Bab 12: Titik Mandek

“Kemampuan dan disiplin militer.” Ucapan Zhu Youjian sangat singkat dan jelas. Pada masa Dinasti Ming, tingkat pendidikan para prajurit umumnya rendah. Hanya dengan menggunakan bahasa yang mereka pahami, pesan itu dapat diterima dan dicerna.

Di barisan prajurit di bawah panggung, beberapa di antaranya tampak mengangguk setuju.

“Kalian adalah tentara, tentara yang bertugas melindungi Tiongkok Raya. Kapan saja kalian bisa dikirim ke medan perang. Hanya dengan membunuh musuh, kalian bisa melindungi diri sendiri. Latihan bertujuan meningkatkan kemampuan kalian membunuh musuh dan melindungi diri. Jenderal Qi Shaobao pernah berkata, ‘Banyak berkeringat hari ini, besok akan lebih sedikit berdarah.’” Di hati para prajurit Tiongkok Raya, Qi Jiguang hampir dianggap sebagai dewa perang, kebanggaan setiap prajurit. Perkataannya mudah diterima oleh mereka. Meskipun Zhu Youjian sebenarnya sudah lupa apakah kalimat ini benar-benar diucapkan oleh Qi Jiguang, namun itu bukan masalah besar. Ia hanya bermaksud baik. Kebanyakan orang tidak mempermasalahkan hal semacam ini. Jika ada yang mengoreksi, ia bisa saja mengatakan Qi Jiguang pernah berkata demikian, atau sekadar untuk membuat para prajurit lebih mudah menerima, siapa yang mengucapkan bukanlah hal penting, yang utama adalah makna di baliknya.

“……”

“Kalian adalah saudara seperjuangan. Di medan laga, kalian tidak bertarung sendirian. Kalian adalah satu kesatuan. Hanya dengan saling percaya, mempercayakan punggung kepada rekan, kalian bisa menghadapi musuh dengan tegak menghunus senjata. Dan disiplin militer yang ketatlah yang membuat kalian saling percaya dan mampu bekerja sama.

“Saudara-saudaraku di Batalion Semangat Juang, kita adalah Pengawal Ibu Kota, pasukan elit Tiongkok Raya. Kita tidak boleh menodai panji naga biru kita.” Tanpa disadari, Zhu Youjian telah sepenuhnya masuk dalam perannya, tak lagi merasa dirinya hanya sebagai staf sementara di markas, melainkan benar-benar bagian dari Batalion Semangat Juang.

“Banyak berkeringat hari ini, besok akan lebih sedikit berdarah.” Slogan sederhana ini sangat mampu membangkitkan semangat para prajurit, menumbuhkan rasa kebersamaan dan identitas kolektif.

“Banyak berkeringat hari ini, besok akan lebih sedikit berdarah.”

Sorak-sorai membahana memenuhi seluruh tempat. Di masa depan, Zhu Youjian bukanlah orang yang pandai berpidato, apalagi pidato yang bersifat mengobarkan semangat. Hari ini ia benar-benar dipaksa keadaan. Namun, melihat respons para prajurit, hasilnya ternyata sangat memuaskan. Ia menoleh ke arah Qin Yongnian. Komandan itu menatap Zhu Youjian, entah sudah berapa lama. Ia mengangguk pelan, memperlihatkan senyum tipis yang langka muncul di wajahnya.

Latihan pagi itu, tak satu pun prajurit mengeluh soal lapar. Suara mereka menggema, semangat membara. Pengakuan dari markas dan pengakuan dari istana membuat mereka seolah kembali merasakan keberanian dan kekuatan seperti di masa-masa awal Dinasti Ming. Mereka adalah pasukan elit Tiongkok Raya, pernah berjuang dan menumpahkan darah demi negeri. Mereka akan terus berkeringat, berjuang demi ibu kota, demi Tiongkok Raya. Mereka yakin akan menghancurkan semua musuh dengan kekuatan mereka.

Waktu makan siang adalah saat paling membahagiakan. Setiap prajurit bisa makan sampai kenyang, bahkan mendapat semangkuk kecil daging babi, sesuatu yang sudah lama tak mereka nikmati. Jika janji makan kenyang tidak ditepati, tak akan ada prajurit yang percaya pada pemimpinnya. Jika tidak ada jaminan makan kenyang secara berkelanjutan, gairah dan semangat juang para prajurit yang telah dibangkitkan pun akan perlahan menghilang. Dalam hati, Zhu Youjian bertekad, apa pun yang terjadi, ia harus memastikan para prajuritnya tidak kelaparan.

“Staf Wang, staf itu pangkat apa?” Ketika Wang Xin datang, beberapa prajurit yang sudah kenyang tapi masih melanjutkan makan menyapanya. Mungkin dengan mengobrol, makan akan terasa lebih mudah, sehingga mereka bisa mengisi perut lebih banyak lagi.

“Itu pangkat yang bertugas memberikan saran strategi perang kepada komandan,” jawab Zhu Youjian tanpa sedikit pun meremehkan mereka. Ia sangat membutuhkan kedekatan seperti ini. Hanya dengan berada di tengah-tengah mereka, ia bisa benar-benar menyelami hati para prajurit.

“Kenapa Staf Wang masuk tentara?” Beberapa prajurit yang sudah selesai makan mulai mengerumuninya. Pidato Zhu Youjian sebelumnya bukan hanya membakar semangat mereka, tapi juga membuat mereka makan kenyang, mendapat daging, memperoleh manfaat nyata. Usia Zhu Youjian yang muda namun matang, serta sikapnya yang ramah, membuat para prajurit semakin menyukainya.

“Karena aku mengagumi jenderal-jenderal seperti Yue Fei dan Qi Shaobao, dan aku sangat menghormati para prajurit yang bersatu, tanpa nama, yang membuat musuh ketakutan hanya dengan mendengar nama mereka.”

“Apakah kami bisa menjadi prajurit seperti itu?”

“Tentu saja bisa. Asal kalian giat berlatih, aku yakin setiap dari kalian akan menjadi prajurit sehebat anak buah Qi Shaobao.”

Semangat dan jiwa prajurit pun bangkit. Selanjutnya adalah latihan. Sebuah pasukan unggulan harus memiliki prajurit dengan fisik yang kuat. Di zaman senjata tajam dan tombak, inilah dasar kekuatan tempur. Disiplin militer yang ketat menjadi kunci untuk mengoptimalkan kekuatan itu.

Zhu Youjian sebelumnya belum pernah masuk barak, apalagi paham soal latihan militer. Namun, karena semangat para prajurit sudah bangkit dan dia pun berniat mengalokasikan dana besar untuk menambah porsi makan, jelas akan sia-sia jika tetap memakai metode latihan lama dari Dinasti Ming.

Zhu Youjian memeras otak, rela begadang, bahkan mengorbankan waktu bersama Wan’er, istrinya, demi menyusun rencana latihan. Ia mengingat kembali segala wawasan tentang latihan militer yang ia ketahui di masa depan, ditambah pengalamannya mengikuti pelatihan militer selama sebulan. Setelah menggabungkannya, akhirnya ia berhasil merumuskan rencana latihan dasar prajurit dan menyerahkannya kepada Qin Yongnian untuk dievaluasi.

Memandangi rencana itu, Qin Yongnian mengernyitkan dahi. Ia benar-benar tidak mengerti, juga tidak paham efek dari setiap latihan yang diajukan Zhu Youjian. “Wang Xin, ini…”

Zhu Youjian pun dengan sabar menjelaskan tujuan dan kemungkinan hasil dari tiap-tiap latihan. Qin Yongnian tetap tidak sepenuhnya memahami, namun sejak pidato Zhu Youjian tadi, ia mulai memandang Zhu Youjian dengan cara berbeda. Mungkin Zhu Youjian memang mewarisi bakat militer dari para pendahulu Dinasti Ming. Maka, ia tidak menolak. Ia memutuskan biar Zhu Youjian mencoba dulu, hasilnya nanti bisa dievaluasi. Lagipula, kondisi Batalion Semangat Juang saat ini sudah setengah mati, latihan apa pun tidak mungkin membuatnya lebih buruk. Seperti orang tua di masa depan yang menyuruh anaknya ikut les tambahan, kebanyakan bukan berharap anaknya jadi jenius, yang penting anak itu tidak keluyuran, berkelahi, atau terjerumus narkoba.

Rencana latihan Zhu Youjian terdiri dari empat poin utama:
Pertama, baris-berbaris: sikap siap, istirahat di tempat, gerakan ke kiri, kanan, dan belakang. Tujuannya untuk melatih disiplin. Tugas utama tentara adalah patuh. Tanpa disiplin ketat, strategi atau taktik sehebat apa pun akan runtuh dalam pertempuran sengit.

Kedua, lari dan latihan angkat beban: lari beban sejauh dua puluh hingga empat puluh li, latihan angkat beban. Tujuannya membangun fisik prajurit. Entah dalam pertempuran kelompok maupun individu, tubuh yang kuat adalah dasar pergerakan dan pertarungan militer.

Ketiga, pertarungan: latihan duel tombak panjang, latihan pedang dan perisai, duel antara prajurit tombak dan prajurit pedang-perisai. Tujuannya melatih kemampuan bertempur nyata. Disiplin dan fisik adalah dasar, tetapi untuk membentuk daya tempur yang perkasa, prajurit harus terjun dalam duel, bahkan sampai terluka.

Keempat, memanah: latihan menembak sasaran dari jarak lima puluh, enam puluh, hingga delapan puluh meter. Ini untuk melatih kemampuan serangan jarak jauh. Meskipun Tiongkok Raya sudah punya senapan sumbu dan meriam, kualitas senapan sumbu masih jauh dari layak pakai di medan tempur, jaraknya pun kalah dari panah. Meriam memang lebih kuat dan jangkauannya lebih jauh, tetapi sangat lamban dan berat, sulit dipindahkan, sehingga hanya efektif untuk pertahanan kota. Agar senapan dan meriam bisa menggantikan panah, perlu dikembangkan dan disempurnakan lebih lanjut.

Zhu Youjian melakukan sedikit restrukturisasi pada Batalion Semangat Juang. Ia memilih tiga ratus prajurit terbaik dari setiap kompi untuk membentuk pasukan khusus di bawah komando Wang Mujiu, seorang perwira seribu yang setia dan cerdas. Pasukan khusus ini akan menjadi ujung tombak serangan dan juga pengawal langsung markas. Latihan mereka jauh lebih berat dari prajurit lain. Enam ribu prajurit lainnya dibagi menjadi infanteri dan kavaleri, di bawah komando Li Hongjun dan Liu Yushuan. Semua prajurit diwajibkan berlatih berkuda, sebab ke depan, semua harus punya kuda perang. Tanpa kuda, infanteri tidak akan mampu mengikuti irama kavaleri.

Setelah sepuluh hari latihan, semangat prajurit meningkat, latihan pun makin teratur. Namun, latihan berat membuat mereka sangat lelah. Sebagian kecil mulai mengeluh di belakang.

Tanpa ancaman perang, sulit mempertahankan disiplin dan semangat dalam latihan berkualitas tinggi. Setidaknya, sebagian prajurit merasa demikian. Selama tidak ada ancaman perang, nasihat Zhu Youjian soal melindungi diri sendiri tidak terasa lagi maknanya.

Inilah hambatan terbesar dalam latihan militer. Tanpa perang, rangsangan masa lalu tidak cukup untuk menjaga semangat para prajurit. Karena itu, diperlukan pertempuran nyata agar semangat dan moral tentara tetap menyala, dan kemampuan tempur meningkat. Sepuluh, dua puluh, bahkan tiga puluh tahun tanpa perang membuat pasukan manapun terdegradasi, menjadi petani berseragam seperti tentara Dinasti Ming. Sekarang Batalion Semangat Juang tidak punya tugas tempur, Zhu Youjian harus mencari cara baru untuk menjaga, bahkan meningkatkan, semangat juang para prajurit.