Bab 151: Tembakan di Tengah Malam

Beberapa utas tali panjang yang di ujungnya terikat pengait besi berputar di udara selama beberapa saat, lalu tiba-tiba melesat dari tangan yang mengendalikannya. Dengan suara berdenting nyaring, pengait-pengait tersebut menancap dengan kuat pada tembok parapet di atas benteng.

Beberapa prajurit yang bersembunyi dalam kegelapan melihat tidak ada pergerakan di atas benteng. Mereka menarik ujung tali yang lain dengan kuat, dan pengait itu sama sekali tidak bergeming.

"Naik," sebuah perintah rendah dan singkat terdengar dari dalam kegelapan.

Para prajurit memegang tali panjang, menginjakkan kaki di dinding benteng seolah-olah berjalan di atas tanah datar. Dengan suara desingan yang cepat, mereka segera memanjat hingga ke tembok parapet. Mereka menempel pada dinding luar parapet bagaikan cicak, tidak bergerak sama sekali.

Di atas benteng masih tidak ada pergerakan.

Bagaikan kucing hutan, dalam beberapa gerakan melompat, para prajurit itu dengan cepat melewati tembok parapet dan mendarat tanpa suara di atas benteng. Mereka terbagi menjadi dua kelompok, menyusur di sepanjang tembok parapet ke kedua sisi, namun tidak menemukan satu pun prajurit Jiannu.

Ternyata, dua prajurit Jiannu yang sebelumnya berjaga di atas benteng semuanya pergi ke gerbang kota selatan. Gerbang kota utara sama sekali bukan titik pertahanan utama mereka. Mereka tidak pernah bermimpi bahwa tentara Ming akan melancarkan serangan mendadak dari gerbang kota utara.

Para prajurit di belakang menyusul naik ke atas benteng melalui tali panjang. Dengan meraba-raba di bawah cahaya rembulan yang samar, mereka menemukan tali yang mengikat jembatan gantung.

Jembatan gantung perlahan-lahan turun, hampir tanpa menimbulkan benturan dengan tanah.

Gerbang kota utara pun terbuka tanpa suara.

Para prajurit Resimen 105 yang menyusup di luar gerbang kota utara melangkah ke atas jembatan gantung dan berjalan masuk ke dalam kota melalui gerbang utara dengan penuh percaya diri.

"Sialan, tidak ada satu pun penjaga. Mereka benar-benar meremehkan kita," maki seorang prajurit dengan suara pelan. Memasuki Kota Jinzhou berarti mereka telah berhasil separuhnya, tetapi mereka tidak menemui satu pun prajurit Jiannu. Apakah merebut kembali wilayah leluhur semudah ini?

"Tinggalkan satu peleton untuk menjaga gerbang kota utara, sisanya ikuti aku ke gerbang kota selatan. Usahakan jangan membuat suara." Ning Xianlong tidak tahu apakah di dalam kota benar-benar hanya ada dua niru pasukan Jiannu. Tidak peduli berapa banyak pasukan Jiannu yang ada, selesaikan dulu Jiannu di gerbang selatan, sekaligus menyambut Resimen 104 dari luar kota agar masuk. Semakin banyak jumlah pasukan, semakin besar kepastian untuk segera menguasai Jinzhou.

Para prajurit Resimen 105 menyandang senapan lontak, membungkuk dengan perut ditarik ke dalam dan lutut ditekuk, ujung kaki mereka berjinjit. Di bawah perlindungan malam, mereka diam-diam mendekati gerbang kota selatan.

Di sekitar gerbang kota selatan, "rakyat jelata Han" masih berhadap-hadapan dalam ketegangan dengan para prajurit Jiannu. Kedua belah pihak mulai saling memaki. Karena kendala bahasa, tidak ada yang mengerti apa yang dimaki oleh pihak lawan, mereka hanya bisa menebak dari ekspresi marah dan nada kasar pihak lain bahwa lawan mereka sedang mengucapkan kata-kata buruk.

Niru-ejin Jiannu di atas benteng merasa semakin gelisah. Rakyat Han yang tadi berbicara dengan para prajuritnya menggunakan bahasa Jurchen itu seolah-olah lenyap ditelan bumi dan tidak pernah muncul lagi.

Mungkin dia pingsan karena kelaparan, demikian pikir para prajurit Jiannu.

Sasaran seluruh prajurit Jiannu adalah orang-orang di bawah kota. Mereka sempat berpikir bahwa rakyat di luar kota mungkin adalah tentara Ming yang menyamar, tetapi rakyat Han ini berada jauh dari gerbang kota dan sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda menyerang kota.

Seratus langkah. Memanfaatkan cahaya bulan, tentara Ming mengukur dengan akurat jarak pasukan Jiannu di depan mereka.

Lima ratus prajurit penembak berjongkok di tanah, senapan lontak di tangan mereka telah lama membidik pasukan Jiannu yang sedang bertengkar dengan "rakyat jelata Han". Mereka sedang menunggu perintah.

Di belakang mereka, terdapat lima ratus prajurit penembak lainnya yang juga memegang senapan lontak. Laras senapan yang hitam pekat tersembunyi oleh malam yang tak bertepi, namun kelima ratus orang ini berdiri dengan posisi kaki bersilang depan dan belakang.

Lebih ke belakang lagi, masih ada lima ratus prajurit penembak.

Seribu prajurit selebihnya berada di posisi yang agak jauh. Mereka membelakangi gerbang kota selatan untuk bersiaga apabila para prajurit Jiannu melakukan serangan mendadak dari belakang.

"Tembak!" Di tengah malam yang gelap, perintah yang telah lama dinantikan akhirnya diturunkan.

"Dor."

"Dor."
"Dor."
……

Pasukan Jiannu jelas mendengar suara yang datang dari belakang mereka, tetapi mereka tidak memiliki banyak waktu untuk berpikir, apalagi memahami apa yang sebenarnya terjadi. Peluru-peluru senapan lontak tercurah kepada mereka bagaikan hujan badai.

Jeritan kesakitan yang tadinya terdengar di bawah kota kini langsung berpindah ke atas benteng. Raungan serigala, tangisan kera putih, dan panggilan maut arwah penasaran—para prajurit Jiannu yang terluka seolah-olah mengulangi pemandangan yang baru saja terjadi di bawah kota. Mungkin pasukan Jiannu tidak tahu bahwa rakyat Han di bawah kota telah memperingatkan mereka terlebih dahulu.

"Ada apa? Pasukan apa ini?" Beberapa prajurit Jiannu maju untuk melayangkan protes. Prajurit Jiannu yang tidak terluka menembakkan panah yang tadinya disiapkan untuk rakyat Han di bawah kota secara sembarangan ke arah kilatan api.

"Dor."

"Dor."
"Dor."
……

Para prajurit Resimen 105 sama sekali tidak mengerti bahasa Jiannu. Jawaban untuk mereka hanyalah suara tembakan senapan lontak. Kali ini, giliran lima ratus prajurit penembak dari baris kedua yang menembak.

Korban luka di pihak Jiannu semakin bertambah, jeritan kesakitan semakin memilukan hati, terdengar semakin mengerikan di tengah kegelapan.

Untungnya hari sudah malam, selain suara, para prajurit sama sekali tidak dapat melihat pemandangan berdarah tersebut.

Suara tembakan bahkan belum sepenuhnya reda ketika para prajurit baris kedua dengan cepat berjongkok, dan lima ratus prajurit dari baris ketiga mulai menembak.

Begitu mereka selesai menembak, para prajurit baris pertama telah mengisi ulang amunisi mereka—lima ratus peluru lagi meluncur.

Ning Xianlong berjongkok. Memanfaatkan bayangan bulan yang memancarkan cahaya kemerahan, ia mendapati bahwa sudah tidak ada lagi prajurit Jiannu yang berdiri.

"Hentikan tembakan, nyalakan obor."

Di bawah cahaya api, para prajurit Jiannu menjerit dalam berbagai macam kesakitan sambil memejamkan mata dan berguling-guling di tanah. Lebih banyak lagi prajurit yang tergeletak tidak bergerak di atas tanah yang basah, berserakan tanpa aturan dan bertumpuk-tumpuk seolah-olah tertidur karena kelelahan yang sangat.

"Cepat, potong semua kepala mereka." Ning Xianlong merasa bahwa hanya kepala prajurit Jiannu yang terpisah dari tubuhnya yang tidak akan merupakan ancaman bagi tentara Da Ming.

Obor menerangi bagian atas benteng seterang siang hari, bahkan cahaya bulan pun tampak meredup. Para prajurit dalam kelompok yang masing-masing terdiri dari tiga orang dengan cepat memenggal kepala pasukan Jiannu.

Gerbang kota selatan dengan cepat kembali tenang, kecuali suara cipratan darah yang mengalir dari leher dan bau amis darah yang beterbangan di udara.

"Buka gerbang kota, sambut Resimen 104 masuk ke dalam kota, blokir semua gerbang kota." Ning Xianlong tidak punya waktu untuk menghitung kepala pasukan Jiannu. Tugas yang paling mendesak adalah membiarkan Resimen 104 di luar kota masuk ke dalam.

Gerbang kota selatan akhirnya dibuka untuk mereka. Sekelompok rakyat Han yang berpakaian compang-camping di bawah kota satu per satu menanggalkan pakaian luar mereka yang robek. Mereka membawa obor dan berjalan masuk ke dalam kota dengan kepala tegak bagaikan jenderal yang baru meraih kemenangan.

Mereka tidak secara langsung berpartisipasi dalam pertempuran pengepungan kota, tetapi mereka berhasil menarik hampir seluruh pasukan Jiannu untuk tertahan di gerbang selatan.

"Komandan Resimen!" Sebuah suara terdengar dari kejauhan.

Ning Xianlong berdiri di balik bayangan api, tersembunyi di dalam kegelapan. "Apakah semuanya sudah masuk kota? Apakah kalian tidak mengalami korban jiwa?"

"Tidak ada, kami semua berada di luar jangkauan panah Jiannu," jawab orang itu dengan bangga.

"Baguslah kalau begitu." Ning Xianlong merasa Kota Jinzhou akan segera berada di dalam genggamannya. Suara tembakan telah berlalu begitu lama, dan hingga kini tidak ada pergerakan pengerahan pasukan besar-besaran. Seharusnya hanya ada dua niru pasukan Jiannu di dalam kota, dan lagi, sebagian besar dari mereka telah dimusnahkan di gerbang kota selatan. "Tinggalkan satu peleton di setiap gerbang kota untuk berjaga, prajurit lainnya bergerak dalam unit peleton untuk mencari sisa-sisa prajurit Jiannu di dalam kota. Perhatikan untuk melindungi diri sendiri dengan baik."

Di dalam kegelapan pandangan tidak begitu jelas, tempat mana pun yang dicurigai oleh para prajurit akan langsung diberondong dengan tembakan senapan lontak.

Menjelang fajar, suara tembakan berangsur-angsur mereda.

Semua prajurit Jiannu telah dipenggal kepalanya. Ning Xianlong meniru satu kebaikan dari Yuan Chonghuan, yaitu tidak menerima tawanan, tidak peduli apakah mereka menyerah secara sukarela atau terluka dan tertangkap.

Selain yang terluka dan tidak bisa melarikan diri, sangat sedikit prajurit Jiannu yang mau menyerah secara sukarela. Bahkan jika tertangkap, mereka tidak akan mau bekerja sama dengan tentara Da Ming, ditambah lagi mereka akan menghabiskan persediaan makanan yang berharga. Oleh karena itu, Yuan Chonghuan sama sekali tidak mengambil tawanan. Semua prajurit Jiannu dipenggal kepalanya tanpa terkecuali, dan kepala-kepala tersebut juga menjadi dasar pencapaian militer Da Ming.

Saat fajar menyingsing, Resimen 106 yang berjaga semalaman di luar perbatasan utara kota juga dijemput kembali ke dalam kota.

Divisi Kedua menata ulang pertahanan di dalam kota.

Jizhou sejak awal adalah kota tangguh yang dibangun oleh militer Liaodong untuk menghadapi Jiannu. Tembok kotanya tidak hanya tinggi tetapi juga sangat tebal, sehingga saat ini sama sekali tidak perlu diperkuat. Ning Xianlong hanya mengerahkan prajurit untuk menjaga keempat gerbang kota.

Urusan menempatkan rakyat Han di dalam kota tentu saja diserahkan kepada staf markas divisi. Ning Xianlong terlalu malas untuk ambil pusing dengan urusan sipil yang rumit ini. Berdasarkan karakternya, rakyat di Kota Jinzhou, baik orang Han maupun bukan, karena mereka telah menyerah kepada Jiannu dan biasanya melayani Jiannu, maka mereka adalah musuh Da Ming. Lebih baik dipenggal saja kepalanya, lagipula itu bisa menambah prestasi militer.

Yuan Chonghuan pernah mendapat petunjuk dari Zhu Youjian di Shaanxi dan mengetahui betapa pentingnya rakyat Han bagi Da Ming, terutama karena mereka dapat menanam biji-bijian untuk Da Ming.

Dengan adanya perintah militer Yuan Chonghuan, Ning Xianlong tidak berani membantai rakyat Han di Kota Jinzhou secara sembarangan. Ia hanya berpesan kepada staf perwira di markas divisi bahwa bagi mereka yang berkeras hati melayani Jiannu atau para pelaku utama yang pernah menganiaya saudara sebangsa dari etnis Han, mereka harus dihukum berat bahkan dipenggal kepalanya, kecuali jika mereka bisa menebus dosa dengan membawa kepala pasukan Jiannu seperti yang dikatakan oleh Yuan Chonghuan.

Menjelang tengah hari, penataan pertahanan di keempat gerbang kota telah selesai. Selain pos pengamatan terbuka, beberapa pos pengamatan tersembunyi juga dikerahkan di setiap gerbang kota, terutama di gerbang kota utara yang menghadap ke arah Jiannu. Dalam hal pembagian jumlah prajurit, gerbang kota utara juga mengerahkan pasukan dalam jumlah besar, dan dijaga secara ketat sepanjang dua belas jam penuh setiap harinya.

Jumlah asli prajurit Jiannu di Kota Jinzhou tidak lebih dari seribu orang, sementara Divisi Kedua di bawah pimpinan Ning Xianlong memiliki lebih dari sepuluh ribu prajurit. Asrama yang tersedia jauh dari kata cukup untuk menampung para prajurit.

Demi mempererat hubungan antara militer dan rakyat serta memberikan kesempatan bagi rakyat Han di dalam kota untuk menebus dosa, perwira staf militer secara khusus menyarankan kepada Ning Xianlong agar rakyat di Kota Jinzhou membangun asrama militer untuk pasukan secara cuma-cuma.

Ning Xianlong sangat gembira. Pembangunan asrama militer tidak memerlukan tenaga prajurit dan tidak pula memerlukan sepeser pun uang, mengapa tidak dilakukan? Ia diam-diam merasa bersyukur karena tidak membunuh semua rakyat tersebut.

Sambil mengirim prajurit untuk menyampaikan kabar baik kepada Yuan Chonghuan, Ning Xianlong melakukan inspeksi di dalam kota. Hatinya berbunga-bunga karena prestasi besar merebut kembali Jinzhou ini akan segera tercatat atas nama Divisi Kedua. Perjalanannya ke Liaodong tidak sia-sia.

Jika dihitung dari waktu kedatangan Angkatan Darat Pertama ke Liaodong, belum sampai sebulan mereka telah merebut kembali Ningyuan dan Jinzhou, serta memperluas wilayah Da Ming ke utara sejauh enam ratus li.

Setelah menerima laporan kilat dari Ning Xianlong, Yuan Chonghuan di satu sisi mengirimkan kabar gembira tersebut kepada Sun Chongzong di Shanhaiguan untuk diteruskan kepada Kementerian Perang dan Kaisar. Di sisi lain, ia segera berangkat menyusul Divisi Ketiga yang telah bergegas menuju Jinzhou. Ia ingin memimpin langsung situasi di Jinzhou dari sana.

Tentara Ming telah merebut dua kota yaitu Ningyuan dan Jinzhou, serta memusnahkan hampir dua ribu prajurit Jiannu. Di hadapan tentara Ming, Panji Merah Berumbai kehilangan wilayah sekaligus kehilangan muka. Ini adalah kekalahan telak yang belum pernah dialami oleh Jiannu sejak Nurhaci mendeklarasikan "Tujuh Kebencian" dan mengangkat senjata melawan Da Ming. Yoto yang berada tidak jauh di Guangning sama sekali tidak akan tinggal diam.