Bab 51: Aula Utama Departemen Militer

Matahari siang terasa sangat menyengat. Meski sudah memasuki awal musim gugur, ibu kota tetap saja panas dan pengap, hanya pagi serta malam hari yang sedikit lebih sejuk. Setelah makan siang, Zhu Youjian bersiap untuk beristirahat sejenak, menunggu panas terik berlalu sebelum keluar lagi.

“Tuan, ada utusan dari Kementerian Perang. Menteri Li mengundang Tuan untuk berkunjung ke sana sebentar.”

Suara Xu Yingyuan membuat Zhu Youjian terkejut. Ia merasa tak punya hubungan dekat dengan Li Chunye! Memang, waktu ia diangkat menjadi Jenderal Wulue dan Komandan Fuwenyi, itu atas rekomendasi Li Chunye kepada sang kakak Kaisar. Namun, karena khawatir akan dikritik oleh para pejabat pengawas, ia tak pernah mengunjungi Li Chunye.

Apa urusannya Li Chunye mencarinya? Kalau soal kemenangan di Shandong melawan perompak Jepang dan kaisar hendak memberinya penghargaan, seharusnya utusan dari istana yang datang membawa titah, bukan Li Chunye.

Tapi kalau dipikir-pikir, undangan ini bukan urusan resmi, hanya sekadar “sebentar”, mungkin ingin membicarakan urusan pribadi. Barangkali terkait penghargaan bagi Fuwenyi, ingin menanyakan pendapatnya lebih dulu? Tapi bukankah kementerian tak perlu repot-repot membahasnya dengannya?

“Yingyuan, apa kata utusan itu?” tanyanya.

“Tuan, utusan hanya bilang bahwa Menteri Li mengundang Tuan ke Kementerian Perang, tapi ia pun tak tahu urusan apa,” jawab Xu Yingyuan membungkuk. Utusan tak menjelaskan, jadi ia pun tak bisa berbuat apa-apa.

Karena tak bisa menebak, Zhu Youjian pun memilih tak memikirkannya lebih jauh, agar tak membuang-buang tenaga.

Di aula utama Kementerian Perang hanya ada tiga orang. Selain Li Chunye, dua lainnya tak dikenal oleh Zhu Youjian.

“Tuan Li, haha, kedua orang ini adalah...?” tanyanya.

“Salam hormat, Pangeran Xin.” Ketiganya memberi salam kepadanya.

“Yang ini adalah Wakil Menteri Kanan Zhao Yan, yang satunya Wakil Menteri Kiri Yan Mingtai,” Li Chunye memperkenalkan.

“Haha, semuanya adalah pejabat penting Kementerian Perang. Jadi, apa urusan Tuan Li memanggil saya?” Meski jumlah orang tak banyak, semuanya tokoh penting, Zhu Youjian merasakan suasana agak berat.

“Di hari sepanas ini, membuat Pangeran Xin repot-repot datang, sungguh tak pantas.” Li Chunye kembali membungkuk, menyampaikan permohonan maaf. Ia tak langsung menjawab pertanyaan Zhu Youjian, melainkan berputar sedikit, “Tetapi laporan militer Fuwenyi terlalu singkat. Saya ingin benar-benar mengetahui rincian pertempuran.”

“Anda maksud?”

“Maafkan saya, Pangeran. Dulu Qi Shibao memerangi perompak Jepang, strategi perangnya luar biasa, namun ia sangat matang dalam persiapan, dan pasukannya memang terlatih khusus untuk melawan perompak. Meski demikian, korban tetap tak terhindarkan. Kini Fuwenyi, tanpa persiapan, bisa mengalahkan dan memusnahkan perompak dengan kerugian sangat kecil. Saya ingin mengerti, bagaimana bisa demikian? Jika saya paham, bisa saya sebarkan taktik Fuwenyi ke seluruh pasukan.” Li Chunye sudah yakin bahwa Qin Yongnian dan Zhu Youjian tak melebih-lebihkan, ia sungguh ingin tahu alasan di balik kemenangan Fuwenyi, apakah itu karena Qin Yongnian atau Zhu Youjian.

“Anda ragu pada laporan Fuwenyi?” Li Chunye datang sebelum kaisar memutuskan penghargaan, Zhu Youjian merasa seakan-akan Li Chunye curiga pada keaslian laporan, seolah-olah dirinya dan Qin Yongnian merekayasa prestasi. Namun karena Li Chunye tidak mengatakannya langsung, Zhu Youjian pun tak ingin mempermasalahkan, ia justru bertanya balik untuk memancing sikap Li Chunye.

“Tuan salah paham,” jawab Li Chunye sambil bangkit dan membungkuk lagi. “Kalau saya ragu pada laporan militer, pasti sudah mengirim orang untuk menyelidiki diam-diam, bukan langsung bertanya pada Tuan. Lagi pula, Shandong tak jauh dari ibu kota, pasukan Rahasia juga pasti melakukan verifikasi dengan cara mereka sendiri. Saya hanya berpikir, mengapa ratusan ribu tentara di Shandong tak mampu menumpas perompak, sementara Fuwenyi dengan enam ribu prajurit bisa menang telak? Di mana letak perbedaannya?” Tanpa menunggu jawaban, Li Chunye duduk kembali. “Pangeran, pasukan di Liaodong sedang berjuang keras dalam keadaan tak menguntungkan. Jika Tuan bisa membawa taktik Fuwenyi ke sana, situasi pasti akan berubah. Saya yang bertanggung jawab atas Kementerian Perang sangat khawatir pada perang di sana, maka tak segan-segan mengundang Tuan secara pribadi. Jangan salah sangka, semua ini demi negara.”

“Oh.” Zhu Youjian menjawab singkat. Ucapan Li Chunye, dari alasan hingga tujuannya, terasa masuk akal. Ia teringat jasa Li Chunye yang pernah merekomendasikannya, rasa kesal di hatinya pun sirna. “Tuan, Fuwenyi hanya berjumlah enam ribu melawan dua ribu perompak. Kemenangan kecil semacam ini tak pantas dijadikan contoh umum. Lagi pula, kemenangan Fuwenyi hanyalah kasus khusus, syarat untuk diterapkan secara luas belum memadai.”

“Maksud Tuan?” Sejak menyadari laporan Fuwenyi asli, Li Chunye semakin mengagumi Zhu Youjian. Walaupun Qin Yongnian juga seorang prajurit jujur, perubahan besar di Fuwenyi baru terjadi sejak Zhu Youjian memimpin, dialah pahlawan utamanya.

“Ehem…” Zhu Youjian seperti tersedak teh, cukup lama tak bisa bicara.

Li Chunye melirik Zhu Youjian, tak bertanya lebih jauh. Semua yang hadir adalah pejabat sipil, tokoh utama Kementerian Perang, paham betul bahwa reformasi militer bukan perkara sepele. Apa yang dimaksud Zhu Youjian dengan syarat yang belum cukup, mereka semua tahu.

Melihat suasana agak canggung, Li Chunye mengalihkan pembicaraan, “Pangeran, ada beberapa hal yang ingin kami tanyakan, mohon Tuan sudi menjelaskan.”

“Tuan terlalu berlebihan. Apa yang saya tahu pasti akan saya jelaskan.” Soal pertempuran Fuwenyi kali ini, Zhu Youjian merasa tak perlu menyembunyikan apapun. Harapannya hanya satu: agar seluruh jasa diberikan pada Qin Yongnian, supaya ia bisa segera memimpin di Shandong.

“Bagaimana Tuan bisa terpikir menggunakan panah dan busur untuk mengepung dan memusnahkan perompak? Apakah semata-mata demi mengurangi kerugian Fuwenyi? Bagaimana Tuan tahu perompak tak akan nekat bertarung jarak dekat?” tanya Li Chunye.

“Perompak ini hanyalah bandit, hidup dari merampok, bukan pasukan reguler. Mereka memang berani dalam pertempuran satu lawan satu, tetapi tak disiplin. Lagi pula, Fuwenyi menyiapkan dua regu kavaleri sebagai cadangan. Kalau perompak nekad bertarung, kavaleri juga akan menembakkan panah dari samping. Begitu mereka berbaris memanjang, pasti jadi sasaran empuk kavaleri.” Zhu Youjian menjelaskan, seolah kembali pada saat perencanaan dulu.

“Mengatur penyergapan di dataran terbuka, belum pernah terdengar, dari mana Tuan yakin bisa mengepung dan memusnahkan mereka?” Li Chunye, walau pejabat sipil, telah lama bertugas di Kementerian Perang dan cukup paham taktik militer. Namun ia tak pernah dengar tentara bisa bersembunyi di dataran tanpa perlindungan apapun.

“Negeri Jepang tidak menghasilkan kuda perang, jadi perompak tak terlatih berkuda, mereka tak paham keunggulan kavaleri. Sedangkan Fuwenyi, baik kavaleri maupun infanteri, semua memiliki kuda, kecepatan bergerak mereka setidaknya lima kali lipat perompak. Dengan keunggulan kecepatan, Fuwenyi dengan mudah bisa membentuk lingkaran pengepungan. Kalaupun perompak berhasil keluar, tak masalah, kavaleri bisa segera mengepung kembali.” Zhu Youjian tidak mengatakan bahwa taktik ini sebenarnya bukan hal baru; suku Jianzhou mengandalkan kecepatan kavaleri seperti ini untuk sering mengalahkan infanteri Dinasti Ming di Liaodong.

“Saya ada satu pertanyaan lagi, ini juga pertanyaan bersama,” ujar Li Chunye sambil menunjuk Zhao Yan dan Yan Mingtai, matanya melunak. “Strategi kali ini, apakah benar murni dari Tuan, atau ide Qin Yongnian?”

Zhu Youjian melirik Li Chunye, menyadari ia hanya menginginkan kebenaran. Sebagai salah satu Menteri Kementerian Perang, operasi Fuwenyi kali ini terlalu luar biasa, ia tentu ingin tahu akar masalahnya.

Zhu Youjian menjelaskan dengan singkat soal persiapan sebelum perang, tentu saja semua gagasan adalah hasil kebijaksanaan para pemimpin Fuwenyi, dan Qin Yongnian disanjung sebagai penggagas utama.

Mendengar pengakuan Zhu Youjian, meski mungkin masih ada keraguan, mereka tak bisa lagi bertanya lebih jauh. Beberapa hal memang lebih baik dipahami dalam hati daripada diucapkan.

Li Chunye menyipitkan mata, tampak sedang mencerna penjelasan tulus Zhu Youjian. Berdasarkan pengenalannya pada Qin Yongnian, keraguannya perlahan sirna. “Saat ini Fuwenyi masih berjaga di Shandong, apa rencana Tuan dan Jenderal Qin?”

Zhu Youjian pun memaparkan rencananya secara singkat pada ketiga orang itu. Apakah Qin Yongnian bisa tetap menjaga Shandong, mereka semua punya hak memutuskan, minimal berhak memberi saran, jadi Zhu Youjian tak berniat menyembunyikan apapun. Tentu saja, soal rencana rahasia membangun angkatan laut tak bisa diungkapkan, semua orang tahu angkatan laut itu menguras dana, sementara uang militer Ming sudah habis tersedot ke Liaodong, pasukan daerah saja tak dapat jatah, dari mana mungkin ada dana membangun armada?

Li Chunye melirik Yan Mingtai dan lainnya, “Pangeran Xin bukan hanya ahli strategi di medan perang, tapi juga punya pandangan tajam soal strategi militer negara. Dia adalah bakat langka di militer kita.” Seperti Yan Mingtai dan yang lain, ia pun secara tulus menganggap semua jasa Fuwenyi adalah milik Zhu Youjian.

“Tuan, saya ada satu pertanyaan. Bagaimana pandangan Tuan tentang perang di Liaodong?” Zhao Yan, Wakil Menteri Kanan, mendengar uraian Zhu Youjian penuh semangat. Meski ia punya pandangan berbeda, ia tak bisa menolak bahwa taktik Zhu Youjian sangat praktis, mungkin tak menawan, tapi sangat efektif.

Liaodong adalah sumber kegelisahannya. Dinasti Ming mati-matian tak mau kehilangan sisa wilayah kecil di sana, namun secara militer selalu terdesak. Setiap kali ada kegagalan, para pejabat tinggi Kementerian Perang sepertinya selalu was-was, takut jadi kambing hitam.

“Dengan cara berperang saat ini, Dinasti Ming sulit merebut kembali Liaodong.” Inilah yang paling dikhawatirkan Zhu Youjian. Dalam sejarah masa depan, Dinasti Ming jatuh ke tangan suku Jianzhou, tulang punggung bangsa Han remuk selama hampir tiga abad. “Ming memang telah membentuk Kavaleri Guanning, namun suku Jianzhou sudah terbiasa hidup di atas kuda sejak kecil, manunggal dengan tunggangannya, kemampuan memanah mereka jauh melampaui Guanning yang baru dibentuk. Selain itu, bila pasukan Ming menyeberang Tembok Besar, jalur logistik mudah diputus kavaleri musuh yang bergerak cepat. Tanpa suplai, pasukan Ming pasti hancur sebelum bertempur; jika tak keluar dari Tembok, bukan hanya wilayah luar tak bisa direbut, pasukan besar di Shanhaiguan pun akan menguras uang dan logistik, dalam jangka panjang beban gaji tentara Ming tak akan sanggup menanggung.”

“Kalau Kavaleri Guanning saja tak bisa menang, bagaimana Ming mengalahkan suku Jianzhou?” Yan Mingtai menghela napas. Ia sudah lama tak punya harapan pada Liaodong, tapi pemerintah pusat tetap tak mau melepaskan wilayah luar.

“Bangsa nomaden utara memang piawai berkuda dan memanah, sementara bangsa Han yang bertani kalah dalam pertempuran satu lawan satu, seperti juga tak bisa menandingi perompak Jepang. Namun bangsa Han juga punya keunggulan, terutama dua hal: pertama, teknologi lebih maju, bisa membangun jalan untuk menjamin suplai; kedua, punya senjata api. Jika teknologi senjata api Ming diperbaiki, jarak tembak melebihi panah dan kecepatan tembak bertambah, senjata api akan jadi mimpi buruk bangsa nomaden.” Zhu Youjian bukanlah tipe penyerah, ia percaya jika Han dan Tang mampu mengalahkan bangsa utara, Ming yang lebih maju teknologinya pun pasti bisa.

Dalam sejarah, suku Jianzhou baru berhasil menaklukkan wilayah Han selama hampir tiga abad karena bangsa Han sendiri bermasalah. Bahkan sebelum mereka masuk, Dinasti Ming sudah tumbang di tangan rezim Dashun. Pemerintah Ming sudah runtuh, Dashun pun belum sepenuhnya menguasai negeri, di tengah pergantian rezim inilah Jianzhou memanfaatkan kesempatan. Jika bukan karena Dashun, belum tentu Jianzhou bisa masuk ke wilayah Han.

Sebagai seorang penjelajah waktu yang tahu arah sejarah umat manusia, Zhu Youjian ingin memakai pengetahuan dan pengalamannya untuk mencegah musuh menaklukkan negeri. Sejak mampu menumpas perompak Jepang, kepercayaan dirinya semakin kuat.

Li Chunye dan para pejabat lain merenungi ucapan Zhu Youjian. Mereka merasa setelah menumpas perompak Jepang, Zhu Youjian mungkin agak terlalu percaya diri.

Dinasti Ming memerangi suku Jianzhou di Liaodong selama belasan tahun, bukan hanya menguras uang dan logistik, tapi juga kehilangan ratusan ribu pasukan, korban di kalangan rakyat pun tak terhitung. Panglima di Liaodong silih berganti, tak pernah berhasil membalikkan keadaan; kalau bukan kalah lalu tewas atau ditangkap, pasti dicopot dan diadili oleh pemerintah.

Mungkin saja Zhu Youjian benar-benar bisa mengubah situasi di Liaodong, meski masa depan tak bisa ditebak, tapi dari keberhasilannya menumpas perompak Jepang, ide-ide militer Zhu Youjian yang unik mungkin benar-benar efektif melawan suku Jianzhou.

Kini, suku Jianzhou adalah ancaman utama Ming. Bahkan Zhu Youxiao, yang biasanya tak peduli urusan negara, sangat memperhatikan hal ini, memberi tekanan besar pada Kementerian Perang, namun mereka sendiri tak punya solusi. Entah metode Zhu Youjian akan berhasil atau tidak, setidaknya masih ada harapan.

“Tuan, di garis depan Liaodong, Gubernur Militer Gao Di menyarankan meninggalkan Ningyuan dan mundur ke garis Qiantun dan Shanhaiguan, sementara Komandan Daerah Ningqian, Yuan Chonghuan, Komandan Ningyuan Man Gui, dan Wakil Komandan Zu Dashou, menentang keras pengabaian Ningyuan. Perselisihan mereka sudah sampai ke Kementerian Perang. Apa pendapat Tuan?”

Yuan Chonghuan? Zhu Youjian tertegun. Nama ini sangat terkenal dalam sejarah masa pemerintahan Chongzhen, bahkan pernah menciptakan kemenangan besar di Ningyuan, konon kematian Nurhaci juga terkait dengannya.

Zhu Youjian berpikir sejenak, “Mungkin Yuan Chonghuan bisa menahan suku Jianzhou untuk sementara, namun Ningyuan yang terisolasi di luar Tembok pada akhirnya akan jatuh juga. Untuk mempertahankan Ningyuan, pada akhirnya harus menyerang. Hanya dengan mengalahkan suku Jianzhou sepenuhnya, barulah wilayah luar Tembok bisa direbut dan dipertahankan.”