Bab Tiga Puluh Empat: Tuan Baron, Apakah Anda Diam-diam Menyembunyikan Seorang Penyihir?

Keesokan paginya, ketika Arthur membuka matanya, waktu sudah hampir pukul delapan atau sembilan. Morgan sudah bangun sejak lama dan duduk agak jauh menikmati sarapan mewah. Susu segar yang lembut, roti harum yang baru dipanggang, beberapa piring hidangan sarapan yang indah, dan pada akhirnya ada sebotol anggur merah...

“Kau benar-benar pelit, tidak menyiapkan apa pun untukku.”

“Kalau mau makan, pergilah ke penginapan di bawah. Kenapa aku harus menyiapkan untukmu?”

Arthur menggaruk-garuk kepalanya. Dia memang tidak membawa banyak uang saat keluar, sebab perjalanan tidak begitu jauh dan tak terpikirkan harus menginap di Kota Saye. Kini, uang di tangannya pun nyaris habis.

“Tak usahlah, ayo segera pergi ke kastil Viscount, aku tak mau menunda lagi. Wilayahku menunggu untuk dikembangkan dan surat perintah kerajaan hampir turun. Di tanahku masih banyak urusan menumpuk menantiku menyelesaikan.”

Setelah Morgan selesai sarapan, ia mengelap sudut mulutnya dengan elegan lalu mengangkat gelas anggur. “Semoga harimu ini menjadi perjalanan tanpa kembali.”

Arthur menatap Morgan yang tampak sangat puas, lalu membungkuk hormat. “Terima kasih atas pujian tulus Anda.”

Namun, dalam hati ia mengumpat, “Perempuan sialan, suatu hari nanti akan kubuat kau menyesal.”

Usai Morgan menikmati sarapan mewah, ia mengganti pakaian dengan jubah abu-abu dan menutupi wajahnya dengan tudung. Mereka berdua bersama-sama menuju meja kasir untuk membayar. Seorang pelayan muda, usianya sekitar lima belas atau enam belas, menuntun kuda mereka. Saat menyerahkan kuda pada Morgan, karena tinggi badannya tak terlalu besar, tak sengaja ia melihat separuh wajah Morgan di balik tudung. Seketika anak muda itu terpaku, seperti kehilangan jiwa dan lama tak mampu berkata apa-apa.

Saat keduanya sudah berjalan jauh, pelayan muda itu masih saja menatap punggung mereka dengan pandangan kosong.

“Dia masih anak-anak, apa harus bereaksi seperti itu?” tanya Arthur.

“Itu bukan urusanku. Dia sendiri yang tak sengaja melihat wajahku, nanti juga akan baik-baik saja,” jawab Morgan sambil menoleh pada Arthur.

“Itu karena kekuatan Avalon atau memang dirimu sendiri yang bermasalah? Kenapa rakyat di wilayahmu tidak apa-apa?”

“Itu karena aku sengaja menahan kekuatanku. Tapi kau memang orang yang menarik.”

Sepanjang perjalanan, mereka berbincang santai hingga tiba di kastil Viscount. Para prajurit penjaga gerbang segera menghadang mereka. Sejak kejadian tempo hari, Viscount Wayne sangat murka, banyak orang tak bersalah terbunuh tanpa alasan, dan penjagaan kota begitu ketat hingga seekor lalat pun tak bisa masuk.

“Sampaikan pesanku, Baron Arthur dari wilayah Xis yang setia pada Viscount ingin bertemu,” ujar Arthur dari atas pelana.

“Baron, mohon tunggu sebentar, akan segera kusampaikan.” Prajurit itu mengusap keringat di dahinya, melirik rekan di sampingnya, lalu berlari masuk ke dalam.

Arthur mengamati pertahanan kastil sekilas. Morgan, di sampingnya, menyikut dan menunjuk ke belakang. Banyak warga Kota Saye yang memandang Arthur dengan tatapan penuh kebencian.

Mungkin bagi rakyat Xis, keberhasilan Arthur menaklukkan Saye hanya dengan tujuh belas orang adalah kabar gembira, namun bagi penduduk Saye, itu adalah bencana besar. Meskipun Wayne bukan tuan wilayah yang baik, ia tetap pemilik Kota Saye.

Kalau bukan karena status bangsawan Arthur dan rumor mengerikan yang beredar, mungkin mereka sudah berani mengumpatnya.

Arthur paham benar pepatah “Seribu telunjuk menuding, orang bisa mati tanpa sakit.” Ia menarik napas dalam-dalam. Jika ia berbuat sesuatu yang keliru di sini, itu akan menjadi alat bagi pihak tertentu.

Daripada bermusuhan dengan orang awam yang tak tahu apa-apa, lebih baik ia fokus pada tugasnya sendiri.

“Arthur, kalau hari ini yang datang bangsawan lain, mungkin sudah ada yang mencabut pedang dan membunuh. Asal bunuh satu orang, tak ada yang berani meremehkanmu. Kau punya kemampuan dan nama besar,” bisik Morgan sambil menepuk punggung kudanya. Bagi Morgan, nyawa manusia hanyalah lelucon.

Arthur mengabaikan godaan Morgan, mengangkat satu jari ke langit. “Kau terlalu meremehkan kesabaranku, Pendeta Avalon yang cantik.”

Tak menunggu prajurit yang melapor kembali, Arthur memacu kudanya hendak menerobos masuk. Para pengawal berusaha menghadangnya, ujung tombak berkilau mengarah ke tenggorokannya, namun Arthur tak gentar sedikit pun.

“Waktu itu berharga. Aku tidak mau menyia-nyiakan pada kalian. Minggir semua! Kalau tidak punya nyali membunuhku, pura-pura galak itu untuk siapa?!”

Tak ada yang berani membunuh seorang bangsawan di depan umum, meski bangsawan itu adalah musuh. Arthur melintasi gerbang kastil tua, perlahan menghilang di balik tatapan takut banyak orang, sementara Morgan menggenggam erat tali kekangnya, mengikuti di belakang.

※※※※※※※※

Wayne duduk di ruang pertemuan besar kastil, menunggu pria yang membuatnya sulit tidur tiap malam. Ia melirik sekilas sang kepala pelayan tua, Henry. Kalau bukan karena masih dibutuhkan, mungkin Henry sudah dibunuh dan dilempar ke kandang anjing.

“Urusan Arthur menyembunyikan penyihir, benar atau tidak, andai Pendeta Howard tak percaya, aku pastikan hidupmu lebih buruk dari mati.”

“Tuan, itu benar. Demi nyawaku, aku tak berani berbohong.”

Beberapa hari lalu, Henry menyelesaikan tugas yang diberikan Viscount Wayne, mencuri semua kekayaan wilayah Xis. Saat menyerahkannya pada Wayne, Henry menyimpan sebagian untuk dirinya. Ditambah hadiah dua puluh keping emas dari Wayne, ia sudah memiliki kekayaan lumayan. Ia berencana pergi meninggalkan Kota Saye, mencari status rakyat biasa di kota besar dan memulai hidup baru.

Namun, di tengah jalan, ia tertangkap lagi oleh para ksatria Wayne. Demi hidupnya, ia terpaksa mengungkap rahasia Arthur yang melindungi seorang penyihir.

Pintu ruang pertemuan terbuka, seorang pelayan perempuan mengantar Arthur dan Morgan masuk ke aula.

“Tuan Viscount, Baron Arthur sudah datang.”

※※※※※※※

Arthur melangkah masuk ke ruang pertemuan, menatap Viscount Wayne yang duduk di kursi bersama lima belas ksatria bersenjata lengkap. Ia tahu, tanpa penjelasan masuk akal, amat sulit keluar dari undangan makan malam berbahaya ini. Hal yang paling mencemaskan adalah kehadiran Henry, kepala pelayan lamanya. Melihat wajah Henry lebam, Arthur menduga Wayne sudah tahu semuanya.

Soal menyelamatkan penyihir Jessica, Arthur sama sekali tak menyesal. Ia tahu risikonya, hanya saja segalanya terjadi lebih cepat dari yang diduga.

“Viscount Wayne, aku ke sini untuk membicarakan ganti rugi pasca perang. Seharusnya sudah siap, kan? Sudah beberapa hari berlalu.”

“Arthur, hari ini aku juga ingin membahas hal itu. Pendeta Howard belum tiba. Setelah ia datang, kita akan membicarakan penyihir di wilayahmu.”

“Oh? Penyihir? Aku tak tahu di wilayahku ada penyihir. Viscount Wayne, jangan lupa aku pemegang Pedang Suci. Kau tahu akibat menuduhku sembarangan?”

Arthur duduk berhadapan langsung dengan Wayne. Hubungan mereka bukan lagi tuan dan bawahan, dan keduanya sudah sama-sama membuka kedok, tak ada ruang untuk berdamai. Yang membuat Arthur kecewa, Lady Annie, istri Viscount, tidak ada di sana. Wayne sudah keracunan, dan setelah kematiannya, Annie-lah satu-satunya pewaris sah gelar Viscount.

Arthur tidak boleh memusuhinya. Dengan kekuatan wilayah Xis yang masih sangat lemah, dukungan Count sangat penting.

Kini Arthur sudah telanjur melangkah. Ia melirik Morgan di sampingnya. Hati perempuan bagai jarum di dasar laut, apa pun alasannya, ia harus membuat Morgan membantunya, meski harus membayar mahal.