Bab 89: Trio Hebat dari Liaodong

Ketika Gao Yingxiang dan Zhu Youjian berpisah, mereka telah berbicara hampir dua jam lamanya. Para bawahan Gao sudah mulai gelisah, namun ketika ia menoleh melihat pasukan Zhu Youjian—baik kavaleri maupun infanteri—semuanya berdiri tegak, tidak bergerak sedikit pun, layaknya sebatang pohon poplar yang menjulang. Dalam hati, Gao terkagum: Untunglah aku memilih untuk menyerah...

Zhu Youjian sendiri sangat puas pada pasukannya. Jika saja seluruh pasukan Dinasti Ming dapat berdiri setegap ini, seperti cemara dan pinus, apa yang perlu dikhawatirkan dari musuh seperti bangsa Jianlu? Bukankah mereka pasti akan punah?

"Pangeran, bagaimana hasil perundingannya?" Yuan Chonghuan dan para perwira lain segera menyambut. Tadi, ketika Gao Yingxiang sempat mencabut pedangnya, mereka semua sempat kaget, untung saja tidak terjadi apa-apa.

"Semuanya kembali makan, siang ini di luar gerbang selatan kota kita bersiap menerima penyerahan pasukan Gao Yingxiang," kata Zhu Youjian, tersenyum lebar hingga nyaris menyaingi Man Gui.

Namun Man Gui sendiri terlihat tidak senang. Ia sudah bersiap untuk menyerbu. Di depan kavaleri Empat Resimen Militer, ia yakin pasukan petani Gao Yingxiang, tak akan mampu menahan dua kali serbuan saja sebelum barisannya tercerai-berai dan menjadi santapan Empat Resimen. "Pangeran, mengapa membiarkan mereka menyerah? Kita bahkan belum sempat bertempur..."

Zhu Youjian menatap tajam ke arahnya, barulah Man Gui menundukkan kepala dan kembali ke barisan.

Bawahan Gao Yingxiang sendiri tak banyak yang menentang. Mereka sejatinya hanyalah petani, berperang demi perut kenyang. Kini Zhu Youjian menawarkan janji yang belum pernah mereka bayangkan sebelumnya. Mengapa masih harus bertempur?

Terlebih lagi, Zhu Youjian dengan empat puluh ribu pasukan telah menundukkan pasukan "Empat Raja" dalam waktu singkat. Kekuatan ini jauh melampaui bayangan mereka. Kalaupun mereka mampu mengalahkan Zhu Youjian, bukankah istana akan mengirim Wang Youjian, Zhang Youjian, atau Li Youjian berikutnya?

Mereka hanyalah kerabat, teman, dan tetangga yang berkumpul di sekitar Gao Yingxiang, selalu mengikuti keputusan sang pemimpin. Jika jenderal mereka sendiri sudah menyerah, apa lagi yang hendak mereka perjuangkan?

Sore itu, di luar gerbang selatan Kota Yansui, enam puluh tiga ribu prajurit Gao Yingxiang menyerahkan seluruh senjata mereka, berbaris menanti sumpah penyerahan di hadapan Zhu Youjian. Kali ini, mereka berdiri lebih tegak dari biasanya, nyaris seperti prajurit Empat Resimen.

Zhu Youjian tidak memberikan pidato. Ia yakin Gao Yingxiang sudah menjelaskan semuanya pada mereka. Karena mereka telah menyerah, lebih baik menjaga harga diri mereka, jangan memperparah luka dengan menabur garam.

Yuan Chonghuan memimpin penempatan para prajurit yang menyerah itu. Zhu Youjian sendiri sibuk menulis dua surat.

Yang satu adalah laporan militer: "Pemberontakan di Shaanxi telah sepenuhnya dipadamkan, dengan lebih dari 170.000 prajurit musuh ditawan..."

Yang satu lagi adalah surat pribadi, dititipkan pada Li Chunye untuk disampaikan pada kaisar. Ia mengusulkan agar Zu Dashou diangkat sebagai Gubernur Tiga Perbatasan, memimpin pasukan Gansu, Ningxia, Guyuan, dan Yansui, serta menertibkan urusan militer Shaanxi; mengusulkan agar Gao Yingxiang menjadi kepala daerah Yansui, bertanggung jawab menata rakyat dan pengungsi di utara Shaanxi, mencegah gelombang pengungsi menuju ibu kota; dan akhirnya Zhu Youjian menyatakan bahwa, karena situasi Shaanxi baru saja stabil dan urusan militer-sipil belum selesai, sementara ancaman Mongol Tartar di utara belum bisa diremehkan, dirinya beserta Empat Resimen untuk sementara belum bisa meninggalkan Shaanxi.

Yuan Chonghuan membutuhkan waktu sepanjang sore untuk mengatur lebih dari enam puluh tiga ribu prajurit yang menyerah. Yansui tak memiliki penjara sebanyak itu, sehingga para prajurit petani yang telah dilucuti sementara ditempatkan di barak, di bawah pengawasan Empat Resimen.

Usai makan malam, Zhu Youjian bersendawa panjang. "Utusan! Panggil semua komandan resimen dan Jenderal Man Gui untuk rapat."

Rapat kali ini difokuskan pada evaluasi perang penumpasan pemberontakan. Setiap kali usai perang, Zhu Youjian selalu melakukan evaluasi. Meski para perwira tak semuanya pandai baca tulis, namun seiring waktu, semua pasti berkembang, menjadi lebih disiplin, dan memiliki wawasan strategis.

Setiap peserta wajib menyampaikan pendapat, tak peduli cerdas atau tidak, tak akan ditertawakan. Hanya akan diperbaiki jika ada kekeliruan.

Para perwira sangat antusias berbicara, terutama membahas pertempuran di Tongzhou, dari penyerangan kota dengan meriam hingga penyergapan ranjau. Semua memuji kehebatan senjata api Dinasti Ming, bahkan Tiga Jenderal Liao Timur mengakui bahwa persenjataan Empat Resimen lebih unggul daripada senjata Liao Timur.

"Senjata api memang penting, tapi di medan perang, yang utama tetap manusia," ujar Zhu Youjian. Ia bukan penganut mutlak kekuatan senjata. "Kalau yang kita hadapi adalah bangsa Jianlu, kita pasti takkan semudah ini menang."

Tiga jenderal Liao Timur pun mengangguk, karena mereka memang yang paling tahu soal Jianlu.

"Selain itu, Jenderal Yang pasti punya banyak keluhan dalam pertempuran ini," Zhu Youjian memandang Jenderal Yang, "selain hanya menjadi pasukan tengah dan jarang mendapat kesempatan terjun ke medan tempur, peran pasukan cadangan sangatlah penting."

Jenderal Yang memandang Zhu Youjian dengan kebingungan. Ia memang merasa Zhu Youjian lebih mempercayai Tiga Jenderal Liao Timur, terutama Man Gui, yang berani melanggar perintah tanpa dihukum.

"Dalam perang, kita tidak boleh mengerahkan seluruh kekuatan sekaligus. Para jenderal pasti lebih paham daripada saya. Dalam pertempuran yang seimbang, satu unit kecil saja bisa membangkitkan semangat atau bahkan menjadi penentu kemenangan," jelas Zhu Youjian, menyinggung kejadian di bawah Kota Yansui, "Gao Yingxiang punya lebih dari enam puluh ribu pasukan, tapi hanya lima puluh ribu yang keluar kota. Itu menunjukkan betapa ia sangat memperhatikan peran pasukan cadangan."

Akhirnya evaluasi perang selesai, beberapa jenderal segera meneguk teh. Man Gui yang terburu-buru bahkan sudah bangkit hendak pergi.

Zhu Youjian menahan dengan isyarat tangan, memintanya duduk kembali. "Pemberontakan Shaanxi, di mana-mana pasukan perbatasan banyak yang berbalik arah, membuat kaisar murka. Gubernur Tiga Perbatasan, gubernur Shaanxi, dan pejabat sipil pasti akan mendapat hukuman berat." Tatapan Zhu Youjian menyapu semua yang hadir, namun mereka hanya sibuk minum teh, seolah-olah itu bukan urusan mereka.

"Kita ini prajurit, bukan urusan kita para pejabat sipil. Kemarin aku telah mengirim surat pada kaisar dan kementerian perang, mengusulkan Zu Dashou menjadi Gubernur Tiga Perbatasan, bertanggung jawab penuh menertibkan pasukan Shaanxi."

Mendadak semua orang terkejut, terutama Tiga Jenderal Liao Timur.

Zu Dashou sampai menjatuhkan cangkir teh di tangan kanannya, buru-buru menangkap dengan tangan kiri, tapi air tehnya sudah tumpah ke lantai, hanya beberapa helai daun teh yang tersisa di bibir cangkir; Yuan Chonghuan, yang baru saja meneguk teh, sampai lupa menelan, matanya terbelalak ke arah Zhu Youjian, teh menetes perlahan dari bibir bawahnya, mengalir seperti aliran kecil; mulut Man Gui pun ternganga lebar, matanya berputar cepat, seakan-akan Zhu Youjian telah membekukan seluruh tubuhnya, hanya bola matanya saja yang masih bergerak, anggota tubuh lain seolah lumpuh.

"Para jenderal, ada pendapat?" Zhu Youjian bertingkah seolah tidak melihat apa-apa, hanya tersenyum memandangi daun teh yang mengapung dan tenggelam di cangkirnya.

"Pangeran... saya..." Zu Dashou ragu-ragu, tak tahu harus berkata apa.

"Pangeran... ini..." wajah Yuan Chonghuan memerah, sementara ia belum menemukan kata untuk mengungkapkan rasa tidak puasnya.

"Jenderal Zu tak perlu menolak. Dari komandan Resimen Yaowu hingga Gubernur Tiga Perbatasan, kalau hanya berdasarkan jasa, kau tak mungkin naik secepat itu. Namun, kesiapan militer Shaanxi sangat longgar, butuh penertiban segera. Aku tahu kau mampu, bersiaplah untuk bertugas lama di barat laut! Tapi, apakah kaisar setuju atau tidak, itu soal lain." Zhu Youjian tersenyum dalam hati. Kalau Yuan Chonghuan tidak bereaksi, berarti ia bukanlah Yuan Chonghuan yang selalu haus kemenangan.

"Saya akan patuhi perintah, saya pasti akan menertibkan pasukan Shaanxi dan menjadi perisai barat Dinasti Ming." Zu Dashou meletakkan cangkir teh, mengelap air yang tumpah pada bajunya, lalu berdiri memberi hormat pada Zhu Youjian.

"Jenderal Yuan, menurutmu bagaimana?" tanya Zhu Youjian setelah Zu Dashou duduk.

"Saya... saya..." Yuan Chonghuan tergagap.

"Aku tahu kau tidak puas. Tapi, kalau hanya berdasarkan jasa, kau juga tidak mungkin naik ke jabatan Gubernur Tiga Perbatasan. Kau hanya merasa dirimu tidak kalah dari Jenderal Zu, bukan begitu?" Kali ini tatapan Zhu Youjian pada Yuan Chonghuan jauh lebih lembut.

Yuan Chonghuan menunduk, hanya mengangguk pelan.

"Jenderal Yuan, tahukah kau perbedaanmu dengan Jenderal Zu?"

"Saya tidak tahu, mohon pangeran memberi penjelasan." Yuan Chonghuan langsung berdiri dari kursinya, menunduk di hadapan Zhu Youjian, bahkan anak-anak pun tahu ia sedang marah.

"Jenderal Zu memimpin pasukan dengan keunggulan dalam pertahanan; sedangkan kau, Jenderal Yuan, juga jenderal hebat, pemberani, cerdas, dan unggul dalam serangan." Zhu Youjian berhenti sejenak. "Tugas Gubernur Tiga Perbatasan adalah mempertahankan wilayah dari Kerajaan Yarkand di barat Jiayuguan dan Mongol Tartar di utara Tembok Besar. Dalam waktu dekat, istana tak akan mengirim pasukan besar ke sana. Sekarang kau paham?"

Yuan Chonghuan seolah mendapatkan semangat baru, "Liao Timur? Apakah istana akan mengirim pasukan ke Liao Timur?"

"Benar, Liao Timur." Tatapan Zhu Youjian penuh pujian, ternyata kau cerdas. "Bangsa Jianlu telah menguasai seluruh Liao Timur. Jika tak ada kejutan, perang besar Dinasti Ming berikutnya pasti terjadi di Liao Timur. Apakah kau bersedia mengabdi untuk negara?"

"Saya bersedia memimpin pasukan, mengusir Jianlu, dan merebut kembali Liao Timur." Darah Yuan Chonghuan menggelora, kali ini ia memberi hormat pada Zhu Youjian dengan sepenuh hati.

"Jenderal Yuan, bagi militer, taat adalah tugas utama, baik prajurit maupun perwira. Iri pada rekan hanya akan menimbulkan kebiasaan buruk, akhirnya menghancurkan kekuatan militer. Berlomba ke garis depan untuk berprestasi boleh, tapi berlomba naik pangkat dan mencari untung adalah awal kehancuran pasukan." Zhu Youjian kembali bersikap tegas. Satu menjaga, satu menyerang—ia cukup puas. Namun, hanya dengan bersatu mereka bisa mengeluarkan kekuatan terbaik. Jika saling iri dan menjatuhkan, pasukan akan tercerai-berai tanpa arah.

"Saya mengakui kesalahan, saya rela dihukum." Yuan Chonghuan langsung berlutut di hadapan Zhu Youjian, dahinya membentur lantai dengan keras.

Tadi, air teh yang tumpah dari Zu Dashou mengalir ke dekat kursi Yuan Chonghuan, dan kini ketika ia menundukkan kepala, tepat mengenai area yang basah, bahkan rambutnya pun kotor oleh lumpur.

Zhu Youjian pun kehilangan satu saputangan putih lagi, membantu Yuan Chonghuan membersihkan lumpur di keningnya. "Jenderal Yuan, asal paham sudah cukup, tak perlu sampai seperti ini."

"Pangeran, lalu bagaimana dengan saya? Mereka sudah punya tugas, hanya saya..." Setelah Zhu Youjian selesai membersihkan dahi Yuan Chonghuan, Man Gui pun memberi hormat.

"Kau?" Mata Zhu Youjian membelalak, "Ke mana pun ramai, di situlah kau berada. Terakhir, saat kau diperintah membantu Jenderal Zu dan Yuan, kau malah melanggar perintah dan berebut prestasi. Aku belum sempat menegurmu..."

Apakah berprestasi di medan perang bisa membuatku dihukum? Man Gui pun terduduk lesu, wajahnya penuh kekecewaan.