Bab 81 Pelarian Wang Er (Mohon Simpan, Mohon Dukungan Merah)

Di Weinan terdapat sejumlah kecil pasukan pemberontak. Setelah kota jatuh, mereka menyeberangi Sungai Wei menuju Fuping dan Pucheng, membawa serta kabar tentang kekejaman dan keganasan pasukan ibu kota ke wilayah utara Sungai Wei. Di Weinan, tiga puluh lima ribu pemberontak lenyap dalam semalam, membuat pasukan di Fuping dan Pucheng panik. Beberapa prajurit yang pengecut sudah terlebih dahulu melarikan diri diam-diam ke Tongzhou.

Ketika markas perang milik Yuan Chonghuan dan markas gemilang milik Zu Dashou tiba di Fuping dan Pucheng, hari sudah menjelang senja. Karena hari sudah larut dan pasukan baru saja menempuh perjalanan jauh, mereka tidak langsung menyerang kota malam itu, melainkan mendirikan kemah lima belas li di luar kota.

Pagi-pagi sekali, Yuan Chonghuan sendiri membawa pasukannya ke gerbang timur Fuping. Ia terkejut mendapati gerbang terbuka lebar. Apakah para pemberontak hendak keluar untuk bertempur?

"Bentuk barisan, bersiap menghadapi musuh!"

Yuan Chonghuan menunggu lama, tapi tak ada pasukan yang keluar dari kota, hanya beberapa warga yang lalu-lalang.

Ada apa ini? Apakah ini taktik kota kosong? Yuan Chonghuan tidak percaya begitu saja.

"Zhou You, kirim satu regu tentara untuk memeriksa, cari tahu apa yang terjadi."

"Baik, Jenderal Yuan." Zhou You mengirimkan dua puluh orang untuk menyelidiki di gerbang kota.

Tak lama kemudian, regu itu kembali dan berteriak dari kejauhan, "Jenderal Yuan, para pemberontak kabur semalam!"

"Kabur?" Yuan Chonghuan masih tidak percaya. "Kalian sudah memastikan?"

"Jenderal Yuan, kami sudah memeriksa. Kami juga ke markas pemberontak, dan tempat itu pun kosong."

"Sial, kabur tanpa suara sama sekali? Zhou You, bawa pasukanmu segera masuk kota. Yang lainnya, tetap siaga."

Yuan Chonghuan, meski berlatar belakang pejabat, mengumpat juga.

"Baik, Jenderal Yuan." Zhou You dengan cepat membawa pasukan berkuda masuk melalui gerbang timur.

Setengah jam kemudian, Zhou You kembali. "Jenderal Yuan, para pemberontak benar-benar kabur."

"Ayo, masuk ke kota." Yuan Chonghuan sangat kesal. Jika tahu pemberontak akan kabur, semalam seharusnya sudah menyerang. "Segera kirim orang menghubungi Jenderal Zu."

Di Pucheng, Zu Dashou juga mendapat kota kosong seperti Yuan Chonghuan. Para pemberontak kabur semalam ke Tongzhou.

Yuan Chonghuan dan Zu Dashou berasal dari Liaodong, dan berkali-kali menyaksikan tentara Ming kabur di hadapan musuh. Kini, di Shaanxi mereka kembali melihat pemandangan yang sama, namun kali ini bukan pasukan Ming yang kabur, melainkan para pemberontak—musuh mereka.

Setelah markas utama milik Zhu Youjian tiba, ia menggabungkan pasukan dengan Yuan Chonghuan dan Zu Dashou, lalu berkemah di dua puluh li tenggara Tongzhou.

Saat itu, dua belas mata-mata yang dikirimkan Zhou Wenqi ke Shaanxi mengirimkan berita secara beruntun melalui burung merpati. Setelah Liu Lin menyusun laporan, ia menyerahkannya kepada Zhu Youjian.

"Pasukan pemberontak utara Shaanxi terhambat di Datong dan sulit bergerak ke timur. Mereka sedang merencanakan tindakan baru. Namun, mereka tidak berniat ke selatan, tujuan mereka tetap ke timur."

"Pasukan pemberontak utara Shaanxi lebih dari seratus ribu, terbagi dalam empat kelompok. Namun, keempat kelompok itu hanya bersekutu, tidak ada hubungan bawahan."

"Wang Er sendiri memimpin di Tongzhou, dengan pasukan lebih dari empat puluh ribu, tapi persediaan logistik mereka tidak cukup, terutama karena kehilangan kota penting Weinan, mereka kehilangan banyak sumber daya."

Tongzhou kini sudah menjadi kota terisolasi. Wang Er bertahan di Tongzhou, dan Zhu Youjian berkesempatan untuk menuntaskan pemberontak di tenggara Shaanxi. Pasukan pemberontak utara terlalu jauh, tidak mungkin datang membantu tepat waktu, apalagi Zhu Youjian sudah menempatkan pasukan rahasia di Luochuan antara utara dan selatan Shaanxi, untuk mencegah pemberontak saling membantu.

Zhu Youjian mendirikan markas perang, para komandan datang untuk berdiskusi.

"Para jenderal, kini pasukan Wang Er hanya bertahan di Tongzhou. Bagaimana cara kita merebut Tongzhou?" Zhu Youjian memperkirakan bahwa setelah kekalahan di Weinan, Wang Er pasti menerima laporan kekalahan. Kekalahan telak itu akan membuat Wang Er menyadari perbedaan kekuatan antara pemberontak dan pasukan ibu kota.

Jika Wang Er bertahan tanpa keluar, maka harus dipertimbangkan untuk menyerang kota dengan cepat, jangan beri waktu untuk bernafas, dan jangan biarkan pemberontak dari utara dan selatan bergabung.

"Yang Mulia, dengan kekuatan empat markas perang, kita bisa merebut Tongzhou meski harus menyerang langsung." Man Gui sudah lama ingin berprestasi. Kini Yuan Chonghuan dan Zu Dashou sudah punya jasa, dari tiga orang Liaodong, hanya ia yang belum.

"Jenderal Man, meski menyerang langsung bisa merebut Tongzhou, kerugian kita juga tidak sedikit. Masih ada banyak pemberontak di belakang, empat markas perang tidak boleh terlalu banyak korban!" Zhu Youjian tersenyum tulus pada Man Gui. Meski tidak menerima usulnya, sebagai jenderal harus punya keberanian seperti Man Gui.

Dua harimau Liaodong, Yuan Chonghuan dan Zu Dashou, sudah menorehkan jasa, Zhu Youjian merasa bersalah pada Man Gui si serigala. Tapi Man Gui memimpin pasukan berkuda, kurang cocok untuk menyerang kota, jadi belum bisa dimanfaatkan.

"Yang Mulia, saya rasa usul Jenderal Man patut dipertimbangkan." Yuan Chonghuan sering punya gagasan sendiri, tapi beberapa kali usulnya tidak diambil Zhu Youjian, dan terbukti strategi Zhu Youjian lebih efisien.

Kepercayaan dirinya terlihat kurang, tapi kali ini Man Gui juga mengusulkan serangan langsung, jadi ia ingin mengembangkan ide itu, "Namun, kita tak perlu menaklukkan Tongzhou."

"Maksud Jenderal Yuan?" Zhu Youjian merasa aneh, jika tidak merebut Tongzhou, untuk apa menyerang? Apakah ingin mengulang strategi pasukan sombong seperti di Weinan? Wang Er sekarang tidak akan berani keluar kota, apakah strategi itu bisa dipakai dua kali?

"Yang Mulia, Tongzhou sudah menjadi kota terisolasi, persediaan logistik di dalam juga kurang, Wang Er pasti ketakutan." Yuan Chonghuan berdiri tenang, "Jika kita menunjukkan sikap menyerang, tapi memberi jalan keluar, pemberontak pasti akan meninggalkan kota dan kabur."

"Analisis Jenderal Yuan sangat sesuai dengan keinginan saya. Namun, dalam pertempuran Tongzhou, pemberontak harus dimusnahkan seperti di Weinan, jangan biarkan mereka bergabung dengan pemberontak utara, agar tidak mempersulit penumpasan di masa depan." Zhu Youjian memandang Yuan Chonghuan dengan kagum. Memang layak disebut jenderal terkenal Dinasti Ming. Dengan Yuan Chonghuan, ia bisa mulai mundur ke belakang layar.

Dalam pertempuran Weinan, Zhu Youjian memang mengendalikan segalanya sendiri, tujuannya membangun wibawa di empat markas perang, terutama menghadapi tiga jenderal Liaodong. Kemenangan di Weinan mengukuhkan posisi Zhu Youjian sebagai inti empat markas perang. Kini ia tak perlu lagi bersikap otoriter. Hanya dengan mengumpulkan kebijaksanaan semua orang, semangat para jenderal bisa dibangkitkan, sehingga mereka tidak menjadi malas di masa depan.

"Para jenderal, jika Wang Er meninggalkan kota, ke mana ia akan kabur?"

Zu Dashou berdiri, "Yang Mulia, pasukan kita berkemah di tenggara Tongzhou, dan di tenggara tidak ada bantuan pemberontak. Jadi, jika Wang Er meninggalkan kota, pasti keluar lewat gerbang barat atau utara, lalu kabur ke utara melalui Huangling atau Luochuan, berniat bergabung dengan pemberontak utara."

Kemampuan jenderal bukan hanya membunuh di medan perang, tetapi bisa membaca taktik musuh sebelum mereka bergerak. Itulah yang selalu dikejar oleh Zu Dashou. Ia menunjuk peta di depan, "Ke utara dari Huangling ada pegunungan dan lembah yang sulit dilalui pasukan besar, jadi di sini, Wang Er pasti kabur ke utara lewat Luochuan."

Zhu Youjian menatap para perwira lain, "Apakah kalian setuju dengan pendapat Jenderal Zu?"

Semua saling memandang dan menunjukkan ekspresi setuju.

"Baik, kalau semua setuju, kita jalankan rencana ini." Zhu Youjian diam-diam senang. Tiga jenderal Liaodong memang hebat, tak heran bisa menciptakan kemenangan besar di Ningyuan. "Dari Luochuan ke utara, adakah jalan berbahaya?"

"Yang Mulia, dari Tongzhou ke Luochuan harus melewati kota kecil Peng di timur Huangling, hanya ada satu jalan utama yang cocok untuk pasukan besar, di kedua sisinya pegunungan." Zu Dashou memang jenderal ulung, bahkan tahu geografi kota kecil.

"Jarak Tongzhou ke Peng berapa?" Zhu Youjian diam-diam menunggu sesuatu.

"Yang Mulia, sekitar tujuh puluh li." Zu Dashou sudah mempelajari peta sejak lama.

"Tujuh puluh li? Itu perjalanan sehari dengan pasukan cepat." Zhu Youjian bergumam, "Baik, ini mudah. Besok kita serang kota, jika pemberontak kabur, pasukan Yang Duxia dan Feng Chang masuk kota menjaga ketertiban. Pasukan lain, tidak perlu masuk kota, dengan markas Zu Dashou di depan, siapkan logistik, kejar pemberontak."

"Yang Mulia, dengan kecepatan pasukan kita, seharusnya bisa mengejar pemberontak sebelum tengah hari." Zu Dashou sudah membayangkan bagaimana menghabisi pasukan pemberontak itu.

"Ingat, jangan terlalu ketat mengejar, ikuti saja dari belakang, cukup jangan biarkan pemberontak beristirahat. Ingat, jangan biarkan mereka terpisah, jika tidak tahan, biarkan mereka menyerah di tempat."

"Yang Mulia, saya memimpin pasukan berkuda, cocok untuk mengejar pasukan lemah ini. Izinkan saya menjadi pasukan depan!" Man Gui merasa kecewa, kesempatan bagus seperti ini, lagi-lagi bukan miliknya, hanya jadi pengikut, seperti perjalanan jauh biasa.

"Kau?" Zhu Youjian mencibir, bibirnya lebih panjang dari Man Gui, "Kau memang kejam, sering membuat musuh ketakutan, itu bagus. Tapi kali ini, aku ingin menangkap mereka, bukan membunuh. Zu Dashou lebih cocok—jangan khawatir, pemberontak masih ada lebih dari seratus ribu, nanti kau juga punya kesempatan berprestasi."

"Baik, Yang Mulia." Man Gui hanya bisa mundur dengan kecewa.

Zhu Youjian berbalik ke Zu Dashou, "Jenderal Zu, besok kejar pemberontak, pasukan Ning Xianlong tidak perlu ikut, aku sudah punya rencana."

"Baik, Yang Mulia." Zu Dashou tak tahu bagaimana Zhu Youjian akan memanfaatkan Ning Xianlong. Meski ia sudah berpengalaman melawan musuh di Liaodong, ia sangat menghormati pandangan Zhu Youjian. Jika Zhu Youjian ingin menggunakan Ning Xianlong, pasti ada alasan tersendiri.

"Para jenderal, apakah mungkin kita gagal dalam pertempuran besok?" Zhu Youjian merasa diskusi tadi terlalu optimis, jangan sampai meremehkan musuh.

"Yang Mulia, dalam pertempuran Weinan, lebih dari tiga puluh ribu pemberontak dimusnahkan, kini pemberontak di Tongzhou pasti demoralisasi, mereka tidak akan berani keluar kota, hanya mengandalkan tembok bertahan. Jika mereka keluar kota, pasti dalam keadaan kacau. Jadi, pasukan kita tidak akan kalah." Yuan Chonghuan menjawab dengan suara tegas.

"Kalau begitu, kalian tahu apa kunci kemenangan dalam pertempuran ini?"

Para jenderal saling memandang tanpa jawaban.

Zhu Youjian tersenyum kecil. Ia sendiri sudah menempatkan sepuluh ribu pasukan rahasia di Peng, tak ada yang tahu. "Ada dua kunci: pertama, segera merebut gerbang kota dan memaksa pemberontak keluar. Kedua..." Zhu Youjian menatap Zu Dashou, "Itu tergantung Jenderal Zu, pastikan pemberontak tiba di Peng setelah gelap, sebaiknya saat malam baru tiba."

Pada waktu pagi, selain yang berjaga di tembok, pemberontak lainnya masih tertidur. Empat markas perang mulai menyerang gerbang timur.

Untuk menunjukkan tekad menaklukkan kota, Zhu Youjian untuk pertama kalinya menggunakan meriam.

Ia memanggil staf militer, "Amati baik-baik, catat berapa peluru meledak yang diperlukan untuk menghancurkan tembok kota."

Ledakan besar membuat pemberontak di dalam kota ketakutan dan bersembunyi. Mereka tidak pernah melihat peluru meledak, bahkan peluru padat pun jarang. Walau tembakan kurang tepat, suara ledakan saja sudah membuat pemberontak kehilangan semangat bertahan, sebelum tembok hancur mereka sudah mulai menyerah.

Wang Er meninggalkan pasukannya dan kabur lebih dulu lewat gerbang utara.

Di saat genting ini, kabar Wang Er kabur menyebar cepat di kota seperti memiliki sayap. Para pemberontak meletakkan senjata dan bergabung dalam arus pelarian. Kali ini berbeda dengan di Weinan, mereka bahkan tidak sempat menjarah, hanya ingin segera menyelamatkan nyawa.

Empat markas perang tidak menahan mereka, membiarkan pemberontak kabur. Hanya pasukan Yang Duxia dan Feng Chang masuk kota, pasukan lain menunggu sampai pemberontak kabur, baru mengejar dari belakang.

Zu Dashou memimpin pengejaran di depan, mengikuti secara perlahan. Prajurit yang lapar makan roti di atas kuda, yang haus minum di atas kuda. Sementara pemberontak, kecuali Wang Er dan pemimpin utama yang punya kuda, lainnya berjalan kaki. Dikejar Zu Dashou tanpa henti, mereka kelelahan, tidak sempat makan atau minum, bahkan buang air pun harus di celana.

Banyak pemberontak tertinggal, tergeletak kelelahan, dan menyerah kepada pasukan empat markas perang.

Saat hari mulai gelap, pasukan pengejar dan pemberontak sudah melewati Peng. Wang Er memimpin di depan, langsung menerobos Hulu.

"Boom."

Ledakan besar terdengar, Wang Er terjatuh dari atas kudanya.