Bab 52: Bertemu Kembali dengan Menteri Pertahanan

Zhu Youjian berbaring di atas kursi, menyilangkan kaki, sedang memikirkan cara mendapatkan uang. Kamp Latihan Pemberani memerlukan suntikan dana terus-menerus darinya; tiga ribu tael perak yang sudah diinvestasikan hampir habis, dan meskipun untuk saat ini masih berada di Shandong sehingga tak perlu tambahan dana, begitu kembali ke ibu kota, ia harus mengeluarkan uang lagi. Tanpa uang untuk memperbaiki kesejahteraan para prajurit, pelatihan intensif yang selama ini dijalankan di Kamp Pemberani tidak akan bisa dipertahankan, bahkan bisa saja kembali ke kondisi setengah mati seperti dulu.

Meskipun ia adalah Pangeran Xin, dengan gaji besar yang bisa menjadikannya pemuda kaya raya, lengkap dengan kereta mewah dan wanita cantik, jika harus dibagi untuk lebih dari enam ribu prajurit Kamp Pemberani, gajinya menjadi sangat kecil artinya. Awalnya, ia berharap pabrik semen dapat memberinya keuntungan besar, namun saat ini modal pabrik belum juga kembali; alih-alih mendapat pemasukan, ia malah harus terus mengucurkan dana. Jika tidak, sekali saja upah para buruh tak dibayarkan, para pekerja terampil yang susah payah dididik pun akan pergi. Simpanan yang ia miliki juga jauh dari cukup untuk menutup semua pengeluaran sekarang.

“Yang Mulia, titah kekaisaran telah tiba,” suara Xu Yingyuan memotong lamunannya. Zhu Youjian memerintahkan untuk membuka gerbang utama, membakar dupa, dan menyambut kasim pembawa titah. Ia sendiri, bersama Xu Yingyuan, berlutut di depan pintu gerbang menunggu menerima titah. Meski merasa enggan berlutut di hadapan kasim, setelah pernah menerima titah sekali, kini ia sudah terbiasa—anggap saja berlutut untuk kakak kaisar.

Kasim pembawa titah melihat Zhu Youjian telah menyiapkan meja dupa dan berlutut di depan gerbang, ia pun mengeluarkan titah dan membacakannya dengan suara nyaring, “Atas perintah Langit, Kaisar memerintah: Pangeran Xin, Jenderal Pemberani Zhu Youjian, telah berhasil melatih Kamp Pemberani, membantu dan memimpin pasukan menumpas para bajak laut Jepang yang menyerang Shandong. Dengan ini diangkat menjadi Jenderal Penakluk Jauh, Wakil Komandan Lima Resimen, bertanggung jawab atas pelatihan harian Kamp Pemberani, Kamp Cahaya, Kamp Latihan, dan Kamp Cemerlang, serta tetap memimpin Kamp Pemberani. Diberikan hadiah seribu tael emas, sepuluh ribu tael perak, masing-masing sepuluh benda giok, zamrud, batu akik, dan satu peti porselen biru-putih. Demikian titah ini.”

“Hamba berterima kasih atas karunia agung Sri Baginda. Semoga Kaisar panjang umur!” Kali ini Zhu Youjian tidak melamun, bahkan kalau bukan karena kasim pembawa titah masih di situ, ia ingin melonjak kegirangan. Seribu tael emas dan sepuluh ribu tael perak datang tepat saat ia sangat membutuhkannya, sungguh seperti orang mengantuk diberi bantal, perut lapar disuguhi sup, tersesat di tengah badai bertemu penginapan, dan pria tangguh berjumpa wanita cantik.

Yang lebih membuat Zhu Youjian merasa bangga, kakak kaisar mempercayakan pelatihan empat kamp kepadanya. Berdasarkan susunan organisasi Kamp Pemberani, jumlah personel empat kamp itu tidak kurang dari dua puluh ribu orang. Di Dinasti Ming, dua puluh ribu prajurit memang bukan angka besar, tetapi bagi negara-negara kecil di sekitarnya, kekuatan tempur sebanyak itu sudah setara setengah negara. Dulu Jenderal Qi Jiguang melawan Mongolia pun hanya membawa puluhan ribu prajurit.

Menjadi Komandan Kamp Pemberani berarti enam ribu prajurit kamp itu kelak akan menjadi pasukan pribadinya. Meski sangat gembira, saat melepas kasim pembawa titah, ia tetap memberi dua puluh tael perak. Orang-orang dekat kaisar seperti mereka tak boleh dimusuhi; meski tidak bisa banyak membantu, namun jika mereka menjelek-jelekkanmu di hadapan kaisar, itu bisa jadi masalah. Bahkan tanpa fitnah, cukup membesar-besarkan kekuranganmu dan mengabaikan kelebihanmu saja sudah cukup merepotkan.

“Yingyuan, mengapa dalam titah tadi tidak ada penghargaan untuk Jenderal Qin, Kamp Pemberani, maupun penataan jabatan di Shandong?” Di tengah kegembiraan, perhatian utama Zhu Youjian tetap pada persoalan penataan jabatan di Shandong.

“Mungkin ada titah terpisah,” jawab Xu Yingyuan yang meski seorang kasim, sangat paham urusan pemerintahan. Titah tadi memang khusus untuk Zhu Youjian, penghargaan untuk Qin Yongnian dan Kamp Pemberani pasti tidak dicantumkan di situ. Sekalipun Kementerian Keuangan Ming sedang sulit, masa sampai tak sanggup menerbitkan titah lagi?

Zhu Youjian pun berpikir demikian, merasa dirinya terlalu terburu-buru. “Yingyuan, menurutmu, kali ini ini kabar baik atau buruk?” Setelah tenang, ia juga merasa waswas, sebab sebagai pangeran, memegang jabatan militer bertentangan dengan aturan leluhur Dinasti Ming. Semakin tinggi kedudukan, semakin besar pula kecemburuan yang diterima.

“Itu baik, sekaligus buruk.” Xu Yingyuan seperti ahli dialektika, selalu menimbang dari dua sisi, dan Zhu Youjian sudah terbiasa dengan cara pikirnya.

“Coba jelaskan.” Meski baru beberapa bulan tiba di Dinasti Ming, Zhu Youjian sudah merasakan keistimewaan sebagai pangeran, namun lebih dalam lagi ia merasakan betapa rumitnya istana Ming. Apa pun yang dilakukan pasti ada lawan politik yang mengkritik; bangsa Han memang tak pernah kekurangan ahli dialektika, yang kurang hanyalah orang lurus seperti Xu Sanduo yang benar-benar bekerja. Jika tak berbuat apa-apa, lawan politik akan menuduhmu makan gaji buta.

Untuk naik pangkat, bekerja sungguh-sungguh atau tidak bukanlah soal utama, yang penting jumlah lawan politik sedikit, pendukung kuat, dan bisa berbaur dengan semua pihak.

“Pertama-tama sisi baiknya. Yang Mulia naik menjadi Komandan Kamp Pemberani, dengan status Yang Mulia, kamp itu kelak pasti jadi pasukan pribadi. Yang Mulia juga membawahi pelatihan empat kamp, dapat melatih lebih banyak prajurit unggul untuk Dinasti Ming.” Xu Yingyuan tak tahu apa niat sebenarnya Zhu Youjian. Seorang pangeran muda menjadi pejabat militer tingkat tiga adalah hal yang tabu, tapi Zhu Youjian tampak menikmatinya. Jika dikatakan Zhu Youjian sama sekali tak punya niat memberontak, ia tak terlalu percaya, tetapi Zhu Youjian juga tidak menunjukkan ambisi besar, jadi ia pun tak berani bicara terlalu terang.

Padahal, Zhu Youjian memang tak punya niat memberontak. Di satu sisi, Zhu Youxiao dan Zhang Yan sangat baik padanya, bahkan cenderung memanjakan. Yang lebih penting, ia tahu sejarah perkembangan Dinasti Ming: tak lama lagi Zhu Youxiao akan wafat muda, dan dirinya sebagai kerabat laki-laki terdekat akan menjadi kaisar Ming terakhir. Toh kelak akan jadi kaisar, mengapa harus memberontak? Soal mengapa Zhu Youxiao wafat muda, ia sudah tak ingat lagi.

Saat ini Zhu Youxiao masih menjadi kaisar, dirinya bisa memanfaatkan waktu untuk mengumpulkan kekuatan. Jika langsung menjadi kaisar sekarang, ia belum siap secara mental, bahkan beberapa hal juga belum bisa dilakukannya, misalnya masuk ke kamp militer.

Dalam sejarah, kecuali para pendiri dinasti, tak ada kaisar yang benar-benar menjadi jenderal, bahkan jika memimpin perang, itu hanya formalitas untuk membakar semangat, atau bahkan seperti Kaisar Tang Ming yang pergi ke luar kota hanya untuk bermain dengan wanita kesayangannya, Yang Guifei.

“Yang Mulia, saya lanjutkan sisi buruknya.” Xu Yingyuan tetap tenang, “Sebenarnya tak jauh beda dengan yang dulu, hanya saja sekarang kedudukan Yang Mulia lebih tinggi, kecemburuan yang muncul juga lebih besar, dan orang-orang yang iri pun makin banyak. Tapi karena Yang Mulia adalah adik kaisar, tidak akan menjadi putra mahkota, maka tak akan terbentuk kelompok yang berpusat pada Yang Mulia. Mereka yang mendukung pun tak akan mati-matian melindungi Yang Mulia.”

Tidak akan jadi putra mahkota? Zhu Youjian mengulang dalam hati kata-kata Xu Yingyuan. Apakah sejarah Ming akan berubah karena kehadirannya? Benarkah ia tidak akan menjadi kaisar Ming? Lalu apa arti semua yang ia lakukan selama ini?

Dunia masa depan saja ia tak mampu menebak, apalagi orang lain. Tak peduli bagaimana nanti, yang penting ia harus melakukan yang terbaik saat ini. Kesempatan hanya berpihak pada mereka yang siap; jika ia hanya menjadi pangeran pemalas yang menunggu makan dan mati, sekali kesempatan datang pun tak akan bisa dimanfaatkan. Itu bukan hanya mengecewakan perjalanan lintas waktunya, tapi juga mengecewakan harapan Tuan Qingyuan dan Xiaoyu.

Mengingat Xiaoyu, Zhu Youjian tak bisa menahan senyum pahit. Apakah ia masih akan bertemu dengannya? Saat ia tak siap, Xiaoyu menerobos ke relung hatinya; waktu ia siap menerima, Xiaoyu justru menghilang seperti awan putih di langit, melayang tanpa beban.

Suara Xu Yingyuan meneguk air memutus lamunan Zhu Youjian, “Yingyuan, menurutmu, apakah para pejabat sensor akan mengajukan pengaduan agar kakak kaisar mencabut titah?”

“Sementara ini tidak,” jawab Xu Yingyuan, “Sekarang Yang Mulia baru saja berjasa di Shandong, dan jasa militer tak bisa dipalsukan seperti prestasi sipil. Jadi para pejabat sensor belum berani mengadu. Tapi,” ia mengerutkan kening, “kalau mereka tidak bisa menyerang secara terang-terangan, mungkin akan melakukannya diam-diam, setidaknya dengan menyelidiki Yang Mulia, mencari kesalahan sekecil apa pun, agar bisa menyerang secara mematikan di kemudian hari.”

“Siapa yang akan menyelidiki dan menyerangku?” Zhu Youjian sangat jengkel dengan intrik politik di istana Ming; semua mengedepankan dirinya sendiri dan menjatuhkan orang lain, kelebihan diri dilebih-lebihkan, kekurangan orang lain dibesar-besarkan, tanpa etika politik maupun moral. Dulu, kubu kasim dan kubu Donglin pun terang-terangan di hadapan kaisar berupaya mengakhiri karier politiknya tanpa prinsip.

“Semuanya mungkin.” Xu Yingyuan sangat memahami situasi politik Dinasti Ming, walaupun sebagai kasim ia tidak boleh terlibat urusan negara, setidaknya secara formal begitu. “Kubu Donglin menampilkan diri sebagai pejabat setia yang menegakkan kekuasaan kaisar, jadi mereka pasti akan menyerang Yang Mulia karena melanggar aturan leluhur dan masuk ke kamp militer, seperti yang terjadi sebelumnya. Kubu kasim, meski tidak sebersih Donglin, sangat menjaga kekuasaan mereka, tak akan membiarkan pusat kekuatan baru terbentuk di sekitar Yang Mulia.”

Jika kedua kubu itu sama-sama tidak menerima dirinya, satu-satunya sekutu yang bisa dirangkul hanyalah militer. Meski militer juga punya hubungan dengan kedua kubu, tapi setidaknya lebih baik daripada sendirian. Qin Yongnian dan Li Chunye, misalnya, tampaknya cukup mendukungnya.

Saat itu, Zhu Youjian sangat menghargai pengaruhnya dan Qin Yongnian di Shandong. “Yingyuan, ayo kita ke Departemen Militer.”

Di aula utama Departemen Militer, Zhu Youjian kembali bertemu Li Chunye. Kali ini mereka bertemu berdua saja.

“Yang Mulia Pangeran Xin, cepat sekali sudah datang melapor ke Departemen Militer? Sebenarnya Anda bisa resmi bertugas sepuluh hari lagi.” Li Chunye yang biasanya kaku, kini menyambut dengan senyuman.

“Yang Mulia Li,” melihat sikap Li Chunye yang berbeda, Zhu Youjian langsung paham pasti ada sesuatu yang telah diatur, hanya saja ia belum tahu hasilnya. “Soal penugasan saya tidak buru-buru, namun titah ini hanya berisi penghargaan untuk saya, tidak ada penghargaan untuk Kamp Pemberani?”

“Haha, Yang Mulia tak perlu khawatir. Sudah ada titah dikirim ke Shandong, memberi penghargaan kepada seluruh perwira dan prajurit Kamp Pemberani.” Li Chunye tetap tersenyum tenang, kerutan di sudut matanya menonjol, bekas kerasnya hidup sangat kentara.

Ia menatap Zhu Youjian dengan sangat puas, seperti seekor rubah yang yakin anak ayam akan masuk ke perangkapnya.

“Lalu bagaimana dengan Jenderal Qin?” Zhu Youjian benar-benar menjadi anak ayam kali ini; yang paling ia perhatikan adalah penempatan Qin Yongnian, karena itu berkaitan dengan pengaruhnya di Shandong, terutama dalam pembentukan angkatan laut.

“Kaisar telah memutuskan, Jenderal Qin diangkat menjadi Jenderal Penakluk Perkasa, menjabat sebagai Panglima Shandong; Li Yuan menjadi Kepala Administrasi Shandong. Apakah Yang Mulia puas?” Li Chunye memutar-mutar janggutnya yang tak terlalu panjang, seolah tengah mempermainkan pikiran Zhu Youjian.

“Terima kasih, Yang Mulia Li.” Zhu Youjian merasa lega, jabatan sipil dan militer di Shandong sesuai dengan rencananya. Mungkinkah Xiaoyu diam-diam membantunya? “Tapi saya masih punya satu permintaan lagi.”