Bab Kedua: Penyihir dan Arthur

Kicauan burung terdengar di telinga, hutan lebat dipenuhi tumbuhan dan bunga liar yang tak dikenal. Pohon-pohon tua menjulang tinggi, dedaunannya menghalangi cahaya matahari hingga suasana tampak suram. Semalam hujan deras disertai angin dingin menusuk tulang, tanah menjadi berlumpur dan penuh jejak kaki binatang buas. Inilah Hutan Magis yang dikenal sebagai Titik Pertemuan Kematian, penuh bahaya di setiap sudut. Su Xian terbangun dari tidur lelapnya dan sekaligus memperoleh informasi tentang pemuda yang baru saja meninggal.

Arthur, putra bodoh dari Baron Yalin, baru genap berusia 18 tahun hari ini. Ia ditipu oleh seorang penyihir cantik ke dalam Hutan Magis dan akhirnya tewas digigit serigala. Dua tahun lalu, Arthur menunggang kuda di jalan pedesaan dan menyelamatkan seorang gadis cantik bernama Jessica yang pingsan karena kelaparan, sejak saat itu nasib buruk menimpanya.

Su Xian bersandar pada batang pohon sambil mengumpulkan berbagai informasi. Pertama, ayah lelaki ini telah meninggal tiga tahun lalu, posisi penguasa daerah pun tetap kosong. Sedangkan Viscount Wayne adalah orang yang harus Arthur layani, dan setelah kematiannya, tidak ada tuan di daerah ini sehingga Wayne menjadi penerima manfaat terbesar. Baron Yalin berasal dari latar belakang petualang, dulunya terkenal sebagai pemanah andal, berjasa untuk Kerajaan Farlin hingga dianugerahi gelar Baron dan diangkat sebagai penguasa di Kota Sies oleh raja. Namun karena tak memiliki akar keluarga di kalangan bangsawan, ia kerap dihina, bahkan tak memiliki nama keluarga bangsawan.

Namun Baron Yalin adalah pemimpin yang baik; rakyat dan penduduk di wilayahnya hidup bahagia. Saat Arthur masih kecil, ayahnya sering membawanya bekerja di ladang sekaligus mengajarkan banyak pengetahuan.

Hubungan penyihir Jessica dengan Arthur cukup baik; selain Arthur, hanya pengurus tua Henry yang mengetahui identitasnya.

"Jadi, kebenaran hanya satu, si tua itu pasti mengkhianatiku, pasti ia mengancam Jessica, kalau tidak mustahil binatang-binatang itu menyerangku tanpa alasan."

Arthur memang sudah mati digigit serigala, tapi kini tubuhnya tak terluka, hanya bisa dijelaskan sebagai anugerah dewi. Su Xian tersenyum tipis di sudut bibirnya, RPG + petualangan + simulasi besar = reinkarnasi penuh gaya. Mulai sekarang aku adalah Arthur, aku akan menjadi Raja Arthur, menuju puncak kehidupan. "Ahahaha..."

...

"Tolong lepaskan aku! Bukankah setelah membunuh Arthur kalian tidak akan membawaku ke gereja? Dasar kalian semua pembohong!" Tiba-tiba terdengar suara perempuan nyaring di telinga, Arthur yang baru lahir pun menghentikan tawanya.

Kemampuan Arthur adalah "Mendengar Suara Segala Makhluk", penduduk sering melihat Arthur berbicara dengan hewan kecil dan rerumputan, karena itulah ia dianggap bodoh.

Itu jelas suara Jessica. Sebagai seorang ahli permainan, tentu tidak mungkin membiarkan pahlawan pertama di bawah kepemimpinannya mati sia-sia di tiang pembakaran gereja, meski ia telah mengendalikan serigala untuk membunuh Arthur. Namun untuk menjadi tokoh utama RPG, pertama-tama harus punya keberanian menghadapi kematian dan dada yang lapang tanpa malu, penuh semangat keadilan.

Walau kau menyakitiku berulang-ulang, aku tetap memperlakukanmu seperti cinta pertama.

Mengambil pedang besi tua di sisi tubuh, menginjak tanah berlumpur yang agak berbau, ia berjalan menuju rumah Jessica.

...

Di tengah Hutan Magis terdapat sebidang tanah kosong yang tidak terlalu luas, di sekelilingnya tumbuh berbagai bunga dan sedikit jagung. Sebuah rumah reyot dari jerami dan daun adalah kediaman sang penyihir, Jessica. Di dalamnya hanya ada ranjang papan yang ditutupi rumput sebagai pengganti selimut, rumah itu bocor dan berangin, dapat dibayangkan betapa sulitnya musim dingin. Sebuah meja kayu tua yang sudutnya sudah rusak menjadi satu-satunya perabotan. Dalam beberapa tahun terakhir, kekuatan gereja semakin besar, membuat gadis-gadis tak berdosa seperti Jessica tak punya jalan hidup. Ibunya sendiri tewas di tiang pembakaran atas perintah gereja. Jessica tak ingin mati; meski hidupnya lebih buruk dari mati, ia tetap ingin bertahan, sehingga terpaksa menggunakan kemampuannya membunuh satu-satunya orang yang peduli padanya, Arthur. "Tak ada laki-laki yang baik," itulah kata terakhir ibunya pada Jessica. Yang melaporkan ibunya adalah ayah Jessica sendiri, hanya demi 15 keping emas. Ibunya meminta Jessica kabur lebih awal sehingga ia selamat.

Pengurus tua Henry memandang Jessica dengan mata penuh nafsu, gadis yang dijepit di tengah oleh dua anak buahnya. Kakek tua berusia 64 tahun ini terkenal mesum, bahkan berniat menggoda keponakannya sendiri, andai tidak diketahui Arthur mungkin sudah berhasil.

Penyihir dianggap najis, terkutuk oleh iblis; meski cantik, tak ada yang berani mendekati mereka, sungguh disayangkan.

"Tuanku yang baik telah dibunuh oleh penyihir jahat, sekarang pengurusmu yang hina ini akan membalaskan dendam untukmu," kata Henry berpura-pura iba.

"Benarkah? Pengurusku yang tua, kau sering mengeluhkan kemiskinan keluarga bahkan tak setara dengan keluarga bangsawan biasa," Arthur yang tampan keluar dari dalam hutan. Rambut pirangnya lebih cerah dari matahari, suara jernihnya melebihi penyair pengembara, mata hijau bak zamrud, wajah bersih dan rapi, parasnya mudah memikat hati wanita manapun. Jika bukan karena sifatnya yang dianggap bodoh, banyak wanita pasti menyukainya.

"Tuan muda, kau masih hidup? Syukurlah! Aku baru menerima kabar kau dibunuh penyihir, hatiku hancur. Aku ingin menangkap penyihir pengkhianat ini dan membawanya ke tiang pembakaran," Henry, si penipu tua, tak pernah kehilangan ketenangan saat berbohong. Dulu mungkin Arthur yang baik akan percaya, tapi sekarang tidak.

"Tak perlu menipu, kalian segera pergi. Temanku, Bedivere, sedang menuju ke sini. Kau pasti tahu bagaimana temperamennya," Arthur berkata datar, ia sedang berjudi; Su Xian di kehidupan sebelumnya hanyalah seorang teknisi, belum pernah berkelahi. Meski Arthur cukup tangkas, ia tak ingin mengambil risiko mengakhiri permainan dengan mencari mati.

Bedivere adalah satu dari sedikit sahabat Arthur, diadopsi oleh Baron Yalin dan menjadi pengikut Arthur, di usia muda sudah menjadi ksatria.

"Tuan muda, kau sudah dewasa. Pergi," Henry tahu situasi sudah tak menguntungkan, nama besar Bedivere membuatnya memilih mundur dan melaporkan ke atasannya.

Setelah Henry pergi, Arthur mengusap keringat dingin di dahinya, Jessica menundukkan kepala, diam di tempat, tak berani menatapnya. Ia menangis tanpa suara, entah karena penyesalan atau karena selamat dari maut. Gaun lebar dari kain linen abu-abu penuh tambalan namun tetap bersih, kepalanya tertutup kerudung sehingga tak tampak wajahnya. Telanjang kaki menapak tanah, tubuhnya kurus, tampak sangat miskin dan kekurangan gizi.

Mengingat kehidupan masa lalu, ayah dan neneknya, Su Xian menghela napas dalam. Hidupnya sudah cukup menyedihkan, namun jika dibandingkan dengan Jessica, ia tak ada apa-apanya. Hidup sendiri di tempat ini, melakukan segalanya sendiri, ia kuat dan cantik, membuat Su Xian akhirnya membuang semua keraguan.

Setelah menerima ingatan Arthur, Su Xian tahu ada banyak larangan di dunia ini, betapa menjengkelkannya para bangsawan, namun itulah aturan yang tak bisa diubah siapa pun.

Tidak, harusnya dikatakan tak pernah ada yang berani mengubahnya, tapi sekarang berbeda, karena ia telah datang.

Arthur yang baru lahir mendekati Jessica, membelakanginya, dan berkata lembut, "Naiklah, kita pulang."

"Ke mana? Kau tak akan membawaku ke gereja, kan?" tanya Jessica sambil mengusap air mata.

"Gereja bukan rumahku, kita pulang ke istana Baron. Mulai hari ini aku mempekerjakanmu," Arthur menepuk bahunya.

Jessica, sang penyihir, naik ke punggung Arthur, menutup mata perlahan. "Ibu, ternyata masih ada laki-laki baik di dunia ini."