Bab Empat: Pesta Jamuan

Pesta besar di ibu kota kerajaan selalu menjadi acara wajib dalam lingkaran sosial para bangsawan. Bangsawan papan atas, bangsawan menengah, hingga bangsawan kampungan yang belum pernah melihat dunia, meski Arthur enggan mengakuinya, pada kenyataannya ia termasuk golongan yang terakhir itu. Tanpa kehadiran raja, ratu, ataupun para putri, para adipati dan tiga pangeran menjadi bintang utama dalam pesta tersebut.

Arthur bersama tiga kesatria lainnya berdiri di area istirahat lantai dua dekat jendela, dari sana mereka bisa melihat jelas seluruh keadaan pesta. Hampir tak banyak orang di lantai dua, kebanyakan hanya beberapa kelompok kesatria yang berada di bawah perintah para bangsawan, mereka bukan tokoh utama dan tempat ini juga bukan untuk mereka berbicara.

Pangeran sulung, Nelson, bertubuh tinggi besar, mewarisi wibawa ayahnya, tampak seperti seekor singa. Konon katanya ia berhati lembut sehingga dikelilingi oleh banyak bangsawan muda, kebanyakan lelaki. Pangeran kedua, Eliot, sopan dan anggun, wajahnya paling tampan, di sekelilingnya berkumpul sekitar empat puluh persen dari para nona bangsawan di pesta itu. Pangeran ketiga, Colliver, reputasinya kurang baik, sering mondar-mandir ke berbagai tempat hiburan dan bahkan menciptakan suatu daftar wanita cantik di ibu kota, tipikal lelaki yang lihai dalam urusan asmara. Di sekitarnya ada pria dan wanita, Arthur pun tak perlu melihat sudah tahu seperti apa orang-orang itu, ia pun tak terlalu memedulikan.

Para bangsawan tua lainnya tersebar di sekitar para adipati, entah sedang membicarakan apa, terdengar tawa dan percakapan. Di mata Arthur, semua orang itu seperti kawanan monyet di gunung yang sedang pamer kemampuan demi menarik perhatian pasangan, memikirkan masa depan mereka.

Yang paling membuat Arthur tidak habis pikir adalah para bangsawan itu ternyata mengenakan kaus kaki panjang. Meski ia pernah mendengar bahwa benda yang menonjolkan kecantikan wanita ini dulunya diciptakan untuk lelaki, yakni celana panjang putih yang mereka kenakan sekarang, tetap saja menurut Arthur itu tampak aneh. Tak paham benar selera estetika para bangsawan ibu kota, mereka memoles wajah hingga pucat seperti arwah, bibirnya diwarnai merah menyala, para nona pun menorehkan titik merah di kedua pipi, bibir yang seharusnya lebar malah dioles hingga seolah-olah seperti bibir ceri mungil. Sepanjang pesta seperti parade makhluk aneh, sungguh membuat Arthur tak tahan untuk melihat lebih lama. Ia pun berbalik, menyilangkan tangan di belakang punggung dan berjalan ke balkon lantai dua, memandang para kesatria yang sedang berlomba kuda dan bertanding tombak di luar.

“Arthur, aku mau turun ke bawah untuk ikut bertanding, di sini terlalu membosankan.” kata Lanmalok dengan nada kesal.

Arthur menoleh dan melotot padanya, “Duduk diam di sini, pesta makan malam masih lama, jangan cari gara-gara.”

Lanmalok duduk di kursi, menatap santai pada Arthur. “Jangan marah hanya karena tak ada nona bangsawan atau orang penting yang mau bicara denganmu. Statusmu terlalu rendah, tak ada yang peduli, ditambah lagi dengan sifatmu yang buruk. Kau sudah pernah memukul Tuan Wayne dan menyinggung Adipati Jennings. Lingkaran menengah tak mengacuhkanmu, kelas bawah pun kau anggap hina, mau apa lagi? Apa kau berharap pangeran dan putri akan memanggilmu? Jangan bermimpi. Aku saja, dengan kekuatan dan kedudukan keluargaku, belum pernah bicara banyak dengan para pangeran, apalagi kau, seorang baron kecil.”

Tristan yang duduk di sampingnya mengerutkan kening, menatap Lanmalok, “Lanmalok, jaga bicaramu, perhatikan nada suaramu.”

“Tidak, aku hanya bosan saja.” jawab Lanmalok sambil menggaruk kepala, tampak canggung. Jika Tristan marah, itu benar-benar urusan serius.

Arthur menatap Lanmalok dari balkon, dalam hati mengumpat, anak ini memang harus sering diperingatkan.

“Sudahlah, jangan bertengkar lagi. Sejak di perjalanan kalian sudah ribut, sekarang pun masih saja.” Bedivere buru-buru berdiri dari kursi, mencoba menengahi.

Ketika keempat pemuda itu sedang dilanda kebosanan, dari pintu besar di sisi lain lantai dua masuklah seorang nona bangsawan berpakaian indah. Gadis itu melirik ke kiri dan kanan, akhirnya pandangannya berhenti pada Arthur, berpikir sejenak lalu mengangkat gaunnya dan melangkah pelan mendekat.

“Halo, bolehkah saya bertanya apakah Anda Baron Arthur dari wilayah Sith?” sapanya.

Arthur menoleh, memandang nona bangsawan yang cantik itu. “Benar, saya Arthur. Ada keperluan apa mencariku?”

Gadis itu mengangkat sedikit gaunnya dan memberi salam sopan. “Ayahku bernama Richie, kau boleh memanggilku Elizabeth.” Suaranya nyaring dan merdu, terdengar jelas ia mendapat pelatihan etiket bangsawan tingkat tinggi tanpa cela.

Oh, jadi inilah gadis bangsawan yang sejak kecil sudah dijodohkan dengannya. Arthur menatapnya dari atas ke bawah, rambut pirang panjangnya tertata rapi, mungkin karena usianya masih muda jadi belum banyak menonjol, namun wajahnya cantik dan masih sangat berpotensi berkembang.

Sejak gadis itu muncul, banyak bangsawan lelaki memandang ke arahnya. Richie memang pernah bilang padanya bahwa di ibu kota, putrinya sangat diminati, rupanya itu benar.

“Elizabeth, panggil saja namaku, toh hubungan ayah kita juga cukup baik.”

“Itu bagus sekali. Ayah menyiapkan pakaian khusus untukmu, tadi aku baru membawanya. Ia tahu kau belum menyiapkan gaun bangsawan, jadi sengaja memesan khusus untukmu.” ujar Elizabeth sambil tersenyum.

Saat ia tersenyum sungguh seperti lukisan, hingga tiga orang di belakang Arthur pun terpesona melihatnya, bukan hanya Lanmalok dan Tristan, bahkan Bedivere pun tampak terkesima. Arthur berdeham pelan, menyadarkan mereka. Dalam hati ia mencibir, dasar anak kampung, baru lihat wanita cantik saja sudah seperti itu. Kalau mereka melihat wajah asli Morgan, mungkin bisa-bisa mereka berkelahi berebut.

Arthur lalu menunjuk ke para bangsawan di bawah, bertanya ragu, “Kau tidak ingin aku berpakaian seperti mereka, kan? Terus terang, aku takkan memakai kaus kaki panjang aneh itu.”

Elizabeth menutup mulutnya, tertawa kecil dan menjelaskan dengan lembut, “Itu namanya celana panjang, bukan kaus kaki wanita. Lagi pula, di ibu kota benda seperti itu tak begitu populer, jarang ada wanita yang memakainya. Katanya, itu pertama kali diusulkan oleh sang Bijak Merlin, sekarang kebanyakan hanya dipakai para wanita penghibur.”

Arthur tertawa tipis mendengar penjelasan itu. Pantas saja biarawati Obes begitu berani berpakaian, rupanya ulah Merlin juga. Tak disangka, Merlin di dunia ini benar-benar tahu bersenang-senang!

Mereka berdua pun berbincang santai beberapa saat. Lanmalok yang duduk di belakang Arthur tak tahan lagi, merapikan pakaiannya, lalu berdiri, melangkah ke depan menyingkirkan Arthur, dan mengulurkan tangan memberi salam, “Nona cantik, namaku Lanmalok dari Silan, senang sekali berkenalan denganmu.”

Elizabeth dengan anggun membalas salam dan tersenyum, “Senang berkenalan denganmu, ksatria tampan.”

Saat Elizabeth hendak mengulurkan tangan, Arthur segera menepuk keras punggung tangan Lanmalok. “Dasar genit, dia itu tunanganku, tahu?”

Bedivere tak dapat menahan tawa, air mineral yang sedang diminumnya pun muncrat tepat ke wajah Arthur. Elizabeth hanya tersipu, wajahnya bersemu merah, tampak kikuk dengan pengakuan mendadak dari Arthur. Meski ia pernah mendengar dari ayahnya, namun ia sendiri belum benar-benar mengiyakan.

“Kau benar-benar tak tahu malu,” Lanmalok menggeleng tak berdaya dan kembali duduk.

“Mau ambil untung saja kau. Kemarilah, Elizabeth, duduklah. Aku sudah lama di sini tapi tak ada seorang pun yang mengajak bicara kami berempat. Temani kami mengobrol.” Arthur tersenyum ramah sambil menarik kursi untuknya.

“Terima kasih. Tapi soal tunangan itu, aku sendiri belum setuju, lho.” Elizabeth duduk sambil tersenyum pada Arthur.

Arthur mengangkat kedua tangan dan membungkuk sopan. “Aku juga belum setuju, kok. Barusan hanya ingin mengerjai Lanmalok saja, kami kan teman.”