Bab Enam Puluh Lima: Mereka yang Mati Karenaku

Langit tampak sedikit mendung, namun untungnya tidak turun hujan. Setelah beristirahat dengan cukup, ketiganya memutuskan untuk berhenti sejenak sebelum meninggalkan Desa Fantu. Sebelum mereka pergi, kepala desa dan para penduduk memberikan banyak perbekalan makanan. Arthur sempat ingin menolak, namun setelah Bedivere membisikkan beberapa kata ke telinganya, ia akhirnya menerima niat baik warga tersebut.

Membantu orang lain sudah sepatutnya mendapatkan imbalan, itu adalah prinsip yang tidak akan pernah berubah.

"Kepala desa dan semuanya, kami pamit. Jika ada kesulitan, kalian bisa mencariku di Farlin. Namaku Arthur," ucap Arthur sambil melambaikan tangan dengan senyuman. Di bawah tatapan penuh harap para penduduk, ia membawa Bedivere dan Morgan pergi secara diam-diam.

Penduduk Desa Fantu berdiri cukup lama di pintu masuk desa. Baru setelah ketiga penyelamat mereka menghilang di ujung cakrawala, mereka mulai berbincang satu sama lain. Pertempuran antar enam negara belum mencapai wilayah ini, jika tidak, kejadian ini pasti akan menimbulkan kehebohan besar.

Kepala desa menoleh ke arah warga dan melambaikan tangan. "Sudahlah, kumpulkan barang-barang yang tersisa kemarin, cari kesempatan untuk menjualnya kepada pedagang yang melintas. Jika nanti ada yang pergi ke Farlin, serahkan semua koin emas itu kepada Tuan tersebut. Dia tidak kekurangan uang, tapi kita juga tidak boleh mengambil sesuatu yang di luar kemampuan kita. Jika tidak, leluhur tidak akan memaafkan kita karena tidak tahu berterima kasih."

Seorang pemburu muda menepuk dadanya. "Kakek, nanti aku akan pergi ke Farlin untuk mencari Tuan yang tampan itu."

"Roko, tutup mulutmu! Saat keluar rumah saja kau masih bingung membedakan arah mata angin, bagaimana mungkin kau tahu arah jalan ke Farlin?" sahut ayah pemuda itu.

Roko mundur dua langkah dengan malu dan menunduk tanpa berkata apa-apa. Para penduduk di sekeliling tertawa terbahak-bahak, sementara orang tua yang akrab dengannya menepuk bahu pemuda itu, menyemangatinya agar tidak patah semangat. Hari depan masih panjang, suatu saat nanti pemuda itu pasti akan tumbuh dewasa dan melampaui ayahnya.

Jauh dari segala perselisihan, tempat ini hanyalah sebuah desa kecil yang tenang dan miskin.

Kepala desa tersenyum dan menggelengkan kepala, lalu berkata kepada para warga, "Sisakan sedikit kulit serigala bayangan untuk membuatkan mantel hangat bagi ayah Spark. Dia adalah pemburu terbaik di desa saat ini dan sangat bekerja keras di musim dingin. Kaki Bob selalu terkena radang dingin, buatkan pelindung kaki untuk orang tua itu juga. Selebihnya, jangan digunakan jika tidak perlu."

Semua orang bubar untuk menyiapkan makan siang. Sore harinya, para pria harus menebang kayu dan mengolah daging yang tersisa. Daging suku serigala jika langsung dimakan akan terasa sangat tidak enak dan sedikit asam, sehingga harus diasinkan. Di sekitar desa terdapat banyak kayu cendana awan yang sangat bagus untuk mengasapi daging. Dengan berhemat, daging itu bisa disimpan dalam waktu yang lama, sehingga warga tidak perlu sering berburu dan khawatir disergap monster, serta memiliki banyak waktu luang untuk membuka lahan baru.

Sebelum pergi, Morgan meninggalkan sebotol ramuan dan meminta Betty memberikan satu tetes kepada kepala desa setiap pagi dan malam. Kira-kira setelah sebulan, penglihatan orang tua itu akan pulih. Gadis kecil itu mengangguk dengan sungguh-sungguh, lalu menyerahkan sebuah boneka ukiran kayu kepada Morgan sebagai hadiah pertukaran. Itu adalah satu-satunya peninggalan yang tersisa dari mendiang ayahnya.

Kepala desa melihat cucunya yang masih menatap ke arah luar desa, lalu mengusap kepalanya. "Suatu saat nanti kau akan punya kesempatan untuk bertemu dengannya lagi. Mari kita pulang."

"Baik." Betty menggenggam erat botol ramuan merah itu dan memapah kakeknya kembali ke rumah.

Asap dapur perlahan membubung, menyebar seperti awan kabut. Hutan masih tetap tenang, memancarkan aroma hijau yang segar. Butiran embun masih menggantung di dedaunan, dengan warna-warni yang indah dan cerah, memancarkan kesan kehidupan yang berkembang. Kejadian kemarin terasa seperti mimpi, bangun pagi ini semuanya kembali normal. Namun, jika bukan karena tiga orang yang lewat itu, hal apa yang akan terjadi di sini? Tidak ada yang berani membayangkannya. Hidup harus terus berjalan; meski miskin, tempat ini jauh dari perselisihan. Jalan panjang di luar desa berkelok-kelok menuju kejauhan, entah siapa lagi rombongan pelintas yang akan datang.

Sekitar lima jam doa kemudian, sepuluh pria berbaju hitam muncul di tempat Arthur bertarung melawan monster, seolah sedang mencari sesuatu. Pria yang memimpin berdiri dengan tenang. Di pinggangnya terselip sebuah pedang tipis, seluruh tubuhnya terbungkus rapat oleh pakaian hitam, namun pandangannya tertuju tajam pada sebuah batu besar yang terbelah dua. Dalam radius seratus meter, terdapat kawah besar akibat ledakan, dan tidak ada rumput yang tersisa di sekitarnya. Batu yang terpental jauh dan miring di tanah itu adalah satu-satunya saksi bisu dari pertempuran sengit tersebut.

Seorang pria berbaju hitam berjalan ke belakang sang pemimpin dan berbisik, "Targetnya sangat kuat. Meskipun kita tidak tahu monster apa yang dilawannya di sini, dengan kekuatan kita saat ini, akan sulit untuk menangkapnya kembali."

Pria itu tidak menjawab, ia hanya menatap batu besar tersebut dengan tenang.

Pria berbaju hitam itu melanjutkan, "Apakah perlu meminta bantuan dari markas pusat?"

"Ini adalah kesempatan terakhir, jika terlewat, tidak akan ada lagi," ucap pria itu dengan dingin. Suaranya seolah berasal dari gletser yang sangat dingin dan menusuk tulang. Pria-pria berbaju hitam lainnya yang mendengar suara itu segera menundukkan kepala.

Pria berbaju hitam di belakangnya gemetar. Kapan pun ia harus berhadapan dengan orang ini sendirian, ia selalu merasa takut secara naluriah. "Bagaimana dengan penduduk desa itu? Kudengar ketiga orang itu sempat menginap satu malam di sana."

Pria itu menoleh dan menatapnya sekilas. "Apakah kau tidak tahu aturannya?" Setelah mengucapkannya, pria itu berubah menjadi kabut hitam dan menghilang.

Sembilan pria berbaju hitam lainnya serempak menghunus senjata mereka dan bergerak menuju Desa Fantu.

***

Ketiganya berkuda menyusuri tepian Sungai Indonesia. Arthur menatap awan gelap di langit dan mengerutkan kening, ia merasa pertanda ini tidak terlalu baik. "Morgan, kau bilang hari ini pasti tidak akan hujan, lihatlah cuacanya sekarang, sudah menjadi segelap ini."

Di tangan Morgan terdapat boneka kayu yang diberikan gadis kecil tadi. Wajahnya tidak menunjukkan ekspresi apa pun, ia menyimpan boneka itu ke dalam ruang penyimpanan setelah mendengar pertanyaan Arthur. "Bagaimana aku bisa tahu? Daripada mengkhawatirkan hal ini, lebih baik pikirkan di mana kita akan bermalam. Waktu kita sudah tidak banyak, apa kau benar-benar ingin tidur di alam terbuka?"

"Tentu saja tidak. Kalau begitu, mari segera seberangi Sungai Indonesia, aku masih punya banyak hal yang harus diselesaikan."

Ketiganya terus melaju. Saat hampir mencapai perbatasan Farlin, Arthur yang memimpin di depan tiba-tiba melambatkan langkah kudanya. Matanya menatap dengan ragu ke arah Pegunungan Kerr yang sudah cukup jauh di depan.

"Arthur, ada apa?" tanya Bedivere.

Arthur tidak menjawab, tatapannya perlahan mendingin. Telinganya menangkap suara jeritan banyak orang. Setelah kemampuannya dalam "Mendengar Suara Segala Makhluk" meningkat, ia tidak yakin apakah suara itu hanyut dalam pendengarannya atau memang benar-benar terjadi sesuatu.

"Tolong, jangan bunuh anakku..."

"Kalian sekumpulan binatang, aku akan melawan kalian sampai mati..."

"Ayah..."

"Kakek, jangan mati..."

"Betty, cepat lari..."

Betty? Mungkinkah Desa Fantu benar-benar dalam masalah? Arthur menoleh ke arah Morgan. "Aktifkan Berkat Angin Kencang, kita kembali ke Desa Fantu, sepertinya terjadi sesuatu di sana."

...

Hidup adalah sesuatu yang rapuh dan kecil. Di mata orang kuat, segala sesuatu tampak lemah bagaikan semut.

Saat ketiganya kembali ke Fantu, semuanya sudah terlambat. Desa yang tadi damai kini berubah menjadi neraka di bumi, berubah menjadi lautan api. Arthur memacu kudanya sampai ke pintu masuk desa, namun tidak ada lagi yang selamat.

Langit mulai menurunkan hujan rintik-rintik yang kabur. Sangat dingin, sangat dingin... membekukan hati ketiganya. Morgan menutup matanya perlahan tanpa berkata apa-apa. Sesaat kemudian, rintik hujan berubah menjadi hujan lebat. Arthur berjalan sendirian melewati pintu masuk desa; darah mewarnai jalanan, mengalir perlahan mengikuti arus air ke luar desa.

Ini adalah pembantaian singkat. Para penduduk desa diperlakukan seperti binatang; tubuh mereka terbelah dua, tercabik-cabik. Kepala sang kepala desa tergeletak di pusat desa dengan mata terbelalak menatap lurus ke depan. Tubuhnya berada di sisi lain, sedang memeluk seorang gadis kecil yang keempat anggota tubuhnya telah dipotong. Bagian belakang kepalanya tertembus oleh dua senjata tajam. Bola matanya telah dicungkil, dan dari rongga matanya yang kosong mengalir dua tetes darah, seolah-olah sedang menangis.

Arthur berlutut dengan satu kaki, bersandar pada pedang sucinya, dan memejamkan mata. Ia mencoba menyusun semua petunjuk yang bisa ditemukan, kebiasaan yang ia bentuk dari bermain permainan detektif di masa lalu.

Seseorang menggunakan pedang satu tangan dengan kecepatan luar biasa, membelah orang menjadi dua secara instan. Ada seorang pria kekar, kemungkinan besar seorang petarung yang merobek delapan orang dengan tangan kosong; jantung kedelapan orang itu sudah hilang. Kepala desa dan anggota tubuh Betty dipotong oleh senjata berbentuk cincin, mungkin semacam golok bulan sabit yang bisa digunakan untuk menebas. Bagian belakang kepala Betty tertembus oleh benda tajam seperti sengatan lebah, biasanya pengguna senjata seperti ini bertubuh ramping.

Api tidak membakar mayat; salah satu pembunuhnya pasti memiliki sihir atau membawa peralatan sihir. Di sekitar tidak ada jejak kaki atau petunjuk lain, mereka semua adalah ahli yang berpengalaman.

Bedivere memeriksa sekeliling cukup lama, lalu kembali ke sisi Arthur sambil menghela napas. "Tidak ada bukti yang tertinggal, bahkan jejak kaki pun tidak ada. Jelas ini bukan dilakukan oleh orang biasa. Mengapa kelompok ini menyerang tempat ini?"

Arthur membuka matanya perlahan. Bedivere tidak tahu bahwa ia sudah menyusun semua informasi yang bisa didapatkan. Tatapan Arthur tepat bertemu dengan kepala kepala desa yang penuh kebencian. "Hanya kita yang pernah ke sini. Ayo pergi," ucapnya dingin.

Arthur sedikit mendongak, membiarkan hujan dingin membasuh kemarahan di dalam hatinya. Pembunuh harus dibunuh. Aku menyelamatkan Fantu, tapi Fantu hancur karenaku. Kalian sebaiknya jangan muncul di depanku secara bersamaan, jika tidak...

Keduanya berjalan keluar desa. Arthur menatap Morgan. "Bakar semua yang ada di sini beserta desanya. Hanya ini yang bisa kita lakukan."

Morgan tidak menjawab, ia memejamkan mata dan melantunkan mantra.

Ketiganya berkuda menembus hujan lebat, menginjak jalanan berlumpur meninggalkan Desa Fantu. Di langit di atas desa, seekor naga api menelan segalanya...