Bab 17 Dua Ahli Terkemuka

Bintang-bintang sedang bersaing dengan bulan, keduanya tanpa ragu menumpahkan cahayanya ke atas bumi yang sepi dan dingin. Rumput liar dengan rakus menyerap energi alam, tetesan embun di atas daunnya memantulkan lingkaran cahaya lembut, seolah-olah mengalirkan kelebihan energi itu kepada dua orang di sampingnya yang membutuhkannya. Serangga kecil yang tak dikenal mengeluarkan suara lirih, namun segera tertelan oleh angin malam; hanya sesekali raungan serigala dari kejauhan di Pegunungan Yan yang dengan kejam memecah keheningan malam.

Zhu Youjian akhirnya memulihkan sedikit tenaganya. Ia perlahan berdiri, mengamati situasi di sekelilingnya.

“Yang Mulia, mari kita pergi!” Wang Mujiu sejak tadi berjaga di sisi Zhu Youjian.

“Ya.” Memang sudah saatnya pergi, tempat ini tidak aman. Untungnya kuda mereka masih ada, Zhu Youjian dan Wang Mujiu pun menunggangi kuda dan kembali menuju kota.

Namun saat ini, jangankan Istana Kekaisaran, bahkan gerbang luar kota pun tak bisa dimasuki. Gerbang kota sudah lama ditutup, kecuali ada urusan militer mendesak—hanya melalui instansi khusus seperti Biro Timur atau Pasukan Seragam Brokat—barulah mungkin bisa masuk. Zhu Youjian, meski bergelar Pangeran Xin, belum memiliki kekuasaan khusus semacam itu.

“Yang Mulia, hamba punya seorang teman di luar Kota Timur. Di sana ada penginapan kecil, lebih baik kita beristirahat dulu, tunggu sampai pagi baru kembali.” Di dalam maupun di luar ibu kota, Wang Mujiu jauh lebih mengenal medan daripada Zhu Youjian.

“Baiklah.” Tenaga Zhu Youjian sudah sangat terkuras, ia sudah sangat ingin tidur. Jika bukan karena alasan keamanan, bahkan kandang babi pun akan ia jadikan tempat untuk terlelap.

Keduanya mengetuk pintu penginapan, makan sedikit mi, lalu tanpa sempat mencuci kaki pun, segera naik ke tempat tidur masing-masing.

Namun Zhu Youjian tetap sulit memejamkan mata. Kini Wang Mujiu sudah tak berdaya, tenaga dalamnya sendiri pun hampir habis, ini adalah saat terlemah mereka. Jika ada pembunuh yang datang lagi, mereka tak ubahnya burung puyuh dalam sangkar, menunggu disembelih.

Wang Mujiu sudah tertidur pulas, sedangkan Zhu Youjian duduk di ranjang, diam-diam berlatih pernapasan dalam. Baru saja satu putaran, tenaga dalamnya seperti rebung di musim semi, bermunculan dari seluruh tubuhnya, mengalir menjadi sungai kecil, lalu semakin deras hingga akhirnya membentuk lautan luas. Setelah tiga putaran, Zhu Youjian merasa lautan energi itu lebih dalam dari sebelumnya.

Tadi ia sangat mengantuk, kini kantuk itu sirna. Namun tenaga dalam hanya bisa dilatih tiga kali sehari, Zhu Youjian pun hanya bisa bersandar di ranjang, merenung tentang kejadian hari itu. Siapa sebenarnya yang ingin membunuhnya?

Ia tidak menemukan petunjuk apa pun, para pembunuh itu tampaknya berasal dari suatu organisasi, tidak meninggalkan jejak, dan ia pun merasa tidak punya musuh. Entah berapa lama ia termenung, akhirnya Zhu Youjian pun tertidur karena bosan.

Tengah malam, Wang Mujiu bangun untuk ke kamar kecil. Tiba-tiba ia mendengar suara “brak”, seolah ada tembok yang roboh. Suara itu sebenarnya tidak keras, namun dalam keheningan malam terdengar begitu mencekam. Ia mengendap ke arah suara itu, ternyata berasal dari kandang kuda. Saat ia tiba, seekor kuda kembali tumbang. Wang Mujiu mengucek mata, itu adalah kudanya sendiri. Apakah ini penginapan gelap? Atau para pembunuh sudah mengejar mereka lagi?

Wang Mujiu tak berani bersuara, perlahan kembali ke kamar.

“Yang Mulia, cepat bangun.”

“Ada apa, Mujiu?” Zhu Youjian merasa baru saja tertidur, apakah sudah pagi?

“Yang Mulia, situasinya gawat.” Wang Mujiu menceritakan apa yang ia lihat kepada Zhu Youjian.

“Benar-benar gawat.” Belum sempat Zhu Youjian menjawab, suara dari luar sudah terdengar, “Tapi, kalian sudah terlambat untuk mengetahuinya sekarang.” Pintu didobrak, dua pria berbaju hitam masuk beriringan.

“Kalian siapa? Mengapa mencari masalah dengan kami?” tanya Zhu Youjian sambil turun dari ranjang. Ia tidak berharap beberapa kata bisa mengusir lawan. Ia tidak tahu apakah mereka satu kelompok dengan pembunuh sebelumnya, atau berapa banyak lagi yang bersembunyi di luar. Kini Wang Mujiu sudah lumpuh, semua pembunuh harus dihadapi sendiri oleh Zhu Youjian.

“Haha, jika ingin tahu jawabannya, tanyakan saja pada Dewa Kematian.” Pria berbaju hitam yang bertubuh kekar tampaknya sama sekali tidak khawatir akan diketahui orang luar, tampaknya pemilik penginapan adalah orang mereka, atau mungkin sudah mereka lumpuhkan.

“Kalian tahu siapa aku?” Zhu Youjian berharap mereka salah orang, sehingga ia masih punya harapan hidup.

“Siapa pun kau, sama saja. Menyinggung kami, hanya ada satu akibat.”

“Kami sama sekali tidak menyinggung kalian!” Wang Mujiu masih berusaha membela.

“Anak muda, itu bukan urusanmu, aku yang menentukan.”

Wang Mujiu beralih ke tangan kiri memegang pedang, hendak maju, namun Zhu Youjian menahannya, “Kau istirahat saja, biar aku yang hadapi.”

“Tak perlu terburu-buru, Dewa Kematian sedang menunggu, siapa pun yang lebih dulu tak masalah.”

Kata-kata sudah tidak berguna, yang tersisa hanyalah pertarungan. Zhu Youjian mengumpulkan tenaga dalam, siap bertarung kapan saja. Begitu Wang Mujiu mundur, ia menghela nafas panjang, mengayunkan pedang ke kepala pria berbaju hitam, inilah jurus pertama dari Ilmu Pedang Kekosongan, “Kemilau Emas dan Giok.”

Pria berbaju hitam yang sejak tadi diam langsung mundur keluar pintu, menghindari ayunan pedang. Pria berbadan kekar itu pun terkejut, “Anak muda, kemampuanmu tidak buruk.”

Keduanya mundur ke luar pintu, Zhu Youjian mengejar, mereka bertarung sengit di aula depan. Tenaga dalam Zhu Youjian memang hebat, para pembunuh tidak berani terlalu dekat. Namun ia hanya menguasai empat jurus, mengulang-ulang gerakan yang sama.

“Saudara Ketiga, kenapa anak ini cuma bisa empat jurus? Bagaimana bisa kau kalah dari orang seperti ini?” Pria berbaju hitam bertubuh kekar jelas lebih unggul dari rekannya. Menghadapi tenaga dalam Zhu Youjian, ia masih bisa mengendalikan keadaan. Ia sama sekali tidak terburu-buru, asalkan tenaga dalam Zhu Youjian habis, ia akan menjadi harimau ompong yang mudah dipermainkan.

“Hati-hati, Saudara Kedua, tenaga dalamnya sangat kuat.” Pria berbaju hitam itu ternyata adalah Tang Cheng, salah satu dari Lima Pendekar Pasukan Seragam Brokat. Saudara Keduanya, Ji Peng, juga termasuk Lima Pendekar itu.

Setelah wajahnya terluka oleh Zhu Youjian, Tang Cheng sempat putus asa, tidak tahu bagaimana menghadapi Komandan Tian Ergeng. Saat sedang berjalan-jalan, ia bertemu Ji Peng.

Melihat Tang Cheng begitu murung, Ji Peng terus mendesak hingga akhirnya Tang Cheng menceritakan kegagalan pembunuhan itu. Namun karena urusan ini sangat besar, Tang Cheng tidak menyebutkan bahwa sasarannya adalah Pangeran Xin, Zhu Youjian, sehingga Ji Peng pun tidak tahu siapa lawan mereka sebenarnya.

Ji Peng memang selalu tinggi hati, dalam urusan bela diri, kecuali sang Kakak Tertua, ia tidak mengakui siapa pun. Mendengar Tang Cheng kalah, ia harus melihat sendiri siapa yang mampu mengalahkan saudaranya. Kebetulan Tang Cheng pun tak tahu harus bagaimana menghadapi Tian Ergeng, dengan bantuan Ji Peng, mungkin ia bisa membalikkan keadaan. Akhirnya mereka mengikuti jejak Zhu Youjian, dan menemukan Zhu Youjian serta Wang Mujiu di penginapan kecil itu.

“Tenaga dalam sekuat apa pun, pasti ada akhirnya. Saudara Ketiga, kita jangan terburu-buru, buat saja anak ini kelelahan.” Ucap Ji Peng dengan santai, meski dalam hati ia khawatir, ternyata lawan mereka masih sangat muda, tapi memiliki tenaga dalam luar biasa. Untung saja jurusnya terbatas, kalau tidak, belum tentu siapa yang akan menang.

“Baik, lakukan seperti saranmu. Tapi harus cepat, jangan sampai terjadi hal yang tak diinginkan.” Tang Cheng mempercepat serangan, namun tetap mengandalkan kelincahan, berkelit dan tidak pernah beradu tenaga dalam.

Zhu Youjian mengeluh dalam hati. Kini Wang Mujiu sudah tak berdaya, tak bisa membantu apa pun, sementara kedua lawan telah menemukan celah kelemahan ilmunya. Jika ini berlangsung lama, ia akan kehabisan tenaga.

Baru saja lolos dari musuh kuat, kini masuk ke dalam sarang harimau, Zhu Youjian sangat tidak rela. Sulit payah mendapat kesempatan hidup baru, belum sempat menikmati hari bahagia, ia harus mati sia-sia di penginapan tak dikenal ini.

Di Gunung Wuling, ia hanya dengar ada risiko, tidak disebut akan kehilangan nyawa. Betapa sialnya nasib ini, bahkan mati tergantung di Bukit Jing pun rasanya tidak seburuk ini. Memikirkan hal itu, keringat dingin menetes di kening Zhu Youjian.

“Saudara Ketiga, anak ini sudah mulai lemah, ayo tambah tekanan.” Ji Peng segera menyadari perubahan pada Zhu Youjian, ia pun meningkatkan kecepatan serangan pedangnya.

Tiba-tiba, dari kejauhan terdengar suara gaduh, juga derap kaki kuda yang ramai. Seorang di depan berteriak lantang, “Pengadilan Shuntian sedang bertugas, orang tak berkepentingan harap menyingkir!”

Ketiganya serempak menoleh, benar saja, tampak kerumunan lentera dan obor, para petugas dan penjaga berpakaian gelap berlari menuju penginapan.

Tang Cheng terkejut, “Tengah malam begini, Pengadilan Shuntian mau apa?”

“Ah, biarkan saja, kita tangkap dulu anak ini,” jawab Ji Peng dengan santai. Mereka adalah Pasukan Seragam Brokat, Pengadilan Shuntian bukan urusan mereka.

“Saudara Kedua, ini gawat, Pengadilan Shuntian pasti mengejar kita.” Tang Cheng tahu, urusan pembunuhan Zhu Youjian sangat besar, meski Pengadilan Shuntian tidak punya wewenang, tapi jika mereka tahu Pasukan Seragam Brokat yang mencoba membunuh Zhu Youjian, ia pasti celaka. Gagal membunuh tak masalah, tapi identitas tidak boleh terbongkar.

Kedatangan Pengadilan Shuntian membuat Zhu Youjian kembali bersemangat, “Mau lari ke mana?” Ia membalikkan pedang, melancarkan jurus kelima Ilmu Pedang Kekosongan, “Tenaga Meluap Merambah Yin dan Yang.” Sebenarnya Zhu Youjian tahu, jurusnya sedikit, cepat atau lambat pasti diketahui musuh. Selama ini ia hanya mempergunakan empat jurus, mengandalkan tenaga dalam melawan pembunuh. Kini saat musuh hendak kabur, inilah waktu yang tepat menggunakan jurus pamungkas.

Novel ini telah masuk daftar rekomendasi buku baru, izinkan aku sedikit lancang, malam ini akan ada bab ketiga. Novel sejarah sangat sulit masuk daftar baru, kini sudah berada di peringkat 13, mohon klik, simpan, dan vote untuk mendukung, semoga balas budimu kelak dibalas setimpal.