Bab 116: Menghadap di Balairung Utama

Sun Chengzong tiba di ibu kota secara rahasia, dan Zhu Youjian memanggilnya di anjungan istana.

Zhu Youjian duduk tegak di kursi kayu mahoni yang tinggi, pandangannya lurus ke depan, dengan sikap yang sangat disiplin.

Di bawah bimbingan Xu Yingyuan, Sun Chengzong tiba di anjungan. Melihat Zhu Youjian sudah duduk menunggu, dia melangkah dengan kakinya yang tua, lalu berlutut dan bersujud: "Hamba Sun Chengzong menghadap Baginda Kaisar, semoga Baginda hidup seribu tahun, sepuluh ribu tahun!"

"Guru, Anda tidak perlu melakukan tata krama yang berlebihan ini!" Zhu Youjian bangkit dari kursinya, membantu Sun Chengzong berdiri, dan memintanya duduk di kursi yang sedikit lebih rendah di sisi bawah.

Xu Yingyuan menyeduhkan secangkir teh panas untuk Sun Chengzong, lalu menutup pintu dan keluar. Di anjungan itu, hanya tinggal mereka berdua, kaisar dan menterinya.

"Saat hamba mengajar mendiang kaisar, Baginda memang ikut menyimak, namun Baginda saat itu masih sangat muda. Pasti Baginda tidak memiliki kesan mendalam mengenai materi yang hamba sampaikan, bukan?" Sun Chengzong merasa bahwa Zhu Youjian paling-paling hanya seorang pendengar, bukan murid resminya.

"Apa yang Guru katakan benar. Saat itu saya masih kecil dan kurang memahami perkataan Guru, setelahnya pun sebagian besar sudah terlupa." Zhu Youjian mengangkat teh panas di depannya lalu meniupnya. "Namun, ilmu tidak mengenal batas. Saya masih belajar banyak dari Guru."

Sun Chengzong tertegun menatap Zhu Youjian, tidak mengerti apa maksud sebenarnya dari perkataan Kaisar.

"Guru," Zhu Youjian mengubah arah pembicaraan, "Saat Anda berada di Liaodong, musuh dari utara tidak mampu merampas satu inci pun tanah Dinasti Ming, tidak bisa mencuri sebutir gandum, atau menculik satu pun rakyat jelata. Inilah hal yang paling ingin saya pelajari dari Anda."

"Baginda..." Mata Sun Chengzong berkaca-kaca. Apa yang dikatakan Zhu Youjian adalah hal yang paling ia banggakan, namun pengadilan saat itu tidak melihat jasa-jasanya. Tidak hanya tidak mendapat penghargaan, ia justru dipaksa pensiun dan kembali ke desa. Jika bukan karena statusnya sebagai guru kaisar, mungkin ia sudah menjadi korban kekejaman kasim Wei. Beberapa tahun terakhir, saat menghabiskan masa tua di Baoding, catatan prestasi gemilang ini hanya bisa ia ceritakan kepada cucu dan cicitnya yang masih kecil.

"Guru," Zhu Youjian menyodorkan sehelai kain sutra putih. "Pengadilan tidak sepenuhnya tuli dan buta. Ada orang-orang yang akan selalu mengingat jasa Anda, dan rakyat Liaodong pun akan selamanya berterima kasih kepada Anda."

Sun Chengzong menyeka air mata di sudut matanya, pikirannya kembali tersadar dari kenangan. "Baginda memanggil hamba dari Baoding, pastilah bukan hanya untuk bernostalgia, bukan?"

"Guru, apakah Anda masih belum mengerti?" Zhu Youjian menuangkan teh untuk Sun Chengzong. "Saya tidak puas dengan situasi di garis depan Liaodong saat ini."

"Selama Baginda memerintahkan, hamba bersedia kembali ke Liaodong untuk berhadapan dengan Nurhaci—ah, tidak, Nurhaci sudah mati, seharusnya Huang Taiji—di luar gerbang perbatasan." Wajah Sun Chengzong kembali menunjukkan aura pembunuh. Seolah-olah ia telah kembali ke Liaodong, dan yang duduk di depannya bukanlah Zhu Youjian, melainkan musuhnya, Huang Taiji.

"Guru sudah berumur enam puluh lima tahun. Jika saya membiarkan Anda kembali menanggung lelah di medan perang, bagaimana nasib kami para penerus?" Zhu Youjian menghentikan pembicaraannya. "Jika kita berhadapan dengan musuh di luar perbatasan, menurut Guru, berapa peluang kemenangan Dinasti Ming?"

"Baginda, hamba yang bodoh ini tidak tahu," jawab Sun Chengzong sambil bersujud.

Zhu Youjian membantu Sun Chengzong berdiri: "Apakah Guru tahu di mana tempat ini?"

"Anjungan." Mata Sun Chengzong berbinar. Bisa dipanggil oleh kaisar di anjungan adalah sebuah kehormatan besar. Ia adalah guru kaisar bagi Zhu Youxiao, namun belum pernah menikmati perlakuan seperti ini.

"Benar, ini adalah anjungan. Selain Anda dan saya, tidak akan ada orang ketiga yang tahu isi pembicaraan kita. Guru tidak perlu sungkan, katakanlah apa yang ada di pikiran Anda tanpa ada yang disembunyikan."

"Baginda, hamba tadi terlalu gegabah." Sun Chengzong merasa bahwa meski Zhu Youjian tidak mengucapkan hasil akhir dari pertempuran di luar perbatasan, ia sebenarnya sudah memberikan jawabannya. "Jika tentara Ming berjumlah tiga kali lipat dari musuh, dalam pertempuran di lapangan terbuka, peluang menang hanya satu banding sepuluh."

Peluang menang hanya sepuluh persen, itu pun dengan jumlah pasukan tiga kali lipat. Zhu Youjian tidak terkejut. Sun Chengzong tidak membual, juga tidak merendah. "Jika saya menugaskan Anda kembali mengelola Ji-Liao, strategi apa yang akan Guru gunakan? Apakah masih harus membangun benteng di luar perbatasan?"

"Baginda, situasi zaman sudah berubah. Dulu Dinasti Ming menguasai Ningyuan dan Jinzhou di luar perbatasan, sehingga bisa memanfaatkan keunggulan tembok benteng untuk melawan musuh. Namun sekarang, Dinasti Ming sudah tidak memiliki pijakan sekecil apa pun di luar sana." Sun Chengzong menggeleng perlahan. "Jika sekarang Baginda memerintahkan saya mengelola Ji-Liao, saya hanya bisa bertahan di Shanhai-guan."

"Berarti wilayah di luar perbatasan tidak bisa direbut kembali?"

Sun Chengzong tampak murung. Ningyuan dan Jinzhou, tempat ia menghabiskan hampir sepuluh juta tael perak untuk membangun ratusan benteng, kini sudah dibongkar dan dibakar habis oleh musuh. Usahanya tidak mampu membendung langkah mereka. Namun, itu terjadi setelah ia meninggalkan Liaodong, ia pun tidak berdaya.

"Guru, jika bertahan di Shanhai-guan, dengan kekuatan militer dan negara kita saat ini, berapa lama kita bisa bertahan?" Zhu Youjian tidak ingin terpaku pada masa lalu, waktu tidak bisa diputar kembali. Ia lebih fokus pada masa sekarang dan masa depan. Berapa lama Shanhai-guan bisa menahan musuh? Berapa lama musuh bisa memberinya waktu untuk membangun tentara baru?

Sun Chengzong mendongak perlahan, pandangannya menerawang ke dalam diri: "Gao Di menjaga Shanhai-guan, mungkin hanya bisa bertahan dua tahun. Jika hamba yang menjaganya, selama kondisi fisik memungkinkan, seharusnya bisa bertahan lima tahun."

Zhu Youjian hanya bisa tersenyum getir. Dalam sejarah masa depan, sekitar setengah tahun kemudian, Zhu Youjian mengadakan pertemuan di anjungan, dan saat itu Yuan Chonghuan dengan penuh percaya diri berjanji "Menaklukkan Liaodong dalam lima tahun". Namun hari ini, Sun Chengzong justru hanya mampu bertahan di Shanhai-guan selama lima tahun. Apakah campur tangannya justru mempercepat kehancuran Dinasti Ming?

"Guru, mengapa ada perbedaan yang begitu besar?"

"Baginda, Gao Di hanya tahu cara mundur dan bertahan, tidak pernah berani menyerang balik. Musuh di luar Shanhai-guan tidak merasa terancam sedikit pun. Saat senggang mereka menyerang, saat lelah mereka mundur. Sementara tentara Ming harus terus berjaga, hingga mereka kelelahan. Singkatnya, inisiatif perang ada di tangan musuh." Sun Chengzong berhenti sejenak, menyadari Zhu Youjian sedang memperhatikannya.

"Jika Anda yang berada di Shanhai-guan, apa yang akan Anda lakukan?"

"Jika hamba yang menjaga Shanhai-guan, hamba pasti akan sering mengirim pasukan kecil untuk menyelinap keluar dan menyergap musuh. Meskipun ada kerugian saat keluar, jumlahnya tidak akan besar. Musuh yang terus diganggu tidak akan berani berlama-lama di luar Shanhai-guan. Dengan maju-mundur seperti ini, kita mendapatkan waktu untuk memperkuat pertahanan."

"Maksud Guru adalah, ini adalah strategi menyerang untuk bertahan?" Zhu Youjian mulai memahami apa yang dimaksud dengan "pertahanan aktif" ala Sun Chengzong, dan perbedaan mencolok dengan "pertahanan pasif" ala Gao Di pun menjadi jelas.

"Namun, ini bukan cara jangka panjang. Baginda, tentara kita tidak mampu keluar dan bertempur habis-habisan dengan mereka. Musuh pada dasarnya bebas keluar-masuk di luar perbatasan. Lambat laun, tidak ada benteng yang tidak bisa ditembus." Inilah yang dimaksud Sun Chengzong bahwa Shanhai-guan hanya bisa bertahan lima tahun.

"Apakah Guru memiliki cara jangka panjang?" Zhu Youjian menatap wajah Sun Chengzong. Bercak usia sudah sangat jelas terlihat. Ia merasa sangat tidak tega membiarkan orang tua ini mempertaruhkan nyawanya di Shanhai-guan.

"Baginda, hamba sudah tua." Sun Chengzong menunduk. Ia merasa malu karena tidak bisa membantu saat kaisar sedang kesulitan, namun ia sudah terlalu lama meninggalkan istana dan benar-benar tidak punya jalan keluar.

Zhu Youjian terdiam, ia memiringkan kepala berpikir. Strategi Sun Chengzong tidak sepenuhnya benar. Bahkan jika ia bisa menjaga Shanhai-guan, musuh bisa saja memutar lewat Mongolia dan masuk melalui Celah Xifeng. Ada ribuan celah di Tembok Besar, Dinasti Ming tidak mungkin menempatkan pasukan besar di setiap titik. Kuncinya adalah Guangning di luar perbatasan. Jika Dinasti Ming bisa merebut kembali kota Guangning, maka musuh hanya punya satu jalan untuk masuk ke dalam negeri, yaitu melalui Shanhai-guan.

"Guru, adakah orang lain yang lebih cocok untuk menjaga Shanhai-guan daripada Anda?"

"Baginda, hamba sudah meninggalkan istana selama bertahun-tahun, hamba tidak mengenal orang-orang baru." Mata Sun Chengzong penuh harap: "Hamba memohon dengan sangat, izinkan hamba kembali ke garis depan Liaodong, meskipun hanya sebagai prajurit biasa."

Zhu Youjian mengangguk perlahan: "Jika saya meminta Anda menjaga Shanhai-guan selama dua tahun, bisakah Anda menjamin bahwa Shanhai-guan tetap aman?"

"Dua tahun?" Sun Chengzong terkejut. "Jika hamba yang menjaganya, dalam dua tahun, Shanhai-guan pasti aman." Ia sudah membuat perhitungan cepat; gangguan dari pasukan kecilnya saja sudah cukup membuat musuh bingung, saat musuh menyadari taktiknya, dua tahun mungkin sudah berlalu.

"Jika Guru bisa menjamin Shanhai-guan aman selama dua tahun, maka Liaodong tidak perlu dikhawatirkan lagi!" Zhu Youjian menghela napas dalam hati. Musuh dari utara, saya akan melunasi hutang dengan kalian.

"Baginda, hamba berani bertanya, bagaimana setelah dua tahun?"

"Guru, apakah Anda bersedia mendengar rencana saya untuk menaklukkan Liaodong?"

"Baginda?" Sun Chengzong terkejut: "Apakah Baginda sudah memiliki cara untuk menghadapi musuh?"

"Jika saya sampaikan, maukah Guru membantu saya menilainya?"

"Tentu, Baginda, hamba siap mendengarkan!"

Zhu Youjian meminum airnya, bersiap untuk memberikan penjelasan panjang lebar. Namun ia berpikir, dalam pertemuan di anjungan, seharusnya Sun Chengzong yang memberikan arahan. "Selama Guru bisa menahan musuh di Shanhai-guan selama dua tahun, saat itu, saya akan selesai membentuk pasukan yang mampu bertempur di lapangan terbuka melawan mereka."

"Secepat itu? Baginda, apakah pasukan ini benar-benar bisa bertempur di lapangan terbuka?" Pupil mata Sun Chengzong membesar, lalu ia menyipitkan mata dan mengerutkan kening. Ia sudah terlalu lama meninggalkan istana dan tidak tahu apa-apa tentang langkah-langkah Zhu Youjian belakangan ini.

"Guru tidak perlu meragukan hal ini." Menjelaskan masalah ini tidak akan selesai dalam satu jam. Biarlah Sun Chengzong mempelajarinya pelan-pelan. "Begitu pasukan ini selesai dibentuk, saya pasti akan mengirim mereka ke Liaodong."

"Liaodong?"

"Jika kekuatan tempur mereka setara dengan musuh, kita akan menguras sumber daya mereka. Mengandalkan keunggulan jumlah penduduk bangsa Han, kita akan merebut kembali Ningyuan, Jinzhou, bahkan hingga Guangning, dan mendorong garis depan hingga ke sarang mereka."

"..."

"Jika kekuatan tempur mereka jauh melampaui musuh, maka kita akan menyerang sekali jalan, merebut kembali Shenyang, dan mengusir mereka kembali ke hutan Pegunungan Changbai agar mereka kembali hidup sebagai orang liar yang mengumpulkan hasil hutan dan berburu."

"Baginda, apakah ini nyata?" Sun Chengzong terpesona oleh masa depan yang digambarkan Zhu Youjian, namun ia tidak tahu kapan keinginan ini akan terwujud. "Hamba berharap bisa melihat pasukan ini menunjukkan taringnya di luar perbatasan sebelum hamba menutup mata."

"Guru tidak perlu khawatir, Anda pasti akan melihatnya!" Zhu Youjian tampak tenang, sama sekali tidak marah karena keraguan Sun Chengzong. "Setelah pasukan ini terbentuk, mereka butuh ujian di medan perang, dan Liaodong adalah tempat latihan terbaik."

"Baginda." Sun Chengzong menatap Zhu Youjian. Meski masih muda, wajahnya memancarkan kedewasaan yang tidak sesuai dengan usianya.

"Guru, apakah ada masalah dengan rencana saya?" Zhu Youjian tidak peduli meskipun Sun Chengzong sedang terperangah.

"Baginda, hamba hanya ingin tahu kapan pasukan ini..." Sun Chengzong terbata-bata.

"Saya sudah katakan, Guru tidak perlu meragukan pasukan ini." Agar Sun Chengzong percaya, Zhu Youjian terpaksa melakukan sedikit tipu daya. "Pasukan ini sebenarnya sudah saya bentuk selama lebih dari dua tahun."