Bab 76: Pasukan Menuju Gerbang Tong

Kaisar Zhu Youxiao tidak lagi memberi kesempatan kepada Partai Donglin. Ia memutuskan dengan tegas, “Ikuti keputusan tadi. Pangeran Xin, segera kerahkan pasukan ke Shaanxi.”

“Baik, Kakanda Kaisar. Hamba menerima perintah, hamba akan segera bersiap.” Zhu Youjian seolah menantang Partai Donglin, suaranya lantang, sangat kontras dengan para anggota Donglin yang tampak lesu. Saat itu, Zhu Youjian benar-benar seperti pemimpin kaum kasim.

Setelah Zhu Youxiao membubarkan sidang istana, Zhu Youjian tidak berlama-lama. Ia membawa Wang Mujiu langsung menuju akademi militer, sementara seorang prajurit yang dipercayainya segera berangkat ke barak Empat Pasukan, mengabarkan para perwira untuk berkumpul di markas.

“Wenqi, berapa banyak siswa kelas intelijen yang sudah lulus atau akan segera lulus?” Zhu Youjian tidak sabar, ia ingin mengirim para siswa ini ke Shaanxi. Kondisi di Shaanxi sangat tidak jelas baginya, bahkan ia tidak tahu sampai sejauh mana pemberontakan petani berkembang.

“Menjawab Tuanku, ada enam orang yang sudah lulus tapi belum meninggalkan sekolah, dan delapan orang lagi segera lulus,” jawab Zhou Wenqi dengan suara serius.

“Segera kirim dua belas orang dari mereka, berangkat malam ini menuju Shaanxi, kumpulkan informasi tentang pasukan pemberontak. Sisakan satu atau dua orang, ikut bersama pasukan utama, bertugas mengkoordinasi komunikasi.” Para siswa kelas intelijen sudah terlatih mengirim pesan melalui merpati pos, jauh lebih cepat daripada kurir biasa.

Di barak Empat Pasukan, Zhu Youjian duduk di tengah markas, dikelilingi para perwira utama yang telah menerima panggilan.

“Para jenderal, pemberontakan petani di Shaanxi telah mencapai dua puluh ribu orang. Kaisar memerintahkan Empat Pasukan segera menuju Shaanxi, mengakhiri kekacauan di sana. Apa pendapat kalian?” Empat Pasukan hanya memiliki empat puluh ribu prajurit, sedangkan pemberontak lima kali lipatnya. Ini berbeda dengan penumpasan bajak laut di Shandong, saat itu pasukan kita unggul jumlah. Perang besar akan segera terjadi, situasi sangat genting, Zhu Youjian tidak ingin menyembunyikan keadaan dari para perwira.

“Tuanku, pasukan pemberontak di Shaanxi semuanya petani, massa yang tak terlatih. Kavaleri kita sekali menyerbu, mereka pasti hancur lebur,” kata Man Gui tanpa peduli. Prajurit tak terlatih seperti mereka, dibandingkan dengan pasukan musuh di Liaodong, ibarat tahu yang mudah hancur.

“Jenderal Man meremehkan pemberontak, tidak gentar oleh kekuatan mereka, keberaniannya patut dipuji. Memang layak menjadi jenderal Empat Pasukan,” ujar Zhu Youjian. Meski ia tidak tahu situasi pasti di Shaanxi, ia tidak berani meremehkan pasukan pemberontak, “Namun menurut laporan gubernur Shanxi, Cao Erzhen, banyak mantan prajurit bergabung dengan pemberontak. Kita harus tetap waspada.”

“Tuanku, mantan prajurit di Shaanxi tidak jauh beda dengan petani biasa, tak pernah benar-benar dilatih. Hamba dan pasukan Xianwu siap menjadi barisan depan,” kata Yuan Chonghuan, seorang pejabat sipil yang kini bertugas di militer, sudah menganggap dirinya bagian dari Empat Pasukan. Pengalamannya memimpin pasukan di Liaodong membuatnya memandang rendah prajurit di luar wilayah itu.

“Analisa Jenderal Yuan juga benar, tapi jumlah pemberontak sangat banyak, kita tetap harus berhati-hati.” Zhu Youjian sangat puas dengan semangat bertempur dua jenderal veteran Liaodong; selama mereka tidak gentar, pasukan Empat Pasukan yang sudah dilatih setahun seharusnya mampu menghadapi pemberontak Shaanxi. Namun Man Gui dan Yuan Chonghuan terlalu meremehkan musuh, tidak cocok menjadi penggerak utama.

“Tuanku, silakan saja perintahkan. Kami akan mengikuti instruksi Anda.” Wu Bing memiliki kekaguman buta pada Zhu Youjian. Di Shandong, ia menyaksikan sendiri kecerdikan Zhu Youjian. Dengan Zhu Youjian memimpin, ia tidak perlu khawatir, tak ada yang bisa memikirkan strategi lebih jauh dari dia.

Yang Du tidak berkata apa-apa, tapi matanya penuh harapan. Prajurit, terutama yang telah menerima pendidikan ideologi di Empat Pasukan, siapa yang tidak ingin berjaya di medan perang?

“Baik, kalau begitu kita mulai bergerak.” Zhu Youjian tidak bertele-tele, pemberontakan petani di Shaanxi sudah menyebar luas, tak bisa menunda lagi. “Zu Daxiu?”

“Hamba di sini.” Zu Daxiu tidak menyangka dirinya yang pertama dipanggil, ia berdiri tegak di hadapan Zhu Youjian, siap menerima perintah.

“Kamu bawa kavaleri Ning Xianlong, siapkan ransum untuk lima hari, berangkat besok pagi jam empat, lewat Taiyuan, Fenzhou, Pingyang, menyeberang Sungai Kuning di Winduling, langsung menuju Tongguan. Jangan berlama-lama di perjalanan, harus tiba dan mengambil alih Tongguan dalam lima hari. Jika Tongguan sudah jatuh, bertindak sesuai keadaan, yang penting jangan biarkan pemberontak menembus Tongguan ke timur, tak perlu memaksakan serangan, aku punya cara sendiri untuk merebut Tongguan.” Zhu Youjian menilai, dibandingkan Man Gui dan Yuan Chonghuan, Zu Daxiu lebih tenang. Untuk mempertahankan Tongguan, dibutuhkan jenderal seperti Zu Daxiu, bukan tipe seperti Man Gui.

“Baik, Tuanku. Hamba tidak akan mengecewakan amanah Tuanku.” Zu Daxiu sangat bangga, menjadi pelopor Empat Pasukan memberinya kesempatan meraih prestasi utama. Setahun hanya latihan tanpa perang, hatinya hampir kering kerontang menanti pertempuran.

“Pasukan lainnya, siapkan dalam setengah hari, berangkat besok siang.” Tatapan Zhu Youjian dingin menyapu para perwira, “Seribu hari melatih tentara, hanya untuk digunakan sekali. Sebagai prajurit, inilah saatnya berbakti pada negara.”

“Baik, Tuanku.” Jawaban mereka serempak, tampaknya latihan selama ini juga berdampak pada para perwira.

Pagi harinya, Zhu Youjian pergi ke Biro Senjata untuk mengambil persenjataan. Granat darat dan granat tangan sudah diproduksi massal, jumlahnya banyak, tapi meriam hanya sepuluh buah. Peluru meriam hanya tiga ratus butir, dan itu pun belum sepenuhnya diuji. Tak ada pilihan, Zhu Youjian harus membawa apa yang ada.

Siang, Menteri Perang Li Chunye datang mengantar kepergian Zhu Youjian. Menteri Perang lain dari Partai Kasim, Cui Chengxiu, sibuk dengan urusan administrasi di kementerian, tidak sempat datang. Sedangkan Menteri Perang dari Partai Donglin, Wang Yongguang, karena kekalahan Donglin di hadapan Zhu Youxiao, beralasan sakit dan beristirahat di rumah.

“Tuanku, hamba sengaja datang untuk mengantar Anda berangkat,” kata Li Chunye setelah memberi hormat, lalu menurunkan suara, “Tuanku, seberapa besar kemungkinan Anda bisa mengalahkan pemberontak?”

Zhu Youjian membalas hormat, “Terima kasih atas perhatian, Menteri. Sejujurnya, saya yakin sembilan puluh persen.”

Sembilan puluh persen, itu hampir pasti. Mengingat harapan Zhu Youjian pada masa depan Dinasti Ming, mata Li Chunye bersinar dengan semangat tua yang tak pernah padam, namun ia tetap ragu karena pengalaman perang Zhu Youjian masih minim, “Jika Tongguan sudah jatuh, bagaimana pasukan Anda yang berjumlah empat puluh ribu akan menembus ke barat?”

“Granat tangan. Pasukan kita akan membuka jalan dengan granat tangan. Mungkin korban pemberontak tidak banyak, tapi pemandangan darah dan daging bertebaran, tangan dan kaki terbang di udara, pasti memberi tekanan luar biasa pada mereka. Ditambah ledakan granat yang menggelegar, pasukan pemberontak tanpa latihan pasti akan hancur. Bahkan jika Empat Pasukan gagal menembus Tongguan, mereka tidak akan bisa menyeberang ke timur,” Zhu Youjian berusaha meyakinkan Li Chunye, “Kalaupun Empat Pasukan gagal merebut Tongguan, pemberontak tidak akan lolos ke timur.”

“Kalau begitu, saya tenang.” Sifat dasar petani pemberontak sudah dipertimbangkan Zhu Youjian, dan kegunaan khusus granat pun sudah diperhitungkan. Li Chunye merasa lega, dengan Zhu Youjian, masalah pemberontak di Shaanxi tidak lagi mengkhawatirkan.

Zhu Youjian tiba di Taiyuan, gubernur Shaanxi, Cao Erzhen, menyambut langsung di luar kota.

“Tuan Cao, bagaimana situasi pemberontak saat ini?” Tanpa informasi dari garis depan, Zhu Youjian merasa seperti orang buta menebak gajah, kepercayaan dirinya perlahan surut.

“Menjawab Pangeran Xin, Dàtóng saat ini sudah menambah dua puluh ribu pasukan penjaga, memanfaatkan keunggulan geografis, pemberontak tidak akan bisa masuk ke timur, tapi pasukan kita juga tidak bisa menembus ke Shanxi.” Cao Erzhen terkejut melihat pimpinan pasukan adalah pangeran muda seperti Zhu Youjian, tetapi ia tetap tenang di luar.

“Kita tak perlu masuk ke Shaanxi, cukup menahan pemberontak di sana, ibu kota akan aman. Bagaimana dengan Tongguan? Apakah pemberontak sudah merebut Tongguan?” Tongguan adalah kekhawatiran utama Zhu Youjian, meski ia yakin bisa merebutnya kembali jika jatuh ke tangan pemberontak, namun pertarungan untuk Tongguan pasti berat, korban tidak sedikit.

“Tongguan bukan wilayah Shanxi, surat dari kementerian tidak membahas Tongguan, saya benar-benar tidak tahu.” Cao Erzhen bukan orang yang suka mencari masalah, tanpa surat dari kementerian, ia tidak akan melakukan hal sia-sia. Apalagi jumlah pemberontak sangat besar, pasukan di Shanxi tak akan sanggup, bisa-bisa perang menjalar ke wilayahnya sendiri.

Tanpa kabar dari Tongguan, semangat Zhu Youjian menurun. Ia menerima logistik dari Cao Erzhen, dan tanpa memasuki kota Taiyuan, pasukannya langsung menuju Tongguan.

Saat tiba di Fenzhou, petugas intelijen Lin datang melapor, “Tuanku, dapat kabar dari depan, Jenderal Zu sudah merebut Tongguan.”

“Merebut Tongguan? Apakah kabar ini dapat dipercaya?” Ini pertama kalinya para intelijen ikut perang, kabar sepenting itu, Zhu Youjian merasa harus berhati-hati.

“Tuanku, kabar itu benar. Tanda yang kita sepakati masih ada, artinya tidak ada orang lain yang melihatnya,” Lin sangat yakin.

“Tunjukkan peta perjalanan.”

Para anggota pasukan khusus membentangkan peta, Zhu Youjian memperkirakan, jarak ke Tongguan masih tiga hari perjalanan. “Beritahu Zu Daxiu, ia harus mempertahankan Tongguan selama tiga hari. Pasukan utama akan tiba tiga hari lagi.”

“Baik, Tuanku.” Lin menyanggupi, lalu keluar untuk mengirim pesan.

“Liu Yuxuan?”

“Hamba di sini.”

“Pimpin kavaleri, percepat perjalanan, dalam dua hari harus tiba di Tongguan, bergabung di bawah komando Jenderal Zu, bantu mempertahankan Tongguan.” Zhu Youjian masih gelisah karena kurang informasi dari depan, kabar dari Lin terlalu singkat, ia tidak tahu kondisi pasti, berapa pasukan pemberontak di Tongguan. Namun, karena Tongguan sudah direbut, ia harus dipertahankan, demi mengurangi korban jika harus merebut kembali.

“Baik, Tuanku.” Liu Yuxuan segera berangkat.

Tiga hari kemudian, Zhu Youjian tiba di Tongguan.

Tongguan terletak di perbatasan tiga provinsi: Shaanxi, Shanxi, dan Henan, dinamai dari sungai Tong yang mengalir di dekatnya. Di sebelah selatan berdiri Pegunungan Qin, penuh lembah dan gunung sehingga hampir tak dapat dilalui; utara ada Sungai Wei dan Sungai Luo yang bergabung dengan Sungai Kuning, membentuk pelukan alami, mustahil dilalui tanpa membangun jembatan besar; sebelah barat adalah Gunung Hua, “Sejak dulu hanya ada satu jalan di Gunung Hua,” medannya sangat curam; timur lebih berupa pegunungan dan lembah, tebing dan jurang tersebar, hanya ada satu jalan sempit di tengah, cukup untuk satu ekor kuda.

Tongguan dibangun pertama kali pada masa Han Timur, setiap dinasti membangun benteng di sini, Dinasti Ming mendirikan garnisun Tongguan. Tongguan adalah gerbang timur wilayah Guanzhong, sejak didirikan selalu disebut “Gerbang Pertama Dunia,” hanya saja, dalam beberapa tahun terakhir, dengan kemunculan Shanhaiguan, Tongguan mulai kehilangan posisi utama itu.