Bab 73: Titah Lisan Sang Kaisar (Mohon Bookmark dan Dukungan Suara Merah)

Pagi hari itu, udara yang telah disucikan oleh malam terasa luar biasa segar. Orang-orang yang bangun pagi tampak sibuk, namun tak seorang pun keberatan untuk berhenti sejenak, menghirup dalam-dalam udara segar ini. Berbagai bunga beraneka warna menghiasi sisi kiri dan kanan jalan, seolah menyambut para pejalan kaki, dan dengan bantuan angin sepoi-sepoi, mereka pun tampak menganggukkan kepala memberi salam pada setiap orang yang lewat. Butiran embun yang masih bertahan di atas daun-daun rumput berusaha memantulkan cahaya musim semi, seolah ingin mengabadikan kehidupan mereka di pemandangan yang menawan ini.

Di luar Gerbang Timur Ibukota, sekelompok orang mengenakan seragam pejabat berpangkat tinggi berjalan perlahan di atas jalan lebar yang terbuat dari semen. Dari seragam mereka, terlihat bahwa pangkat terendah adalah perwira tingkat empat, diikuti oleh perwira tingkat tiga dan dua, bahkan terlihat juga perwira tingkat satu. Di antara para pejabat berbadan besar dan perut buncit itu, ada seorang pemuda bertubuh tinggi semampai, sangat muda dan kurus, tampak tidak sepadan dengan usia orang-orang di sekelilingnya. Yang lebih membingungkan, si pemuda yang masih belia itu justru mengenakan seragam khusus yang biasanya hanya dipakai oleh para pangeran dan bangsawan, sehingga ia tampak sangat menonjol.

Para pengguna jalan, entah yang berjalan kaki, mendorong gerobak, menunggang kuda, ataupun duduk di tandu, semuanya memilih menyingkir dari jalan utama untuk menghindari masalah yang mungkin timbul.

Pemuda itu adalah Zhu Youjian, sementara para pejabat tinggi itu adalah para penasihat kabinet dan menteri-menteri dari enam departemen. Mereka berjalan sambil berbincang-bincang, tampak puas dengan jalan semen yang rata dan mulus, namun karena Zhu Youjian—yang membangun jalan itu—ada di antara mereka, hampir semua pejabat tinggi itu menahan diri dari memuji, dan semua sanjungan yang indah hanya tersimpan dalam hati mereka.

Zhu Youjian sendiri tidak tahu apa yang ada di benak mereka. Ia tetap berbicara dengan penuh semangat, memperkenalkan Akademi Militer Dinasti Agung yang akan segera dibuka, hingga akhirnya bangunan akademi itu sudah tampak di depan mata.

Tembok setinggi tiga meter lebih dilapisi kapur putih bersih, dan di tengah-tengahnya terdapat gerbang besi yang kokoh. Para pengawal sedang membuka pintu gerbang perlahan, menyambut para penguasa negeri Dinasti Agung yang datang. Di atas gerbang, terdapat enam huruf emas hasil karya kaligrafer terkenal, Wang Duo: Akademi Militer Beijing. Walaupun dalam percakapan sehari-hari disebut sekolah militer, nama resminya tetap akademi.

Di dalam kompleks, jalan-jalan semen membentang menyilang. Di kiri dan kanan jalan utama terdapat deretan rumah berwarna putih beratap biru. Di barisan depan, pada sisi rumah yang menghadap jalan utama, tertera tulisan besar berwarna merah: Di kiri, "Tugas utama prajurit adalah mematuhi perintah"; di kanan, "Misi prajurit adalah menjaga wilayah dan memperluas negeri".

Di ujung jalan utama terdapat lapangan besar. Di pintu masuk lapangan, terdapat papan besi merah bertuliskan: "Setia, Berani, Bersatu." Di salah satu sudut lapangan, tersusun alat-alat latihan luar ruangan; di ujung utara, terdapat panggung tinggi khusus untuk pengarahan. Karena upacara pembukaan belum dimulai, lapangan masih kosong, hanya terlihat beberapa siswa dari berbagai daerah bercakap-cakap dengan santai.

Ketika jam tepat, upacara pembukaan dimulai resmi. Zhu Youjian, sebagai penggagas sekaligus direktur pertama akademi, memimpin upacara tersebut.

Mula-mula, Menteri Perang Cui Chengxiu memberikan pidato, memotivasi para siswa untuk giat belajar guna membela negara. Dilanjutkan oleh Menteri Upacara Huang Liji yang mewakili Kaisar menyampaikan amanat. Namun, kata-kata kering dan ajaran abstrak itu tidak meninggalkan kesan mendalam di hati para siswa, hingga akhirnya pasukan Empat Resimen muncul.

Hanya dengan aba-aba seperti "siap, istirahat, belok kiri, mulai jalan," para siswa dari berbagai daerah dibuat terpana, demikian juga para pejabat tinggi di dalam dan luar kabinet yang ikut berdecak kagum.

Selanjutnya, Man Gui berseru lantang kepada para prajurit Empat Resimen:

"Saudara-saudara, apa tugas kalian?"
"Mematuhi perintah."
"Apa misi kalian?"
"Menjaga wilayah dan memperluas negeri."
"Kalian adalah prajurit setia, kepada siapa kalian setia?"
"Kepada Dinasti Agung, kepada Yang Mulia."
"Kepada siapa kalian harus berani?"
"Kepada musuh, kami seberani serigala."
"Kalian harus bersatu dengan siapa?"
"Kami bersatu dengan rekan seperjuangan, dengan tenang mempercayakan punggung pada rekan, dan menebas musuh di depan."

Ratusan suara maskulin menggema, tanpa kelembutan, hanya menyisakan getaran dahsyat, gaungnya cukup untuk menjadi gelombang yang tak pernah padam.

Sebagai penutup, pasukan khusus tampil. Tiga ratus orang dalam formasi sepuluh baris, tiga puluh lajur. Tatapan tajam, langkah serempak, ayunan lengan penuh kekuatan. Di bawah aba-aba Wang Mujiu, mereka membentuk formasi, lalu memperagakan serangkaian teknik pisau militer dengan napas teratur dan gerak tubuh mantap, kemudian kembali ke formasi semula dengan cepat. Akhirnya, dipimpin Wang Mujiu, mereka bersama-sama menyanyikan lagu militer:

"Asap perang membubung,
Menatap utara negeri luas,
Angin puting beliung mengamuk,
Kuda meringkik panjang,
Aura pedang setajam embun beku,
...
Negeri Agung yang jaya akan membuat empat penjuru datang memberi hormat."

Begitu bait terakhir selesai, tiga ratus prajurit mengulurkan tangan ke depan, menegakkan kepala menatap langit, membeku di tengah lapangan—dan juga membekas dalam hati setiap hadirin. Di atas panggung, kecuali Zhu Youjian dan Li Chunye, tak ada yang pernah menyaksikan parade militer yang begitu berbeda, apalagi melihat ratusan lelaki menyanyikan lagu militer bersama-sama.

Seluruh lapangan hening, bahkan para siswa yang biasa mengomentari apa saja lupa berpendapat. Seekor burung berkicau, memecah keheningan yang seperti lembah sunyi itu, dan orang-orang yang tersadar, entah dipimpin siapa, hanya bisa bertepuk tangan sekeras-kerasnya untuk mengekspresikan keterkejutan dalam hati mereka...

Sebenarnya Zhu Youjian berencana berpidato kepada para siswa, namun ia urungkan niatnya. Jika belum yakin bisa mengajak mereka berkumpul di sekitar panji partai, lebih baik tidak merusak kekuatan getaran tersebut.

Tanggal enam bulan enam, adalah hari kelulusan kelas perwira dan kelas staf Akademi Militer. Inilah lulusan angkatan pertama Akademi Militer Beijing. Zhu Youjian tidak langsung membiarkan mereka kembali ke kesatuan masing-masing, melainkan mengatur mereka untuk mengamati latihan di Empat Resimen selama sepuluh hari, dengan harapan hasil latihan Empat Resimen bisa menambah kepercayaan diri dan semangat mereka dalam melatih prajurit, serta mampu memadukan teori yang didapat dari akademi dengan latihan di militer.

Kelas dokter militer dan kelas intelijen tidak memiliki waktu kelulusan tetap; kelulusan ditentukan oleh instruktur berdasarkan capaian siswa. Jika sudah memenuhi standar kurikulum, boleh lulus. Jika belum, meski sudah lama belajar, tidak akan diluluskan. Terutama kelas intelijen, meskipun di antara siswa banyak yang sudah piawai di bidangnya, di bawah bimbingan ketat Zhou Wenqi, hingga awal Juni hanya segelintir saja yang lulus, dan mereka langsung ditempatkan di garis depan Liaodong.

Sebagai direktur akademi, Zhu Youjian sendiri jarang sempat tinggal lama di kampus. Ia masih harus mengurus beberapa pabrik dan juga menjadi kepala Biro Persenjataan, meski jabatan itu hanya sementara. Di akademi, tugas utamanya adalah memastikan para pengajar benar-benar menjalankan metode pengajaran baru yang ia ciptakan. Jika masih ada yang mengajar dengan cara lama, setelah masa percobaan tiga bulan habis, kontrak mereka akan diputus dan dipulangkan ke asal.

Hari itu, Zhu Youjian mengajak Wang Mujiu ke Biro Persenjataan.

Liu Yifei menyambut dengan penuh semangat, "Paduka, ranjau darat dan granat tangan sudah selesai diuji dan mulai diproduksi massal." Kekagumannya pada Zhu Youjian bak Sungai Panjang yang tak pernah kering. Sejak Zhu Youjian terlibat dalam urusan Biro Persenjataan, berbagai senjata baru bermunculan melebihi dua ratus tahun sebelumnya, dan Liu Yifei menjadi saksi langsung lahirnya beragam senjata baru itu.

"Wah, cepat sekali?" Zhu Youjian tersenyum, "Kalau begitu aku harus membawa beberapa ke Empat Resimen, agar para prajurit terbiasa dulu. Mereka tidak berpendidikan tinggi dan tak punya banyak waktu untuk belajar, jadi perlu dikenalkan lebih awal. Wakil Kepala Liu, bisakah kau kirim beberapa tukang ke barak?"

"Bisa, Paduka." Liu Yifei agak ragu, karena Zhu Youjian kini adalah kepala biro, mengirim tukang memang mudah, tapi untuk mengirim banyak senjata ke barak, ia tak berwenang. "Tukang bisa dikirim kapan saja, tapi kalau senjata dalam jumlah besar, harus ada surat perintah dari Menteri Perang atau Wakil Menteri. Kalau ada surat perintah dari Tuan Wei, lebih baik lagi."

"Urusan surat perintah biar aku yang tangani," kata Zhu Youjian santai. Kini Li Chunye adalah sekutunya, jadi meminta surat perintah tidak sulit. "Wakil Kepala Liu, siapkan ranjau dan granat dalam jumlah besar. Empat Resimen ada lebih dari empat puluh ribu orang, jumlah sedikit tidak cukup. Para prajurit harus melalui uji coba amunisi sungguhan, baru mereka paham kekuatan dan cara pakainya."

"Siap, Paduka." Dengan adanya surat perintah, prosedur sudah beres. Untuk jumlah produksi, dengan sistem lini produksi sekarang, mereka bisa membuat berapapun yang dibutuhkan. Liu Yifei pun dalam hati kembali berterima kasih pada Zhu Youjian atas kemajuan pesat yang dibawa ke biro. Sungguh, Pangeran Xin ini, sebenarnya masih menyimpan berapa banyak rahasia?

"Kalau begitu, tiga hari lagi, aku akan kirim orang untuk mengambil ranjau dan granat." Bagi Zhu Youjian, meski Empat Resimen mungkin tak perlu bertempur dalam waktu dekat, prajurit harus selalu dilatih layaknya pasukan siap tempur. Sistem pelatihan dasar sudah mapan, senjata baru akan membuat mereka semakin bersemangat.

"Baik, Paduka. Masih ada waktu tiga hari, jadi jumlah bukan masalah." Liu Yifei menambahkan, "Paduka, peluru ledak juga sudah selesai dibuat, mau lihat?"

"Peluru ledak? Bagus, ayo lihat." Satu lagi senjata berharga. Ini jauh lebih dahsyat dibanding peluru solid meriam Dinasti Agung. Jika bisa mengenai sasaran, pasukan dan kuda musuh bisa tumbang dalam jumlah besar, lebih cepat dari sabit memotong gandum. Jika ada puluhan atau ratusan meriam menembak serempak, berapa pun prajurit dan kuda musuh, di hadapan meriam Dinasti Agung, hanyalah tahu yang siap dipotong.

Zhu Youjian bersama Liu Yifei langsung menuju lapangan demonstrasi, sementara Wang Mujiu mengatur pengawalan dan pengangkutan laras meriam serta peluru ledak ke lokasi.

Dua meriam berdiri diam di sudut lapangan, tampak kecil di tengah luasnya lapangan, seolah hanya rerumputan liar di pojok. Namun, di mata Zhu Youjian dan para prajurit, itu adalah raksasa. Laras meriam beserta dudukannya beratnya lebih dari lima ratus kati.

Liu Yifei menerima kapas dari pengawal, menyerahkan pada Zhu Youjian, "Paduka, nanti saat uji coba, suara ledakan akan sangat keras. Mohon tutup telinga dulu."

"Oh?" Zhu Youjian menerima kapas dan menyumbat telinganya, diikuti Wang Mujiu dan para pengawal lain.

Liu Yifei memberi aba-aba, bendera isyarat diangkat, dan prajurit di samping meriam mulai memuat peluru. Setelah siap, bendera segera diturunkan, prajurit di dekat meriam menyalakan sumbu.

"BOOM! BOOM!"

Dua kali ledakan terdengar, dua proyektil melesat keluar dan jatuh di padang rumput depan.

"DOR! DOR!"

Api besar berkobar, menjalar ke sekeliling.

Zhu Youjian mengangguk, memberi isyarat pada Liu Yifei untuk menembak lagi.

Dua peluru lagi ditembakkan, mengulang pemandangan yang sama.

Setelah api hampir padam, Zhu Youjian bersama Liu Yifei memeriksa lokasi jatuhnya peluru, sementara prajurit lain sudah mengukur jarak tembak, "Paduka, Wakil Kepala, jarak tembak dua ribu dua ratus meter."

Empat lubang besar menganga, rumput di sekitarnya hangus terbakar, api belum sepenuhnya padam.

"Bagus," Zhu Youjian kembali mengangguk, puas dengan kekuatan dan jangkauan meriam itu. "Kepala Liu, apakah daya ledak peluru ini sama semua?"

"Paduka, semua yang kami uji hasilnya serupa. Tadi peluru diambil acak. Tapi karena peluru ledak baru diproduksi, jumlahnya masih sangat sedikit, jadi uji coba belum banyak."

"Wakil Kepala Liu, terima kasih atas kerja kerasmu." Ucapan itu tulus, sebab tanpa dedikasi mereka yang bekerja sehari-hari, Dinasti Agung tidak akan memiliki senjata seperti sekarang, apalagi harapan kebangkitan di masa depan.

Melihat Zhu Youjian puas, Liu Yifei tertawa senang, lebih bahagia daripada dapat hadiah utama undian.

"Wakil Kepala Liu, segera lanjutkan uji coba peluru ledak, usahakan segera bisa digunakan oleh tentara Dinasti Agung. Selain itu, meriam sekarang terlalu berat dan sulit dibawa. Suruh lembaga riset mengembangkan meriam dengan berbagai kaliber, yang besar untuk pertahanan kota, yang kecil mudah dibawa untuk pertempuran lapangan." Saat Liu Yifei setuju, tiba-tiba Zhu Youjian berkata, "Jabatan kepala sementara ini rupanya tidak cocok untukku, sepertinya kata 'wakil' di depan jabatanmu harus dihapus."

Semua urusan berjalan lancar, Zhu Youjian pun tidak berdiam diri. Belakangan ini, ia hampir tidak pernah ke luar, hanya berdiam di kediaman Pangeran Xin untuk "mendapatkan keturunan". Zhou Yufeng sudah beberapa bulan menjadi istrinya, sementara Wan'er sudah lebih lama lagi menjadi selir, kedua wanita itu selalu setia menemaninya, namun sampai sekarang belum juga menunjukkan tanda-tanda kehamilan. Zhu Youjian diam-diam gelisah, apakah tubuhnya yang berasal dari masa depan tidak cocok dengan orang zaman dahulu?

Bulan delapan, siang hari.

Zhu Youjian baru saja selesai makan siang dan sedang beristirahat di kamar Zhou Yufeng, sementara Zhou Yufeng sibuk melayaninya dengan menuangkan teh dan air. Zhu Youjian kembali ingin melanjutkan "proyek keturunan"-nya. Gagal bukan masalah, semakin sering mencoba pasti akan berhasil. Siapa tahu siang hari lebih manjur, kenapa dulu tidak pernah mencoba di siang hari? Setelah membulatkan tekad, Zhu Youjian pun hendak membujuk Zhou Yufeng yang tenang dan anggun itu.

"Paduka, ada perintah lisan dari Kaisar, Anda diperintahkan segera masuk istana menghadiri sidang." Suara Xu Yingyuan bagaikan air dingin yang mengguyur kepala, membuat rencana Zhu Youjian pun buyar.