Bab 71: Mengakui Tuan (Mohon Favorit dan Dukungan Merah)

Bulan Februari masih sangat dingin, aneka bunga, rumput, dan pepohonan baru mulai bertunas. "Angin musim semi di bulan Februari seperti gunting," benar-benar menggambarkan ciri khas cuaca di ibu kota. Di taman belakang Istana Raja Xin, hanya beberapa batang bunga plum dan mawar yang mengeluarkan warna hijau, hamparan abu-abu kehijauan bercampur dengan langit yang suram, membuat orang merasa tertekan. Hanya udara pagi yang segar ini saja yang memberikan rasa menyegarkan.

Di pagi hari yang dingin ini, seseorang tengah berusaha keras mengayunkan pedang melengkung, seolah ingin membelah langit. Orang itu adalah Zhu Youjian; meski kemarin ia minum beberapa gelas lebih banyak dan baru saja menyambut Permaisuri Zhou Yufeng, tubuhnya berbeda dari orang biasa, dan ia telah bersama Wan’er berkali-kali, sehingga malam pengantin pun tak menghalangi kebutuhannya akan ilmu kebatinan.

Zhou Yufeng mengenakan jaket katun berwarna hijau tua dan rok panjang biru keunguan, wanita mungil itu menatap Zhu Youjian dari kejauhan. Ia tidur larut semalam, harus melayani Zhu Youjian pula, sehingga lingkaran hitam tipis muncul di sekitar matanya; meski ia sudah berdandan tiga kali, jika diamati masih bisa terlihat.

"Feng’er, di hari sedingin ini, mengapa tidak berdiam di dalam rumah?" Zhu Youjian telah selesai berlatih ilmu kebatinan, dengan ringan mendekati Zhou Yufeng dan tangan besarnya yang penuh kasih menyentuh pipi Zhou Yufeng, "Lihatlah, wajahmu sampai memerah karena dingin. Kau harus menjaga diri, wanita mudah menua jika tidak merawat diri."

"Yang Mulia," Zhou Yufeng tidak menghindar. Di taman belakang ini, saat seperti ini tidak akan ada orang lain datang; taman itu, sama seperti kamar pengantin baru mereka, adalah dunia milik mereka berdua. Dengan malu-malu ia menggosok tangan mungilnya yang memerah karena dingin, lalu menempelkan tangan itu di tangan besar Zhu Youjian, "Di luar dingin, Yang Mulia juga sebaiknya kembali ke dalam."

Keduanya saling merangkul kembali ke kamar pengantin. Kamar itu masih semewah malam sebelumnya, tetapi hati mereka telah melewati harapan awal. "Feng’er, mari kita ke ruang makan untuk sarapan, agar tubuh kita juga terasa hangat."

"Baik," Zhou Yufeng menjawab pelan, kepalanya tanpa sadar mengangguk dua kali, namun ia malu dan enggan membiarkan Zhu Youjian memeluknya. Setelah Zhu Youjian beberapa kali memprotes, barulah ia membiarkan tangannya digenggam oleh Zhu Youjian.

Ruang makan telah lama menata meja dan kursi, seolah menanti pasangan pengantin baru ini. "Wan’er, hidangkan sarapan. Aku ingin semangkuk bubur, Feng’er, kau mau apa?" Zhu Youjian memandang wajah Zhou Yufeng yang lembut, seakan itu adalah sarapan terbaik baginya.

"Aku ikut saja dengan Yang Mulia," Zhou Yufeng menundukkan kepala, di depan para pelayan istana ia masih belum bisa lepas. Untung saja Zhu Youjian ada di sisinya, sehingga hatinya sedikit tenang.

Wan’er mengatur para pelayan untuk membawa lima hingga enam macam sarapan, ditambah beberapa lauk kecil, dan akhirnya dua mangkuk bubur. "Yang Mulia, Permaisuri, silakan menikmati. Wan’er akan tetap di sini melayani."

Entah kenapa Zhou Yufeng kembali memerah wajahnya, pengalaman baru membuatnya sangat sensitif, seolah semua orang menertawakan dirinya karena kelewat mesra malam kemarin, terutama Wan’er. Saat pertama kali bertemu Zhu Youjian di Istana Kuning, Wan’er sudah berada di sisinya, Zhou Yufeng pun tahu hubungan Wan’er dengan Zhu Youjian. Meski Wan’er sangat menghormatinya, ia tetap merasa kurang nyaman, seakan mata besar Wan’er bisa menembus isi hatinya semalam.

"Yang Mulia, nanti prosesi pengakuan, diadakan di mana?" Wan’er melihat Zhu Youjian dan Zhou Yufeng hampir selesai makan, ia pun mengingatkan dengan baik, khawatir Zhu Youjian akan sibuk ke mana lagi.

"Pengakuan apa?" Zhu Youjian selesai makan kue terakhir, menatap Wan’er dengan sedikit miring.

"Yang Mulia, Permaisuri baru masuk ke Istana Ekqin, sebagian besar pelayan istana belum mengenal, biarkan mereka menghadap satu per satu, sehingga mudah mengatur tugas mereka ke depan." Di hati Wan’er juga ada kegelisahan, ini adalah pertemuan resmi antara dirinya dan Permaisuri, ia tidak tahu apakah Permaisuri menerima dirinya. Hubungannya dengan Zhu Youjian memang istimewa, berbeda dengan pelayan istana lain.

"Oh," Zhu Youjian memahami, "Kalau begitu di aula saja, Istana Ekqin banyak orang, tempat lain tidak cukup."

"Baik, Yang Mulia. Saya akan segera mengatur," Wan’er menjawab sambil mundur, sekaligus memerintahkan Xiao Ning untuk membereskan peralatan makan.

"Yang Mulia, prosesi pengakuan itu bagaimana?" Setelah Wan’er pergi, Zhou Yufeng baru bertanya pada Zhu Youjian. Ia baru datang ke lingkungan asing, masih sedikit belum terbiasa, terutama perubahan status dirinya; dulu ia hanya pelayan rendah di Istana Kuning, kini tiba-tiba menjadi nyonya Istana Ekqin, pikirannya belum beradaptasi.

"Tidak ada apa-apa, sekarang kau adalah pengelola utama Istana Ekqin, para pelayan akan datang mengenalimu, dan kau pun mengenal mereka. Hanya itu saja." Zhu Youjian berpikir, ini hanya pertemuan antara bawahan dan atasan, asal menyiapkan angpao, mendapatkan pengakuan bawahan tidaklah sulit.

"Yang Mulia, apa yang harus aku lakukan? Saat datang Ibu Suri tidak memberi tahu apa-apa." Zhou Yufeng tiba-tiba harus menghadapi banyak pelayan, hatinya agak tegang, meski mereka hanya pelayan.

"Tidak perlu khawatir, ada aku di sini! Aku akan selalu di sisimu." Zhu Youjian dengan lembut mencubit tangan mungil Zhou Yufeng, halus dan licin seperti tanpa tulang. Ia hanya pelayan biasa di Istana Kuning, entah bagaimana tangan itu bisa terawat, mungkin Istana Kuning punya cara khusus?

Zhu Youjian adalah langit baginya, dengan dorongan dari Zhu Youjian, Zhou Yufeng pun merasa tenang, mereka berdua bergandengan tangan menuju aula.

Wan’er telah mengatur semuanya. Di depan pintu utama aula, diletakkan kursi kayu merah, di atasnya diberi selimut sutra tebal, mungkin karena khawatir dingin dari kayu merah. Di sekeliling kursi, para pelayan telah berkumpul menanti untuk menghadap nyonya baru. Wan’er diam-diam mendekati Zhu Youjian, berbisik sebentar, Zhu Youjian pun tersenyum mendekati Zhou Yufeng, berbisik di telinganya, Zhou Yufeng terus mengangguk.

Zhou Yufeng duduk di kursi, menanti para pelayan menghadap.

Urutan menghadap pun menunjukkan status di istana. Sebenarnya yang pertama menghadap Zhou Yufeng seharusnya Kapten Tim Khusus Wang Mujiu, namun semalam ia terlalu senang, minum hingga tak tahu dunia, kini masih tertidur. Maka yang pertama menghadap adalah Xu Yingyuan.

Xu Yingyuan telah berusia lebih dari empat puluh tahun, mengenakan jubah kain abu-abu. Ia merapikan jubahnya, dengan hormat memberi hormat kepada Zhou Yufeng, "Hamba menghadap Permaisuri."

"Bangunlah," Zhou Yufeng hendak berdiri, tetapi Zhu Youjian dan Wan’er memberi isyarat dengan tatapan, sehingga ia tetap duduk, "Pengelola selalu bekerja keras." Sambil mengambil angpao kecil dari belakang kursi, ia menyerahkan kepada Xu Yingyuan.

"Hamba berterima kasih kepada Permaisuri." Xu Yingyuan mundur, lalu giliran Wan’er menghadap.

"Hamba menghadap Permaisuri." Wan’er berlutut hingga membungkuk, kepala menyentuh lantai hingga berdebu.

"Wan’er, cepatlah bangun." Kali ini Zhou Yufeng tidak mempedulikan tatapan Zhu Youjian, ia bangkit dari kursi dan membantu Wan’er berdiri, "Kita bersaudara, tidak perlu seperti ini." Sambil mengambil angpao dari belakang kursi, ia mengusap debu di dahi Wan’er, "Yang Mulia selalu dirawat oleh adikku, terima kasih atas kerja kerasmu."

Wan’er sudah berlinang air mata, biasanya mulutnya sangat lincah, kini justru tak bisa berkata-kata, hanya mengangguk sekuat tenaga.

Pelayan Istana Ekqin terlalu banyak, satu per satu menghadap, entah sampai kapan baru selesai, akhirnya diatur sesuai status, lima orang sekaligus, bahkan sepuluh orang sekaligus. Zhou Yufeng sibuk membagikan angpao, tidak satu pun pelayan yang ia ingat.

Begitu banyak pelayan, mustahil ia langsung mengingat semuanya, cukup mengenali wajah saja sudah bagus. Sebenarnya prosesi "pengakuan" di Istana Ekqin bukan untuk membuat Zhou Yufeng mengingat para pelayan, tapi agar para pelayan mengenal nyonya utama. Sebagai pelayan, jika tidak mengenal nyonya, jelas mereka tidak layak. Selain itu, saat ada peristiwa bahagia di Istana Ekqin, pembagian angpao besar-besaran membuat para pelayan turut merasakan kebahagiaan, meningkatkan rasa memiliki terhadap istana.

Setelah sibuk setengah jam, prosesi "pengakuan" akhirnya selesai. Zhou Yufeng merasa lega, sementara Zhu Youjian kembali sibuk, "Yingyuan, apakah kereta sudah siap?" Hari ini adalah hari resmi Zhou Yufeng menjadi Permaisuri, Zhu Youjian akan membawanya menghadap para sesepuh. Orang tuanya sudah tiada, jadi hanya menghadap empat paman raja dan kakak serta kakak ipar.

"Sudah, Yang Mulia. Kereta sudah lama siap," Xu Yingyuan menjawab. Sebenarnya Wang Mujiu adalah pengawal Zhu Youjian, tapi karena masih tertidur, ia membawa beberapa prajurit tim khusus untuk sementara menjadi pengawal Zhu Youjian.

Menghadap para sesepuh adalah urusan keluarga, sesuai urutan, Zhu Youjian dan Zhou Yufeng menghadap empat paman raja, lalu kakak dan kakak ipar, Zhang Yan. Setelah berkeliling, mereka kembali ke istana hampir menjelang siang.

"Yang Mulia, Li Shen mengirim kabar, kaca sudah berhasil dibuat." Wan’er tetap seperti dulu, bersandar di pintu tengah, menunggu Zhu Youjian pulang. Saat mendengar suara kereta, ia segera menyambut.

Sebenarnya kemarin adalah hari bahagia Zhu Youjian, semua orang Istana Ekqin pulang merayakan, pengelola pabrik semen Kong Zhen dan pabrik bata Qian Hu juga datang. Tapi Li Shen sedang melakukan percobaan kaca pada tahap sangat penting, ia harus mengawasi langsung, sehingga tidak hadir di pernikahan Zhu Youjian.

"Kaca?" Zhu Youjian sangat gembira, seolah melihat uang mengalir ke istana, "Aku sudah menunggu lama. Haha, nanti sore aku akan lihat."

"Yang Mulia, kaca itu apa? Apa kegunaannya?" Zhou Yufeng hanya tahu Zhu Youjian membuka pabrik semen dan pabrik bata, tidak tahu kapan ia mulai membuat kaca.

"Kaca, benda yang sangat bagus. Feng’er, mari kita masuk makan siang dan bicara sambil makan." Zhu Youjian menggenggam tangan Zhou Yufeng, masuk ke Istana Ekqin. Sebenarnya Zhou Yufeng malu, tidak ingin Zhu Youjian menggenggam tangan di depan umum, tapi Zhu Youjian selalu mencari kesempatan untuk menggenggam, membuat hatinya terus berdebar. Akhirnya, toh ia sudah menjadi miliknya, biarkan saja ia menggenggam, Zhou Yufeng mulai membujuk dirinya sendiri.

Wan’er telah menyiapkan air hangat untuk Zhu Youjian dan Zhou Yufeng mencuci muka.

"Wan’er, siapkan makan. Nanti sore aku akan ke pabrik kaca." Zhu Youjian ingin segera pergi melihat kaca pertama Dinasti Ming.

"Baik, Yang Mulia... kenapa sore masih keluar istana?" Wan’er membela Zhou Yufeng, hari bahagia Yang Mulia, bukankah seharusnya libur? Permaisuri baru saja masuk, kenapa malah ditinggal di istana? Tapi ia tetap menyiapkan makan siang, karena apapun urusan Zhu Youjian nanti, makan siang tetap harus disiapkan.

Sambil menunggu, Zhu Youjian memanggil Xu Yingyuan, "Yingyuan, aku sudah dewasa, tak bisa tinggal di istana dalam lagi, kakakku di timur kota telah menghadiahi Istana Raja Xin, urusan pindah rumah kuserahkan padamu."