Bab Tujuh Puluh Tujuh: Raja Angin dan Pedang Suci

Wellington dipaksa berlutut di tanah setelah Arthur meremukkan tulang tangan kanannya. Wellington bukanlah orang yang benar-benar cerdas, namun ia tidak sebodoh yang terlihat; penampilan kasarnya selalu berhasil menyembunyikan isi pikirannya dengan baik.

Namun, di bawah tatapan tajam Arthur yang menekan, ia tidak berani melakukan gerakan sekecil apa pun. Mata Arthur sedingin air, seolah-olah ia sama sekali tidak menganggapnya sebagai manusia. Sulit dipercaya bahwa ini adalah seseorang yang baru saja beranjak dewasa. Meski organisasi telah memperingatkan bahwa pemuda ini sangat kuat dan memiliki kecerdasan tinggi, ia tidak pernah menganggapnya serius.

Karena usia, karena kurangnya pengalaman.

Tetapi sekarang?

Situasi saat ini telah jauh melampaui imajinasi.

Ia belum mengeluarkan seluruh kemampuannya saat tulangnya diremukkan dengan begitu mudah, namun itu tidak berarti ia akan menyerah, karena ia masih memiliki rekan.

Gawain melepaskan tudungnya tepat saat Arthur muncul di lokasi, memicu suara tarikan napas yang serentak dari kerumunan. Dalam hal reputasi, nama besar Ksatria Gawain jauh melampaui Arthur. Meskipun Arthur memegang pedang suci, Gawain juga memilikinya. Di mata rakyat jelata, Ksatria Gawain yang merupakan putra daerah jauh lebih dicintai.

Para penonton dan beberapa bangsawan kecil yang terselip di antara massa tampak terpaku. Suasana di tempat itu seolah membeku. Orang-orang yang tidak berkepentingan ingin mencari tahu apa yang terjadi, namun baik ekspresi Gawain maupun Arthur sama sekali tidak menunjukkan ketenangan.

Masalah kotor seperti ini, tidak akan ada orang yang mau terlibat secara langsung.

Ada pepatah terkenal di benua ini: "Jika bisa berbaring, jangan duduk; jika bisa menonton pertunjukan, jangan cari masalah." Siapa pun yang jeli tahu bahwa status Arthur saat ini luar biasa; sebagai Komandan Wang Yao sekaligus ksatria khusus sang raja, setiap identitas tersebut sudah cukup untuk membuat siapa pun gentar. Di puncak kejayaannya, ia bisa berbuat sesuka hati.

Hanya sesaat kemudian, pemimpin Sirkus Arakawa berlari kecil keluar dari lorong sebelah kiri.

Pria yang tampak santun itu menyeka keringat di dahinya, diikuti oleh banyak anggota rombongan di belakangnya. "Tuan Arthur, kita pernah bertemu sekali, mengapa hari ini..."

Banyak anggota rombongan mengenali pemuda ksatria ini sebagai orang yang beberapa hari lalu diapit oleh dua pelayan cantik. Kesan mereka terhadapnya sangat baik, namun kejadian hari ini benar-benar di luar dugaan.

Arthur melirik sekilas ke arah para anggota Sirkus Arakawa yang kebingungan, ia tidak berniat memberikan penjelasan apa pun.

Tempat ini cukup kondusif. Meskipun ada banyak orang di sekitarnya, dengan adanya Gawain, dua pembunuh yang baru saja menyusup ke ibu kota tidak akan bisa membuat keributan maupun melarikan diri. Kedua orang ini benar-benar bernasib sial. Awalnya, karena jumlah anggota Sirkus Arakawa yang banyak dan kemampuan masing-masing, sangat mudah bagi mereka untuk berbaur dengan identitas baru. Namun, kesalahan fatal mereka adalah membunuh pemimpin sirkus di kamp tempat hewan-hewan liar dipelihara dan membiarkan semua binatang itu melihat seluruh kejadiannya.

Kelalaian kecil itulah yang menghancurkan rencana mereka.

Arthur mengamati si pembunuh yang menyamar menjadi pemimpin sirkus dengan saksama. Ia bahkan diam-diam mengacungkan jempol, karena betapapun ia memperhatikannya, ia tidak menemukan celah sedikit pun. Orang ini jauh lebih hebat dibandingkan pria kekar yang tadi ia remukkan tulangnya. Ia merentangkan tangan kanannya dan berkata kepada anggota Sirkus Arakawa, "Kalian semua keluarlah, aku ingin bicara empat mata dengan pemimpin kalian."

Mereka semua tidak punya pilihan selain meninggalkan tempat itu, meninggalkan Arthur bersama kedua pembunuh tersebut.

Kedua pembunuh itu merasa yakin. Meskipun mereka tidak tahu bagaimana Arthur mencurigai identitas mereka, mereka yakin penyelidikan apa pun tidak akan membuahkan hasil.

Pertama, mayatnya sudah hancur lebur oleh "cairan pelarut", tidak ada saksi mata.

Kedua, ramuan yang mereka minum tidak meninggalkan cacat pada penyamaran mereka, dan tidak ada celah yang bisa ditemukan. Segalanya berjalan sesuai rencana awal.

"Pemimpin" itu berpura-pura menyeka keringat dengan sapu tangan. Saat tidak ada yang memperhatikan, ia memberikan kode rahasia kepada rekannya agar tetap tenang, lalu berkata dengan nada lembut, "Tuan, apakah ada yang tidak memuaskan dengan pertunjukan kami?"

Arthur mendengus dingin dan melepaskan tangan kirinya. Wellington masih berlutut di tanah dengan keringat dingin yang mengucur di dahinya.

Arthur perlahan berjalan mengelilingi keduanya, menceritakan sebuah kisah pembunuhan yang kejam.

"Dalam perjalanan pulang setelah perang, aku melewati sebuah desa. Itu adalah desa yang damai, penduduknya miskin namun bahagia. Aku hanya singgah sebentar di sana, tetapi setelah aku pergi, seluruh desa dibantai dengan kejam."

Kedua pembunuh itu tetap tenang.

"Aku hanya ingin bertanya, apakah hati nurani kalian tidak sakit? Apakah kalian tidak takut akan hukuman di neraka setelah mati nanti?"

Kedua pembunuh itu tetap bersikap seperti biasa. Si "pemimpin" menatap tindakan Arthur dengan etiket santun, sementara Wellington menangis dalam diam dengan mata yang sembab. Banyak orang merasa terharu dan mengkhawatirkan nasib pria itu ke depannya, mengabaikan apa yang sebenarnya dikatakan oleh Arthur.

Semua orang melimpahkan kesalahan kepada Arthur; yang lemah selalu bisa mendapatkan simpati. Namun, serigala berbulu domba yang sebenarnya sering kali adalah pihak yang tampak lemah.

Arthur berdiri di belakang Wellington, menatap punggungnya yang lebar seperti beruang dengan tenang. "Setelah kembali, aku tidak meninggalkan bukti apa pun, hanya lokasi yang berantakan dan desa yang hancur setelah kalian memusnahkan semua jejak dengan api besar. Namun, kalian melupakan hal yang paling krusial dan seharusnya dimusnahkan."

"Itu adalah mayatnya!"

Wellington merasakan kecemasan yang mendalam. Keringat dingin mengucur seolah-olah punggungnya ditusuk duri; perasaan itu seperti manusia lemah yang membelakangi hewan buas di tengah hutan—sebuah ketakutan yang merasuk hingga ke tulang.

Ia ingin berbalik, tetapi...

*Jleb!*

Suaranya sangat keras, namun bukan suara yang menusuk telinga. Itu seperti pisau makan yang ditusukkan ke dalam roti empuk, sekali tikam langsung masuk.

Arthur tidak menggunakan tenaga besar, ia hanya memanggil *Wind King Barrier* (Penghalang Raja Angin), menggenggam gagang pedang yang tak terlihat itu, dan mendorongnya ke depan, memadamkan nyawa seseorang dalam sekejap.

Seperti menginjak kecoa, seperti menghancurkan semut.

Tidak ada rasa pencapaian, sama seperti melakukan hal kecil yang biasa.

Itu adalah perspektif dan perasaan Arthur, namun seluruh lokasi seketika menjadi sunyi senyap. Tidak ada yang berani bicara; mereka ingin pergi tetapi tidak bisa. Di samping gerbang, Ksatria Gawain berjaga dengan pedang suci di tangan—kata-kata bahkan tidak perlu diucapkan.

Jika hasil hari ini tidak memuaskan Arthur, tidak seorang pun bisa keluar dari sana.

Seorang pemuda bangkit dengan bantuan pelayannya, ia baru saja hendak bicara. Arthur menunjuk dengan santai. "Duduk! Aku tidak peduli siapa kau, hari ini aku datang untuk membalas dendam."

Darah merah segar mengalir di lantai. Pedang Arthur menembus jantung Wellington dalam sekejap tanpa memberinya kesempatan untuk melawan.

Pembunuh dengan selera yang menyimpang ini, yang dulunya merupakan tokoh yang disegani, mati dengan cara yang tidak jelas di tangan Arthur.

Tanpa bukti, tanpa banyak bicara, bahkan tanpa memberikan kesempatan untuk bergerak.

Si "pemimpin" menatap Arthur dengan terkejut, jantungnya berdegup kencang. Ia tidak mengerti mengapa Arthur membunuh tanpa ada bukti apa pun.

"Tuan Ksatria, aku akan menceritakan semua kejadian hari ini kepada Kaisar Adman."

Arthur menatap si "pemimpin" dengan tenang. Tangan kanannya menggenggam ruang hampa, sebuah pedang suci yang bersinar keemasan muncul seketika, lalu seluruh bilahnya disembunyikan oleh angin yang tak terlihat. "Seharusnya kau adalah seorang pendekar pedang atau pembunuh bayaran."

"Kemarilah, aku beri kau satu kesempatan untuk membunuhku."

Aura yang kuat menyelimuti seluruh lokasi. Seekor naga putih raksasa dengan pupil vertikal yang dingin dan penuh amarah menatap orang di depannya.

Mata Arthur seketika berubah menjadi emas murni, dua helai garis emas mengalir dengan pola gelombang di kedua sisi matanya.

Kekuatan naga turun, menatap dengan angkuh dan megah.

Napas pria itu terkunci; ia tahu tidak ada kesempatan untuk melarikan diri. Ia diliputi keraguan dan kecemasan, namun ia tidak bisa menghindar.

Pria itu mengeluarkan ramuan dari sakunya dan meminumnya hingga habis, mengembalikan wujud aslinya. Ia memberi hormat, seolah telah memahami kematian yang ada di depan mata.

"Tuan, bolehkah aku tahu bagaimana identitasku terbongkar?"

Arthur berkata dengan dingin, "Tidak. Kalian patut bersyukur aku memberikan cara mati yang cepat."

Pria itu menarik pedang panjang dari kompartemen tersembunyi di pakaiannya dengan perlahan, wajahnya menunjukkan rasa hormat. "Mungkin Anda adalah orang baik. Seandainya aku bertemu dengan Anda lebih awal, mungkin nasibku tidak akan berakhir seperti ini."

"Namaku Marvin, seorang pendekar pedang angin."

"Aku adalah seorang pembunuh, yang hanya bertujuan untuk merebut pedang suci."