Bab 54: Masa Depan Dinasti Agung Ming (Bagian 2)

“Karena Dinasti Ming perlahan-lahan mengalami kekalahan di Liaodong, kini tiga suku utama Mongol Tartar, yaitu Suku Duoyan, Khorchin, dan Chahar, semuanya telah tunduk kepada musuh bangsa Jianzhou. Jika Dinasti Ming melakukan penyerangan besar-besaran ke utara untuk memerangi musuh Jianzhou, bisa jadi suku-suku Mongol akan mengerahkan pasukan kavaleri untuk menghancurkan jalur logistik, bahkan memutuskan jalur komunikasi antara koridor barat Liaoning dan Gerbang Shanhai. Pasukan Ming yang menyerang utara akan terjebak dan menjadi kacau balau tanpa harus bertempur, dan itu akan menjadi bencana berikutnya seperti Pertempuran Sarhu, yang tidak akan mampu ditanggung oleh Ming. Maka untuk melakukan penyerangan ke utara, Ming harus keluar dari Gerbang Xifeng terlebih dahulu, menyerang secara tiba-tiba ke tiga suku Duoyan Mongol. Tiga suku Duoyan adalah yang terlemah di antara suku-suku besar Mongol dan paling dekat dengan koridor barat Liaoning. Jika tiga suku itu dapat ditaklukkan, pasukan bisa langsung ditempatkan di sana untuk melindungi jalur logistik dan komunikasi pasukan penyerang utara. Setelah itu, dengan kekuatan besar keluar dari Gerbang Shanhai, melakukan penyerangan besar-besaran ke musuh Jianzhou.” Analisis Zhu Youjian ini memang garis besar saja, karena dalam perang sebenarnya, kondisi di medan pertempuran selalu berubah; sekutu kemarin bisa jadi musuh hari ini, dan musuh kemarin bisa jadi sekutu hari ini.

Karena itu, panglima tertinggi hanya bisa memberikan gambaran umum, sedangkan strategi perang yang spesifik harus disesuaikan dan dikembangkan oleh para perwira di medan laga. Namun, saat ini Zhu Youjian hanya memaparkan gambaran masa depan Ming, seperti sebuah kerangka besar, tanpa perlu merinci detailnya.

“Paduka, apakah mungkin menang dalam penyerangan ke utara melawan musuh Jianzhou? Selain itu, operasi besar seperti itu pasti membutuhkan biaya dan logistik yang sangat besar. Apakah Dinasti Ming sanggup mendukungnya?” Li Chunye semakin kagum pada pandangan strategis Zhu Youjian, namun dia tahu hanya berbicara soal strategi belumlah cukup, Ming juga harus punya kekuatan nyata untuk mengalahkan musuh Jianzhou. Kondisi di Liaodong saat ini, Ming hanya mampu mempertahankan eksistensi di luar gerbang, pertahanan saja sudah kewalahan, apalagi bicara memberantas musuh Jianzhou. “Apakah pengalaman Paduka dalam memberantas bajak laut Jepang di Shandong bisa diterapkan di Liaodong?”

“Dengan taktik yang Ming gunakan saat ini, tentu saja tidak mungkin membasmi musuh Jianzhou.” Di garis depan Liaodong sekarang, Ming hanya mengandalkan jumlah pasukan yang besar untuk sekadar mempertahankan beberapa kota, berusaha menunjukkan eksistensinya, tapi pasukan Ming di Liaodong sama sekali tidak mampu keluar dari kota dan bertempur secara terbuka melawan musuh Jianzhou. Dengan infanteri Ming melawan kavaleri musuh Jianzhou, Ming sama sekali tidak punya peluang menang. “Keunggulan menunggang kuda dan memanah bangsa pengembara tak tertandingi oleh bangsa agraris. Jika Ming ingin menang dalam pertempuran terbuka dan menguasai inisiatif militer di medan Liaodong, maka harus mengandalkan senjata api.”

“Bukankah pasukan di Liaodong sudah memiliki senjata api? Setidaknya tujuh puluh persen persenjataan api Ming ada di Liaodong, termasuk meriam-meriam besar dari Barat.”

“Mengandalkan senjata api yang ada sekarang, Ming hanya akan kalah lebih cepat, menderita lebih banyak korban, dan kematian yang lebih tragis.” Di hadapan Li Chunye, Menteri Perang, Zhu Youjian tidak bisa terlalu terus terang dan harus menjaga perasaannya, tapi dalam hati, ia mencibir keras. “Senapan dan senjata api ini memang mudah dipelajari oleh para prajurit, tapi jaraknya tidak sejauh panah musuh Jianzhou, akurasinya tidak sebaik panah mereka, dan kecepatan tembaknya pun kalah. Dengan senjata seperti ini, mempertahankan situasi saat ini saja sudah bagus, kalau aku yang memimpin di garis depan, hasil seperti sekarang pun mungkin hanya angan-angan.”

“Lalu menurut Paduka…?” Li Chunye semakin bingung dengan penjelasan Zhu Youjian, ia merasa tidak ada alasan untuk optimis terhadap Liaodong. Namun, apa yang dikatakan Zhu Youjian memang masuk akal dan sulit untuk disanggah.

“Perlu perbaikan senjata api. Kumpulkan para perajin terbaik untuk membuat senjata api yang lebih unggul. Jarak tembaknya harus lebih jauh dari panah musuh Jianzhou. Senjataku bisa mengenai mereka, tapi panah mereka tidak bisa menjangkau kita. Dengan senjata semacam itu, infanteri Ming baru punya kekuatan untuk keluar dari kota dan bertempur secara terbuka melawan musuh Jianzhou.”

Di benak Zhu Youjian sudah terbayang senapan sumbu, hanya saja ia tidak tahu sejauh mana penelitian Bi Maokang saat ini.

“Apakah para perajin mampu membuat senjata seperti itu?” Li Chunye sebagai Menteri Perang cukup mengerti situasi produksi senjata api di Ming. Para perajin termasuk dalam sistem militer, mengandalkan gaji militer untuk hidup. Namun, karena pemerintah pusat sudah lama menunggak pembayaran gaji mereka, banyak perajin yang terpaksa melarikan diri dan mencari nafkah sendiri; siapa yang masih punya semangat untuk meneliti senjata api?

Saat ini Dinasti Ming terjebak dalam lingkaran setan: pemerintah tidak punya uang untuk membayar gaji prajurit dan perajin di luar Liaodong, sementara para perajin yang kehilangan penghasilan terpaksa melarikan diri, mencari penghidupan sendiri; tanpa senjata api yang unggul, peperangan di Liaodong semakin berat, dan pemerintah hanya bisa mengandalkan jumlah pasukan yang makin besar; semakin banyak pasukan, semakin banyak pula kebutuhan gaji, sehingga daerah lain makin tidak kebagian. Pada dasarnya, keuangan Ming sekarang sudah tidak mampu menutupi pengeluaran.

“Mampu, para perajin pasti bisa membuat senjata api yang memenuhi kebutuhan.” Zhu Youjian tahu Bi Maokang adalah pencipta senapan sumbu Dinasti Ming, dan kini ia telah memberikan kondisi penelitian yang lebih baik, pasti ia akan membuat kemajuan lebih cepat, dan tidak akan menunggu sampai Ming runtuh untuk menghasilkan senapan sumbu.

“Jika perajin mampu membuat senjata api yang unggul dan senjata itu dapat mengalahkan musuh Jianzhou di Liaodong, seberapa besar keyakinan Paduka?” Li Chunye tidak terlalu yakin dengan kemampuan para perajin, tapi ia percaya Zhu Youjian tidak akan berbicara sembarangan, karena ini menyangkut urusan negara dan keselamatan Dinasti Ming, sebagai Pangeran Xin, ia tidak akan mempertaruhkan segalanya.

“Sembilan puluh persen.” Zhu Youjian tahu Li Chunye sedang mengujinya, mungkin ini adalah pertanyaan kunci untuk menentukan apakah Li Chunye akan percaya dan mendukungnya sepenuhnya, maka ia menjawab dengan sangat tegas dan penuh keyakinan.

Li Chunye tidak segera menjawab, ia hanya memandang Zhu Youjian dengan tenang. Setiap kali Zhu Youjian memberi kejutan, ia akan menatapnya seperti itu, berharap bisa menemukan jawaban di wajah Zhu Youjian.

Namun di wajah Zhu Youjian hanya tampak ketegasan. Ia tidak percaya jawaban Zhu Youjian sekadar hasil bacaan buku. Sebagai pejabat sipil, jebolan ujian negara tahun ke-44 era Wanli, dan seorang kutu buku, ia tahu tidak ada jawaban seperti itu dalam buku manapun.

Setiap kali Zhu Youjian mengambil keputusan yang di luar dugaannya, hasilnya juga di luar harapan, namun selalu merupakan hasil yang paling diinginkan. Ia tidak berniat lagi meragukan Zhu Youjian.

“Paduka, lalu setelah itu? Maksud saya, setelah musuh Jianzhou dikalahkan.”

“Setelah itu? Tentu saja menarik mundur pasukan, Ming butuh waktu untuk membangun dan memperbaiki diri. Ming saat ini sudah sangat lemah, tidak mungkin dengan satu perang saja bisa memusnahkan musuh Jianzhou dan Mongol sekaligus. Namun, sembari memperbaiki diri, ada dua hal yang harus dilakukan Ming.” Karena Li Chunye percaya bahwa Ming bisa mengembangkan senjata api untuk mengalahkan musuh Jianzhou, maka ia pasti akan percaya dengan rencana lain yang dikemukakan, entah kelak akan jadi sekutu atau tidak, setidaknya tidak akan menjadi musuh.

Melewati titik penting ini, Zhu Youjian diam-diam merasa gembira, Li Chunye sangat mungkin menjadi sekutu politik dan militernya yang pertama.

“Dua hal apa itu?” Li Chunye sangat menghargai apa yang dikatakan Zhu Youjian. Meski ia Menteri Perang, sebagai pejabat sipil ia sebenarnya tidak suka perang. Kebijakan memperbaiki diri yang diusulkan Zhu Youjian sangat sesuai dengan pandangannya.

“Pertama, mengendalikan utara, jangan biarkan kekuatan musuh Jianzhou dan Mongol membesar. Bangun jalan ke utara dari Gerbang Xifeng, kerahkan tenaga kerja dari musuh Jianzhou dan Mongol, bangun kota besar setiap seribu li, tempatkan garnisun Ming, dan biayai pasukan bersama dengan suku-suku pengembara di utara, sehingga mereka benar-benar memberi kontribusi bagi pembangunan Ming. Jika bisa membangun tiga kota besar di luar gerbang, maka wilayah administrasi Ming akan meluas tiga ribu li ke utara, tidak hanya memperluas wilayah, tapi juga mulai mengatasi masalah ancaman suku pengembara. Saat itu, Ming sudah mengalahkan musuh Jianzhou, mereka pasti tidak punya alasan atau keberanian untuk menentang.” Tentu saja niat Zhu Youjian bukan sekadar melemahkan musuh Jianzhou. Mengingat kekejaman mereka dan kehancuran yang mereka bawa pada ilmu pengetahuan dan budaya bangsa Han di masa mendatang, ia sungguh ingin memusnahkan mereka.

Raut wajah Li Chunye tidak menunjukkan ekspresi, entah karena terlalu terkejut atau merasa dirinya dulu terlalu bodoh.

Musuh Jianzhou yang sudah sekian lama membuat Ming sakit kepala, kini seolah terselesaikan hanya dengan beberapa kalimat Zhu Youjian, semudah membalikkan telapak tangan. Musuh Jianzhou jelas bukan sekadar dua ribu bajak laut Jepang di Shandong.

Namun, bajak laut pun pernah mengalahkan lebih dari seratus ribu pasukan Ming di Shandong, sedangkan Zhu Youjian hanya dengan enam ribu prajurit mampu memusnahkan mereka. Hasil seperti itu bahkan pasukan terkuat Ming di Liaodong pun belum tentu mampu melakukannya.

Li Chunye masih ada sedikit keraguan soal mengalahkan musuh Jianzhou, tapi saat ini seluruh Ming tak punya solusi. Karena itu, meski ada keraguan kecil, ia hanya bisa memilih percaya pada Zhu Youjian—selain itu, Ming sudah tidak punya jalan lain.

“Paduka, lalu hal yang kedua?”

“Kedua, membentuk angkatan laut untuk menjaga wilayah laut Ming. Bangsa Barat sudah mulai melakukan ekspansi ke timur, pulau Taiwan yang terpisah di lautan telah diduduki oleh bangsa Merah; bangsa Portugis telah menipu dan menguasai Haijing di Guangdong; negara-negara taklukan Ming di Asia Tenggara sebagian besar telah dikuasai bangsa Barat. Negara-negara kecil di selatan, ada yang telah punah, ada yang hampir punah, dan semua menantikan Ming untuk menyelamatkan mereka. Sekalipun Ming tidak membela negara-negara ini secara terbuka, bangsa Barat tetap akan menyerang wilayah Ming. Tanpa angkatan laut, Ming tidak akan mampu mengusir bangsa Barat dari perbatasan.” Pemerintah Ming memang tidak punya kesadaran maritim, karena daratannya sudah sangat luas dan makmur, siapa lagi yang punya tenaga untuk mengurus laut?

Sebagai orang yang datang dari masa depan, Zhu Youjian tahu betapa pentingnya lautan. Jika sekarang tidak menguasai pulau-pulau itu, kelak bangsa Han akan terkurung rantai pulau pertama, kedua, dan ketiga, dan itu akan menjadi dosa besar bagi bangsa Han.

Dengan datangnya era penjelajahan samudra, Eropa sudah memahami pentingnya lautan, sehingga mereka memulai perebutan pulau di seluruh dunia, baik di Asia, Afrika, maupun Amerika—pulau mana pun yang ditemukan, langsung dikuasai tanpa banyak bicara.

“Tapi, Paduka, Taiwan memang bukan wilayah Ming. Setahu hamba, pulau Taiwan dulu disebut Pulau Dongfan, namanya saja sudah menunjukkan itu wilayah asing. Taiwan hanya sebutan para bajak laut pesisir seperti Zheng Zhiyong dan Yan Siqi.” Li Chunye merasa akhirnya bisa memberi masukan, ternyata sang pangeran muda pun tidak serba tahu.

Sudah sering melihat orang menjual tanah air, tapi tak pernah ada yang melakukannya seangkuh ini—membantu Belanda mengklaim hak atas Taiwan.

Andai saat itu ada arbitrase internasional, Li Chunye pasti tanpa ragu membela pihak Belanda, secara tidak sadar telah menjual kepentingan wilayah Ming sendiri.

Zhu Youjian pun harus mengakui bahwa apa yang dikatakan Li Chunye benar, pemerintah Ming memang tidak pernah mengelola Taiwan dengan efektif, bahkan demi menghindari konflik dengan bajak laut setempat, mereka malah menganggap Taiwan sebagai beban dan sama sekali tidak mengakui sebagai bagian dari wilayah Ming.