Bab Lima Belas: Kisah Mata-mata Lilith

Kereta bergerak dengan kecepatan yang sedang di jalan setapak di antara pepohonan, meski musim semi telah tiba, udara masih dipenuhi hawa dingin. Lilith kembali teringat pesan terakhir dari Tuan Arthur saat mengantarnya pergi, serta wajah tampannya yang membuat pipinya bersemu merah.

Lilith adalah pendatang yang menetap di sini. Ayahnya dahulu seorang petualang dan mengenal Baron Yalin. Setelah ayahnya meninggal, Yalin membawa Lilith dan ibunya ke Kota Kecil Sis. Ibunya wafat karena sakit, dan sejak itu Lilith bekerja di kedai minuman, dikenal sebagai "Bunga Kota Sis" yang dihormati dan dicintai banyak orang.

Kepergiannya hari ini membuat banyak pria patah hati; sebelum berangkat, sekelompok besar pria dewasa menangis di gerbang kota.

Gulagaz yang mengemudikan kereta menoleh pada Lilith yang diam saja di belakang, lalu menenangkan, "Sejak Baron jadi tuan tanah, ia banyak berubah. Kupikir ia punya keyakinan, jadi kau tak perlu terlalu khawatir."

"Tak apa, Paman. Hanya saja teringat, aku sudah dua belas tahun di Kota Sis. Rasanya waktu berlalu begitu lama," jawab Lilith sambil tersenyum.

"Ketika kau datang dulu, masih gadis kecil yang tak tahu apa-apa. Ibumu juga wanita cantik yang jarang ditemui, hatinya baik, tapi sayang sekali sakitnya parah," kenang Gulagaz.

Gulagaz mengingat masa lalu saat Baron Yalin kembali ke Kota Sis di sore musim dingin, membawa seorang wanita cantik dan seorang gadis kecil. Awalnya, banyak orang mengira wanita itu adalah selir baron, namun ternyata ia adalah seorang janda muda yang menarik banyak pelamar, termasuk Gulagaz. Tapi akhirnya, wanita itu menolak semua lamaran dan membesarkan Lilith sendirian.

"Ibu sampai akhir hidupnya sangat berterima kasih atas perhatian Baron, dan berharap aku bisa membalas budi keluarga Baron suatu hari."

Saat keduanya sedang mengenang masa lalu, tiba-tiba terdengar suara anjing dari tong kosong di kereta. Lilith dan Gulagaz baru ingat ada hewan peliharaan Tuan Arthur di kereta. Gulagaz juga heran kenapa tuan tanah mengirim seekor anjing yang tak berguna untuk membantu, tapi ia tak tega menolak niat baik sang tuan.

Lilith segera membuka penutup tong dan melepaskan Qinchuan. Anjing Qinchuan meloncat keluar, merapikan bulunya yang berkerut, lalu duduk di belakang kereta dan menggonggong keras ke arah mereka.

"Maafkan aku, aku lupa," ucap Lilith penuh rasa bersalah sambil mengelus kepala Qinchuan, karena kini mereka adalah rekan seperjuangan.

Anak anjing tetaplah anjing nakal; Qinchuan memejamkan mata menikmati elusan Lilith, berbaring di pangkuannya.

"Aku juga heran, apa yang membuat Tuan Baron menyukai anjing kampung ini," gumam Gulagaz sambil menggeleng.

Qinchuan tiba-tiba berdiri, matanya tajam, lalu menggigit pantat besar Gulagaz. "Aduh...!"

※※※※※※※※※

Kota kecil Saya, adalah kota utama milik Tuan Wayne, seorang viscount. Penduduk kota hanya sekitar lima hingga enam ribu jiwa, terdiri dari lima golongan: bangsawan, rakyat daerah, masyarakat biasa, budak, dan petugas keagamaan. Jika dilihat dengan pandangan orang modern, kota itu tampak bobrok. Ayam dan bebek peliharaan buang kotoran sembarangan, beberapa anjing liar mengejar kucing, budak sibuk bekerja di bawah perintah tuan mereka, dan di kejauhan beberapa gadis bangsawan berkumpul berbelanja tanpa peduli harga.

Pada pelanggan kaya seperti mereka, pedagang sering sengaja menaikkan harga. Asal diberi pujian akan kecantikan mereka, para gadis itu dengan senang hati membagikan koin perak.

Namun, gadis-gadis kaya itu tak pernah menyisihkan sedikit pun untuk orang miskin yang duduk di sudut gelap tanpa makanan, bahkan sepotong roti keras pun tidak.

Setelah musim dingin berlalu, banyak petualang dan pedagang singgah di sini untuk menyiapkan bekal atau menukar barang. Mereka membawa senjata tajam, entah menjalankan misi dari Perkumpulan Petualang, atau mencari hadiah uang.

Para pelancong bebas selalu menarik perhatian gadis-gadis remaja, siapa tahu malam ini akan ada pesta yang penuh gairah.

Jalanan ramai, pedagang membicarakan bisnis, penjaja berteriak menawarkan barang...

Seorang petualang yang duduk di tepi toko sambil makan menusuk temannya dan menunjuk ke luar. "Menurutmu, apakah gadis cantik itu tertarik padaku?"

"Aku rasa ayahnya tidak akan setuju," jawab temannya sambil tertawa.

"Bagaimana kalau kita bertaruh?" celetuk petualang wanita.

"Bertaruh makan siang ini saja. Aku akan mencoba mendekatinya."

Gulagaz menggosok pantatnya yang sakit, marah tak terlampiaskan. Jika bukan karena Qinchuan adalah milik Arthur, dengan temperamennya yang meledak, ia sudah membunuh dan memakan anjing itu. Ia menoleh, si anjing masih berbaring sambil menyeringai seolah mengejek.

"Paman, ini Kota Saya ya? Besar sekali," tanya Lilith.

"Benar, aku akan mengantarmu ke istana viscount di depan. Sisanya kau harus jalani sendiri," jawab Gulagaz.

Belum selesai bicara, seorang pria muda berpakaian petualang menghadang kereta. Gulagaz nyaris menabraknya, dalam keadaan marah ia hampir kehilangan kendali. "Apa yang kau mau? Tak takut mati?"

"Paman, kau temperamental sekali. Aku dari Kelompok Petualang Alam Gelap, ingin mengenal gadis muda ini. Apakah punya waktu untuk makan bersama? Aku adalah petualang tingkat empat," ujar petualang berambut merah, masih sangat muda, belum genap delapan belas tahun, namun sudah menjadi petualang tingkat empat yang menjanjikan masa depan cerah. Tapi Gulagaz tak mau kompromi. "Pergi! Kumis pun belum tumbuh, sudah berani menggoda wanita," serunya sambil mengayunkan tali kekang. Kuda langsung berlari cepat ke depan.

Petualang itu buru-buru menepi, lalu menggaruk kepala dengan kecewa. Teman-temannya yang sedang makan tertawa terbahak-bahak. "Ode, cepat kembali dan bayar!"

"Aku tahu, jangan buru-buru," jawab si Ode, petualang itu, lalu kembali ke meja.

"Jangan sedih, kita akan tinggal di sini beberapa waktu. Ketua sedang bernegosiasi dengan viscount, kau pasti bisa bertemu gadis cantik itu lagi," ujar temannya sambil menepuk bahunya.

"Benar juga, semoga aku bisa bertemu dia lagi," balas Ode.

Cinta pada pandangan pertama memang ada, tapi Lilith yang cantik sama sekali tidak tertarik atau terkesan pada petualang yang tiba-tiba muncul itu, ia hanya menganggapnya sebagai penggoda yang muncul tanpa permisi.

Di kereta, Lilith memeluk Qinchuan sambil menatap gerbang kastil di kejauhan. Gulagaz, pemilik kedai, sedang berbincang dengan seorang pengurus istana yang tampak rapi. Pengurus itu sesekali melirik Lilith.

"Putri ini, yatim sejak kecil dan hidup di Kota Sis, aku pernah melihatnya di kedaimu, bukankah dia baik-baik saja? Kenapa tiba-tiba ingin bekerja di istana viscount? Gulagaz, kita sudah saling kenal, kalau ada yang ingin disampaikan, katakan saja," ujar pengurus itu sambil tersenyum.

"Lilith sudah seperti anakku sendiri, kini sudah cukup umur untuk menikah. Di istana viscount banyak orang kaya, semoga dia bisa mendapat jodoh dari keluarga berada, jadi selir pun tak apa, aku bisa ikut menikmati keberuntungan, kau tahu..." Gulagaz diam-diam menyerahkan kantong uang dari lengan bajunya.

"Tentu saja bisa, tapi setelah masuk, semuanya tergantung pada dirinya sendiri. Kau tahu, istana viscount penuh intrik," jawab pengurus sambil menimbang kantong uang dan tersenyum.

Gulagaz memanggil Lilith, yang turun dari kereta dan menarik napas panjang.

Lilith, demi Tuan Baron, kau pasti bisa.