Bab Tujuh Puluh Satu: Batas Raja Angin

Ibu kota Kerajaan Farin, Arena Houston.

Morgan berhadapan dengan Arthur, yang tidak menggunakan kekuatan khusus apa pun, sementara Morgan hanya memegang pedang biasa yang diselimuti oleh Penghalang Raja Angin. Baru saja dimulai, pertarungan itu sudah menjadi ajang pembantaian satu arah. Morgan melancarkan tebasan pedang bertenaga yang memaksa Arthur terpental, lalu ia mengerutkan kening ke arah pemuda itu.

"Sudah, cukup sampai di sini."

"Huuuh..." Arthur menghela napas panjang. Tanpa menggunakan "Mata Batin" dan "Intuisi", ia bahkan tidak punya kesempatan untuk mendekat, apalagi melakukan serangan balik. Ia menunjuk ke arah area istirahat di samping. "Mari duduk ke sana."

Morgan menyarungkan pedang panjangnya dan mengeluarkan sapu tangan dari balik lengan bajunya, lalu melemparkannya kepada Arthur. "Apa yang terjadi denganmu akhir-akhir ini?"

Arthur duduk di kursi, menatap langit dengan tatapan kosong, sebelum akhirnya menjelaskan setelah terdiam cukup lama. "Bakat ilmu pedang dan sihirku terlalu buruk. Sulit untuk mencapai prestasi besar di kedua bidang ini, namun aku tetap harus berlatih keras. Akhir-akhir ini, aku selalu merasa ada seseorang yang berniat buruk terhadapku."

"Jika bukan karena bakatku yang istimewa, aku mungkin hanyalah ikan mati yang tak berdaya."

Selama beberapa hari terakhir, Margaret sibuk mengumpulkan informasi. Arthur, yang tidak mengenal siapa pun di ibu kota, hanya beraktivitas di markas Ksatria Raja dan Arena Houston yang sedang tidak mengadakan pertandingan, sehingga sulit ditemui oleh orang luar. Para pangeran dan banyak bangsawan di ibu kota telah mengirimkan undangan untuknya menghadiri pesta dansa, namun semuanya ditolak, bahkan hingga membuat mereka merasa bahwa Arthur tidak tahu diri.

Secara keseluruhan, penunjukan Arthur oleh Kaisar Adman sebagai komandan Ksatria Raja telah membawanya masuk ke lingkaran pergaulan kelas atas. Namun, karena Arthur tidak memiliki latar belakang keluarga bangsawan, sudah seharusnya ia aktif menghadiri pertemuan sosial untuk menjalin hubungan baik dengan semua orang. Itulah hal yang paling penting saat ini.

Hidup di kalangan bangsawan ibu kota tanpa koneksi akan membuat segalanya sulit. Namun, Arthur harus berlatih keras dalam waktu singkat karena bayang-bayang yang tersembunyi di sudut yang tak dikenal mulai mengulurkan tangan ke arahnya. Meski belum ada kontak resmi, konflik mungkin akan segera pecah.

Setiap tambahan kekuatan sangatlah berarti. Memberikan sarung pedang kepada Altria juga menjadi pengingat bagi dirinya sendiri untuk terus berusaha.

"Apakah Bedivere merasa tidak nyaman?" tanya Morgan datar.

Sehari sebelum Bedivere pergi, Morgan telah menggunakan sihir untuk menyatukan pusaka khusus "Lengan Perak" ke lengan kiri Bedivere dengan sempurna, yang bisa dianggap sebagai terkabulnya keinginan Arthur.

"Soal itu, aku harus berterima kasih padamu," ujar Arthur sambil tersenyum. Bedivere adalah satu-satunya jenderal andalannya; jika ia tumbang sekarang, maka selesailah nasib Sis.

Arthur menekan bilah pedangnya pelan, beberapa bilah angin tak terlihat menyelimuti pedang suci Excalibur. Belakangan ini, Arthur terus berusaha melatih kemampuannya dalam menggunakan kekuatan ini.

"Penghalang Raja Angin" tergolong sebagai sihir penguat khusus yang cukup kuat. Angin yang melilit bilah pedang mengubah pembiasan cahaya, sehingga bentuk pedang menjadi tidak terlihat. Bahkan jika belum mencapai kondisi hampa udara sepenuhnya, angin yang menyelimuti bilah pedang itu tetap sangat mematikan.

Sebagai pemilik jiwa naga, Arthur tidak kekurangan mana, tetapi bakatnya memang sangat buruk. Setelah berinteraksi dengan Morgan begitu lama, ia hanya berhasil mempelajari sihir khusus yang hanya memerlukan mana, seperti "Penghalang Raja Angin".

Ia bahkan tidak bisa menggunakan satu pun mantra sihir terlarang yang ia curi dari Morgan, dan bahkan tidak mampu menyelesaikan matriks sihir dasar secara mandiri.

Arthur kini telah benar-benar menyerah pada pelatihan sihir dan fokus pada ilmu pedang dengan harapan bisa mencapai terobosan. Namun, hasilnya tetap minim. Jika tidak menggunakan bakat khususnya, ia bahkan sulit mendekat ke jarak sepuluh meter dari Morgan.

Morgan menatap Arthur dan menyarankan, "Kamu masih memiliki bakat dalam hal nyanyian perang, mengapa tidak mencoba mempelajarinya? Jika kamu bisa menguasai 'Nyanyian Suci', itu akan sangat membantumu dalam memimpin pasukan di masa depan."

"Kesampingkan itu untuk sementara waktu. Aku juga sudah mempertimbangkannya. Aku sudah bosan terkurung selama tujuh atau delapan hari, sudah waktunya untuk keluar berjalan-jalan. Kudengar sore nanti ada pertunjukan opera di Sirkus Arakawa. Nona Elizabeth mengundangku untuk menontonnya, dan akan ada banyak bangsawan yang hadir. Apakah kau mau ikut?"

Morgan menggelengkan kepala. "Aku akan berada di laboratorium untuk merapikan data akhir-akhir ini. Jika tidak ada hal penting, aku tidak akan keluar."

Arthur mengangguk pelan tanpa keberatan. Bagaimanapun, Morgan telah menemaninya berlatih selama beberapa hari ini, dan ia tidak boleh terus menyita waktunya.

***

Arakawa adalah organisasi pertunjukan yang sangat istimewa. Didirikan seratus tahun yang lalu, awalnya hanya beranggotakan dua orang, namun perlahan berkembang. Bentuk pertunjukannya menjadi beragam dan banyak anggotanya yang memiliki latar belakang rumit, beberapa bahkan memiliki kekuatan yang luar biasa.

Meskipun bernama Sirkus Arakawa, mereka sebenarnya memiliki berbagai bentuk pertunjukan seperti opera dan drama. Pemimpinnya saat ini adalah Pesulap Ben, yang pertunjukan sulapnya sangat megah dan memukau.

Arakawa tidak berafiliasi dengan negara mana pun, namun selalu disambut hangat di setiap negara yang mereka kunjungi. Hal itu bukan hanya karena pertunjukan mereka yang spektakuler, tetapi juga karena pesan pasifisme yang mereka sampaikan.

Setelah pertunjukan selesai, mereka akan menyumbangkan separuh pendapatan mereka untuk membeli makanan dan pakaian yang dibagikan kepada warga miskin di negara tersebut. Reputasi mereka di benua ini selalu sangat baik. Mereka juga menampung orang-orang telantar di sepanjang perjalanan. Mereka adalah organisasi yang penuh kasih, dan mereka hanya mencari keuntungan dari para bangsawan.

Arthur duduk di dalam kereta kuda, menatap bosan ke luar jendela. Ia duduk di sisi kiri, sementara di hadapannya duduk Elizabeth dan ibunya.

Hari ini Elizabeth berpakaian sangat cantik dengan gaun malam putih, di kepalanya bertengger topi wanita dengan kain kasa merah muda, dan sepasang sepatu hak tinggi yang mahal di kakinya. Melihatnya saja sudah membuat orang terpesona akan kecantikannya.

Sang Countess juga mengenakan gaun, namun tidak memakai perhiasan yang mencolok. Meskipun usianya sedikit lebih tua, hal itu tidak mengurangi kecantikannya. Selama beberapa hari terakhir, Arthur menumpang di kediaman Count Richie, dan Countess-lah yang selalu mengurus mereka.

"Arthur, apakah kamu mendengar apa yang baru saja kukatakan?" Elizabeth terus menjelaskan tentang Sirkus Arakawa sepanjang jalan, namun Arthur tidak mengucapkan sepatah kata pun dan hanya menatap ke luar jendela, entah sedang memikirkan apa.

Countess tersenyum kepada putrinya. "Arthur sedang sibuk akhir-akhir ini, itu bukan hal yang penting, jangan selalu mengganggunya."

"Apa yang bisa ia sibukkan? Beberapa hari ini selalu ada yang mengirim undangan ke rumah, aku sudah membantu menolak banyak di antaranya, bahkan harus mewakilinya," keluh Elizabeth.

Undangan pesta dansa bangsawan, setelah dikirim oleh tuan rumah, dianggap sangat tidak sopan jika tidak hadir tanpa alasan yang sah, bahkan bisa membuat tuan rumah merasa terhina. Oleh karena itu, Elizabeth menolak yang bisa ditolak, dan untuk yang tidak bisa, ia terpaksa datang sendiri untuk meminta maaf. Untungnya, Count Richie dan Elizabeth masih memiliki kehormatan di kalangan bangsawan sehingga suasana tidak menjadi terlalu canggung.

Arthur merapikan pakaiannya. Ia mengenakan celana ketat putih, di kepalanya terpasang rambut palsu ikal berwarna perak, dan wajahnya diolesi lipstik serta bedak putih pucat. Bagaimana pun ia melihatnya, penampilannya terasa sangat aneh, persis seperti vampir yang baru bangkit dari peti mati.

"Kau tahu aku tidak suka memakai celana ketat, tapi kau masih memaksaku mengenakan pakaian seperti ini. Apa lagi yang kau inginkan dariku?"

"Nona Elizabeth, aku katakan padamu bahwa aku sangat marah, dan konsekuensinya sangat serius."

Kedua wanita itu menutup mulut menahan tawa, sementara Arthur memejamkan mata dengan kesal.

"Pfft, semua orang berpakaian seperti ini, apakah kamu bisa menjadi pengecualian?" ujar Elizabeth sambil tertawa.