Bab tiga puluh enam: Kehancuran Sang Bodoh Melambangkan Pertumbuhan dan Kelahiran Kembali

Kehidupan dan kematian terus berputar tanpa henti—kita hidup, mereka mati.

Banyak kisah beredar tentang para peramal. Gereja menganggap mereka sebagai setan penyesat hati, namun para bangsawan justru memandang mereka sebagai cahaya penuntun jalan. Kartu tarot tak bertanya pada langit, melainkan pada hati sendiri. Setiap jalan ditentukan oleh pilihan manusia.

—“Sang Guru Senja”

※※※※※※※※※

Tak bisa disangkal, kemampuan pedang Morgan memang luar biasa, dan energi birunya yang tak terbatas membuatnya nyaris tak terkalahkan. Arthur, memegang pedang panjang tanpa nama, bertarung dengan penuh tekanan; cahaya dari senjata legendaris di tangannya perlahan meredup. Pedang Pemutus Baja, Excalibur, selain senjata selevel, tak ada lagi yang mampu menandinginya.

Manusia dan benda pasti memiliki kelemahan, namun Excalibur nyaris sempurna. Arthur, menggunakan mata batinnya, memprediksi arah serangan Morgan berikutnya. Dengan gesit ia menghindari tebasan pedang suci itu, lalu mendekat dalam sekejap. Mata emasnya yang bersinar menatap Morgan dengan tenang, pedangnya siap menahan leher sang lawan, sementara tangan kiri meraih pedang suci.

Rencananya matang: rebut pedang, tangkap orang, sekalian dapatkan artefak.

“Masih muda,” ejek Morgan dengan dingin.

Sebuah gelombang sihir langsung menghantam Arthur, melemparkannya jauh. Ia menancapkan pedang ke tanah, terseret cukup jauh.

Perempuan ini benar-benar merepotkan, pikir Arthur, bagaimana bisa mengalahkannya?

Morgan sendiri memang gila kuat, apalagi dengan Cincin Suci di tangannya. Andai bukan karena hukum benua, satu orang sekuat dia bisa menantang satu pasukan penuh, bahkan menaklukkan sebuah kota pun terasa mudah.

Sialan, mana bisa imbang lima puluh lima. Percuma saja Lubenwei.

Arthur terbatuk pelan. Ia tak bisa menyentuh Morgan, dan Morgan pun tak bisa membunuh Arthur yang memegang sarung pedang.

Pertempuran di kejauhan berlangsung sengit. Mungkin lebih baik ia pergi ke sana, sekedar mencari kehormatan.

Arthur memejamkan mata, menggunakan kemampuannya untuk merasakan pergerakan di kejauhan.

Pasukan malam sang Raja Binatang berhasil menyergap garis pertahanan pertama. Demi mengecoh musuh, hampir separuh tenda utama sengaja dikosongkan, sehingga kerugian kali ini jauh lebih kecil. Kalau tidak, malam ini Falin pasti kalah.

Gandalf turun tangan untuk meredam kekacauan berikutnya. Kini Falin tengah menyerang dengan efektif.

Edison si naga tulang adalah kejutan yang mematikan, menyebabkan kerugian besar bagi Raja Binatang.

Di medan datar, orc memang diuntungkan. Tapi satu naga tulang abadi, tanpa kehadiran pihak gereja, benar-benar membawa kehancuran.

Seluruh kekuatan utama Falin berada di Pegunungan Wordritan, tapi Arthur tak tahu siapa pemimpinnya. Kalau komandan cukup cerdas, seharusnya berani mengubah strategi dan menyerang.

Medan perang selalu berubah. Rencana matang Falin pun buyar karena kehadiran tak terduga perempuan ini.

“Merlin, si tua licik itu, memang tak tahu malu. Operasi serangan malam ini pasti kau yang membocorkannya pada Sal, kalau tidak, Sal itu bisanya cuma bertarung, mana mungkin bisa memikirkan taktik seperti ini.”

“Merlin hanya ingin Arturia menang, bukan? Tapi selama aku di sini, jangan harap.”

“Sungguh kebetulan, memang beginilah takdir! Meski rencanaku di Falin kau hancurkan, tetap saja ada manfaatnya,” kata Arthur sambil tersenyum.

Morgan mengerutkan kening menatapnya. “Kenapa? Serangan malam kali ini sudah sukses, meski Gandalf ada, takkan berpengaruh apa-apa. Dewan Tirifas takkan membiarkan penyihir agung menggunakan sihir terlarang untuk merusak keseimbangan kerajaan.”

Dewan Tirifas adalah organisasi paling kuat dan paling longgar di benua, dengan syarat masuk hanya bagi kelas tertinggi semua profesi. Level legendaris pun tak pantas jadi pelayan di sana. Isinya para dewa, suciwan, bijak, dan pahlawan terkuat benua...

Organisasi ini boleh diabaikan pertemuannya, boleh juga tak menjadi anggota, tapi aturannya wajib dipatuhi. Apa pun yang mereka putuskan, itulah hukum benua.

Gandalf adalah salah satu anggotanya, bahkan Merlin dan Paus pun kadang muncul di sana. Sederhananya, kumpulan tua renta abadi yang suka minum teh dan bercanda. Namun setiap kata mereka adalah perintah.

Saat ini diketahui ada 57 anggota, sekaligus menjadi jembatan penghubung Benua Longling.

“Kenapa? Aku takkan memberitahumu sekarang. Kesatria Wangyao dan pasukanku cukup menahan pasukan utama Raja Binatang sejenak saat bergerak.”

“Asal Falin terus mengejar pasukan malam Raja Binatang, maka sandiwara antara Falin dan Raja Binatang kali ini benar-benar akan berakhir,” ujar Arthur.

Pasukan cadangan Pegunungan Wordritan, tahu markas Falin diserang, pasti akan bergerak menyelamatkan.

Morgan memang sukses melancarkan serangan mendadak saat para jagoan Falin dan Wangyao meninggalkan markas, namun sialnya Arthur sudah lebih dulu mengetahuinya. Keadaan masih bisa diatasi, tetapi secara tak terduga, ada pula darah naga putih di pihak lawan.

Ramalan memang menjadi nyata sesuai harapan, setelah ini segalanya tinggal berjalan sesuai jalur.

Namun Morgan selalu menyimpan rasa takut aneh pada Arthur. Ia tak mengerti mengapa selalu menemukan keajaiban pada pria ini.

Ketika seharusnya mati, ia tetap hidup, selalu mampu lolos dari bahaya.

Morgan menyimpan pedang sucinya. Kini, ia benar-benar terhalang oleh Arthur hingga tak dapat memperingatkan pasukan utama.

Pertarungan mereka sia-sia, tak ada yang bisa mengalahkan satu sama lain, dan sama sekali tak berarti. Sarung pedang membuat pertahanan sihir Arthur terlalu kuat, mustahil menahan atau mengurungnya dengan sihir ruang.

“Darah naga putihmu itu apa sebenarnya? Kenapa waktu di Sis aku tak mengetahuinya? Kau juga menyembunyikan bakat istimewa, dulu pun tak pernah kau gunakan. Kalau tidak, mana mungkin kau bisa lolos dari seranganku? Kau itu bodoh, tak mungkin tiba-tiba jadi sekuat ini.”

Arthur merengut. “Bodoh dan lemah kembalikan saja. Aku benar-benar tak tahu-menahu soal darah naga putih, ayahku pun tak pernah bilang.”

“Soal bakat dan kemampuan tersembunyi, aku sendiri tak tahu, yang jelas sangat menakutkan—itu bakat layaknya dewa.”

Morgan hanya menatapnya seperti menatap orang tolol. Seorang imam Avalon dan separuh bijak bicara tentang dewa? “Vivian, apa yang kau lihat dari si bodoh ini? Lancelot, sesuai permintaan Vivian, sebenarnya akan membelamu setelah perang ini, tapi kau malah kehilangan kesatria terbaik tanpa alasan.”

Changjiang? Diberi gratis pun aku tak mau. “Aku memang tak suka dia. Aku sudah bilang, kelak aku akan menghabisinya, aku akan cari orang untuk menyingkirkannya, aku akan mengumpulkan tim untuk menumbangkannya.”

“Ngomong-ngomong, kau juga sama. Tak lama lagi Arturia akan menikah, kalau kau tak ingin itu terjadi, lebih baik beri aku kabar lebih awal. Perang tetap perang, kita masih teman.”

Setelah perang ini, memperhitungkan usia dan waktu, Arturia memang sudah layak naik takhta.

Nanti, berselimut kain, entah akan menyerang ke mana.

“Kau kenapa tahu segalanya?” Morgan menatapnya curiga.

“Merlin cuma pengamat dan pemain catur, meski sayang pada adikmu, ia takkan mengubah takdirnya.”

“Takdir memang sulit ditebak. Andaikan namaku bukan Arthur, andaikan aku bukan lawan takdirnya, aku lebih suka mengikuti jejaknya. Itu satu-satunya kalimat paling jujur dariku.”

“Di sisinya hanya ada bawahan, tidak lebih. Kau dan Merlin tak paham hati manusia apalagi mendidik. Meski Arturia kini masih polos, nanti setelah jadi ratu kau lihatlah, pada akhirnya kalian berdua lah yang bersalah.”

“Soal mengapa aku tahu segalanya, karena aku jenius.” Arthur, dengan santai mengucapkan kalimat terakhir.

Dari cincin penyimpanannya, ia mengeluarkan kartu tarot yang bersinar, “Sang Bodoh.” Kartu ini sudah bersinar sejak tadi. Alice pernah berkata, kartu tarot akan memberi pencerahan di saat genting, tapi tak pernah menjelaskan secara rinci.

Sang Bodoh memakai pakaian warna-warni, melangkah percaya diri ke depan tanpa mempedulikan jurang di depannya. Anjing putih kecil di kakinya menggonggong keras, seakan memperingatkan bahaya. Namun sang Bodoh tetap ceria, menatap langit jauh, bertindak mengikuti naluri. Tangan kirinya memegang mawar putih, lambang kemurnian dan semangat. Tangan kanan membawa tongkat berbungkus kain. Tongkat itu bukan tongkat biasa, melainkan simbol kekuatan. Tapi siapa lagi selain sang Bodoh yang mengikatkan buntalan pada tongkat kekuatan?

Jawabannya: kaisar yang belum dinobatkan.

“Penyanyi Abadi—Alice, ternyata dia yang membuatkanmu kartu suci.” Morgan berkata penuh amarah.

Kartu tarot sang Bodoh lenyap di udara, berubah menjadi mantra suci. Lingkaran sihir emas muncul di bawah kaki Morgan. Rantai besi emas dan tekanan dahsyat seketika menjerat Morgan, membelenggu tubuhnya tanpa bisa bergerak.

Penyanyi Abadi—Alice adalah bijak misterius benua ini, tak pernah menunjukkan seluruh kekuatannya. Sistem sihirnya berbeda dari mana pun, bukan sihir ilahi, bukan sihir biasa, bukan ilmu sihir hitam—Cincin Suci pun tak berdaya menghadapi lingkaran sihir ini.

“Lenyapnya sang Bodoh menandakan pertumbuhan dan kelahiran baru.” Setelah mantra menghilang, terdengar satu kalimat di udara.

Arthur melirik sejenak, lalu hilang minat. Kalau saja kartu ini bereaksi lebih awal, ia tak perlu susah payah. Kini saatnya mencari perlengkapan.

“Morgan, Cincin Suci ini aku ambil. Benda ini, bahkan kau butuh beberapa hari untuk melepaskan diri.”

Arthur tanpa malu-malu mendekati Morgan, lalu merampas cincin suci itu.

“Bajingan, mengenakan itu sama saja menjemput maut! Kau tak tahu berapa banyak yang mengincar cincin ini?” Morgan berlutut, marah.

Arthur mengenakan cincin itu, lalu menghela napas. “Aku punya sarung pedang yang memberiku keabadian dan penyembuhan, ditambah cincin ini menambah energi. Kalau mati juga, ya sudah.”

“Merlin, si brengsek, menipuku. Sekarang malah aku dapat perlengkapan gratis. Harusnya sekalian saja berikan pedang suci itu!” Cahaya sihir semakin kuat, Morgan tampak akan dipindahkan ke tempat lain. Arthur buru-buru ingin merebut pedang suci miliknya.

“Jangan harap!” Morgan menatapnya tajam, wajah cantiknya berubah dingin.

“Sayang, sampai jumpa lain kali.” Arthur tersenyum, mengecup lembut kening Morgan.

Morgan tak melawan, mereka saling menatap, mata mereka penuh perasaan rumit.

Siapa yang benar-benar paham soal perasaan?

※※※※※※※※※※

Di dunia asing yang tak dikenal, denting indah alat musik berdawai terdengar, suara merdu melantunkan kisah mengharukan. Tempatnya di tepi tebing gunung, di depan lautan luas, di belakang hutan lebat.

Seorang wanita cantik duduk di atas batu, memejamkan mata sambil memetik dan menyanyi.

Beberapa saat kemudian, cahaya emas menyala di tanah di belakang wanita itu.

“Imam Morgan, aku sudah lama menantimu di sini.” Wanita itu berhenti bermain, tersenyum menatap cahaya emas.

“Alice, kau yakin ingin memusuhi Avalon?” Cahaya menyebar, Morgan terjebak dalam lingkaran sihir.

“Tentu tidak. Aku hanya bertaruh pada pria itu. Nampaknya si gadis kecil Nini juga sudah bergabung dengan Aliansi Pejuang. Kalau Merlin saja sudah melanggar aturan, kenapa orang lain harus mematuhinya?”

“Sebagai permintaan maaf, aku berikan satu kartu untukmu.” Alice memanggil dua kartu tarot, membelakangi Morgan.

Lingkaran sihir yang membelenggu Morgan lenyap. Ia mengerutkan kening, tak paham niat Alice, tapi dengan kekuatannya sekarang, Morgan jelas tak bisa menandingi Alice. Ia berpikir sejenak, lalu menunjuk kartu di kiri. “Yang ini.”

Alice menggeleng kecewa, “Morgan, sayang sekali kau tak memilih sang Ratu. Sepertinya cintamu memang penuh rintangan.”

Morgan menatap Alice dengan heran. Ramalan Merlin selalu tepat, makanya ia tak pernah bicara sembarangan. Ramalan Alice pun menjadi incaran banyak orang, oleh sebab itu kata-katanya pasti penuh misteri.