Bab Tiga Puluh Lima: Pintu Hong Tanpa Jamuan

“Kakak, tolonglah bantu aku.” Arthur jarang-jarang bersikap manja dan berkata pelan.

“Berikan aku alasan mengapa aku harus membiarkanmu hidup,” Morgan memandangnya dingin.

“Kamu itu kakakku, sudah seharusnya membantu. Lagipula Jessica juga cukup dekat denganmu, masa kamu tega melihat dia mati?”

“Kakak? Tuan Baron, aku hanya punya satu adik perempuan, Ato. Aku rasa aku tak pantas menerima sebutan kakak darimu.”

Arthur mengerutkan dahi. Jika disuruh membuat perangkat lunak atau membobol program, baginya itu mudah sekali. Tapi jika harus membujuk seorang wanita, untuk pemula tanpa pengalaman seperti dia, benar-benar tantangan besar.

Morgan duduk anggun di kursinya, menatap Arthur yang tampak kebingungan, bahkan hampir melompat ke atap. Andai tidak takut citranya rusak, Morgan pasti sudah tertawa terbahak-bahak.

Rasakan itu! Berani-beraninya kamu menggangguku, pura-pura hebat, bahkan mencuri ciuman pertamaku. Kakak memang senang melihatmu kelimpungan seperti ini.

Keduanya berbisik-bisik bertengkar dari kejauhan, sementara rombongan Viscount Wayne di seberang ruangan menanti kedatangan Imam Howard. Dengan begitu, mereka punya alasan untuk bicara. Baik Wayne maupun para kesatrianya sangat membenci Arthur, ingin rasanya melemparnya ke dalam minyak panas, atau ke kandang babi yang sedang birahi agar habis digerayangi. Meski belum membicarakan rencana secara detail, semua orang di kelompok itu memendam keinginan yang sama.

“Henry, siapa wanita yang duduk dekat Arthur itu? Jangan-jangan dia perempuan liar yang entah dari mana dibawa masuk. Aku tidak suka ada rakyat jelata di sini,” tanya Wayne dengan marah.

Henry menyeka keringat di dahinya. Mendengar pertanyaan sang Viscount, nyaris saja ia berlutut ketakutan. Mana mungkin dia tahu siapa wanita yang duduk di samping Arthur itu. Semasa Baron Yalin masih hidup, selalu saja ada petualang datang ke wilayah Sis untuk menemuinya. Dalam setahun, kalau tidak dua ratus, ya lima puluh orang pasti ada. Para petarung hebat selalu bergerak tanpa jejak, siapa tahu wanita itu salah satunya.

“Tuan, saya kurang tahu pasti, mungkin dia kenalan lama Baron Yalin,” jawab Henry.

“Tuan, wanita itu juga hadir waktu itu. Sampai sekarang belum jelas asal-usulnya. Arthur tidak membawa Pedang Suci hari ini, hanya membawa wanita itu. Kemungkinan dia bukan orang baik,” bisik salah satu kesatria.

Wayne mendengar itu, langsung melotot ke kesatria yang bicara. “Aku tak peduli! Asal Imam Howard menyatakan Arthur bersalah menyembunyikan penyihir, aku ingin dia mati! Termasuk orang-orang dari Sis, tak satu pun boleh dibiarkan hidup!”

“Baik!”

Saat kedua pihak sibuk dengan rencana masing-masing, Imam Howard masuk ke aula pertemuan bersama pengikutnya. Wajahnya tampak serius, sebab jika sudah menyangkut penyihir, pasti bukan perkara kecil. Apalagi yang dituduh menyembunyikan penyihir adalah Baron Arthur, pemegang Pedang Suci. Tak jelas bagaimana sikap Tanah Suci Avalon di belakang Arthur, tapi Pedang Suci Excalibur itu nyata. Walau Avalon dan Gereja tidak menyembah dewa yang sama, pendeta wanita Avalon diam-diam juga disebut penyihir oleh Gereja. Saat Raja Iblis menguasai Benua Cahaya, kedua pihak tetap saling menghormati kekuatan masing-masing. Bila sampai terjadi perang habis-habisan, keduanya akan sama-sama hancur, dan ketika pasukan Raja Iblis menyerang Fajar, semua hanya tinggal menunggu maut.

“Imam Howard, kami sudah lama menanti Anda,” ujar Viscount Wayne sambil tertawa lebar.

Arthur memberi salam dengan tenang, sangat kontras dengan Wayne yang mulutnya hampir robek saking lebarnya senyum. Imam Howard tersenyum tipis; sebagai orang licik, ia cepat berubah wajah melebihi membalikkan buku. Dipandu pelayan, ia duduk di kursi yang memang disediakan khusus untuknya.

“Tuduhan terhadap Baron Arthur sudah saya dengar. Entah baron bersedia atau tidak, kami ingin mengirim orang memeriksa kebenarannya,” tanya Imam Howard.

Arthur berdeham pelan, membersihkan tenggorokannya, lalu berkata, “Bukan tak bisa, tapi jika ternyata dia bukan penyihir, aku ingin Gereja memberi penjelasan padaku. Apakah Anda memilih percaya pada seorang pahlawan berbudi luhur, atau seseorang yang buruk perangai, tak punya jiwa bangsawan, dan suka menyerang bawahannya sembarangan? Aku harap Anda mempertimbangkan akibatnya baik-baik. Mungkin kata-kataku ini sedikit lancang.”

Ucapan Arthur membuat Imam Howard berpikir keras, terutama setelah ia mengirimkan kabar tentang Pedang Suci Excalibur ke Vatikan. Ksatria Suci Roland bahkan secara khusus mengabarkan akan datang melihat Arthur bila ada waktu.

Roland adalah orang pertama yang dianugerahi gelar Ksatria Suci. Ia memiliki dua benda suci dan seekor kuda yang kekuatannya hampir menyamai makhluk mitos, menjadi lambang spiritual Gereja. Paus Nicholas Kelima memberi Roland hak mengerahkan pasukan di mana pun. Jika “Tanduk Roland” ditiup, semua pengikut dan negara sekutu pasti akan menyambut panggilan itu.

Pedang sucinya, Durandal, dijuluki “Pedang Abadi”, “Bilah Tak Terkalahkan”, juga “Pedang Malaikat”. Senjata itu satu-satunya yang setara dengan Excalibur milik Arthur, bahkan dalam beberapa hal bisa dibilang lebih unggul.

“Duk!” Wayne bangkit dengan marah, membanting meja, lalu menunjuk ke arah Arthur. “Arthur, kau tahu apa yang baru saja kau katakan? Penyihir dilarang dengan tegas oleh Gereja. Mereka adalah budak iblis, orang-orang yang dirasuki dan dirusak oleh setan!”

Lalu ia berpaling ke Imam Howard, “Imam Howard, Arthur bisa mengalahkanku pasti karena bantuan penyihir. Perempuan di sebelahnya itu sangat mungkin seorang penyihir.”

Arthur tak menjawab, hanya memandang Morgan dengan tatapan iseng.

Dalam beberapa hal, ucapan Wayne ada benarnya. Tapi masak harus diucapkan terang-terangan seperti itu? Penyihir di depanmu ini sungguh bukan orang biasa, pikir Arthur.

Morgan mengangkat kepala pelan, melepaskan tudung dari kepalanya. Wajahnya yang luar biasa rupawan terpampang jelas, membuat udara seakan membeku, kecantikannya membuat semua orang sulit bernapas. “Tuan Viscount, jaga ucapanmu! Siapa yang kamu sebut penyihir?”

Wayne mendadak memegangi lehernya, seolah sulit bernapas, dan berusaha menepuk-nepuk dadanya. Baru setelah Arthur menggenggam tangan Morgan, barulah Morgan mendengus pelan dan duduk kembali dengan tenang.

“Pendeta Morgan dari Avalon, tak disangka Anda pembimbing Baron Arthur. Rupanya Dewi Danau sangat memperhatikan perkembangan Baron Arthur,” ujar Imam Howard dengan nada terkejut. Beberapa hari lalu, ia memang sudah tahu ada orang dari Avalon yang melindungi Arthur, tapi tak menyangka itu adalah Morgan, calon penguasa Avalon di masa depan.

“Imam Howard, Anda bercanda. Aku tidak pantas jadi pembimbingnya. Justru selama ini akulah yang belajar banyak darinya,” sahut Morgan tenang.

“Haha, Morgan memang suka bercanda. Penyihir? Tidak ada di wilayahku. Tujuan utamaku ke sini hanya menagih ganti rugi perang. Wilayah Sis masih kacau dan butuh diselesaikan,” ujar Arthur sambil tertawa kaku, tak ingin menimbulkan kecurigaan.

Imam Howard melirik Wayne yang masih terengah-engah di kursinya, tampak ragu. Surat dari sang count sudah lama tergeletak di mejanya.

“Begini saja, aku akan meminta Viscount mengirimkan ganti rugi perang serta surat penyerahan tanah ke Sis sebelum besok. Sementara itu, pihak Gereja akan menurunkan orang untuk memeriksa wanita yang dicurigai itu.”

“Baik, kami setuju,” Morgan menyahut ringan.

Arthur nyaris saja menyemburkan darah saking kesalnya. Dasar wanita pemboros, mau membunuhku saja tak cukup, harus pula membuatku celaka!