Bab Sembilan Belas, Buku Surga, Bumi, dan Manusia (Bagian Ketiga) — Bagian Keempat Selesai, Mohon Dukungan Suara Bulan! Mohon Langganan!

Apa yang dikatakan Changgui memang agak aneh, tapi tetap masuk akal; perempuan tidak bisa menjadi pejabat, lalu bisa apa lagi? Jika ia benar-benar punya kecerdikan dan tahu menempatkan diri, maka masuk istana adalah pilihan yang cukup baik. Namun setelah mengatakannya, Changgui sendiri merasa geli; sejak kapan lingkungan dalam istana juga dianggap sebagai bagian dari dunia pejabat? Ia merasa dirinya mulai kehilangan kewarasan.

"Ucapanmu ada benarnya," Nalan Yongning mengangguk pelan, "Tapi karena aku sudah berjanji padanya, seharusnya aku juga memikirkan semuanya dengan matang. Hanya saja, apakah ia benar-benar mengerti atau memahami seluk-beluk dunia pejabat ini, kita masih harus melihat lagi."

"Kita lihat saja, apakah ia memang sehebat yang ia katakan." Nalan Yongning memutar-mutar jenggotnya dengan tenang, "Kalau benar ia demikian hebat, meski ada siapa pun di belakangnya, aku pun tak akan terlalu mempedulikannya lagi."

Kesempatan itu segera tiba. Di awal bulan sembilan, di bawah sinar matahari yang cerah, tibalah Festival Chongyang. Hari itu juga waktunya pelajaran. Nalan Xinfang membawa sekotak besar kue Chongyang, lalu dengan sopan memberikannya terlebih dahulu kepada Jin Xiu, "Kakak Jin, aku membawa kue Chongyang, lihatlah," Belakangan ini, ia juga semakin akrab dengan Ernü. Ernü awalnya agak pemalu, tapi setelah melihat Nalan Xinfang adalah orang yang baik, lama-lama ia pun sering mengikuti di belakang Nalan Xinfang seperti bayang-bayang. Terlebih lagi, setiap kali Nalan Xinfang selalu membawa mainan kecil untuk Ernü, ia benar-benar tahu cara mengambil hati orang di sekitar Jin Xiu. "Ernü sudah beberapa kali bilang ingin makan kue Chongyang," kata Nalan Xinfang sambil tersenyum lebar, "Sekarang sudah kubawakan, masa harus kubawa pulang lagi?"

Jin Xiu meletakkan gulungan buku di tangannya, menampilkan senyum tipis. Hari ini ia mengenakan jubah panjang biru, duduk santai di atas pagar. Ketika Nalan Xinfang lewat, tampak separuh wajah Ernü yang penuh harap di balik punggungnya. Jin Xiu menggelengkan kepala dengan pasrah, "Fang Ge'er, kamu bisa-bisa membuat Ernü jadi manja."

Ernü berseru gembira, lalu buru-buru mengambil kotak makanan dari tangan Nalan Xinfang, "Kakak setuju!"

Nalan Xinfang tertawa, "Hanya makanan saja, tidak ada apa-apanya. Kakak Jin, kenapa bilang dia akan jadi manja?"

Jin Xiu menurunkan bukunya. Saat itu, sinar matahari menyoroti sanggul rambut Jin Xiu, seolah membalutnya dengan garis emas, berkilau dan mempesona. Ketika ia sedikit memalingkan wajah, cahaya itu membuat sudut bibir dan telinganya bercahaya lembut. Ia mengedipkan mata perlahan, seolah ada bintang-bintang berkelip di dalamnya.

Nalan Xinfang, yang baru mulai merasakan cinta di usia mudanya, meski masih samar-samar mengenal perasaan itu, tetap saja ia menyukai hal-hal yang indah. Melihat Jin Xiu seperti itu, ia hanya bisa terpaku, "Kakak Jin," Nalan Xinfang menelan ludah, "Kamu benar-benar cantik!" Setelah mengatakan itu, ia baru menyadari betapa lancangnya ucapannya barusan, buru-buru ia menjelaskan, "Bukan, bukan, bukan itu maksudku," ia menundukkan kepala malu, "Aku tidak bermaksud seperti itu!"

Jin Xiu hanya tersenyum tipis, tidak marah, dan itu sungguh di luar dugaan Nalan Xinfang. "Terima kasih atas pujiannya, Fang Ge'er."

"Kakak Jin," Nalan Xinfang mengangkat kepala, menatap Jin Xiu dengan tidak percaya, "Kamu tidak marah?"

"Kamu memujiku, kenapa aku harus marah?" jawab Jin Xiu. "Kalau kamu mencaciku, tentu aku marah. Tapi kamu memujiku cantik, kenapa harus marah?"

Nalan Xinfang sendiri tidak tahu kenapa, tapi mendengar Jin Xiu berkata begitu, hati yang tadinya sedikit berdebar malah jadi terasa kosong. Dalam bayangannya, seharusnya Jin Xiu marah dan wajahnya memerah, barulah ia merasa puas. Tapi entah kenapa, kini ia malah tidak senang?

Ia menundukkan kepala, tampak murung. Bahkan ketika Nenek Gui masuk sambil bercanda hendak mengucapkan terima kasih karena ia membawa kue Chongyang untuk nenek tua paling dihormati di keluarga Yuan, suasana hati Nalan Xinfang yang biasanya ceria pun tidak muncul. Nenek Gui jadi bingung, lalu di hadapan Nalan Xinfang, ia memarahi Jin Xiu, bertolak pinggang dan membentak, "Kamu harus bicara baik-baik sama Tuan Fang! Jangan merusak suasananya! Kalau kamu tidak dengar, dasar anak bandel, lihat nanti aku ajari kamu!"

Jin Xiu buru-buru membela diri, mengatakan dirinya tidak bersalah. Seketika, sosoknya yang biasanya tenang seperti orang bijak dari dunia lain pun lenyap. Melihat Jin Xiu jadi begitu kaget dan salah tingkah, hati Nalan Xinfang langsung senang, meskipun tidak tertawa terbahak-bahak, dalam hatinya ia merasa puas. Ia seolah-olah mendapat ide bagaimana cara menghadapi kakak Jin Xiu yang selalu tenang itu di masa depan.

Memang, kini Nalan Xinfang sudah dengan rela memanggil Jin Xiu sebagai kakak. Itu adalah bentuk kepercayaan yang tak terlihat. Mungkin karena ia terbiasa sombong, tidak punya saudara laki-laki atau perempuan sebaya untuk berbagi kehidupan, sehingga ia tidak punya pengalaman begini—menerima nasihat dari kakak sebaya yang sedikit lebih dewasa, dan bisa ia pahami serta terima.

Saat ini, di usia remaja yang penuh kebimbangan, hidup berkecukupan tanpa perlu memikirkan kebutuhan, namun apa yang ia pelajari tidak ada yang mengakui, sehingga ia merasa terkungkung seperti ulat dalam kepompong—tidak mati, tapi juga tidak bisa bergerak. Semakin ia berusaha keluar, semakin erat pula belenggunya, sampai-sampai ia merasa sulit bernapas.

Jin Xiu muncul pada saat yang sangat tepat, menjadi orang yang paling memahami dan yang paling bisa diterima oleh Nalan Xinfang. Mungkin Jin Xiu sendiri belum menyadari, tapi itulah yang dirasakan oleh Nalan Xinfang.

Setelah susah payah membujuk Nenek Gui yang sedang marah agar pergi, Jin Xiu baru mengelap keringat dan kembali ke paviliun. Melihatnya begitu, Nalan Xinfang tertawa pelan. Jin Xiu mendengus, dalam hati sudah memutuskan nanti akan memberi hukuman menulis beberapa puluh kali, kalau tidak, tidak akan kelihatan wibawa sebagai guru.

Hari ini pelajaran memang tidak akan berlangsung. Begitu Nenek Gui keluar dari halaman belakang, Ernü berlari masuk dengan suara langkah yang riang, "Kakak! Kakak!" serunya. "Itu, itu..." Ia sejenak lupa siapa yang dimaksud. Jin Xiu tersenyum, "Katakan saja pelan-pelan, tidak usah terburu-buru, siapa?"

"Itu, keluarga Tuan Besar Niu dari belakang! Dia minta aku mencari Kakak, katanya ada urusan penting!"

"Siapa? Paman Quan?" Jin Xiu mengerutkan dahi, "Bukankah dia ikut Tuan Besar Niu di Prefektur Baoding? Kenapa pulang? Oh," ia teringat wajah tampan yang sulit dilupakan itu, lalu tersenyum, "Tuan Besar Niu pulang?"

Nalan Xinfang melihat senyum di wajah Jin Xiu, hatinya tiba-tiba terasa tidak enak, seolah ada firasat buruk.

Dan benar saja, masalah pun datang. Baru keluar pintu, Jin Xiu tahu kalau Shanbao tidak pulang bersama Liu Quan, bahkan malah tertahan di Baoding. Liu Quan berlutut di depan pintu keluarga Yuan, menangis tersedu-sedu pada Jin Xiu, "Nona Jin, celaka! Tuan kami..." Ia berkata demikian sambil menoleh kanan kiri, takut didengar oleh keluarga Niu yang lain, "Tertangkap oleh pejabat di Baoding! Beliau suruh saya buru-buru pulang mencari Nona Jin, katanya hanya bisa minta tolong pada Nona Jin!"

"Apa?!"

()