Bab 93: Kekhawatiran Hu Xinxue

Wajah Hu Xinxue yang semula sudah pucat, kini menjadi semakin pucat, bahkan hampir tak berdarah. Entah karena malu atau terkejut, setelah bangkit berdiri, ia hanya terpaku memandangi air panas yang tumpah di lantai.

“Kau pakai air mendidih tadi?”

“Hamba kira, saat melepas sepatu, air panas itu pasti sudah dingin.” Hu Xinxue memandang Zhu Youjian dengan tatapan memelas. Di hatinya, ia sudah menerima perubahan dari seorang nona menjadi pelayan, namun keahlian tangannya masih jauh dari cukup.

“Aduh!” Zhu Youjian mengelus kedua kakinya yang barusan tersiram air panas, kini sudah tampak merah bengkak seperti udang rebus.

“Hamba layak dihukum! Biar hamba ambil air lagi untuk Tuan Muda, kali ini pasti tidak akan kepanasan.” Melakukan kesalahan tentu harus meminta maaf, Hu Xinxue pun menirukan nada bicara pelayannya dulu.

“Sudahlah! Kalau kau terus melayaniku, rasanya di kamar ini aku sudah bisa memelihara seekor hiu putih besar.” Meski berkata demikian, Zhu Youjian yang bertelanjang kaki tetap tak beranjak dari tempatnya.

Hu Xinxue sudah mengangkat baskom kayu yang tumpah di lantai, hampir sampai di pintu, namun mendengar ucapan tadi, ia sempat terhenti, lalu menghentakkan kakinya dan tetap pergi keluar membawa baskom. Sepatu sulamnya barusan basah kena air cucian Zhu Youjian, sehingga setiap langkahnya menimbulkan bunyi basah yang teratur.

Tak lama kemudian, suara langkah basah itu terdengar lagi.

“Tuan Muda, kali ini pasti tidak panas,” kata Hu Xinxue sambil meletakkan baskom di satu-satunya bagian lantai yang masih kering di depan tempat tidur, lalu memberinya sepasang sepatu kain agar ia bisa berpindah ke depan baskom untuk mencuci kaki.

“Aku tahu, kali ini sepertinya kau ambil dari sumur halaman, pasti tidak panas,” Zhu Youjian perlahan memasukkan kakinya ke dalam air, mencobanya, ternyata hangat-hangat kuku, “Ternyata bukan air dingin! Hehe.”

Melihat kedua kaki Zhu Youjian benar-benar direndam dalam air, barulah Hu Xinxue merasa lega, tapi ia tetap memberinya tatapan kesal.

Zhu Youjian pura-pura tidak melihat.

Hu Xinxue pun tak mempermasalahkannya lagi, ia mengambil kaki Zhu Youjian dan mulai menggosoknya dalam air. Ketika telapak tangannya menyentuh bagian yang merah bengkak, ia mengelus lembut sambil melirik ke arah Zhu Youjian.

Untung Zhu Youjian tengah memejamkan mata, beristirahat, sehingga tak menyadari tingkah anehnya.

“Tuan Muda, kakinya sudah bersih. Apakah ingin ganti pakaian atau langsung beristirahat?”

“Aku rebahan dulu di tempat tidur. Kau ambilkan pakaian ganti, besok pagi saja aku ganti.”

Saat Hu Xinxue keluar untuk mengambil baju, Zhu Youjian cepat-cepat melepas celananya yang basah, masuk ke dalam selimut, dan kembali memejamkan mata.

“Semua pakaian yang akan Tuan Muda pakai besok sudah aku letakkan di sini.” Hu Xinxue membawa setumpuk baju dan celana Zhu Youjian, lalu meletakkannya di kursi.

“Xue’er, tolong ambilkan secangkir teh, aku haus.”

Hu Xinxue tertegun mendengar panggilan itu—begitu akrab, seperti orangtuanya sendiri yang memanggil, terdengar begitu ambigu; padahal kau bukan orangtuaku. Ia melirik Zhu Youjian, namun ia tetap memejamkan mata, seperti mengabaikannya.

“Tuan Muda, tehnya sudah siap.”

“Kali ini teh panas atau dingin?” Zhu Youjian tetap bersandar di kepala ranjang.

“Teh hangat.” Hu Xinxue tersenyum licik, rona wajahnya pun kembali, membuat wajah mungilnya semakin menawan.

“Letakkan saja di sini, kau juga pergilah beristirahat.”

“Hamba akan menunggu di luar. Kalau Tuan Muda perlu sesuatu, panggil saja, hamba akan segera datang.”

Zhu Youjian berbaring di tempat tidur, pikirannya berkelana ke banyak hal. Kadang tentang pabrik sabun, kadang tentang rakyat Yansui, kadang lagi tentang para prajurit Zu Dashou.

Akhirnya, ia sempat melatih ilmu dalam sejenak, barulah benar-benar terlelap.

Dari ranjang di kamar sebelah, sesekali terdengar suara Hu Xinxue membolak-balikkan badan. Entah apa yang dipikirkannya, atau memang belum terbiasa melayani seorang pria asing.

……

Di ibu kota, di kediaman Pangeran Xin yang terletak di timur laut kota kekaisaran, ada pula seseorang yang tak bisa tidur nyenyak dan bangun lebih pagi.

“Kakak ipar, kira-kira kapan Tuan Muda bisa pulang?” tanya Wan’er.

“Sudah berapa kali kakak bilang, jangan panggil kakak ipar, di rumah panggil saja kakak!” Zhou Yufeng, dengan wajah polos tanpa riasan, melihat Wan’er yang tampak cemas, malah sengaja menambah kekhawatiran, “Dalam suratnya, Tuan Muda bilang sementara waktu harus tetap di Shaanxi. Sekarang musim gugur sudah lewat, jarak ibu kota dan Shaanxi pun jauh, rasanya sulit pulang untuk tahun baru.”

“Hah? Kakak…” Wan’er akhirnya mengganti panggilannya, “Lalu siapa yang akan melayani Tuan Muda?”

“Di sana kan ada pasukan pengawal pribadinya?” Zhou Yufeng berpura-pura tak peduli.

“Prajurit-prajurit bertangan kasar itu, mana bisa mengurus orang? Kalau minum arak sih mungkin bisa,” gumam Wan’er lirih.

“Lalu bagaimana dong?” Zhou Yufeng memang peduli pada Zhu Youjian, namun ia tahu ada orang lain yang lebih cemas darinya.

“Atau, kakak saja yang ke Shaanxi, mengurus makan minum dan keseharian Tuan Muda?” Wan’er memang polos, apa yang dipikirkannya langsung diucapkan.

“Aduh, adik, kau ini bodoh atau bagaimana? Pejabat Dinasti Ming yang bertugas di luar ibu kota, mana ada yang membawa istri? Semua istri ditinggal di ibu kota sebagai sandera. Apalagi Tuan Muda sedang memimpin pasukan, kakak justru makin tak boleh meninggalkan ibu kota.” Zhou Yufeng membujuk dengan lembut.

“Oh, adik memang terburu-buru, jadi salah ucap.” Hati Wan’er kian cemas, seolah-olah Zhu Youjian sedang menderita di neraka paling bawah.

“Sebetulnya, bukan tak ada cara,” kata Zhou Yufeng dengan nada perlahan. Ia tahu pasti umpan ini akan dimakan.

“Kakak, cepat katakan, bagaimana caranya agar bisa ke Shaanxi?”

“Kakak memang tak bisa ke sana, tapi ada orang yang bisa.”

“Kakak…” Meski otak Wan’er sejenak beku, ia tetap paham maksud Zhou Yufeng. Ia memandang kakaknya, tangan menggenggam ujung bajunya dengan gelisah.

“Adik, memang Tuan Muda butuh seseorang untuk merawatnya—Tuan Muda itu begitu luar biasa, kalau sampai ada beberapa perempuan licik yang mendekat, bisa-bisa Tuan Muda jatuh dalam pelukan mereka.” Zhou Yufeng merasa waktu sudah tepat, akhirnya mengeluarkan jurus pamungkas.

“Lalu, bagaimana dong?” Wan’er hampir menangis.

“Adik, kakak memang tak bisa ke sana karena status, tapi kau bisa pergi ke Shaanxi untuk mengurus Tuan Muda! Dengan kau di sana, perempuan mana pun, putih, hitam, merah, takkan bisa mendekati Tuan Muda.”

“Tapi… jaraknya ribuan li…” Dalam hati, Wan’er sudah setuju, namun mengejar suami sejauh itu… apa kata kakak nanti…

“Tak perlu takut dengan jarak. Tak perlu kau jalan kaki, meski keuangan kediaman Pangeran Xin sedang sulit, masa sewa tandu saja tak sanggup? Lagi pula, demi Tuan Muda, berapa pun uangnya, pasti sepadan.”

“Kakak… tapi… jangan ejek adik, ya?”

“Mengejek apa? Kau ke Shaanxi bukan sendirian, kau membawa harapan kakak juga.”

……

Karena tidur kurang nyenyak, Zhu Youjian pun terbangun agak siang. Keberhasilan membuat sabun membuatnya sangat bersemangat, namun ia menyalahkan suara kasur yang berisik dari kamar sebelah sebagai penyebab dirinya sulit tidur.

Hu Xinxue sudah bangun lebih dulu, mendengar suara pintu, ia segera membawakan air cuci muka.

Setelah trauma tersiram air panas, Zhu Youjian mencelupkan tangan lebih dulu, airnya hangat pas, diam-diam ia memuji kecerdasan dan kemauan belajar Hu Xinxue.

“Hamba pastikan tidak akan ada kejadian ketiga,” kata Hu Xinxue, yang merasa bersalah, ternyata menjadi pelayan tidak semudah itu.

“Kenapa matamu berkantung? Semalam tidak bisa tidur?” tanya Zhu Youjian, padahal ia sudah tahu jawabannya.

“Hamba…”

“Ada apa, katakan saja! Sekarang kau sudah menjadi bagian dari kediaman Pangeran Xin.” Zhu Youjian tak sadar, berbicara begitu pada gadis muda yang bahkan belum resmi dipinang, betapa ambigu maknanya.

“Tidak apa-apa, hamba hanya belum terbiasa dengan lingkungan baru, beberapa hari lagi pasti baik-baik saja.” Hu Xinxue tak sanggup mengatakannya, baru sehari kenal, mana mungkin meminta tolong sebesar itu? Lagi pula, sekarang ia hanyalah seorang pelayan.

Zhu Youjian tak ambil pusing. Ia harus mengumpulkan para perajin, melanjutkan proyek sabunnya, jadi ia pun berangkat pagi-pagi.

……

Para pengawal pribadi pun mengikuti Zhu Youjian keluar, menyisakan Hu Xinxue sendiri di rumah itu.

Tiba-tiba ia merasa hatinya kosong, persis seperti rumah luas yang sunyi ini.

Ia pun dilanda pergolakan batin.

Haruskah ia bicara? Akankah ia ditolong?

Bicara, bisa saja ditolak; diam, selamanya takkan mendapat kesempatan.

Seharian penuh Hu Xinxue tenggelam dalam keraguan, bahkan melewatkan waktu makan siang.

Zhu Youjian baru pulang setelah makan malam. Suara riuh para prajurit membuat rumah itu kembali terasa hidup.

Setelah Zhu Youjian selesai mencuci kaki dan hendak menuju ruang baca, Hu Xinxue membawa keluar air bekas cucian. Saat hampir tiba di pintu, ia menoleh sekilas ke arah Zhu Youjian, lalu pergi tanpa suara.

“Xue’er, sebenarnya ada apa?”

Hu Xinxue kembali menoleh, menatap Zhu Youjian dengan berat hati, hendak bicara namun urung, jelas sekali ia sedang memendam beban pikiran, bahkan anak kecil pun bisa mengetahuinya.

Oh, mengerti, pikir Zhu Youjian. “Xue’er, ambilkan air dulu, lalu kemari, aku ingin bertanya sesuatu.”

“Baik, Tuan Muda.” Kali ini ia melangkah dengan pasti, dan segera kembali ke kamar Zhu Youjian.

“Xue’er, aku mengerti isi hatimu.” Zhu Youjian menatap matanya, “Apa kau tidak rela jadi pelayanku?”

Hu Xinxue cepat-cepat menggeleng, jelas-jelas menolak dugaan Zhu Youjian, matanya justru memancarkan kekecewaan samar.

“Kalau begitu, ini pasti tentang orang tuamu.” Zhu Youjian tak memberinya kesempatan menyangkal, “Kau ingin memakamkan mereka dengan layak, bukan?”

Mata Hu Xinxue langsung berbinar, menatap Zhu Youjian penuh harap, seperti anak yang baru saja menemukan orang tua setelah lama diculik dan diperlakukan kejam.

“Ceritakan tentang orang tuamu!” Sebenarnya Zhu Youjian tak begitu peduli pada masalah ini. Dalam pandangan zaman sekarang, mereka semua memang pantas menerima takdirnya, mati dengan cara apa pun, tak bisa dibilang salah.

“Tuan Muda, ibuku sudah lama meninggal, terbunuh dalam huru-hara beberapa bulan lalu, sekarang mungkin… bahkan jasadnya sudah tidak jelas lagi.” Hu Xinxue ingin sekali menangis keras-keras, tapi di depan Zhu Youjian ia tak berani, sehingga hanya terisak, “Tapi ayahku… kepalanya sedang diarak ke tiga perbatasan…”

“Itu memang kehendak kaisar, aku juga tak mampu berbuat banyak—tapi kalau dihitung waktunya, pasti sudah selesai, kan?”

“Iya.” Hu Xinxue mengangguk kuat-kuat, “Pasti sudah lewat.”

“Baiklah, besok akan aku suruh seseorang menanyakan pada Zu Dashou, minta kepala ayahmu, lalu kau bisa memakamkannya di hari yang kau pilih.”

“Tuan Muda benar-benar mau membantu hamba?” Mata Hu Xinxue membesar, seolah ingin menembus hati Zhu Youjian, memastikan apakah ia sungguh-sungguh menolongnya.

“Tentu saja.” Zhu Youjian juga agak takut dengan tatapan Hu Xinxue yang tajam itu, “Sebenarnya aku tak ingin mencampuri urusan ini, tapi sekarang kau adalah bagian dari kediaman Pangeran Xin, tentu aku akan membantumu. Mereka yang telah pergi, biarlah tenang di alam sana, tak peduli bagaimana hidup mereka dulu, setelah mati berikanlah mereka ketenangan.”

“Hamba sangat berterima kasih, Tuan Muda.” Hu Xinxue langsung berlutut di kaki Zhu Youjian, “Hamba rela menjadi pelayan Tuan Muda seumur hidup… tidak, hamba sudah menjadi pelayan Tuan Muda, bahkan di kehidupan berikutnya pun hamba ingin tetap melayani Tuan Muda.”

“Untuk apa jadi pelayan terus? Jadilah manusia yang baik. Setiap orang di kediaman Pangeran Xin harus hidup baik-baik dan menjadi manusia yang bermartabat.”