolosan dan rasa malu khas gadis muda, ia tetap anggun dan berwibawa. Pandangannya terhadap orang dan perkara sungguh berbeda dari orang kebanyakan. Ia sangat piawai dalam urusan keluarga, meskipun Nalan Yongning sendiri tidak terlalu menguasai hal itu. Namun ketika membicarakan tentang negara, putri Fu Xiang ini ternyata cukup memahami sejarah dan geografi, jelas bukan sekadar hasil membaca buku biasa.

Setiap komentarnya selalu mengesankan, membuat orang tak kuasa menahan diri untuk memuji. Percakapan panjang ini pun membuat waktu terasa berlalu tanpa terasa. Nalan Yongning yang masih memikirkan urusan lain, baru tersadar ketika melihat matahari senja hampir tenggelam di luar jendela, lalu tersenyum, "Baru sekarang aku mengerti arti pepatah 'bicara yang tak sejalan, sepatah pun terasa berlebihan'. Hari ini, berbincang dengan saudara dan putri saudara begitu lama, aku hampir lupa waktu," tadi ia juga sudah menanyakan nama dan usia Jin Xiu, kini ia tersenyum ramah pada Jin Xiu, "Lain kali kalau ada waktu luang, datanglah ke rumahku. Walau tempatku sederhana, masih layak untuk dikunjungi. Koleksi buku di rumahku memang tak seberapa, tapi jika keponakan Xiu bersedia datang dan berbincang denganku, aku pasti sangat senang. Oh," ia menoleh pada Fu Xiang, "hanya saja aku khawatir saudara tak rela membiarkan putrimu keluar rumah."

Tentu saja Fu Xiang tak akan berkata demikian, "Bisa mendapat perhatian dari Tuan Ning adalah keberuntungan besar untuk anak ini. Hanya saja aku khawatir urusan di rumahmu terlalu banyak, kalau Xiu’er datang, justru akan merepotkan kalian sekeluarga."

"Tidak akan merepotkan sama sekali."