Bab 152: Penyergapan terhadap Yuan Chonghuan

Yoto baru mengetahui berita jatuhnya Jinzhou pada keesokan harinya sore hari.
"Beler-ye, gawat." Prajurit kurir berlutut di tanah, bahkan tidak berani mengangkat kepalanya.
"Apa yang terjadi? Apakah perbekalan menipis, atau gadis-gadis Han melarikan diri?" Yoto tersenyum tipis. Ia telah banyak belajar dari orang-orang Han, terutama gaya terpelajar Zhou Yu. Bahkan jika Gunung Tai runtuh di hadapannya, warnanya tidak akan berubah.
"Beler-ye..." Prajurit kurir itu ragu-ragu untuk berbicara, kepalanya semakin menunduk.
"Sebenarnya ada apa? Bertele-tele sekali, apakah kau masih seorang pria sejati? Dengan adanya Beler-ye ini, apa yang kau takutkan?" Tatapan meremehkan Yoto menembus langsung ke puncak kepala sang prajurit.
"Beler-ye, Jinzhou telah hilang." Prajurit kurir itu sudah merangkep di tanah, bukan hanya dahinya, bahkan sudut mulutnya pun mencium tanah.
"Jinzhou... apa?" Yoto bagaikan seekor kucing yang ekornya terinjak langkah berat dengan sangat nyeri, seketika melompat dari kursi santainya: "Apa yang kau katakan?"
"Beler-ye, itu benar." Prajurit kurir itu memasang wajah muram, ia hampir menangis ketakutan.
Yoto membentak dengan suara tajam: "Bagaimana kau tahu Jinzhou telah jatuh?" Ia membanting kendi anggur susu kuda di tangannya dengan keras ke tanah, lalu menginjak-injaknya beberapa kali sebelum kemarahan di dalam hatinya sedikit mereda.
"Beler-ye, hamba pernah mengamati dari dekat, puncak tembok kota telah diganti dengan bendera perang matahari dan bulan Dinasti Ming."
"Pasukan Ming benar-benar berani menyerang Jinzhou secara diam-diam?" Yoto yang selama ini selalu mengedepankan keanggunan terpelajarnya, perlahan-lahan menjadi tenang kembali. "Lalu bagaimana dengan para prajurit di dalam kota? Apakah mereka sudah kembali?"
"Tidak, Beler-ye, tidak seorang pun prajurit yang kembali ke Guangning." Prajurit kurir itu tetap tiarap di tanah, tidak berani bergerak sedikit pun.
"Lalu ke mana mereka pergi? Jangan-jangan mereka pergi ke Ningyuan?" Yoto bergumam pada dirinya sendiri.
Ningyuan? Yoto terkejut: "Lalu bagaimana dengan Ningyuan? Apakah ada berita yang dikirimkan dari Ningyuan?"
"Kami telah mengirim saudara-saudara ke Ningyuan untuk menyelidiki, diperkirakan dua hari lagi baru mereka bisa kembali."
"Dua hari?" Yoto bergumam sendiri, lalu menggelengkan kepalanya. Jika pasukan Ming berani menyerang Jinzhou secara diam-diam, maka nasib Ningyuan pasti berada di ujung tanduk. Jinzhou terjepit di antara Ningyuan dan Guangning. Jika pasukan Ming langsung merebut Jinzhou, mereka pasti akan berada di bawah serangan dua arah dari Negara Da Jin.
Bahkan jika Negara Da Jin tidak mampu merebut kembali Jinzhou, dengan Ningyuan yang menyumbat jalur selatan, perbekalan dan logistik pasukan Ming sama sekali tidak akan bisa diangkut. Kota terisolasi Jinzhou itu pasti tidak akan bertahan lama. Tidak ada jenderal pasukan Ming yang sebodoh itu.
Yoto teringat akan surat permintaan bantuan yang pernah dikirimkan oleh Ulhie dari Ningyuan. Sudah begitu lama tidak ada berita yang dikirimkan lagi, Ningyuan pasti telah diduduki oleh pasukan Ming.
Lalu bagaimana dengan para prajurit yang ditempatkan di Ningyuan dan Jinzhou? Merekakah yang menyerah kepada orang-orang Han? Yoto dengan cepat menepis pemikiran itu; para prajurit Negara Da Jin tidak akan pernah menyerah.
"Siapa pasukan yang merebut Jinzhou? Mungkinkah Sun Chongzong telah tiba di Jinzhou?"
"Hamba belum tahu sekarang, saudara-saudara kita masih menyelidiki."
"Enyah! Tidak tahu apa-apa, untuk apa kau berguna? Benar-benar menyia-nyiakan daging domba dan anggur susu kuda." Yoto menendang prajurit yang berlutut di tanah itu hingga terjungkal.
Prajurit itu benar-benar berguling dua kali di tanah, lalu memegangi bahunya dan berlari pergi dengan cepat.

Yoto sangat ingin segera mengerahkan pasukan untuk merebut kembali Jinzhou dan Ningyuan. Namun, setelah tenang, ia merasa bahwa segalanya tidak akan semudah yang ia pikirkan.
Panji Merah Berbingkai awalnya memiliki dua puluh lima niru. Belakangan, Suku Khorchin Mongol bekerja sama dengan Negara Da Jin. Untuk menunjukkan ketulusan mereka, pemimpin Khorchin, Jaisang, mengirimkan sepuluh niru prajurit Mongol kepada Negara Da Jin. Panji Merah Berbingkai milik Yoto ditempatkan di Guangning, tepat berada di garis depan konfrontasi dengan Dinasti Ming, sehingga sepuluh niru Mongol ini untuk sementara dialokasikan ke dalam Panji Merah Berbingkai.
Setelah Nurhaci wafat, Hong Taiji mewarisi takhta Khan Agung. Ia tidak hanya mempercayai pejabat Han, tetapi juga menghargai rakyat Han. Oleh karena itu, di dalam Delapan Panji dibentuk sejumlah niru pasukan Han. Di antara yang dialokasikan di bawah Panji Merah Berbingkai, terdapat lima niru pasukan Han.
Dengan demikian, di dalam Panji Merah Berbingkai milik Yoto, selain dua puluh lima niru Jurchen, terdapat pula sepuluh niru Mongol dan lima niru pasukan Han, sehingga jumlah nirunya mencapai empat puluh.
Yoto menempatkan delapan niru di Ningyuan, sepuluh niru di Jinzhou, dan dua puluh dua niru sisanya ditempatkan bersamanya di Guangning.
Menurut struktur organisasi Negara Da Jin, setiap niru memiliki tiga ratus prajurit. Namun, itu adalah sistem masa perang. Saat ini Negara Da Jin dan Dinasti Ming berada dalam tahap konfrontasi. Selain konflik skala kecil yang kadang-kadang terjadi, kedua belah pihak terutama saling mengawasi. Oleh karena itu, setiap niru tidak terisi penuh, hanya memiliki seratus prajurit, sedangkan dua ratus prajurit lainnya kembali ke kampung halaman masing-masing untuk menggeluti produksi peternakan atau pertanian.
Empat puluh niru di tangan Yoto sebenarnya hanya memiliki empat ribu prajurit. Namun, delapan belas niru di Ningyuan dan Jinzhou kini tidak diketahui keberadaannya. Ia memperkirakan bahwa delapan belas niru yang tidak memiliki berita sama sekali itu, nasibnya mungkin sama dengan Ningyuan, berada di ujung tanduk.
Jika Dinasti Ming mampu merebut Ningyuan dan Jinzhou dalam sekali napas dan melahap delapan belas nirunya, apakah dua puluh dua niru di tangannya mampu merebut kembali Jinzhou dan Ningyuan? Yoto sama sekali tidak memiliki keyakinan.
Kepribadian Yoto tidak sama dengan paman kelimanya, Manggultai. Ia merencanakan dengan matang baru bertindak. Ia lebih mirip seorang penasihat militer Han. Kadang-kadang Yoto merasa, selain sedikit kurang dalam hal keagungan seorang penguasa, dirinya sangat mirip dengan paman kedelapannya, Khan Agung Hong Taiji.
Yoto berjalan mondar-mandir sendirian di dalam kamar. Saat ini ia memiliki dua masalah yang sangat mendesak untuk diselesaikan.
Masalah pertama adalah informasi yang terputus. Jinzhou telah jatuh, tetapi situasi di Ningyuan tidak jelas. Itu adalah wilayah pertahanannya, tidak mungkin sesuatu terjadi di wilayah pertahanannya sendiri tetapi ia tidak tahu apa-apa. Delapan belas niru yang ia tempatkan di Ningyuan dan Jinzhou hingga kini tidak diketahui keberadaannya, apakah mereka menyerah, dipukul tercerai-berai oleh pasukan Ming, atau dikepung oleh pasukan Ming dan sedang menunggu dirinya untuk menyelamatkan mereka. Selain itu, siapakah jenderal yang memimpin pasukan Ming? Apakah benar Sun Chongzong sendiri yang datang ke Jinzhou?
Masalah kedua adalah bagaimana melaporkan kepada Hong Taiji tentang apa yang terjadi di Ningyuan dan Jinzhou. Ningyuan dan Jinzhou jatuh, wilayah Liaodong seluas enam ratus li hilang. Hal sebesar ini tidak mungkin tidak dilaporkan kepada Hong Taiji. Bahkan jika delapan raja dewan penasihat hendak menghukumnya, atau bahkan merampas posisi penguasa panjinya, ia tetap harus melaporkan hasilnya terlebih dahulu.
Yoto mengeluarkan kendi anggur susu kuda lagi dan meneguknya dua kali. Sekarang, di dalam mulutnya, anggur susu kuda itu sudah tidak memiliki rasa apa pun, bagaikan air putih orang Han. Saat memikirkan masalah, ia hanya meminumnya beberapa teguk secara tidak sadar.
Yoto akhirnya mengambil keputusan. Ia segera mengerahkan sejumlah besar pasukan kavaleri pengintai untuk mencari kejelasan tentang situasi di sekitar Ningyuan dan Jinzhou, termasuk delapan belas niru yang tidak diketahui keberadaannya, selengkap mungkin.
Ia menulis surat, bukan laporan militer, untuk melaporkan apa yang terjadi di Ningyuan dan Jinzhou kepada Hong Taiji, dan pada saat yang sama menyalin satu rangkap untuk ayahnya, Pangeran Besar Daišan. Di dalam surat itu, ia mengaitkan jatuhnya Ningyuan dan Jinzhou dengan pengkhianatan Sun Chongzong yang secara tak terduga melancarkan serangan mendadak. Untuk merebut kembali Ningyuan dan Jinzhou, pasukannya tidak lagi mencukupi, dan ia memohon kepada Hong Taiji untuk segera melengkapi seluruh nirunya hingga penuh.
Jika Hong Taiji menyetujui rencananya, ia akan memiliki dua puluh dua niru dengan kekuatan penuh, yang berjumlah total enam ribu enam ratus prajurit. Ditambah dengan delapan belas niru yang kekuatannya tidak penuh yang masih menyisakan tiga ribu enam ratus prajurit, total kekuatan pasukannya akan melampaui sepuluh ribu orang.
"Orang Jurchen tidak melebihi sepuluh ribu; jika melebihi sepuluh ribu, tidak ada seorang pun di dunia yang dapat menandingi mereka." Yoto percaya bahwa dengan mengandalkan lebih dari sepuluh ribu prajurit ini, Ningyuan and Jinzhou pasti akan kembali ke pelukan Negara Da Jin. Siapa tahu, dengan memanfaatkan sisa-sisa kejayaan kemenangan besar Ning-Jin, ia mungkin bisa merebut Celah Shanhai dalam sekali napas.
Selama menunggu berita dan balasan surat dari Hong Taiji, Yoto merasa sangat tersiksa. Ia berniat untuk pergi sendiri melakukan inspeksi ke sekitar Jinzhou.
Para bawahannya mati-matian mencegahnya: "Situasi di Jinzhou saat ini tidak jelas, panglima tertinggi tidak boleh membahayakan diri di tempat berbahaya."
"Tempat berbahaya?" Yoto tidak senang. "Di mata para jenderal Negara Da Jin, tidak ada tempat yang berbahaya. Jenderal Negara Da Jin yang mana yang tidak berjalan melewati tempat-tempat berbahaya?"
"Beler-ye..."
"Tidak perlu dikatakan lagi," Yoto menghentikan bawahannya yang membujuknya. "Jinzhou telah direbut oleh pasukan Ming. Jika aku bahkan tidak memiliki keberanian untuk meliriknya sekilas, bukankah itu berarti membiarkan tentara Dinasti Ming menertawakan kita? Besok, aku akan memimpin sepuluh niru untuk pergi sendiri ke Jinzhou. Aku ingin melihat, sebenarnya siapa yang telah merampas Jinzhouriku."
Dini hari, matahari bahkan belum menampakkan wajahnya, langit baru saja memancarkan sejuta warna cahaya kemerahan, Yoto telah meninggalkan Guangning, dan sepuluh niru Jurchen mengikutinya ke selatan menuju Jinzhou.

Yoto tahu bahwa kesepuluh niru yang hanya berjumlah seribu orang ini sama sekali tidak akan mampu merebut kembali Jinzhou. Ia hanya ingin pergi melihat-melihat wilayah pinggiran Jinzhou, dan sama sekali tidak boleh membiarkan pasukan Ming meremehkannya.
Yoto melakukan perjalanan dengan ringan dan cepat, pasukan kavaleri memacu kuda mereka bagaikan terbang.
Menjelang senja, pada jarak kurang dari lima puluh li dari Kota Jinzhou, Yoto bertemu dengan pasukan kavaleri pengintai Jurchen yang bersiap untuk kembali ke Guangning.
"Beler-ye." Pasukan pengintai itu mengenali dari panji komando bahwa ini adalah penguasa Panji Merah Berbingkai, salah satu dari empat Beler-ye kecil Negara Da Jin, Yoto. "Berita terbaru dari Ningyuan."
"Ada apa dengan Ningyuan? Cepat katakan." Yoto mendesak pasukan pengintai itu.
"Beler-ye..."
"Bertele-tele sekali! Sebenarnya ada apa dengan Ningyuan? Di mana para prajurit di dalam kota?" Kemarahan tiba-tiba membara di dalam hati Yoto, ia belum pernah melihat pasukan pengintai bersikap begitu ragu-ragu dan gagap.
"Beler-ye," pasukan pengintai itu menarik kendali kudanya, mendekatkan kuda perang ke sisi Yoto, dan berkata dengan suara pelan: "Ningyuan telah hilang, delapan niru yang ditempatkan di Ningyuan semuanya tewas."
"Apa?" Meskipun ia telah membuat dugaan terburuk, ketika mendengar berita seperti itu, Yoto tetap terhuyung-huyung di atas kudanya. Rasa asin melonjak di dalam mulutnya, ia menelan ludahnya, memaksa air asin itu masuk ke dalam tenggorokannya.
"Apakah berita itu dapat diandalkan?"
"Beler-ye, berita ini sangat dapat diandalkan. Bawahan menyamar sebagai orang Han dan bahkan berputar dua kali di luar Kota Ningyuan."
Yoto menelan ludahnya lagi, ketenangannya sedikit pulih di dadanya. Ia mengumpulkan sedikit tenaga, mengatupkan giginya, dan mengucapkan kata demi kata: "Apakah... Sun... Chong... zong?"
"Bukan, Beler-ye. Menurut laporan dari mata-mata yang menyusup, Sun Chongzong masih berada di Celah Shanhai. Orang yang merebut Ningyuan and Jinzhou adalah Yuan Chonghuan."
"Yuan Chonghuan?" Yoto mencari-cari di dalam ingatannya, tetapi tidak dapat menemukan bayangan Yuan Chonghuan. "Siapa dia?"
"Beler-ye, Yuan Chonghuan pernah melawan Khan Tianming di Ningyuan dan Jinzhou, lalu diturunkan jabatannya dan meninggalkan Liaodong. Sekitar sebulan yang lalu, ia datang lagi ke Celah Shanhai."
"Yuan Chonghuan," Yoto bergumam, "aku pasti akan membuatmu mati tanpa kubur. Mayatmu akan dipatuk oleh burung elang, digigit oleh anjing, dan ditelan oleh serigala."
"Beler-ye, Yuan Chonghuan sedang dalam perjalanan dari Ningyuan menuju Jinzhou."
"Ah? Di mana dia sekarang?" Semangat Yoto bangkit kembali, dadanya tidak lagi bergejolak.
"Beler-ye, Yuan Chonghuan sedang mengawal perbekalan dalam jumlah besar, dan sekarang jaraknya dari Jinzhou kurang dari dua ratus li."
"Dua ratus li?" Yoto memperkirakan, dengan kecepatan kavaleri Jurchen, mereka pasti bisa mencegatnya sebelum ia tiba di Jinzhou. "Semua turun dari kuda, istirahat sejenak, isi kembali makanan dan air, lalu manfaatkan malam hari untuk diam-diam melompati Jinzhou dan menyergap Yuan Chonghuan."