Bab 32 Kembali ke Perkemahan dengan Tergesa-gesa

Musim gugur di ibu kota masih terasa pengap dan panas, bahkan di pagi hari udara tetap penuh dengan kelembaban yang menyesakkan. Setelah berlatih sejenak ilmu kekuatan batin, tubuh Zhu Youjian sudah penuh keringat. Ia pun mandi kembali dengan bantuan Wan’er, baru setelah itu pergi ke Biro Senjata Api sebagai tamu.

Dengan bantuan Liu Yifei, Zhu Youjian bertemu beberapa tukang yang belum dikenalnya, dan Liu Yifei memperkenalkan mereka satu per satu.

“Ini adalah Bi Maokang, kepala pengawas pembuatan senapan sumbu api.” Saat diperkenalkan, Zhu Youjian melihat seorang pria paruh baya berkulit gelap, yang ternyata kulitnya hitam bukan karena terbakar matahari, melainkan karena sering terkena panas bubuk mesiu.

“Bi Maokang?” Zhu Youjian tertegun sejenak, nama itu terasa cukup akrab, namun ia yakin belum pernah bertemu orangnya. Oh, setelah mengetahui bahwa Bi Maokang adalah kepala pengawas senapan sumbu api, Zhu Youjian akhirnya teringat, sepertinya ia adalah penemu senapan batu api. Namun saat ini, tampaknya senapan batu api belum ditemukan, ia penasaran sampai sejauh mana penelitian itu berkembang, mungkin dirinya bisa membantu. Setelah Zhu Youjian beberapa kali mempersilakan, barulah Bi Maokang duduk setengah badan di bangku.

“Anda mengenal Bi Maokang?” Liu Yifei melihat ekspresi Zhu Youjian yang aneh dan bertanya penasaran.

“Tidak. Liu, silakan jelaskan lebih lanjut.” Zhu Youjian juga ingin tahu siapa sebenarnya Bi Maokang, di masa depan ia hanya pernah membaca sekilas tentang pencapaian teknologi kuno, dan pernah melihat nama Bi Maokang, tapi tidak ingat latar belakangnya. Di masa itu, pendidikan tentang negara adalah hal biasa, Zhu Youjian yang belajar bidang teknologi tentu harus sering memahami capaian teknologi kuno.

“Bi Maokang berasal dari Huizhou, di wilayah selatan, meraih gelar sarjana pada tahun kedua puluh enam era Wanli, sekarang menjabat sebagai wakil kepala pengawas. Ia bertanggung jawab atas pembuatan senapan sumbu api. Jika Pangeran ingin mengetahui tentang senapan sumbu api, Bi Maokang adalah orang yang paling tepat.”

“Tunjukkan senapanmu, biar aku lihat.” Ternyata ia seorang sarjana, tapi wajahnya tak menunjukkan demikian. Melihat Bi Maokang, Zhu Youjian tampak lebih bersemangat daripada saat Biro Senjata Api berhasil membuat granat dan ranjau darat.

Bi Maokang mengeluarkan senapan yang selalu dibawa, lalu menyerahkan dengan kedua tangan kepada Zhu Youjian. Ia tidak paham mengapa Zhu Youjian meminta mereka membawa senjata, apalagi ingin melihat senapannya.

Zhu Youjian melihat ada sumbu panjang terjuntai di bagian belakang senapan, namun senapan itu sudah dilengkapi pengait logam yang salah satu ujungnya dipasang ke bodi senapan.

“Ini senapan terbaik kalian?” Zhu Youjian secara naluri mengerutkan dahi, sepertinya konsep senapan batu api masih jauh dari kenyataan.

“Ini senapan yang baru saya uji, belum berhasil, mohon maaf kalau membuat Pangeran tertawa.” Bi Maokang berkata dengan suara gemetar, ia sama sekali tidak bisa tenang di hadapan Pangeran Xin.

Zhu Youjian kecewa karena Bi Maokang sama sekali belum menemukan senapan batu api. Sebenarnya tidak sepenuhnya salah mereka, di Biro Senjata Api, semua teknisi inti adalah pengawas produksi di tiap unit, mereka sibuk dengan produksi senjata sehingga nyaris tidak punya waktu untuk penelitian, apalagi Bi Maokang adalah pejabat sipil yang punya tugas administratif.

“Senapan ini hanya sekali tembak, waktu jeda antar tembakan sekitar tiga puluh detik, terlalu lama. Kalau dipakai untuk melengkapi tentara pun tidak bisa membentuk satu regu.” Zhu Youjian segera menunjukkan kelemahan senapan itu, membuat Liu Yifei, Bi Maokang dan yang lain terkejut, terdiam dengan mulut menganga, terutama Bi Maokang yang senapan uji cobanya saja belum berhasil, tapi orang lain sudah bisa melihat kelemahannya, dan hampir sama dengan yang ia pikirkan. Pangeran Xin yang masih muda ini, sebenarnya orang macam apa?

“Biar aku bantu kamu modifikasi, Bi Maokang, kemarilah.” Zhu Youjian tak peduli dengan keterkejutan mereka, ia membimbing Bi Maokang untuk menambah pegas kuat di atas pengait, lalu memasang batu api yang sangat keras, sehingga ketika pemicu ditekan, batu api akan memukul besi dan menimbulkan percikan untuk menyulut mesiu. “Sumbu belakang sebaiknya dihilangkan, dengan begitu jeda tembakan bisa dipercepat hingga dua puluh detik, dan kecepatan peluru akan meningkat, sehingga jarak tembak pun lebih jauh.”

Jika tadi mereka hanya terkejut, kini Bi Maokang dan yang lain benar-benar terperangah. Batu api yang memukul besi untuk menyalakan api, ini cara baru yang sama sekali berbeda. Ini bukan sekadar modifikasi senapan sumbu api, melainkan sebuah desain yang benar-benar baru. Pangeran muda ini, ternyata lebih ahli dari para pakar senapan sumbu api di Biro Senjata Api. Namun, Bi Maokang tidak terlalu memikirkan rahasia Zhu Youjian, karena penelitian senapan sumbu api telah menemui jalan buntu, dan sekarang akhirnya ia melihat harapan. Ia penuh semangat, bersama rekan-rekannya, terus memeriksa dan mempelajari petunjuk teknis dari Zhu Youjian.

Melihat semangat Bi Maokang, Zhu Youjian yakin bahwa para pekerja keras di Dinasti Ming ini pasti bisa, dengan inspirasinya, menciptakan senapan batu api yang revolusioner sehingga senjata panas Dinasti Ming bisa segera membentuk pasukan.

Liu Yifei beberapa kali meminta izin untuk menghidangkan makanan, tapi terus diabaikan oleh Zhu Youjian, Bi Maokang dan yang lain, sampai akhirnya Zhu Youjian sendiri merasa tidak enak.

“Bi Maokang, penelitian teknis bisa dilanjutkan nanti, sebaiknya kita isi perut dulu, perutku sudah protes.”

Bi Maokang belum sempat menjawab, Liu Yifei segera menimpali, “Benar, benar, makan dulu, teknis bisa dibahas nanti.” Ia pun segera memberi isyarat kepada pelayan untuk menyajikan hidangan.

“Pangeran, jika senapan ini berhasil dibuat, akan membawa kemajuan besar bagi senapan sumbu api Dinasti Ming. Selain itu, sumbu sudah tak dipakai, tak bisa lagi disebut senapan sumbu api.” Saat makan dan minum, Bi Maokang tetap antusias, pikirannya tak lepas dari inovasi senapan sumbu api.

“Kalau begitu, Bi Maokang, silakan beri nama!” Zhu Youjian tidak ingin merebut kehormatan, karena saat ini baru sebatas konsep, kalau benar berhasil, Bi Maokang pasti akan bekerja keras.

“Pangeran, senapan ini berasal dari ide Anda, seharusnya Anda yang menamainya.” Bi Maokang memang bukan orang yang terlalu mementingkan nama dan jabatan, ia adalah pekerja keras yang tenggelam dalam penelitian dan menikmati keberhasilan.

“Liu Yifei, bagaimana menurutmu?” Zhu Youjian menoleh ke Liu Yifei, berharap ia membujuk Bi Maokang. Zhu Youjian pun tidak terlalu peduli soal nama, tujuannya hanya untuk menyelamatkan Dinasti Ming dari kehancuran.

“Sebaiknya Pangeran saja yang menamai! Semua teknologi baru berasal dari Pangeran.” Liu Yifei, bukannya menangkap maksud Zhu Youjian, malah memuji sang Pangeran.

“Kalau begitu, biar aku coba. Senapan ini menyalakan api dengan batu api, maka disebut senapan batu api, berbeda dengan senapan sumbu api. Karena Bi Maokang yang memimpin penelitian, mari kita sebut Senapan Batu Api Bi.” Di tengah keterkejutan para hadirin, Zhu Youjian tersenyum, “Tapi, Bi Maokang, kamu harus berhasil membuat senapan ini, hanya kalau berhasil barulah disebut Senapan Batu Api Bi.”

“Terima kasih, Pangeran Xin. Saya akan menghabiskan seumur hidup untuk menyumbangkan tenaga pada penelitian senapan sumbu api Dinasti Ming.” Bi Maokang berkeringat, ia berdiri dan bersujud. Kelak ia benar-benar menulis buku pertama tentang senjata api di Dinasti Ming, berjudul “Penjelasan Senjata Militer”.

“Bangunlah, Bi Maokang. Ini adalah kehormatan yang layak kamu dapatkan.” Zhu Youjian menghela napas dalam hati, orang-orang kuno terlalu mementingkan nama dan kehormatan, hanya sebuah penamaan saja bisa membuat orang begitu berterima kasih. Bahkan Bi Maokang yang tidak terlalu peduli soal nama, apalagi jika yang mendapat kehormatan itu seorang cendekiawan. Namun memang itu hak Bi Maokang, karena senapan batu api memang temuannya, hanya saja karena Zhu Youjian melakukan perjalanan lintas waktu, waktu penemuan itu dimajukan.

“Dengan bimbingan Pangeran Xin, pasukan mesin Dinasti Ming pasti akan semakin kuat, membuat suku nomaden di utara ketakutan.” Liu Yifei sebagai kepala Biro Senjata Api sekaligus ahli dalam bidang itu, sangat memahami senjata api Dinasti Ming. Mendengar bahwa senapan batu api bisa mempercepat jeda tembak hingga dua puluh detik, ia sangat terkejut. Di medan perang, kadang satu detik saja bisa menentukan kemenangan.

“Tapi pasukan mesin masih sulit membentuk satu regu yang solid!” Zhu Youjian tahu keadaan Dinasti Ming, para penembak senapan di pasukan mesin harus berhadapan dengan kavaleri Jianzhou yang padat, dengan jeda tembak yang lama, mereka hampir tidak punya kemampuan melindungi diri.

“Senapan batu api pun tidak bisa?” Bi Maokang sangat yakin dengan senapan batu api, tapi ia hanya seorang pejabat sipil, hanya tahu penelitian senapan, belum pernah ke medan perang, tidak tahu kondisi kavaleri Jianzhou. “Jumlah suku Jurchen hanya sepuluh ribu, jika lebih dari sepuluh ribu tak ada yang bisa mengalahkan.”

“Tidak selalu bisa.” Zhu Youjian tahu, senapan sumbu api baru benar-benar membentuk pasukan ketika muncul senapan yang bisa menembak berulang kali. Namun senapan seperti itu, pelurunya harus cepat, dan peluru dari besi lunak mudah meledak di dalam laras. Harus menggunakan peluru dari tembaga merah. Namun produksi tembaga merah di Dinasti Ming sangatlah rendah, hampir seluruhnya digunakan sebagai mata uang, tak mungkin tersedia cukup banyak untuk membuat peluru, bahkan jika ada, teknologi pembuatan senapan berulang pun belum ada. Zhu Youjian tiba-tiba teringat pada peluru meriam. Peluru meriam ukurannya besar, bisa menggunakan besi sebagai peluru, asal ketebalannya cukup. Saat ini peluru meriam Dinasti Ming hanya peluru padat, mengandalkan benturan untuk menghancurkan sasaran, kekuatan terhadap manusia sangat terbatas. Jika peluru diisi mesiu, dan meledak menghantam musuh, daya rusaknya pasti jauh lebih besar, apalagi jika banyak meriam menembak bersama, bahkan tembok kota bisa dihancurkan.

“Saya ingin menemui para tukang pembuat peluru meriam, Liu Yifei, tolong bawa beberapa tukang pembuat granat untuk ikut serta.” Tidak boleh menunda, Zhu Youjian segera makan siang, tanpa beristirahat, lalu berpamitan dengan Bi Maokang dan yang lain. Liu Yifei tidak heran, ia sudah terbiasa dengan pola pikir Zhu Youjian yang sering melompat.

Di unit produksi peluru meriam, Zhu Youjian benar-benar melihat peluru padat tanpa mesiu, sehingga peluru tidak bisa meledak.

“Liu Yifei, kalau peluru meriam diisi mesiu, bagaimana kekuatannya?” Zhu Youjian memandang Liu Yifei yang bingung, sambil tersenyum santai. Ia berpikir, kalau peluru mekar berhasil dibuat, menghadapi kavaleri Jianzhou, tentara Dinasti Ming bisa bertarung di lapangan terbuka.

“Diisi mesiu? Peluru sebesar itu bila diisi mesiu, bisa menghancurkan satu kamp militer penuh.” Liu Yifei agak terkejut, namun ia sadar Zhu Youjian tidak pernah bicara sembarangan. Sejak Zhu Youjian mulai memperhatikan Biro Senjata Api, dalam waktu hanya dua bulan, sudah berhasil menciptakan granat, ranjau darat, roket dan balon sudah mulai dikembangkan, senapan batu api sudah punya arah penelitian. Jika benar peluru meriam diisi mesiu, teknologi meriam Dinasti Ming akan melangkah jauh.

“Menghancurkan satu kamp militer mungkin belum bisa, tapi kekuatannya pasti jauh lebih besar daripada peluru padat.” Zhu Youjian tahu teknologi sekarang belum mampu membuat meriam berkaliber besar, daya ledak mesiu pun belum cukup, tidak mungkin menyamai kekuatan meriam masa depan.

“Tapi, Pangeran, peluru meriam terbang di udara, bagaimana bisa meledak?” Liu Yifei sebenarnya pernah terpikir untuk mengisi peluru meriam dengan mesiu, tapi setelah peluru keluar dari laras, tidak ada cara untuk mengendalikannya, dan akhirnya ia menyerah.

“Liu Yifei tahu prinsip ledakan ranjau darat?” Sebenarnya, cukup meniru prinsip ledakan ranjau darat, memasang jarum pemukul di ujung peluru. Ketika peluru jatuh ke tanah, ujungnya pasti yang lebih dulu menyentuh tanah, jarum pemukul akan menghantam permukaan, dan meledakkan peluru.

Kebetulan tukang pembuat ranjau dan peluru meriam juga hadir, Zhu Youjian mengajak mereka untuk mendengarkan penjelasannya. Dengan kemajuan teknologi, senjata api semakin kompleks, banyak teknologi yang tidak bisa dilakukan oleh satu orang saja, harus ada kerja sama. Zhu Youjian hanya menjelaskan prinsip dasarnya, soal cara membuat dan memasang jarum pemukul, itu urusan para tukang, tidak ada satu orang pun yang bisa menguasai semua teknologi, Zhu Youjian pun tidak terkecuali.

“Liu Yifei, kalau peluru mekar berhasil dibuat, apakah Biro Senjata Api punya cukup mesiu?” Zhu Youjian tiba-tiba teringat satu pertanyaan penting, jika tidak ada cukup mesiu untuk mengisi peluru meriam, maka peluru mekar hanya akan menjadi angan-angan.

“Ada, itu bisa dipastikan, Biro Senjata Api menyimpan lebih dari sejuta kati mesiu, tiap garnisun juga punya persediaan, dan teknologi pembuatan mesiu di Dinasti Ming sudah bukan rahasia, bahan bakunya pun melimpah.” Liu Yifei merasa akhirnya bisa membantu, ia pun bicara panjang lebar, membuat Zhu Youjian sangat tenang.

“Bagus, tolong persiapkan mesiu yang cukup, Liu Yifei.” Dengan jaminan Liu Yifei, Zhu Youjian pun merasa tenang.

Keluar dari Biro Senjata Api, Zhu Youjian merasa sangat lega. Mungkin senjata api dari Biro Senjata Api membuatnya percaya diri untuk mengalahkan Jianzhou, berbagai urusan memang sangat banyak, namun ia tetap bisa menanganinya dengan teratur. Pelatihan di pasukan pemberani dipimpin oleh Li Hongjun dan Liu Yushuan, ia hanya sesekali memantau, memperbaiki gerakan yang kurang tepat, menyempurnakan metode dan materi pelatihan. Dengan standar makanan yang belum pernah ada sebelumnya, dan persaingan di dalam pasukan, pelatihan berjalan sangat intensif. Zhu Youjian berencana, jika nanti ia punya uang, akan memberikan gaji kecil kepada para prajurit miskin; pembangunan akademi militer dipimpin Wang Mujiu, dengan prioritas pada keselamatan dan kesehatan para pekerja, progres dikejar semaksimal mungkin; pabrik semen dipimpin Kong Zhen, ini adalah usaha pribadi Zhu Youjian, dan Kong Zhen memang orang kepercayaannya. Dengan pengawasan Kong Zhen, pabrik semen bekerja lembur, persediaan semen ditumpuk, agar ketika tim survei kementerian selesai, produksi semen bisa memenuhi kebutuhan pembangunan jalan. Zhu Youjian berencana memperluas pabrik, tapi terkendala dana, jadi harus menunggu pembayaran dari kementerian. Sekarang ia hanya bisa menumpuk semen sebanyak-banyaknya; kepala pabrik batu bata juga orang kepercayaannya, Qian Hu, hanya mengenal beberapa huruf dan bisa menulis namanya sendiri. Batu bata merah sudah mulai diproduksi, tapi bata mentah butuh waktu untuk kering, belum masuk ke tungku, namun suhu masih tinggi sehingga proses pengeringan berlangsung cepat.

Setelah makan malam, Zhu Youjian hendak berlatih ilmu kekuatan batin, tiba-tiba Xu Yingyuan membuka pintu dengan tergesa-gesa, nyaris menabrak Zhu Youjian, “Pangeran, pasukan pemberani mengirim pesan, memerintahkan Pangeran segera kembali ke pasukan!”