Bab 18: Pelayan Tua yang Terlalu Banyak Bicara

Ji Peng tidak menyangka bahwa Zhu Youjian masih menyimpan satu trik. Ia berhasil menghindari tebasan pedang, namun aliran udara yang keluar dari bilah pedang menerpa dahinya. Saat Ji Peng terdiam, pedang Zhu Youjian menebas ke bawah, memotong seluruh lengan kanan Ji Peng hingga ke pangkalnya.

Tang Cheng tidak mempedulikan lengan yang tergeletak di tanah, ia buru-buru menarik Ji Peng dan menghilang ke dalam gelapnya malam.

Kerumunan yang ribut berdesakan masuk ke penginapan; di antara mereka, Zhu Youjian melihat Wang Mujiu.

“Mujiu, kenapa kau datang bersama petugas pengadilan Shuntian?”

“Yang Mulia, tidak ada petugas pengadilan.” Wang Mujiu tersenyum licik pada Zhu Youjian.

“Tidak ada? Bukankah ini...” Zhu Youjian menyadari ada yang tidak beres. Tadi ia terlalu tegang sehingga tidak mengamati dengan teliti. Kini ia baru sadar, tidak ada satupun penjaga atau pemburu. Yang datang semuanya petani, bahkan sebagian pakaiannya belum rapi.

“Tadi aku jelas mendengar suara tapak kuda, dari mana datangnya kuda perang?” Zhu Youjian merasa heran.

“Yang Mulia, tidak ada kuda perang. Semua hanya sapi milik rakyat. Dipukul dengan cambuk agar berlari kencang. Malam sunyi, suara tapaknya mirip suara kuda.”

Zhu Youjian mulai memahami maksud Wang Mujiu. Penjelasan Wang Mujiu selanjutnya sesuai dengan dugaan Zhu Youjian.

Ternyata Wang Mujiu melihat Zhu Youjian menghadapi dua orang berpakaian hitam seorang diri, tapi tidak bisa membantu. Ia diam-diam keluar dari penginapan, mencari teman-temannya di sekitar, dan dengan bantuan mereka menggerakkan warga sekitar untuk berpura-pura sebagai petugas pengadilan Shuntian yang mengejar buronan.

Sebenarnya rakyat biasa takut, apalagi jika tahu buronan tersebut adalah anggota Garda Pakaian Sutra, mereka pasti tambah takut. Namun Wang Mujiu mengatakan bahwa buronan itu hanya pencuri kecil yang lewat, lalu ia menjanjikan setiap warga yang ikut menangkap buronan akan mendapat satu liang perak. Sebagian besar warga sedang bermimpi dan tidak tahu situasi yang sebenarnya, begitu mendengar hanya perlu berlari mengikuti mereka dan akan mendapat satu liang perak, banyak yang dengan setengah sadar membawa lampu dan obor ikut datang.

Tak disangka, kumpulan rakyat biasa ini benar-benar berhasil menakuti dua ahli Garda Pakaian Sutra.

“Mujiu, kau datang tepat waktu. Kalau bukan karena kau, mungkin yang kehilangan lengan atau berbaring di tanah sekarang adalah aku, Zhu Youjian.”

“Yang Mulia, itu memang sudah tugasku melindungi Anda. Lagipula, saat di hutan kecil, kalau bukan karena Anda, aku pun takkan hidup sampai sekarang.”

“Baiklah, tak perlu basa-basi, kita bicarakan nanti. Sekarang saatnya menepati janji, berikan satu liang perak kepada setiap warga.”

“Yang Mulia, benar-benar akan diberikan? Itu butuh beberapa ratus liang perak!”

“Tentu saja. Kenapa tidak? Manusia harus menepati janji.”

“Tapi, Yang Mulia, aku tidak punya sebanyak itu.”

“Tenang saja, kau melakukan ini demi menyelamatkanku, biar aku yang membayar.” Zhu Youjian merogoh sakunya beberapa saat. “Tapi, Mujiu, sekarang aku tidak punya sebanyak itu. Suruh temanmu catat dulu, nanti pasti kubayar.”

“Baik, Yang Mulia.” Wang Mujiu tak lagi khawatir soal perak, namun ia masih cemas akan keselamatan Zhu Youjian. “Tapi, penginapan ini sudah tidak aman, sebaiknya kita segera pergi.”

“Tapi malam sudah larut, mau ke mana?” Zhu Youjian yang tumbuh di dalam istana, nyaris tak tahu apa-apa soal dunia luar.

“Yang Mulia, kalau orang berpakaian hitam benar-benar kembali, rakyat biasa itu pun tak bisa berbuat apa-apa. Lebih baik kita tinggalkan penginapan sementara, cari tempat sepi di pegunungan untuk bersembunyi, tunggu sampai pagi baru kembali ke kota.” Saran Wang Mujiu memang masuk akal, setidaknya bisa menghindari kemungkinan orang berpakaian hitam kembali.

“Baiklah, adakah tempat terdekat untuk beristirahat?” Untuk urusan medan, Zhu Youjian hanya bisa mengandalkan Wang Mujiu.

“Yang Mulia, tak jauh dari sini ada lembah kecil yang cukup menampung beberapa orang, juga bisa melindungi dari hujan dan embun. Lebih baik kita ke sana dulu.” Wang Mujiu adalah orang asli ibu kota, juga kepala seribu dari Pasukan Perang, sering beraktivitas di wilayah ini, sehingga medan di timur kota seolah terukir di benaknya.

“Tak usah menunda, mari kita berangkat sekarang!” Zhu Youjian juga tidak ingin rakyat biasa yang tak bersenjata itu menjadi korban. Target pembunuhan orang berpakaian hitam adalah dirinya, Raja Xin, tak ada urusan dengan rakyat. Selain itu, rakyat biasa pun tak akan mampu menahan senjata tajam mereka.

Zhu Youjian dan Wang Mujiu segera menghilang ke dalam gelapnya malam. Tak lama kemudian, mereka tiba di sebuah lembah kecil sekitar tiga li dari penginapan. Di lembah itu ada sebuah gua dangkal yang bisa menampung empat atau lima orang. Karena Wang Mujiu terluka dan sudah tak punya kekuatan bertarung, Zhu Youjian memintanya berdiam di bagian dalam gua, sementara ia sendiri duduk di pintu masuk, menjaga Wang Mujiu.

Walau udara lembab di pegunungan, namun ada batu dan pohon sebagai penghalang. Untungnya mereka tidak basah kuyup.

Setelah fajar menyingsing, barulah Zhu Youjian dan Wang Mujiu meninggalkan lembah dan berjalan menuju Gerbang Timur. Karena masih pagi, para penjaga belum membuka pintu gerbang, namun banyak warga sudah berkumpul di depan pintu, menunggu masuk kota. Wang Mujiu gelisah, matanya menyapu kerumunan, takut bertemu lagi dengan orang berpakaian hitam yang mengerikan itu.

Mereka menunggu sampai gerbang kota terbuka, namun orang berpakaian hitam tidak muncul. Bersama arus warga, mereka masuk ke dalam kota, lalu menuju utara, berbelok ke Istana Xuqin.

“Yang Mulia sudah pulang!”

Mata Wan'er terbelalak, tubuhnya membeku di hadapan Zhu Youjian.

“Kenapa? Tidak menyambutku?” Zhu Youjian sengaja menampilkan senyum dewasa, namun Wan'er melihat ketegasan yang belum begitu ia kenal di wajahnya. Kehidupan latihan militer membuat seorang remaja, baik fisik maupun mental, tumbuh dewasa dengan cepat.

“Aduh, Yang Mulia, cepat masuk! Hamba akan mengambil air agar Anda bisa mencuci muka.” Wan'er akhirnya sadar, melihat wajah Zhu Youjian yang berdebu, mengira itu hanya debu dari perjalanan. Ia bergegas keluar, tak lama kemudian membawa satu baskom air bersih, diletakkan di meja kecil di depan Zhu Youjian. “Yang Mulia pulang begitu pagi? Siapa ini...” Wan'er melihat Wang Mujiu di belakang Zhu Youjian, wajahnya memerah dan ia jadi malu, sampai tidak berani mengangkat kepala. Namun saat ia menunduk, ia menyadari hal baru, “Yang Mulia, sepatu kalian penuh dengan embun dan lumpur, apakah kalian berjalan kaki? Mana kudamu?”

“Wan'er, ceritanya panjang. Ini Kapten Wang dari Pasukan Perang, ia terluka, segera panggil tabib istana.” Zhu Youjian tidak sempat menceritakan bahaya semalam, luka Wang Mujiu hanya dibalut seadanya, sudah melewati semalam, jika terinfeksi akan berbahaya.

“Yang Mulia, Anda tidak terluka?” Wan'er memandang cemas ke tubuh Zhu Youjian, namun tidak menemukan hal yang aneh.

“Aku baik-baik saja. Segera pergi!” Zhu Youjian memiliki kekuatan dalam, tinggal beristirahat sebentar akan pulih, tapi Wang Mujiu adalah orang biasa, bahunya tertusuk sampai tembus, ia harus segera mendapat pengobatan.

Di Istana Qianqing, Zhu Youxiao murka besar, “Pasukan Pengawas Lima Kota, Petugas Pengadilan Shuntian, apa gunanya mereka? Semua harus dihukum mati! Untuk apa aku memelihara sampah seperti ini?” Ini pertama kalinya Zhu Youxiao mengumpat di depan Wei Zhongxian, meski bukan Wei Zhongxian yang dimaki, ia tetap ketakutan dan langsung berlutut di depan kursi Zhu Youxiao. Untuk menutupi wajahnya, ia menempelkan muka ke lantai.

Dengan marah, Zhu Youxiao mengambil kapak dan membelah altar baru menjadi dua, lalu menginjaknya beberapa kali hingga amarahnya mereda.

“Baginda, upaya pembunuhan terhadap Raja Xin terjadi di luar kota, Pasukan Pengawas Lima Kota dan Petugas Pengadilan Shuntian tidak memiliki wewenang di sana!” Melihat amarah Zhu Youxiao mulai mereda, Wei Zhongxian berkata hati-hati.

“Di luar kota bukan wilayah ibu kota? Apa saja yang dilakukan oleh para penakut itu?” Zhu Youxiao kembali menghancurkan sangkar belalang, baru setelah itu amarahnya benar-benar surut. “Zhongxian, apakah pelaku sudah tertangkap?”

“Lapor Baginda, dua pelaku melarikan diri, kini satu orang sudah tertangkap.” Karena kemarahan Zhu Youxiao begitu besar, jika pelaku tidak ditemukan, ia takkan berhenti. Wei Zhongxian pun terpaksa mengorbankan salah satu anak buah.

“Siapa pelakunya? Aku akan membinasakan seluruh keluarganya, membakar tulang mereka sampai jadi abu.” Zhu Youxiao menggertakkan gigi, penuh dendam.

“Baginda, pelaku sudah dihukum mati. Ternyata mereka adalah sekelompok perampok yang hendak beraksi di malam hari. Tanpa sengaja bertemu Raja Xin di luar kota, demi menjaga rahasia mereka, mereka berusaha membunuhnya. Syukurlah Raja Xin selamat.” Wei Zhongxian sudah mempersiapkan segalanya. Ji Peng telah dibungkam, wajahnya dibuat bengkak dengan air hingga tak dikenali, bahkan oleh orang yang mengenalinya. Lengannya sudah ditemukan dan cocok dengan luka di bahu, sehingga tidak ada yang curiga bahwa ia adalah pelaku yang dipotong Zhu Youjian. Bahkan kalau Zhu Youxiao memeriksa sendiri, ia takkan tahu.

“Pelaku itu terlalu beruntung.” Zhu Youxiao menghela napas, “Apakah sudah dipastikan dia pelakunya?”

“Benar sekali. Baginda bisa mengutus orang untuk memeriksa.” Zhu Youxiao tidak mempermasalahkan kenapa pelaku itu adalah anak buahnya, sehingga Wei Zhongxian merasa telah lolos dari bahaya.

“Masih ada satu pelaku lagi, harus segera ditangkap.”

“Siap, Baginda. Pelaku tidak akan lolos.” Wei Zhongxian diam-diam merasa senang. Beberapa waktu lagi, siapa yang masih mengingat pelaku yang melarikan diri? Namun karena rencana besarnya digagalkan oleh Zhu Youjian, ia juga tidak ingin Zhu Youjian terlalu nyaman. “Baginda, maaf hamba ingin bicara.”

“Zhongxian, apa yang ingin kau sampaikan? Berdiri dan bicara.”

Amarah Zhu Youxiao sudah hilang sepenuhnya, ia kembali ke sifat lemah lembutnya.

“Baginda, jika Raja Xin tetap diam di Istana Xuqin, pelaku sekejam apapun takkan mendapat kesempatan.” Wei Zhongxian bangkit, tetap menundukkan kepala agar Zhu Youxiao tidak melihat wajahnya.

“Hmm.” Zhu Youxiao mengangguk pelan, “Raja Xin keras kepala, aku harus membujuknya agar meninggalkan Pasukan Perang.”

Novel ini sudah masuk daftar buku baru, aku harus sedikit tidak tahu malu. Novel sejarah sangat sulit masuk daftar buku baru, kini sudah di posisi 12, naik satu peringkat. Mohon klik, koleksi, dan suara merah, Biru Helm Sembilan Belas membalas budi. Terima kasih kepada Anton Ye, Wu Xiaowu, Taiji Yin Yang Yu, dan teman-teman tidak dikenal atas dukungan suara merah dan koleksi. Terima kasih untuk semua teman yang telah mengoleksi.