Enam Puluh Satu, Bisikan Musim Dingin (Bagian Tengah)

Jin Xiu memang merasa agak mengantuk, namun ia takut jika berbaring sekarang, malam nanti malah susah tidur. Maka ia tersenyum dan berkata, “Aku tak perlu tidur sekarang. Cuaca masih baik, udara di luar juga hangat. Aku akan keluar berjalan-jalan. Hari ini kan musim dingin, pasti kakek Liu di sudut jalan juga sendirian. Aku akan buat semangkuk pangsit lalu kubawa ke sana.”

Yu Fen tersenyum, “Kamu memang ada hubungan khusus dengan kakek Liu. Beberapa hari lalu saat kamu tidak ada di rumah, dia sampai datang menanyakan ke mana kamu pergi. Aku tak berani bilang kamu masuk istana, cuma bilang pergi menjenguk kerabat. Kamu memang sebaiknya menjenguknya. Bukankah ilmu yang kamu pelajari selama ini berasal dari tempatnya? Sebaiknya kamu juga bawa beberapa kue sebagai oleh-oleh.”

Jin Xiu menyiapkan pangsit, kemudian memasukkannya ke dalam kotak dan membawanya ke toko buku milik Liu di sudut jalan. Toko buku itu tampak sepi tanpa pengunjung, hanya Liu yang duduk di samping perapian sambil mengenakan kacamata dari tanduk penyu, membaca buku. Saat melihat Jin Xiu datang, ia tersenyum dan berkata, “Nona Jin, belakangan sibuk ya? Jarang datang ke sini sekarang.”

Jin Xiu membungkuk hormat kepada Liu, “Memang tidak sibuk, tapi banyak urusan yang rumit, jadi jarang datang. Kakek Liu belum makan, kan? Hari ini musim dingin, aku buat pangsit di rumah, kubawa sedikit untuk kakek coba.”

Dengan cekatan, Jin Xiu mengeluarkan pangsit dan cuka, lalu pada piring kecil diletakkannya beberapa jenis kue, “Ini pemberian dari istana, di luar jarang bisa ditemukan. Kakek Liu, coba rasakan yang baru ini.”

“Dari istana? Ini barang langka!” Liu tersenyum lebar, “Nona Jin, kamu memang ada hubungan dengan istana ya? Barang ini memang bagus.”

“Aku tak ada hubungan khusus dengan istana,” Jin Xiu tersenyum, “Hanya kemarin ikut istri keluarga Nalan masuk istana melihat-lihat, lalu istana memberi kue ini.”

“Oh begitu,” Liu tak sungkan menerima kebaikan Jin Xiu, dengan cepat memakan pangsit dua gigitan sambil mencelupkan ke cuka, aromanya sangat sedap. Jin Xiu terus membersihkan meja dan lemari, “Bagaimana di istana? Seru?”

“Tidak ada yang seru,” Jin Xiu tersenyum, “Hanya rumahnya lebih besar, perabotnya lebih mewah, aturannya lebih ketat. Selebihnya biasa saja.”

“Kamu ngomongnya terlalu blak-blakan,” Liu tertawa, “Masa kamu meremehkan Kota Terlarang?”

Jin Xiu hanya tersenyum tanpa jawab. Kota Terlarang memang terkenal, tapi jika bicara luas bangunannya, perguruan tinggi terkemuka di masa depan jauh melebihi itu. Kalau soal megah dan megahnya bangunan di kota besar, rumah-rumah di sana jauh lebih megah daripada tiga aula utama di Kota Terlarang. Tapi hal itu tak bisa diucapkan sembarangan.

“Semua orang ingin masuk istana, apalagi para gadis,” Liu dengan senang hati makan pangsit, entah dari mana mengambil sebotol anggur, lalu meneguk sendiri dengan asyik, “Kata Bai Letian, ‘Kecantikan alami sulit diabaikan, sekali dipilih di sisi raja.’ Laki-laki lahir tak membahagiakan, perempuan lahir tak menyalahkan, tapi lihatlah Wei Zifu yang berkuasa di dunia. Ini kisah Wei Zifu, selir dan permaisuri Kaisar Han Wu. Gadis, masuk istana itu bukan hal buruk, kan? Nah... kamu adalah gadis penjaga tentara, pasti harus ikut seleksi. Aku dengar belakangan ini,” Liu meneguk setengah gelas anggur, sambil tersenyum lebar, “semua penjaga tentara mulai seleksi bergiliran?”

“Ayah Liu, kok omongannya selalu negatif?” Jin Xiu menegur.

“Negatif? Bagaimana maksudmu?” Liu heran.

“‘Kecantikan alami sulit diabaikan’ itu tentang Yang Guifei, ‘Wei Zifu berkuasa di dunia’ itu tentang permaisuri Kaisar Han Wu. Awalnya memang hidup mereka mewah dan menggemparkan dunia, tapi bagaimana akhir cerita mereka?” Jin Xiu sambil membersihkan, tersenyum pada Liu, “Wei Zifu bunuh diri di istana Weiyang karena pangeran Liu Ju memberontak; Yang Guifei dilempari keluar oleh Kaisar Tang Xuanzong saat menenangkan pemberontakan pasukan, lalu digantung di Mawei. Mereka berdua berakhir tragis. Kakek Liu, coba pikir-pikir lagi, apakah itu kabar baik?”

Liu tertawa, “Kamu gadis kecil pintar belajar sejarah ya.”

“Sejarah adalah cermin, bisa mengetahui naik turunnya zaman,” Jin Xiu dengan cekatan melanjutkan pekerjaan sambil bicara, “Meski aku tak harus tahu naik turunnya, tapi sejarah sebagai pelajaran selalu baik.”

“Aku bilang bukan kabar baik itu zaman dulu,” Liu tersenyum, “Permaisuri dan selir yang masuk istana zaman ini, nasibnya tak seburuk itu.”

“Tapi juga tak jauh lebih baik,” Jin Xiu berkata, “Yang penting hidup ini harus dijalani dengan nyaman.”

Liu hanya tersenyum tanpa berkata, “Aku lihat kamu suka baca sejarah, itu aku tahu. Sejarah memang seperti cerita, menilik ribuan tahun. Tapi aku heran,” Liu mengambil sepotong kue perlahan, “kenapa kamu juga suka baca surat kabar istana, dan yang kamu baca malah surat kabar lama?”

Toko Liu hampir tak ada pelanggan, surat kabar bukan pilihannya, apalagi di zaman sekarang hanya yang punya pangkat tertentu yang bisa baca surat kabar istana. Surat kabar yang Liu kumpulkan itu sudah lama sekali, tapi Jin Xiu bisa membacanya dengan baik, membuat Liu penasaran.

“Sejarah itu masa lalu, surat kabar adalah masa kini,” Jin Xiu mengelap meja dan lemari yang biasa dipakai Liu sampai bersih berkilau, “Kalau ada masa lalu, tentu harus tahu masa kini juga.”

“Masa lalu dan masa kini?” Liu dengan santai mengambil pangsit, namun mendengar itu ia terdiam, “Kamu bilang sejarah adalah masa lalu, surat kabar adalah masa kini?” Ia sedikit terkejut, lalu kembali tenang, memasukkan pangsit ke mulut dan mengunyah perlahan. Setelah selesai, Liu bertanya pada Jin Xiu, “Kalau masa depan bagaimana?”

Jin Xiu merapikan semuanya, membawa setumpuk surat kabar, duduk di depan Liu dan menunjuk kepalanya, “Ini adalah masa depan.”

Mata Liu tampak sangat terkejut, “Kamu adalah masa depan?”

“Bukan aku, tapi pikiranku,” Jin Xiu tersenyum lalu menunduk membaca surat kabar yang sudah kadaluarsa. “Pikiran manusia punya kemungkinan tak terbatas, bisa mengubah dunia masa depan. Jadi, masa depan ada di pikiranku.”

Jin Xiu hanya mengucapkan satu kalimat motivasi yang biasa didengar di masa depan, tapi Liu sangat terkejut sampai tak bisa berkata apa-apa, duduk terpaku menatap Jin Xiu. Setelah lama baru sadar, ia bahkan tak ingin makan pangsit di meja, “Nona Jin,” Liu mengusap janggutnya sambil berpikir, “Apa yang kamu inginkan?”

“Hah?” Jin Xiu mengangkat kepala dari tumpukan kertas, agak bingung, “Kakek Liu, kenapa tanya begitu?”

“Kamu ingin menjadi siapa?” Liu serius, “Kamu belajar hal-hal ini, bukan hal yang biasa dipelajari gadis. Jadi aku ingin tahu.”

“Jadi, kamu ingin apa?”