Bagian Dua Puluh Satu: Menghadiri Pesta di Taman He (Bagian Empat)

Merindukan seseorang di bawah sinar bulan biasanya dilukiskan dengan nada sendu. Namun, puisi tentang mendengarkan bulan yang satu ini, saat dibaca, seolah membawa kita masuk ke dalam dunia para dewa dalam legenda, memberikan kesan segar dan hidup. Menara tinggi menjulang menembus awan, seakan terhubung dengan langit. Bersandar di puncaknya, seakan benar-benar dapat mendengar suara dari istana bulan: piringan bulan seperti giok perlahan naik dari ufuk, terdengar denting lesung batu giok menumbuk ramuan; alunan musik samar-samar terdengar dari Istana Guanghan, diselingi suara kapak Wu Gang menebang pohon kayu manis; tiba-tiba angin harum dari pohon kayu manis bertiup, seolah terdengar tawa bahagia Chang’e di telinga. Suara dan pemandangan saat bulan terbit, saat kelinci giok menumbuk ramuan, saat Wu Gang menebang pohon kayu manis, semuanya terbayang jelas. Nada musik yang lembut, suara tawa yang jernih, membangkitkan imajinasi dan membuat seolah-olah sedang berada di sana.

Jin Xiu benar-benar punya pandangan tentang puisi ini. Setelah mendengarnya menafsirkan puisi tersebut, semua orang pun serempak memuji, benar-benar memahami seni “pemancing tawa” dalam pertunjukan canda, khususnya kepala keluarga Li yang berkali-kali menghentakkan kaki penuh kekaguman atas penampilan Jin Xiu, bahkan Hou Yannian pun memuji, “Awalnya kupikir ‘mendengarkan bulan’ itu tidak masuk akal, setelah mendengar penjelasan saudara Nalan, ternyata masuk akal sekali!”

“Benar, benar! Memang sangat masuk akal!” Semua orang tertawa.

Begitu suasana menjadi akrab dan hangat, mereka pun masuk ke dalam. Hou Yannian dengan santai mengambil peran tuan rumah, langsung meminta Jin Xiu duduk di kursi utama. Tentu saja Jin Xiu menolak, walaupun Hou Yannian bersikap santai, ia sendiri tidak bisa melakukan hal seperti itu, “Aku hanyalah tamu tak diundang,” ujar Jin Xiu sambil tersenyum, “Datang tanpa diundang, bisa duduk bersama kalian berdiskusi puisi dan minum arak saja sudah sangat beruntung, mana berani duduk di kursi utama?” Ia menolak dengan tegas, akhirnya kepala keluarga Li mempersilakan Hou Yannian duduk di kursi utama, Jin Xiu di sebelah kiri, Nalan Xinfang di sebelah kanan, dan dirinya sendiri duduk di bawah Jin Xiu sebagai pendamping.

Segera pesta pun dimulai, meja dipenuhi hidangan laut dan darat yang langka, hati naga dan sumsum burung phoenix, tak terhitung jumlahnya. Nalan Xinfang makan dan minum tanpa malu-malu, sementara kepala keluarga Li memperhatikan Jin Xiu yang tampak tak bernafsu makan. Hidangan yang dihidangkan hanya dicicipi sekilas olehnya, bahkan tidak memberikan pendapat, membuat kepala keluarga Li terkejut. Perlu diketahui, hidangan di kediamannya sudah termasuk yang paling lezat di Provinsi Zhili.

Bukan bermaksud membanggakan diri, namun ini sudah terbukti. Kabupaten Dingxing yang berada di jalur lalu lintas utama sering menerima tamu dari berbagai penjuru, tidak hanya pejabat dari Dingxing saja yang sering datang, tetapi juga pejabat dari kantor gubernur Baoding serta pejabat yang melakukan perjalanan ke utara dan selatan pasti melewati Dingxing. Karena makanan keluarga Li terkenal lezat, jika ada pejabat penting datang, pemerintah kabupaten Dingxing biasanya bekerja sama dengan keluarga Li untuk mengadakan jamuan di Taman He. Keluarga Li pun senang melakukannya, selain mempererat hubungan dengan pemerintah setempat, para pejabat yang bisa makan di Taman He biasanya adalah pejabat tinggi atau tokoh penting pusat, sebuah kesempatan berharga.

Para pejabat itu sudah biasa dengan makanan lezat, namun kebanyakan tetap memuji masakan keluarga Li. Terutama pada tahun lalu, saat pengawas pergaraman dari dua Huai datang ke utara menuju ibu kota untuk melapor, ia dijamu di Taman He dan sangat memuji sup “Awan Putih Zamrud” serta hidangan “Delapan Dewa Menyeberang Laut”, menganggapnya sebagai hidangan terenak di dunia, masakan Huaiyang pun tak mampu menyaingi.

Pengawas pergaraman dari dua Huai bermukim di Yangzhou, di mana para saudagar garam rela mengeluarkan banyak uang untuk menghadiahkan makanan terbaik di dunia kepada beliau. Maka pendapatnya tentu sangat kredibel, dan sebagai pejabat tinggi, tidak ada alasan baginya untuk sekadar menyenangkan keluarga pedagang seperti keluarga Li. Karena itu, keluarga Li sangat percaya diri soal makanan.

Namun, pemuda tampan di hadapannya ini begitu acuh terhadap semua hidangan, apalagi hidangan “Delapan Dewa Menyeberang Laut” yang penuh dengan makanan laut dan darat langka di hadapannya, hanya dicoba dua kali saja. Di sisi lain, Hou Yannian malah memuji, “Tuan Li! Hidanganmu luar biasa! Benar-benar penuh perhatian!”

Entah makanan seperti apa yang bisa memuaskan tamu istimewa di hadapannya ini! Seandainya kepala keluarga Li tidak tahu bahwa tamu ini bermarga Nalan, pasti sudah mengira ia keturunan keluarga kerajaan yang tak sudi menyentuh makanan biasa.

Sikap dan wibawa seperti ini benar-benar membuat orang penasaran akan asal-usul tamu tersebut. Hou Yannian tersenyum pada Jin Xiu, “Saudara Xiu, apa mungkin hidangan hari ini tak cocok dengan seleramu? Kulihat kau tampak kurang berminat?”

Memang bukan Jin Xiu berpura-pura, ia benar-benar merasa hidangan pesta ini biasa saja. Bagaimanapun, ia berasal dari masa depan, sudah pernah mencicipi segala makanan lezat dan berbagai rasa, bahkan makanan paling enak pun sudah pernah dinikmati. Cita rasa zaman ini yang hanya mengandalkan kaldu untuk menghasilkan rasa gurih, sungguh sulit membuat Jin Xiu terkesan.

Kepala keluarga Li pun berdiri dengan cemas, “Maaf jika pelayanannya kurang memuaskan. Jika ada hidangan yang Anda inginkan, mohon beri tahu saya, akan segera saya siapkan.”

Jin Xiu menggeleng, “Hidangan ini sudah sangat sempurna,” ia pun tak ingin menghina tuan rumah, “Saya memang sejak dulu tidak banyak makan, jika ini membuat Anda merasa tidak enak, maka sayalah yang bersalah.”

Barulah kepala keluarga Li merasa lega. Selain kurang makan, semua ucapan dan perilaku Jin Xiu sangat sopan. Ketika Hou Yannian dan kepala keluarga Li mengajaknya minum, meski tidak sampai menghabiskan satu cawan, setidaknya Jin Xiu mau mengangkat cawan dan menyentuhkan ke bibir, itu sudah sangat menghormati tuan rumah.

Setelah beberapa putaran minum, semua orang pun berdiri, ada yang keluar menikmati bulan, ada yang berganti pakaian. Wajah Jin Xiu memerah seperti baru dipoles bedak, ia berpamitan hendak berjalan-jalan sendiri dan meminta agar tidak perlu ditemani, sehingga hanya diatur seorang pelayan perempuan dan dua bersaudara dari keluarga Nalan untuk menemaninya berjalan-jalan.

Saat itu, kepala keluarga Li mendapat kesempatan, melihat Hou Yannian sangat gembira baru saja menggoda pelayan cantik, maka ia segera bertanya, “Tuan Ketujuh! Siapa sebenarnya Tuan Besar dari keluarga Nalan ini? Keluarga Nalan, bukankah termasuk delapan keluarga besar?”

“Hari ini kau beruntung, Tuan Li,” Hou Yannian menggigit paha bebek delapan permata, mulutnya berminyak, menerima handuk hangat dari kepala keluarga Li dan menyeka tangannya asal-asalan, “Ini memang keturunan langsung dari delapan keluarga besar, benar sekali, benar-benar garis utama!”

“Jika hidup hanyalah seperti pertemuan pertama, tahukah kau itu? Lihatlah tampangmu yang tak tahu apa-apa,”

Hou Yannian mengibaskan tangan dengan jijik, menyuruh kepala keluarga Li segera pergi, “Pergilah cari tahu dulu baru kembali mengobrol denganku!”

Kepala keluarga Li pun segera mencari para cendekiawan lokal yang benar-benar berasal dari keluarga terpelajar untuk menanyakan makna ‘Jika hidup hanyalah seperti pertemuan pertama’. Setelah tahu maknanya, ia pun kembali dengan kaget dan terbata-bata berkata pada Hou Yannian, “Tuan Ketujuh! Ini benar-benar keluarga bangsawan sejati!”

“Keluarga Nalan!”