Bab Dua Puluh Lima: Pertempuran Sasa dan Raja Tak Terkalahkan di Masa Depan

Sal melihat pedang suci di tangan Arthur, teringat pada apa yang pernah dikatakan Durotan padanya. Perang Enam Negara kali ini, tujuan akhirnya adalah menentukan pewaris sah Avalon.

“Ather” dari Aliansi Sang Ksatria Perang.

Baron Arthur dari wilayah Farinsis. Hanya mereka berdualah tokoh kunci yang sesungguhnya, namun tak disangka salah satunya justru muncul di sini.

“Wahai pewaris pedang suci yang terhormat, berkunjung tengah malam seperti ini, apa sebenarnya tujuanmu? Jangan-jangan benar hanya ingin mengintip perempuan mandi?” Sal mengernyitkan dahi dan bertanya.

Tatapan Arthur sedingin es, menggenggam erat pedang sucinya. “Kebetulan saja. Aku tak sebegitu bosan hingga rela datang ke tempat bobrokmu hanya untuk mengintip perempuan mandi. Sal, kudengar kau adalah jenius bangsa Orc, satu-satunya dukun yang menguasai kekuatan petir, bagaimana kalau kita bertarung?”

Sal turun dari tunggangannya, perlahan mencabut palu raksasa “Raungan Petir” di sampingnya. Inilah salah satu dari lima pusaka suci bangsa Orc, warisan dari peradaban dukun kuno. Permukaan palunya tampak sederhana, kedua sisinya halus, namun beratnya lebih dari lima ratus kati. Di tengah kepala palu, tertanam dua permata “Stigmata Ungu” yang berfungsi menyalurkan listrik dan membentuk pola kilat.

Dukun kuat yang sesungguhnya mampu mengendalikan kekuatan totem kuno: tanah, air, angin, api, dan naluri. Namun Sal mendapatkan warisan dukun zaman purba, menguasai kekuatan petir yang paling misterius.

Petir sejak dulu dianggap sebagai kekuatan para dewa, baik penyihir maupun penyihir wanita sangat jarang mampu menguasainya; bahkan sihir petir lebih sulit dipelajari daripada sihir ruang. Petir memiliki suhu tinggi seperti api, sekaligus daya hantarnya sendiri; ia lebih cepat dari angin dan lebih agresif daripada air.

Sal lebih tua dua puluh tahun dari Arthur. Saat muda ia adalah prajurit Orc yang hebat, mendapatkan warisan di reruntuhan kuno, benar-benar layak disebut anak istimewa dunia; kini ia menjadi sosok legendaris, hanya satu tingkat di bawah para Santo.

Arthur, mengandalkan kemampuan penyembuhan dari sarung pedangnya serta kekebalan magis yang luar biasa, sengaja menantang maut.

Pilihan tak terduga itu membuat semua yang hadir terperangah. Meski banyak yang menganggap sikap Arthur tercela, bangsa Orc adalah kaum yang menghormati kekuatan. Semua ksatria Serigala Salju turun dari tunggangan, berdiri tegak dengan satu tangan diletakkan di dada sebagai penghormatan tertinggi.

Bangsa Orc yang liar dan kuat hanya menghormati mereka yang lebih kuat!

Sakura Rubah Ekor Sembilan telah mengenakan pakaian, berdiri di tempat tertinggi mengawasi situasi di bawah. Walau kekacauan itu disaksikannya sendiri, ia tak turun tangan. Di satu sisi, ia ingin melihat apakah Arthur benar-benar akan bertindak kejam; di sisi lain, ia tak ingin percakapan rahasia antara keduanya menimbulkan kecurigaan pada Sal.

Meskipun klan Orc terkenal tak berotak dan selalu menyelesaikan masalah dengan pukulan, Sal adalah salah satu dari sedikit Orc yang cerdas dan visioner; itulah sebabnya ia dianggap calon terkuat untuk menjadi Raja Orc berikutnya.

“Semoga kau bisa mengalahkan Durotan seperti yang baru saja kau katakan. Tak ada yang suka kematian, tak ada yang suka peperangan. Kami hanya ingin hidup damai di Qingtan tanpa gangguan,” bisik Sakura pada Arthur.

Perubahan aneh di klan Rubah Roh mengejutkan para prajurit penjaga; satu per satu mereka berdatangan ke tempat itu.

Kabar tentang Arthur dan Sal yang akan melakukan “Mak'gora” pun menyebar luas.

Mak'gora, dalam bahasa Orc, berarti duel kehormatan. Ini adalah tantangan satu lawan satu demi kehormatan atau kedudukan, berlaku dalam perebutan kepemimpinan dan situasi lain. Dulu duel ini sampai mati, namun tak lama kemudian aturan berubah, pihak yang kalah kini bisa memilih menyerah.

Aturannya, kedua belah pihak dilarang mengenakan baju zirah dan hanya boleh membawa satu senjata (senjata boleh diberkati dukun sebelum duel), dan duel baru dimulai di hadapan setidaknya satu orang saksi dari masing-masing pihak. Secara tradisional, siapa pun Orc yang menolak tantangan hidup-mati ini akan dianggap hina dan diusir dari klan.

Namun karena Arthur bukan Orc dan juga bukan seorang prajurit, maka kali ini kedua pihak boleh menggunakan kemampuan khusus.

“Mulai,” bisik Arthur, memutar pedang suci, tubuhnya berubah menjadi bayang secepat debu, menusuk langsung ke dada Sal.

Sal mengamati pergerakan Arthur, mengangkat Raungan Petir yang kini diselimuti cahaya listrik, lalu mengayunkan palu itu keras-keras ke arah manusia muda yang menerjang lurus ke arahnya. Arthur menggenggam pedang dengan kedua tangan, menghantamkan ke permukaan palu. Pedang suci itu tersohor dengan julukan pemotong baja; ia tak percaya palu sederhana itu bisa merusak pedangnya.

Raungan Petir dan pedang suci Excalibur beradu dengan dahsyat.

Udara bergetar, seolah memantulkan riak air; Excalibur memancarkan cahaya keemasan yang kuat, dan petir di Raungan Petir semakin menggila. Dari titik tengah kedua orang itu, tanah mulai retak dan runtuh, gelombang kejut kuat membuyar ke segala arah.

Sakura yang berdiri jauh di sana mengerutkan dahi, menempelkan kedua tangannya ke tanah untuk menguatkan kepadatan bebatuan dengan sihir. Dua pria tak berotak ini berani bertarung dengan dua pusaka suci di puncak gunung; kalau diteruskan, seluruh gunung bisa runtuh.

Sal mengaum, cahaya petir Raungan Petir semakin hebat, menjalar ke pedang suci lalu ke tubuh Arthur.

Arthur mengernyit, mengerahkan seluruh kekuatan untuk bertahan. Cincin Theos di jarinya mengalirkan kekuatan sihir yang memenuhi seluruh tubuhnya.

Sambaran petir itu sama sekali tidak menyakitinya, malah membakar semangat juangnya. Arthur mulai melantunkan lagu perang yang penuh darah, cahaya emas dari pedang suci menyebar ke segala penjuru, ia mengayunkan pedangnya dan memukul mundur palu di tangan Sal.

Semua penonton melongo; manusia yang biasanya tampak lemah itu kini mampu menepis serangan penuh tenaga dari Orc hanya dengan kekuatan ototnya.

“Kau hebat. Aku pernah bertemu pemuda dari Ksatria Perang itu; kalau dibandingkan denganmu, dia pun tak kalah hebat. Namun teknik pedang dan refleksnya jauh lebih unggul darimu,” ujar Sal sambil memutar palunya. Tadi ia memang belum mengerahkan seluruh kekuatan, namun lawannya kali ini jelas pantas dilawan dengan sungguh-sungguh.

Namun di saat itu juga, Arthur sekilas melirik ke kejauhan, ke lingkaran sihir aneh yang memancarkan cahaya hijau, dan langit pun perlahan tertutup awan kelabu, kilat dan petir menggila seolah mengamuk tanpa akhir. Lingkaran sihir raksasa itu berubah menjadi rawa hijau pekat, melepaskan gelembung gas beracun, panas menyengat seperti lahar. Sebuah lengan raksasa muncul lebih dulu, mencengkeram permukaan tanah yang datar, seluruh lengannya terdiri dari batuan hijau zamrud.

Saat makhluk aneh itu mengangkat kepala, Arthur mengangkat alis. Neraka Api?

Kini, ia tak bisa ragu lagi.

Arthur menoleh pada Sal dan tersenyum. “Terima kasih atas peringatan baikmu. Waktunya hampir habis, orang-orangku pasti sudah menuntaskan masalah. Maaf Sal, duel bendera ini kita lanjutkan lain waktu.”

Setelah berkata demikian, Arthur mengangkat pedang suci ke depan dada, cahaya menembus langit, energi dahsyat merambat ke segala penjuru, menembus awan kelabu yang sudah diselimuti kilat dan petir. Fenomena aneh itu mengguncang banyak orang; Dewa Sihir Gandalf berdiri di kejauhan di puncak tebing, bertopang tongkat, tersenyum ramah.

“Excalibur!” Dengan teriakan nyaring, sebuah pilar cahaya membelah langit, menghantam lurah itu dengan kekuatan luar biasa. Dentuman ledakan yang dahsyat dan debu tebal membubung ke udara, membuat seisi dunia tertegun sesaat.

Sebuah sosok melesat ke sisi Arthur. “Tidak...” Sal mengaum, sambaran petir keluar dari palunya, namun kedua orang itu telah lenyap entah ke mana.

...

Di “Samudra Hati” yang terdalam dalam batin Arthur.

Sarung pedang suci keemasan memancarkan cahaya jernih, rangsangan dari luar membuat sinarnya semakin kuat, mewarnai permukaan danau dengan kilau gemilang. Di ruang ini hanya ada langit putih tak bertepi dan air laut biru jernih.

Di kegelapan terdalam dasar laut, seekor naga putih raksasa melingkar, tertidur pulas. Di bawah tubuhnya dan ke seluruh penjuru ruang terdapat lingkaran-lingkaran sihir, dari pusatnya keluar dua belas rantai besi hitam yang menahan naga itu erat-erat di tempatnya.

Langit dipenuhi awan hitam, kilat dan petir saling menyambar. Sebuah petir merah-putih jatuh di atas sarung pedang. Naga putih yang tertidur di dasar danau itu terbangun, mengangkat kepala sekilas. Gerakan sang naga membangkitkan lingkaran sihir di bawah tubuhnya, dua belas rantai menegang menahan gerakannya. Naga putih itu hanya bisa menyerah, kembali memejamkan mata, dan tenggelam dalam tidurnya yang dalam.