Bab 69: Raja Keberuntungan Zhu Changxun

“Bukankah para paman pangeran semuanya berada di wilayah kekuasaannya masing-masing?”

Dalam Dinasti Ming, seorang pangeran, setelah dewasa, harus tinggal di wilayah yang ditetapkan dan tidak boleh kembali ke ibu kota tanpa perintah khusus dari kaisar.

Hanya Pangeran Fu, Zhu Changxun, yang menjadi pengecualian.

Zhu Changxun adalah putra bungsu Kaisar Wanli, paman dari Zhu Youxiao dan Zhu Youjian, dan sangat disayangi oleh ayahnya. Kaisar Wanli berencana mewariskan tahta kepada Zhu Changxun, namun para pejabat menentang keras dengan alasan “Zhu Changxun bukan putra sulung”, dan menuntut agar tahta diberikan kepada putra sulung, yaitu ayah Zhu Youxiao dan Zhu Youjian, Zhu Changluo.

Karena hal ini, Kaisar Wanli dan para pejabat bersitegang selama puluhan tahun, tidak juga menetapkan putra mahkota. Wanli pun bertahun-tahun tidak menghadiri sidang istana, memilih mengurung diri di istana. Tapi Zhu Changxun tetap tinggal di ibu kota, enggan pergi ke wilayahnya. Baru ketika Kaisar Wanli sakit keras dan ambisinya telah luntur, ia akhirnya mengangkat Zhu Changluo sebagai putra mahkota. Setelah Kaisar Wanli mangkat, Zhu Changluo menjadi Kaisar Jingtai dari Dinasti Ming, dan Pangeran Fu akhirnya terpaksa menuju wilayahnya di Luoyang.

“Aku kira kaisar sudah mengirim perintah, memanggil para paman pangeran kembali ke ibu kota. Nanti, Yang Mulia pasti harus menemui dan berterima kasih pada mereka.”

Wan'er memang luar biasa, tak hanya melayani Zhu Youjian dengan baik, tapi juga bisa menjadi pengelola urusan dalam, sehingga Zhu Youjian bisa fokus pada misi besarnya menyelamatkan Ming.

Pada tahun keenam Tianqi Dinasti Ming (1626 Masehi), tanggal 6 bulan kedua, adalah hari ulang tahun ke-16 Zhu Youjian, sekaligus hari pernikahannya dengan Putri Wang, Zhou Yufeng.

Sejak pagi, Wang Mujiu bersama sekelompok prajurit sibuk di kediaman Pangeran Xin. Sebenarnya tidak banyak yang perlu dikerjakan, semua tata cara sudah diatur oleh Kantor Urusan Keluarga Kerajaan, bahkan mahar pun dari kantor tersebut. Kamar pengantin Zhou Yufeng sudah lama dihias indah, seluruh kediaman Pangeran Xin dipenuhi huruf “bahagia” berwarna merah dan lampion, lebih meriah dari tahun baru.

Menunggu mempelai wanita datang sangat membosankan. Jika saja saat itu ada Zongheng, Zhu Youjian pasti memilih pergi ke sana untuk membaca buku sejarah.

Sebagai pengantin pria, Zhu Youjian tidak punya banyak urusan, hanya bisa menemani para paman pangeran yang baru datang dari wilayah mereka, berbincang dan minum teh.

“Keponakan bijak, kudengar kau buka pabrik semen dan batu bata di ibu kota, untung besar ya? Di Hengzhou wilayahku banyak gunung, hasil bumi miskin, rakyatnya hidup susah. Kapan kau mau buka pabrik semen di Hengzhou juga, biar rakyatku bisa hidup lebih baik?”

Pangeran Gui, Zhu Changying, adalah yang pertama tiba di ibu kota. Ia sangat heran dengan kelakuan Zhu Youjian—anak ini mirip sekali dengan dirinya saat muda! Pabrik semen, batu bata, masuk militer, bahkan berperang melawan perompak Jepang di Shandong—dari mana dia punya kemampuan seperti itu? Tapi yang terpenting, apa bisa menghasilkan uang?

“Paman Pangeran Gui, untuk membangun pabrik semen di Hengzhou sekarang tampaknya belum memungkinkan. Tidak ada yang mau membeli hasil produksinya! Pembuatan semen itu butuh modal besar.” Mengatasnamakan rakyat Hengzhou? Zhu Youjian lebih percaya pada rayuan mak comblang. Tentu saja ia ingin memasarkan pabrik semen ke seluruh negeri, membangun banyak jalan semen di Ming.

Tapi belum waktunya. Mengembangkan nilai komersial semen tak bisa instan, dan sekarang pun belum ada yang mau membayar untuk membangun jalan semen. “Entah Paman Pangeran Gui bisa membujuk gubernur Huguang, atau para saudagar besar setempat, untuk membangun jalan semen dari Wuchang ke Changsha?”

“Apa manfaatnya membangun jalan semen?” Zhu Changying tahu, membujuk gubernur Huguang sangat sulit. Tapi membujuk para saudagar dan tokoh setempat masih mungkin. Setidaknya, ia perlu tahu apa gunanya jalan semen itu, kalau tidak, bagaimana bisa menjual semen ke orang lain?

“Antara Wuchang dan Changsha, banyak sungai dan danau, jalanan berliku, apalagi saat hujan sangat becek. Padahal di antara kedua kota itu tidak ada pegunungan besar, jika bisa membuat jalan semen lurus dari Wuchang ke Changsha, jarak dua ribu lebih li bisa dipangkas jadi enam atau tujuh ratus li saja, hanya sepertiga dari sebelumnya, sangat memudahkan pedagang dan pelancong. Untuk melihat sendiri seperti apa jalan semen, Paman Pangeran Gui bisa mampir ke luar Gerbang Timur.” Zhu Youjian kemudian menoleh pada Pangeran Hui, Zhu Changrun, “Wilayah Paman Pangeran Hui di Jingzhou, lebih dekat lagi ke Wuchang dan Changsha, apa Paman juga berminat?”

“Lalu bagaimana dengan pabrik semennya?” Zhu Changrun lebih peduli soal pembagian keuntungan. Keluarganya besar, dan kondisi keuangannya pun tidak terlalu longgar.

“Kalau bisa disepakati, aku akan mengirim orang ke Huguang. Dua Paman bertugas urus lahan dan modal. Tak perlu lahan pertanian, pabrik semen harus dibangun di lereng gunung. Soal keuntungan yang didapat,” Zhu Youjian melirik wajah keduanya agar jelas terdengar, “mengikuti pajak tanah, yaitu lima belas banding satu, sisanya, masing-masing Paman dapat empat bagian, aku karena masih muda, ambil dua bagian saja. Bagaimana menurut Para Paman?” Untuk promosi semen, Zhu Youjian bukan semata-mata soal untung. Ia punya rencana yang lebih besar, jadi membiarkan kedua Paman mendapat bagian lebih.

Sebenarnya, jika jalan semen Wuchang-Changsha selesai, para saudagar, pejabat, dan rakyat akan melihat sendiri manfaat besarnya, apalagi di daerah selatan yang banyak kolam dan sungai. Sungai-sungai itu tak dalam atau lebar, tapi orang tetap tak bisa menyeberang, apalagi di musim dingin dan gugur.

“Hanya saja gubernur setempat mungkin tak setuju.” Mata Zhu Changrun sudah penuh cahaya keserakahan, tapi sebagai pangeran tanpa kekuasaan dan tabungan, membujuk gubernur memang bukan perkara mudah.

“Manfaat membangun jalan semen sudah kusebutkan. Jalan semen Wuchang-Changsha, kuda cepat bisa sampai dalam dua hari, naik kereta pun hanya tiga-empat hari. Ada satu lagi keuntungannya,” Zhu Youjian melihat kedua pangeran mulai tertarik, ia cari lagi alasan yang agung, “Tanah di Huguang makin banyak dikuasai saudagar besar, makin banyak pula petani tanpa lahan. Para petani ini, jika dipekerjakan di pabrik semen atau ikut membangun jalan, bisa mendapat upah untuk menghidupi keluarga, sehingga tidak ada lagi faktor yang bisa mengganggu stabilitas di Huguang.”

“Baik, keponakan bijak, kalau dana pembangunan jalan bisa dikumpulkan, kita langsung mulai pabrik semennya.” Pangeran Gui segera memutuskan. Modalnya jauh lebih besar dibanding Zhu Changrun, dan pengaruhnya di daerah pun lebih kuat. Selain jalur gubernur, ia juga bisa mengajak para saudagar besar.

“Tunggu dulu, keponakan, apa aku tak boleh ikut pabrik semen ini?” Melihat kedua adiknya hampir dapat untung, sebagai kakak, Zhu Changhao tak mau ketinggalan. Lewat kesempatan ini, tak akan dapat lagi.

“Paman Pangeran Rui, wilayahmu di Hanzhong, jauh dari Huguang! Kalau pun ikut ambil untung, biaya perjalanan saja bisa habis setengah tahun, hasil keuntungan pun habis untuk biaya perjalanan.”

“Kalau begitu, bisakah kau membangun pabrik semen di Hanzhong juga?” Zhu Changhao tak mau menyerah. Siapa yang tak mau untung? Hanya orang bodoh menolaknya.

“Itu tergantung pada Paman Pangeran Rui. Di Shaanxi, dengan pusatnya di Xi'an, ada empat benteng militer besar: Guyuan, Ningxia, Gansu, dan Yansui. Jika Paman bisa membujuk pihak Shaanxi membangun jalan semen dari Xi'an ke Guyuan, atau bahkan Ningxia, aku bisa dirikan pabrik semen di Hanzhong.” Di perbatasan utara Ming, ada sembilan benteng besar, dan Shaanxi sendiri punya empat. Ini menandakan betapa pentingnya Shaanxi. Jika jalan semen bisa dibangun, distribusi pasukan dan logistik pasti lebih cepat.

“Itu sulit sekali. Tapi, kalau aku bisa membujuk mereka?” Zhu Changhao siap dengan dua kemungkinan, jika berhasil, dia untung; kalau gagal, juga tidak rugi apa-apa.

“Kalau Paman Pangeran Rui bisa membujuk mereka, tentu pabrik semen bisa didirikan. Soal bagi hasil, sama seperti di Huguang, Paman sediakan modal, aku urus teknik dan tenaga kerja. Keuntungan setelah pajak, Paman dapat enam bagian, aku empat bagian.” Zhu Youjian sadar, Shaanxi sangat miskin saat ini, jangankan membangun jalan, makan kenyang saja sudah bagus. Walaupun ia sangat berharap ada jalan semen di Shaanxi, tanpa modal, itu hanya impian.

“Baik, sepakat. Sepulang nanti aku akan segera mengatur.” Zhu Changhao puas dengan kesepakatan serupa dua adiknya. Sebenarnya, seperti kata Zhu Youjian, kebutuhan pembangunan jalan di Shaanxi lebih besar, jika berhasil, keuntungannya pasti lebih banyak dari kedua adiknya.

“Keponakan bijak, apakah aku juga harus kumpulkan dana pembangunan jalan dulu sebelum bisa ikut mendirikan pabrik semen?” Pangeran Fu, Zhu Changxun, meski kata-katanya sopan, nadanya penuh cemooh.

Zhu Youjian memperhatikan paman yang nyaris jadi kaisar ini—gemuk, sangat gemuk, entah apa yang disukai Kaisar Wanli darinya. Mungkin karena ibunya, Selir Wang, sangat disayangi, jadi ikut sayang pada anaknya, sampai ingin mewariskan tahta. Tapi kalau memang tak ada kelebihannya, mustahil Wanli sampai bertarung melawan para pejabat selama hidupnya.

“Wilayah Paman Fu di Luoyang, kota yang makmur, masa masih mengincar uang kecil seperti ini?”

“Haha, haha.” Zhu Changxun tertawa lepas, tak ada yang menanggapinya serius. “Siapa yang tak suka uang? Tapi... aku memang tertarik pada uang kecil ini. Kalau aku sendiri membangun jalan di delapan prefektur Henan, coba kau hitung, perlu berapa banyak perak?”

Tiga pangeran lain diam seribu bahasa, pura-pura melihat salju di luar yang tidak ada.

Zhu Youjian membatin, tampaknya benar Kaisar Wanli memberi banyak kekayaan sebagai kompensasi pada Pangeran Fu karena gagal jadi kaisar. Namun, kalau benar semua jalan di delapan prefektur Henan dibangun, itu benar-benar menguntungkan negara dan rakyat. Atas alasan itu, ia tak perlu lagi mempermasalahkan.

“Itu tergantung cara Paman membangun. Jika dari Luoyang ke selatan lewat Nanyang ke Huaqing, dan dari Luoyang ke timur lewat Kaifeng ke Guide. Jalur selatan dan timur ini total sekitar seribu lima ratus li, dengan biaya seratus tael per li, butuh lima belas ribu tael. Jika dari Kaifeng ke utara lewat Weihui ke Zhangde, dan ke selatan ke Runing, itu seribu li lagi, butuh sepuluh ribu tael. Total dua puluh lima ribu tael. Itu jarak terpendek. Kalau ingin menghubungkan Huaqing dengan Runing dan Zhangde dengan Guide, tambahkan sepuluh ribu tael lagi.”

“Guide terlalu terpencil, bagian itu tak akan aku bangun. Soal menghubungkan Huaqing dengan Runing, Zhangde dan Guide, biar saja orang lain yang kerjakan. Berbuat baik, tak harus semua aku lakukan sekaligus.” Pangeran Fu tampak tak peduli soal uang, padahal nilainya lebih dari dua puluh ribu tael. Tapi ia tetap enggan membangun jalan dari Kaifeng ke Guide.

“Barangkali Paman Fu tak punya banyak tanah di Guide?” Pangeran Gui yang paling tak suka pada gaya tajir Pangeran Fu, langsung menyindir.

Ternyata tanah Pangeran Fu tersebar di seluruh Henan, wajar saja dia semangat membangun jalan.

“Paman Fu, jika memang tak mau membangun, jalur Kaifeng ke Guide biar aku yang bangun. Tapi aku tak punya modal sekarang. Harus menunggu Paman Fu selesai membangun jalan dari Luoyang ke Kaifeng, baru aku perpanjang sampai Guide. Selain itu, pembangunan jalan yang menguntungkan pedagang dan rakyat ini, meski aku miskin, aku sangat mendukung, dan bersedia menjual semen pada Paman Fu dengan diskon dua puluh persen.” Pembangunan jalan ini tak boleh gagal gara-gara perundingan para paman. Zhu Youjian harus berkorban sedikit, walaupun belum tahu bisa mendapatkan dana pembangunan. Soal diskon semen, kemungkinan tidak akan rugi, hanya untungnya lebih kecil.

“Keponakan memang berhati mulia. Tapi, jalan dari Nanyang ke Huaqing pun aku tak mau bangun, aku tak punya banyak tanah di sana. Entah ketiga kakakku mau membangun jalur itu? Berbuat baik untuk rakyat, tak bisa tanpa kalian bertiga.” Zhu Changxun tetap galak, tak memedulikan ketiga kakaknya, siapa suruh dulu tidak mendukungnya jadi putra mahkota?

Mau aku yang keluar uang? Aku sendiri saja hidup pas-pasan, masih mau minta uang saku dari Zhu Youjian. Zhu Changrun langsung berkeringat dingin, spontan ia berkata, “Wilayah kami bukan di Henan, kenapa kami harus bangun jalan di Henan?”

“Bukan di Henan memang kenapa? Bukankah Henan juga tanah keluarga Zhu?”

“Para paman pangeran, kita semua keluarga sendiri, tak perlu jadi bahan tertawaan orang luar. Hari ini kan hari bahagia besar-ku. Soal siapa yang akan membangun jalan itu, nanti kita bicarakan lagi. Sekarang sudah siang, ayo makan dulu. Aku sudah lama tidak bertemu para paman, hari ini aku akan menjamu kalian sepuasnya. Yingyuan, siapkan makanan dan minuman.” Zhu Youjian mengangkat suaranya, memanggil Xu Yingyuan di luar aula.

“Haha, biar aku saja yang bangun! Siapa suruh wilayahku di Luoyang! Aku ingin melihat, di wilayah kalian sendiri, kalian berbuat apa untuk rakyat. Haha!” Walaupun dua puluh ribu tael bukan jumlah kecil, Zhu Changxun tidak terlalu peduli. Dia hanya ingin melihat kakak-kakaknya kerepotan. “Soal minum, nanti sore aku ada urusan, biar ketiga kakakku saja yang minum. Di wilayah mereka tak ada arak enak. Minumlah banyak-banyak, jangan sia-siakan niat baik keponakan. Keponakan, malam nanti aku datang lagi untuk jamuan pengantin, menerima penghormatan dari kedua mempelai.” Zhu Changxun memberi salam dan tanpa menoleh lagi, langsung berjalan keluar aula. Saat ia membungkuk memberi salam, tubuhnya sudah mengarah ke luar, seolah ada urusan penting yang menunggunya.