Bab 155 Bumi Itu Bulat

“Tuan Du, Anda...” Yuan Chonghuan sempat tertegun sejenak, namun ia dengan cepat menguasai diri. “Tuan Du, Baginda telah mengeluarkan titah bahwa Angkatan Kedua dan Angkatan Ketiga berada di bawah komando saya. Beraninya Anda tidak mematuhi perintah militer?”

“Tuan Du sebaiknya tidak sembarangan melimpahkan tuduhan kepada orang lain,” jawab Du Wenhuang dengan acuh tak acuh, bahkan melirik Yuan Chonghuan dengan nada menantang. “Perintah militer bukanlah sesuatu yang bisa Anda tetapkan seorang diri, Tuan Yuan. Akan lebih baik jika kita merembukkannya bersama-sama. Kali ini saya membawa titah dari Penguasa Militer Ji-Liao, Tuan Sun. Entah apakah itu sudah bisa dianggap sebagai perintah militer?”

“Anda...” Yuan Chonghuan sebenarnya ingin berdebat dengan Du Wenhuang, tetapi ia tidak ingin hubungan kedua belah pihak menjadi terlalu buruk, terutama karena saat ini adalah saat terbaik untuk menghancurkan kaum Jianzhou. “Tuan Du, sebenarnya apa maksud Anda?”

“Bawahan tidak bermaksud apa-apa, bawahan hanya mematuhi perintah militer Tuan Sun untuk datang ke Jinzhou guna membasmi kaum Jianzhou.”

“Tuan Du, para prajurit di bawah komando Anda tidak memiliki pengalaman bertempur melawan kaum Jianzhou. Menempatkan mereka di Ningyuan adalah demi keselamatan mereka sendiri.”

“Bukankah ucapan Tuan Yuan itu keliru? Angkatan Pertama Anda dibentuk dari reorganisasi Pasukan Empat Bela Diri. Mereka sebelumnya juga belum pernah datang ke Liaoning, apalagi melihat kaum Jianzhou.” Du Wenhuang mengubah nadanya. “Memang benar Angkatan Kedua berada di bawah komando Anda, tetapi Tuan Yuan tidak boleh bersikap pilih kasih. Angkatan Pertama membunuh musuh di Qiantun, sementara Angkatan Kedua hanya bisa menonton. Setelah Angkatan Pertama pergi ke Ningyuan dan Angkatan Kedua mengambil alih Qiantun, apakah setelah Angkatan Pertama merebut Ningyuan, Angkatan Kedua hanya akan tinggal di sana dan menelan angin utara? Tuan Yuan, Anda yang memakan dagingnya, setidaknya biarkan orang lain mencicipi kuahnya sedikit.”

Yuan Chonghuan kembali terdiam. Setelah dipikir-pikir dengan matang, perkataan Du Wenhuang ada benarnya juga. Setiap prajurit harus menempa diri di medan perang. Lagipula, tanpa kesempatan turun ke medan perang, dari mana mereka bisa mendapatkan jasa militer? Mungkin ia terlalu fokus pada kaum Jianzhou hingga mengabaikan perasaan rekan-rekan sekutu yang secara nominal masih berada di bawah komandonya.

“Tuan Du, bagaimana jika begini? Divisi Pertama Anda sudah tiba di Jinzhou, jadi tidak perlu kembali ke Ningyuan agar tidak kelelahan melakukan perjalanan jauh. Namun, Divisi Kelima dan Keenam Anda untuk sementara ditempatkan di Ningyuan saja. Jika Jinzhou membutuhkannya, baru kita kerahkan nanti?”

Du Wenhuang berpikir sejenak. Mengingat Divisi Keempat sudah bermarkas di Jinzhou, maka sebagai panglima angkatan, ia juga bisa tinggal di Jinzhou. “Baiklah, saya ikuti perkataan Tuan Yuan. Namun, saya meminta agar diizinkan tetap tinggal di Jinzhou bersama Divisi Keempat.”

“Tuan Du, jika Anda memaksa saya seperti ini, saya terpaksa harus melaporkannya kepada Baginda.” Yuan Chonghuan mulai merasa jengkel. Ia memang agak tergiur dengan jasa militer, tetapi demi menutupi kesalahannya, ia telah mengalah berkali-kali, sementara Du Wenhuang justru semakin menjadi-jadi.

“Tuan Yuan, Anda tidak perlu menekan saya dengan membawa-bawa nama Baginda. Kita berdua sama-sama panglima angkatan,” balas Du Wenhuang tanpa gentar sedikit pun.

“Jika Tuan Du bersikeras, saya terpaksa menyerahkan keputusan ini kepada Baginda. Namun, agar Tuan tahu bahwa saya bertindak jujur dan terbuka, Anda boleh membaca dokumen yang akan saya kirimkan kepada Baginda. Jika Anda tidak keberatan, Anda bahkan bisa membubuhkan tanda tangan Anda di atasnya.”

………………

Kemenangan demi kemenangan yang terus berdatangan dari garis depan Liaoning membuat wibawa Zhu Youjian di hadapan istana semakin meningkat, karena semua itu adalah hasil jasa militer dari pasukan baru yang ia bentuk setelah naik takhta.

Kementerian Perang, Kementerian Pendapatan, dan Kementerian Pekerjaan Umum bekerja sama secara erat untuk secara aktif mengirimkan pasokan biji-bijian, mengisi ulang amunisi, serta menyalurkan santunan dan penghargaan kepada pasukan di garis depan Liaoning.

Reorganisasi tentara ibu kota telah sepenuhnya selesai, dan Kementerian Perang mulai mereorganisasi pasukan di Shanxi dan Shandong. Dengan Pelabuhan Dengzhou sebagai pangkalan utamanya, Armada Laut Utara di bawah pimpinan komandan Wei Xin resmi muncul ke permukaan.

Armada Laut Utara tidak perlu lagi berlatih secara sembunyi-sembunyi di dekat Dengzhou. Kini Kementerian Perang telah secara resmi mengakui dan mengambil alih Armada Laut Utara. Seluruh kapal perang telah dilengkapi dengan senapan lontak, meriam, dan peluru meriam peledak. Biro Senjata Api juga telah memperbaiki rancangan dari era Kaisar Chengzu dan, dipadukan dengan petunjuk dari Zhu Youjian, melengkapi Armada Laut Utara dengan roket termal untuk pertempuran jarak dekat, ranjau air, meriam bawah air Raja Naga, naga pengaduk sungai, serta naga api yang keluar dari air.

Roket termal bukanlah jenis roket yang digunakan untuk terbang ke langit seperti yang dikembangkan oleh Ding Lan, melainkan anak panah biasa yang bagian tengahnya dilubangi dan diisi dengan minyak api. Biasanya lubang keluar minyak tersebut disumbat. Saat hendak ditembakkan, sumbatnya dicabut agar minyak api mengalir keluar, lalu kain di bagian luar dibakar sebelum ditembakan ke kapal musuh. Karena minyak api terus-menerus bocor dari roket, api yang berkobar menjadi sangat besar dan sangat mudah membakar kapal kayu musuh.

Ranjau air, meriam bawah air Raja Naga, dan naga pengaduk sungai semuanya adalah ranjau yang digunakan untuk pertempuran di bawah air dan meledakkan kapal musuh. Semuanya diisi dengan bahan peledak. Perbedaannya adalah ranjau air memerlukan sumbu yang harus dibakar. Agar tahan air, bagian luar sumbu harus dilindungi dengan kertas kedap air yang sangat panjang sehingga penggunaannya sangat tidak praktis, dan jumlah produksinya pun tidak besar, utamanya hanya digunakan untuk keperluan pengajaran dan latihan.

Meriam bawah air Raja Naga menggunakan kandung kemih sapi sebagai cangkangnya yang diisi dengan bubuk hitam, serta menggunakan waktu bakar dupa untuk meledakkan ranjau tersebut. Ini pada dasarnya adalah ranjau laut berwaktu ledak. Menggunakan ranjau jenis ini mengharuskan seseorang untuk mengetahui secara pasti waktu lewatnya kapal musuh terlebih dahulu. Di era di mana informasi militer tidak terlalu lancar, sangat sulit untuk mengetahui waktu pasti lewatnya kapal musuh, sehingga penggunaannya tidaklah luas.

Ranjau laut yang benar-benar dapat digunakan secara luas adalah naga pengaduk sungai. Ini adalah hasil jerih payah Zhu Youjian yang dikembangkan bersama seluruh pengrajin terkait di Biro Senjata Pertahanan, dan kemungkinan besar merupakan ranjau laut sistem picu pertama di dunia.

Senjata naga api keluar dari air bukanlah gagasan yang dipikirkan sendiri oleh Zhu Youjian, melainkan ditemukan oleh Liu Yifei dari tumpukan arsip lama di Biro Senjata Api. Menurut perkiraan Liu Yifei, senjata itu seharusnya muncul pada masa Dinasti Wanli. Karena sudah terlalu lama berlalu, sama sekali tidak ditemukan catatan mengenai perancangnya. Pada akhirnya, Zhu Youjian mencatatkan jasa penemuan tersebut atas nama Liu Yifei sebagai penghargaan atas usahanya melestarikan dokumen dan kontribusinya secara nyata pada persenjataan.

Berdasarkan rancangan sang perancang, bagian tubuh naga berupa tabung bambu tipis sepanjang satu meter enam puluh sentimeter. Bagian depannya dipasangi kepala naga dari kayu, dan bagian belakangnya dipasangi ekor naga dari kayu. Di dalam tubuh naga dipasangi roket, dengan sumbu yang menjulur keluar dari lubang di bawah kepala naga. Di bagian bawah tubuh naga, dipasangi total empat tabung mesiu di bagian depan dan belakang yang masing-masing dihubungkan dengan sumbu.

Saat diluncurkan, keempat tabung mesiu di bagian bawah tubuh naga dinyalakan terlebih dahulu untuk mendorong naga api terbang ke depan. Setelah tabung mesiu habis terbakar, roket di dalam tubuh naga tersulut dan melesat keluar, menembak musuh. Berkat dukungan dari bentuk tubuh naga tersebut, naga api yang keluar dari air dapat terbang sejauh lima ribu meter di atas permukaan air.

Naga api yang keluar dari air telah menerapkan teori roket bertingkat dua. Zhu Youjian tidak pernah mendengar tentang roket semacam itu di Eropa pada periode yang sama. Ia memperkirakan ini adalah roket jarak jauh berukuran besar pertama yang diluncurkan dari kapal perang dalam sejarah manusia, dan kemungkinan besar merupakan nenek moyang dari peluru kendali anti-kapal.

Zhu Youjian tidak memiliki waktu untuk terlibat langsung dalam pekerjaan teknis yang mendetail. Ia hanya memberikan beberapa gagasan yang tidak diketahui orang lain serta menunjukkan dukungannya terhadap sains dan teknologi tingkat lanjut.

Pekerjaan praktis dikerjakan oleh orang lain: Biro Senjata Api bertanggung jawab atas penelitian, pengembangan, dan produksi; Kementerian Perang bertanggung jawab mendistribusikannya ke Armada Laut Utara; dan Armada Laut Utara bertanggung jawab melatih para prajurit dalam penggunaannya.

Pada tanggal delapan Agustus, memanfaatkan waktu luang di mana tidak ada sidang istana, Zhu Youjian menepati janjinya untuk secara pribadi mengajar para mahasiswa Akademi Ilmu Pengetahuan Great Ming.

Pada pelajaran pertama, Zhu Youjian mengajar para mahasiswa kelas geografi.

Mendengar bahwa Zhu Youjian akan mengajar secara pribadi, kelas geografi tidak hanya dipenuhi oleh para mahasiswanya tanpa ada satu pun yang izin, tetapi banyak mahasiswa dari kelas lain yang juga berdesakan masuk ke dalam kelas geografi. Bahkan banyak pengajar yang ikut berdesakan duduk di kursi mahasiswa. Meja dan kursi tambahan yang dipasang secara darurat di bagian belakang kelas tetap saja tidak mencukupi.

Melihat begitu banyak orang berdesakan di dalam kelas, Kepala Pengawal Fu Xiaojian merasa sangat tegang. Dari awal hingga akhir, ia berdiri di atas panggung bagaikan sebuah patung peraga di sisi kanan belakang Zhu Youjian, bersiaga penuh untuk mengantisipasi jika ada pembunuh yang bersembunyi di tengah kerumunan.

Zhu Youjian telah menyiapkan sebuah peta berukuran sangat besar dan sepuluh buah globe buatan khusus.

“Para mahasiswa sekalian, hari ini saya bukanlah Kaisar Great Ming, melainkan guru kalian. Jika ada pertanyaan apa pun, silakan kalian tanyakan.” Zhu Youjian menggantungkan peta di papan tulis. Ia merasa para mahasiswanya terlalu pendiam. Mereka kan sudah mahasiswa, mengapa masih bersikap seperti anak sekolah dasar? Apakah karena ia adalah Kaisar Great Ming?

Suasana di bawah masih tetap sunyi. Zhu Youjian teringat pada masa-masa kuliahnya dulu; jika seorang dosen ingin menghidupkan suasana kelas, ia harus menciptakan kesempatan bagi para mahasiswanya untuk aktif menggunakan tangan dan pikiran mereka.

“Hari ini, materi yang akan kita pelajari adalah ‘Mengenal Great Ming, Mengenal Dunia’. Siapa di antara kalian yang dapat menemukan letak Great Ming dari peta ini?”

Peta tersebut sangat besar dan ditandai menggunakan kuas, setidaknya para mahasiswa di barisan depan dapat melihatnya dengan sangat jelas.

Seorang mahasiswa di barisan depan akhirnya berdiri dan menjawab, “Baginda, saya telah menemukannya...”

Zhu Youjian tersenyum sambil melambaikan tangan. “Panggil saya guru.”

Para mahasiswa di bawah mulai berbisik-bisik, namun Zhu Youjian tidak menghentikan mereka. “Mahasiswa ini, coba ceritakan, di manakah letak Great Ming?”

“Di bagian tengah peta, di tepi hamparan laut itu.”

“Benar, jawabanmu sangat tepat. Di sinilah letak tempat Great Ming berada.” Zhu Youjian menggunakan penunjuk untuk melingkari batas wilayah Great Ming.

“Ah? Inilah Great Ming?”

“Kenapa begitu kecil?”

“Apakah kita tinggal di tepi laut?”

...

Menyadari bahwa Zhu Youjian tidak melarang mereka berdiskusi di bawah, para mahasiswa yang merasa mendapat dukungan karena jumlah mereka banyak, perlahan-lahan mulai berani.

“Saya mendengar diskusi kalian, namun saya berharap suara kalian diperbesar sedikit agar seluruh kelas dapat mendengarnya. Sekarang, saya akan menjawab keraguan kalian.”

“Tadi ada yang mengatakan bahwa Great Ming begitu kecil. Padahal dalam kehidupan sehari-hari, kita semua merasa Great Ming sangatlah besar. Itu semua tergantung pada siapa kita membandingkannya. Great Ming adalah negara dengan wilayah yang sangat luas, tetapi di seluruh dunia, tanah yang dikuasai Great Ming masih sangat kecil. Kalian lihat, seluruh peta ini adalah dunia tempat kita hidup, dan Great Ming hanyalah sebagian kecil darinya.”

“Guru, selain Great Ming, apakah ada negara lain di dunia ini?”

“Tentu saja ada, di semua daratan yang luas terdapat manusia yang tinggal.” Zhu Youjian menunjuk satu per satu di atas peta. “Di sini adalah negara vasal Great Ming, Joseon; di sini adalah Toyo, yang nama negaranya saat ini adalah Jepang; dan di sini adalah Nanyang, di mana banyak orang Han mencari penghidupan di sana.”

“Joseon begitu kecil, pantas saja harus bergantung pada Great Ming.”

“Orang-orang Jepang semuanya tinggal di pulau.”

“Nanyang terpisah dari kita oleh lautan luas, bagaimana orang-orang Han bisa pergi ke sana?”

...

“Tentu saja naik kapal, apa mereka bisa terbang? Apakah kalian pernah membaca *Perjalanan ke Barat*?” Berbicara tentang terbang, Zhu Youjian langsung teringat pada novel *Perjalanan ke Barat*. Novel tersebut telah diterbitkan bertahun-tahun yang lalu, dan ia memperkirakan sebagian besar mahasiswa ini telah membacanya.

“Pernah, pernah,” jawab para mahasiswa dengan nada cukup bangga.

“Kalau begitu, bisakah kalian menceritakan rute perjalanan Biksu Tang mengambil Kitab Suci?”

“...”

“Buku *Perjalanan ke Barat* menyatakan bahwa Biksu Tang pergi ke surga bagian barat untuk mengambil kitab suci, tentu saja dengan berjalan ke arah barat.” Zhu Youjian mencari Xi'an di atas peta—yang merupakan ibu kota pada masa Dinasti Tang—kemudian menunjuk ke arah barat sepanjang jalan. Para mahasiswa mengira Zhu Youjian akan terus menunjuk ke barat, tetapi penunjuknya tiba-tiba berbelok ke selatan dan perlahan-lahan mengarah kembali ke timur. “Dan akhirnya sampai di Kuil Leiyin Besar di Tianzhu.”

“Bukankah ini mengarah ke selatan? Mengapa disebut perjalanan mengambil kitab suci ke barat?” Seorang mahasiswa memberanikan diri mengajukan pertanyaan kepada Zhu Youjian.

“Benar, Tianzhu memang berada di sebelah selatan Great Ming—yang saat ini mereka sebut Kekaisaran Mughal—tetapi letaknya terpisah dari Great Ming oleh Pegunungan Himalaya, pegunungan tertinggi di dunia, dan tidak ada jalan yang bisa dilalui di tengahnya. Oleh karena itulah Biksu Tang harus memutar melalui jalan barat, melewati tak terhitung banyaknya negara kecil, sebelum akhirnya dengan susah payah tiba di Tianzhu.”

Zhu Youjian kembali menggambar rute “Jalur Sutra” dari era Han dan Tang serta jalur pelayaran Zheng Sanbao ke Samudra Barat pada masa Kaisar Chengzu di atas peta. Titik akhir dari kedua jalur tersebut bertemu di satu tempat. “Inilah Eropa, yang biasa kita sebut sebagai Orang Barat Barat. Banyak misionaris mereka yang telah tiba di Great Ming—bahkan di Akademi Ilmu Pengetahuan Great Ming terdapat guru-guru yang berasal dari Eropa. Mereka dapat datang ke Great Ming, tetapi orang-orang Great Ming tidak dapat pergi ke Eropa.”

“Mengapa demikian? Karena mereka bisa datang ke Great Ming, itu berarti ada jalan yang menghubungkan Eropa dan Great Ming.”

“Apa yang kamu katakan sangat benar, jalurnya memang ada, tetapi Great Ming tidak dapat menemukannya karena kita tidak tahu—bumi tempat kita tinggal ini bentuknya bulat.”