Bab 101 Lahir untukmu

Karena orang-orang Li Xian tidak bisa menjinakkan kuda itu, dan tidak ada bawahan Zhu Youjian yang pandai menjinakkan kuda, Zhu Youjian memutuskan untuk mencoba sendiri. Dia merasakan samar bahwa ini adalah kuda yang sangat langka, semakin sulit dijinakkan, semakin kuat tenaga kakinya.

Zhu Youjian dengan tenang mengerahkan tenaga dalam, membentuk medan energi pelindung di sekeliling tubuhnya. “Tuan Li, aku akan mencoba, apakah bisa menjinakkan 'Salju Api' ini.”

“Tuan, sudah ada tiga pelatih kuda yang terjatuh dari punggungnya, patah kaki, dan selamanya meninggalkan dunia pelatihan kuda,” kata Li Xian dengan nada memperingatkan. Dia tidak meremehkan Zhu Youjian, tetapi kuda ‘Salju Api’ yang bahkan pelatih kuda profesional pun belum bisa kuasai, apakah pemuda bangsawan ini bisa menjinakkannya?

Wang Mujiu juga mendekat ke sisi Zhu Youjian, “Tuanku, jangan lakukan itu.”

Zhu Youjian berbisik di telinga Wang Mujiu, “Tenang, aku punya tenaga dalam yang melindungi tubuh, pasti tidak akan terluka.”

“Tuan, bagaimana kalau aku dulu menjual 'Salju Api' ini padamu, cara menjinakkannya terserah padamu?” Li Xian tidak ingin ada pelatih kuda keempat yang patah kaki karena ‘Salju Api’.

Hehe, Li Xian sebenarnya ingin mengalihkan tanggung jawab keselamatan. Zhu Youjian tidak terlalu peduli, “Silakan, Tuan Li, beri aku harga.”

“Delapan puluh tael,” Li Xian membuka jempol dan telunjuknya.

“Delapan puluh tael?” Zhu Youjian tidak percaya dengan telinganya sendiri, kuda ‘Salju Api’ yang begitu berharga, hanya dihargai delapan puluh tael? Saat ini, kuda perang biasa saja harganya delapan puluh tael, bahkan sulit didapat, seratus tael bisa mendapatkannya sudah sangat bagus.

“Tuan, sejujurnya, aku rugi besar dengan kuda ini, sekarang aku tidak berharap untung, jadi aku jual sesuai harga beli,” kata Li Xian. Dia sendiri tidak tahu mengapa dia jujur pada pemuda ini, hanya ada perasaan bahwa pemuda ini berbeda dari pedagang biasa, tapi dia tidak bisa menjelaskan apa bedanya.

“Baik, aku akan menggunakan pasar kudamu dulu, Tuan Li.” Zhu Youjian perlahan mendekati ‘Salju Api’, tenaga dalam di sekeliling tubuhnya mulai mengarah ke kuda itu.

‘Salju Api’ mungkin merasakan sesuatu yang aneh, ia memiringkan kepala, menatap Zhu Youjian sebentar, mengibaskan telinganya, dan mengayunkan ekor panjangnya dua kali dengan suara khas.

“Tuan, hati-hati!” Li Xian mengulurkan tangan kanan, ingin menghentikan Zhu Youjian sekali lagi, tapi akhirnya tidak jadi, dia sekarang lebih tegang daripada Zhu Youjian.

Zhu Youjian semakin mendekat, hanya selangkah dari ‘Salju Api’.

‘Salju Api’ tidak menunjukkan ketidaksukaan baru, dan Zhu Youjian tidak langsung menungganginya seperti para pelatih kuda biasanya. Dia mengulurkan tangan kanan, dengan lembut menyapu surai kuda dari leher ke punggung, lalu dari punggung ke pantat, tenaga dalam sudah masuk ke dalam tubuh ‘Salju Api’.

‘Salju Api’ tetap diam, seolah semua inderanya tertutup seketika.

Zhu Youjian menyapu lagi dua kali, melihat ‘Salju Api’ tidak keberatan, baru dia mengambil tali kekang dari tangan pelayan, menapakkan satu kaki di pelana, lalu melompat ke punggung kuda seperti angin.

‘Salju Api’ hanya menggelengkan kepala, seolah mengibaskan embun yang sebenarnya tidak ada di dahinya.

Zhu Youjian menggoyangkan tali kekang, ‘Salju Api’ perlahan melangkah sesuai arah tali, gayanya anggun seperti tarian resmi di Olimpiade.

Li Xian sudah membelalak matanya, tapi kali ini dia tidak berteriak, seolah lupa cara berteriak.

“Ayo!” Zhu Youjian menekan perut kuda dengan kaki, memberi perintah untuk mempercepat langkah.

‘Salju Api’ mengangkat kaki dan mulai berlari di pasar kuda Li Xian.

Pasar kuda ini tidak kalah besar dari pabrik pelatihan kuda resmi, namun dengan banyak kandang dan pembatas, Zhu Youjian tidak bisa membiarkan ‘Salju Api’ mengeluarkan seluruh tenaganya.

“Huff...” Setelah berlari beberapa putaran kecil, Zhu Youjian perlahan menghentikan ‘Salju Api’. Kuda itu tampak belum puas, mengangkat kepala, mengaum panjang ke langit, mengibas-ngibaskan ekor putihnya dua kali, lalu memutar kepala dan menggosokkan dua kali pada paha Zhu Youjian, baru berhenti dengan stabil, berdiri tegak seperti pohon pinus.

Zhu Youjian melompat turun, menepuk leher ‘Salju Api’, lalu menyerahkan tali kekang kepada Wang Mujiu.

“Tuan?” Li Xian baru tersadar, “‘Salju Api’ ini seolah diciptakan untuk Tuan. Karena itu, hari ini aku hadiahkan padamu.” Kini dia, seperti Zhu Youjian, lebih tertarik pada orang daripada kuda atau uang.

“Haha, Tuan Li, sungguh tidak enak rasanya, ini kuda terkenal!” Zhu Youjian membungkuk hormat pada Li Xian.

“Anggap saja sebagai tanda persahabatan,” Li Xian juga membalas dengan membungkuk, “Oh ya, sampai sekarang aku belum bertanya nama lengkap Tuan.”

“Sama-sama,” Zhu Youjian menatap langit, “Tuan Li, sekarang sudah tengah hari, bagaimana kalau kita cari restoran, aku yang traktir, kita minum sambil bicara?”

“Baik, yuk ke Menara Dengyun, di sana tidak murah, aku mau biarkan Tuan mengeluarkan sedikit uang juga, sebagai sumbangan pajak Shaanxi, haha.”

Keduanya berjalan berdampingan, Zhu Youjian bertanya, “Tuan Li, apakah Menara Dengyun juga membayar pajak?”

“Kalau kata Tuan, toko mana di Xi’an yang tidak bayar pajak? Pasarku juga harus bayar pajak,” Li Xian mulai menganggap Zhu Youjian sebagai teman, dan kembali menjadi orang yang ramah seperti biasanya.

“Apakah para pedagang tidak keberatan?” Zhu Youjian menduga, dari bebas pajak menjadi wajib pajak, pasti ada masa sulit.

“Tentu saja keberatan. Awalnya para pedagang secara kolektif mengadu ke kantor-kantor pemerintah Shaanxi, tapi pejabat Sun sendiri turun tangan menjelaskan, didukung oleh prajurit yang siap siaga, dan saat itu rakyat Shaanxi memang kekurangan makanan, akhirnya para pedagang mulai terbiasa,” jawab Li Xian dengan anggun, seperti ‘Salju Api’ tadi.

“Apakah para pedagang Shaanxi tidak pindah ke daerah lain? Provinsi sekitar tidak wajib pajak,” Zhu Youjian bertanya, karena para pedagang selalu menghindari pajak, jika mereka pindah, rencana pembangunan industrinya di Shaanxi akan terganggu.

“Orang-orang seperti itu sangat sedikit. Pertama, membuka pasar baru tidak mudah. Kedua, pejabat Sun menjamin bahwa selain membayar pajak, pemerintah akan melindungi kepentingan pedagang. Artinya, pedagang hanya mengalihkan uang suap kepada pejabat menjadi pembayaran pajak, tidak banyak pengeluaran tambahan. Pejabat Sun ini, benar-benar pejabat yang baik!” Li Xian tertawa lebar.

Zhu Youjian mengangguk pelan, sebaik apapun kebijakan, ujung-ujungnya tergantung pelaksananya. Kalau pelaksananya salah paham, kebijakan terbaik pun sia-sia.

Mereka sudah sampai di Menara Dengyun. Zhu Youjian baru sadar dia bersama lima pengikut, sementara Li Xian sendirian. “Tuan Li, kenapa tidak bawa pengikut?”

“Haha, di wilayahku, apa aku takut Tuan akan memangsaku? Menara Dengyun juga tidak kekurangan bahan masakan,” Li Xian tertawa kecil sambil menyindir diri sendiri.

“Haha...” Zhu Youjian tertawa, “Mujiu, kalian cari tempat makan sendiri, setelah satu jam datang lagi ke sini.”

“Tuanku...” Wang Mujiu ragu-ragu.

“Jangan khawatir, Xi’an bukan tempat makan orang, aku ingin bicara pribadi dengan Tuan Li.”

“Baik, Tuanku.” Wang Mujiu membungkuk dan membawa empat orang pergi meninggalkan Menara Dengyun.

Pelayan menyambut di pintu, “Tuan Li, butuh ruang khusus? Berapa orang?”

“Tempat biasa. Dua orang.” Li Xian menjawab singkat.

“Baik, Tuan Li, silakan ikut saya.” Pelayan mengantarkan Li Xian dan Zhu Youjian ke sebuah ruangan kecil di lantai dua, dekat jendela sisi selatan.

“Pelayan, tolong buatkan teh yang enak,” Li Xian tampak sangat mengenal Menara Dengyun.

“Ya, Tuan.” Pelayan menutup pintu dan pergi, beberapa saat kemudian kembali membawa nampan dengan teko giok putih yang indah dan dua cangkir giok putih. “Tuan, tamu ini ingin pesan apa? Saya siap mengatur.”

“Pelayan, hidangkan beberapa hidangan andalan kalian, tamu ini orang kaya, jangan pelit,” Li Xian melirik Zhu Youjian sekali lagi.

“Baik, saya segera persiapkan, silakan dinikmati dulu,” pelayan menutup pintu.

Li Xian menatap Zhu Youjian, tersenyum tanpa bicara.

“Tuan Li ingin bertanya nama dan asal usul saya?” Zhu Youjian juga tersenyum.

Li Xian mengangkat teko giok, menuang teh untuk Zhu Youjian, kemudian untuk dirinya sendiri, “Tuan jika tidak nyaman menceritakan, tidak perlu dipaksakan.”

“Tidak ada apa-apa, saya jamin, saat saya meninggalkan ruangan ini, saya akan memberikan jawaban yang Anda butuhkan. Sekarang, izinkan saya menyimpan sedikit rahasia.”

“Baik, Tuan, kita berdua cocok, mari kita angkat cangkir, sebagai pengganti minuman keras.”

“Baik, mari,” Zhu Youjian dan Li Xian bersulang. “Tuan Li, saya tidak hanya kagum dengan kemurahan hati Anda, tetapi juga mengagumi Anda yang pergi sendiri ke Yarkand dan tempat lain, itu ribuan li dari Dinasti Ming!”

“Haha, tidak ada apa-apa, hanya mencari nafkah di sana saja.”

“Tuan Li, bisakah Anda ceritakan tentang Yarkand?” Zhu Youjian akhirnya sampai pada inti pembicaraan.

“Tuan sudah tahu apa tentang Yarkand? Pernah pergi ke sana?” Li Xian mengangkat cangkir dan meneguknya dengan cepat.

“Sejujurnya, saya belum pernah ke Yarkand, saya hanya tahu itu negara yang didirikan oleh keturunan Mongol,” jawab Zhu Youjian jujur. Dia hanya tahu Yarkand adalah wilayah yang sekarang dikenal sebagai Xinjiang Selatan, di sekitar Gurun Taklamakan.

“Lalu bagaimana Tuan tahu tentang Yarkand? Apakah keluarga Tuan berdagang di sana?” Li Xian mendekat sedikit.

“Tidak, Tuan Li, tenang saja, keluargaku tidak berdagang di Yarkand, dan tidak akan ada yang berdagang di sana,” Zhu Youjian tidak tahu bagaimana menghilangkan kegelisahan Li Xian.

“Oh, kalau begitu saya jelaskan sedikit tentang Yarkand! Memang didirikan oleh keturunan Mongol, tapi sebagian besar penduduknya bukan Mongol, melainkan orang bernama Arya, kulit putih, bermata biru, berambut merah, sangat berbeda dari kita orang Han.”

“Oh, apakah mereka memeluk agama?”

“Iya, dulu mayoritas beragama putih, belakangan agama hitam juga mulai berkembang di Yarkand, kedua pihak sangat bersaing merebut pengikut, bahkan sampai terjadi bentrokan bersenjata.” Saat bicara tentang ini, Li Xian tampak termenung, mungkin dia juga terkena dampak konflik agama di Yarkand.

“Agama putih? Agama hitam?” Zhu Youjian bingung, sejak kapan ada agama-agama ini?

“Sebenarnya, agama putih dan agama hitam sama-sama menyembah Tuhan Allah, hanya berbeda sekte saja,” Li Xian juga tidak begitu tahu banyak tentang agama, untuk menghindari masalah ia sebisa mungkin menjauh dari konflik antar sekte.

“Oh begitu.” Zhu Youjian mulai mengerti, tidak heran Xinjiang Selatan pada masa depan sering terjadi pemberontakan, ternyata orang kulit putih dan agama mereka sudah berakar di sana selama ratusan tahun. “Bagaimana dengan wilayah barat Yarkand? Apakah Dayuan masih ada? Bagaimana dengan Bukhara dan Kazakhstan?” Sejarah Asia Tengah sangat rumit, perpaduan dan perpecahan etnis terjadi silih berganti, tanpa ahli penelitian, Zhu Youjian benar-benar tidak tahu apa yang terjadi di Asia Tengah saat ini.