Bab Enam Puluh Satu: Malam Belum Beranjak

Bedivere adalah pria yang tidak bisa diam. Semangat kesatrianya sangat mengagumkan; karena khawatir akan kedatangan serigala bayangan yang lebih awal, ia pergi berpatroli di sekitar desa untuk memastikan keamanan para penduduk. Meski kini ia kehilangan satu lengan dan kekuatannya berkurang, ia tidak pernah sekalipun merasa putus asa.

Kepala desa sedang menenangkan cucu perempuannya agar beristirahat di kamar sebelah. Menurut penuturan pria tua itu, beberapa serigala bayangan akan datang di tengah malam dan segera pergi setelah menyerang penduduk. Terlebih lagi, serigala bayangan mutan itu memiliki kecerdasan yang sangat tinggi, sehingga ia tidak akan mudah tertipu oleh jebakan biasa.

Morgan dan Arthur beristirahat di kamar sebelah kiri. Arthur memegang sebatang kayu dan menggambar sketsa di tanah cukup lama. Sesekali ia mengerutkan kening, lalu menggaruk kepala atau menghentakkan kaki, tampak jelas ada sesuatu yang mengganggunya.

Morgan, yang duduk di tempat tidur sambil memeluk lututnya, melirik gambar berantakan di lantai itu lalu bertanya, "Apa yang sedang kau gambar?"

Arthur menyilangkan tangan di depan dada, memiringkan kepalanya menatap gambar di tanah. "Bukan apa-apa, aku hanya sedang memikirkan bagaimana cara menaklukkan Camelot dengan pengorbanan seminimal mungkin jika harus melakukan pengepungan." Di saat ia harus menanggung risiko berseteru dengan pihak gereja dan beberapa pejuang wanita, ia tetap bersikeras menginap semalam di kota suci Camelot hanya untuk menghafal sketsa desain seluruh kota itu dalam ingatannya. Malam itu, setelah semua orang tertidur, ia diam-diam berlari ke tempat yang bisa memandang ke seluruh penjuru kota, menahan dinginnya angin malam demi mengingat tata letak kota tersebut. Jika dikesampingkan faktor eksternal, dengan kekuatan normal dan tanpa cara-cara khusus, Camelot benar-benar seperti benteng yang tak tertembus.

"Heh, apa kau sudah gila? Setiap ibu kota kerajaan memiliki pelindung sihir pertahanan kota. Kau tahu apa itu meriam kristal ajaib? Camelot adalah kota yang sangat kaya, jangan samakan dengan Farin yang miskin," ujar Morgan dengan nada mengejek.

Arthur mengerutkan kening. Meriam kristal ajaib adalah senjata yang membutuhkan mineral khusus bernama kristal magis untuk ditembakkan. Jika diibaratkan, itu seperti menara laser di masa depan dengan daya hancur yang sangat besar. Saat ini, satu-satunya tempat yang diketahui memiliki cadangan besar hanyalah dataran es Antartika. Selain itu, biaya pembuatannya sangat mahal, menjadikannya senjata yang tergolong tanggung namun sangat kuat.

"Aku tidak percaya Camelot memiliki cadangan kristal magis yang banyak. Aku sudah menghitung, jika benar-benar harus beradu kekuatan tanpa tipu muslihat, setidaknya dibutuhkan pasukan lima kali lipat lebih banyak dari Camelot untuk bisa menang dengan tipis."

"Begitu adikku kembali, dia akan menjadi raja aliansi pejuang wanita. Mengapa kau justru memikirkan untuk menyerang Camelot sekarang?" ucap Morgan dengan kesal.

Arthur menggelengkan kepala. "Camelot hanyalah sebuah referensi. Hanya orang bodoh yang mau melakukan perang pengepungan, tetapi ada beberapa hal yang harus tetap dipertimbangkan meski mungkin tidak akan terpakai. Kau tidak akan pernah tahu apa yang akan terjadi di masa depan."

"Lupakan soal itu. Aku ingin kau menyetujui hal yang baru saja ingin kubicarakan padamu."

Morgan tersenyum. "Mengingat kau memberikan sarung pedang itu kepada adikku, aku akan mempertimbangkannya."

Di desa, Bedivere menggenggam gagang pedangnya dengan tangan kanan saat berpatroli. Tatapannya tegas dan tabah. Bintang-bintang di langit menyinari baju zirahnya, memancarkan cahaya perak. Beberapa penduduk yang merasa terinspirasi mulai keluar dari rumah mereka, bersembunyi di sudut-sudut desa menunggu kedatangan monster tersebut.

"Bedivere adalah sahabat terbaikku. Aku pernah memberinya pelindung lengan perak, tetapi pelindung itu hancur dan lenyap bersama lengannya yang terpotong. Aku tahu dia sangat sedih. Sebagai sahabat terbaik, aku ingin dia bisa menghadapi masa depan dengan kondisi terbaiknya."

"Aku lebih ingin dia menemaniku menaklukkan dunia dan berbagi kehormatan serta syair-syair yang akan dinyanyikan sepanjang masa."

"Karena Merlin dan Vivian telah pergi, kurasa hak untuk memobilisasi harta karun Avalon ada di tanganmu. Seharusnya ada sesuatu yang bisa membantu sahabatku yang hebat ini," ujar Arthur sambil menatap Morgan. Ia tidak begitu yakin apakah di dunia ini ada "Lengan Perak", namun jika tidak ada, seharusnya ada alat prostetik serupa.

Morgan, yang duduk di tempat tidur, melepas tudung kepalanya, memperlihatkan wajahnya yang sempurna. Wangi harum yang lembut tersebar di sekelilingnya. "Ksatria Bedivere, sungguh sia-sia mengikuti dirimu; seharusnya dia mengikuti adikku. Di harta karun Avalon terdapat sebuah artefak bernama 'Lengan Perak yang Bersinar, Argetlam'. Meskipun itu replika, itu sudah cukup untuk memulihkan kekuatan Bedivere seperti sedia kala. Setelah kembali ke Farin, aku akan memanggilnya dengan sihir. Anggap saja itu sebagai balasan budi padamu."

"Terima kasih. Ayo kita keluar, sebentar lagi serigala-serigala bayangan itu seharusnya tiba."

Langit malam cerah tanpa awan, tampak jernih seperti siang hari. Keheningan desa dan lingkungan sekitar terasa sedikit ganjil; sesekali suara serangga yang terdengar justru membuatnya terasa lebih mencekam. Obor di desa jelas tidak cukup. Belasan penduduk yang kuat bersembunyi dengan gemetar di berbagai tempat, memegang senjata sederhana, bersiap untuk pertempuran hidup dan mati.

Arthur berdiri bersandar pada pedang sucinya yang memancarkan cahaya keemasan. Sisa-sisa cahaya bulan jatuh ke atas tubuhnya, membiaskan cahaya putih pucat, membuatnya tampak seperti sosok dewa. Morgan berdiri di sampingnya dengan mata sedikit terpejam.

Bedivere berdiri sendirian di luar pagar gerbang desa, membentuk garis pertahanan pertama. Bahkan kini ia merasa tegang; telapak tangannya bahkan mengeluarkan sedikit keringat.

Mungkin karena aura Arthur atau Morgan yang terlalu kuat, hingga hampir tengah malam suasana masih tetap tenang. Beberapa penduduk yang bersembunyi di dalam rumah mengintip melalui lubang pintu, berdoa agar binatang-binatang itu tidak muncul hari ini.

Arthur tiba-tiba membuka matanya dan berkata dengan suara yang tidak terlalu keras, namun terdengar jelas di telinga semua orang, "Mereka datang. Ada delapan ekor."

Bedivere menghunus pedang panjangnya dan bersiap siaga. Dari semak-semak di depan desa, terdengar suara gemerisik seolah ada sesuatu yang mendekat, kemudian suara yang sama terdengar dari sisi kiri dan kanan secara bersamaan.

Tak lama kemudian, sesosok serigala bayangan berwarna perak dengan tubuh besar muncul di depan gerbang desa. Matanya menatap tajam ke arah Bedivere, melangkah perlahan mendekat. Saat mencapai jarak lima meter di depan Bedivere, serigala itu tiba-tiba berhenti, duduk di tanah, dan mengalihkan pandangannya dari Bedivere ke arah dua orang yang berada di pusat desa.

Serigala bayangan adalah monster yang biasanya bertubuh ramping dengan warna hitam kecokelatan, mata yang bersinar hijau, dan bulu yang tidak beraturan. Namun, serigala ini memiliki empat kaki yang kekar dan tubuh yang proporsional. Cakar depannya memancarkan hawa dingin di bawah cahaya bulan, dan matanya tampak cerdas seperti manusia. Lehernya dikelilingi bulu emas tebal yang tampak seperti syal.

"Morgan, dari mana asal serigala ini? Sepertinya dia bukan serigala mutan biasa. Apakah dia bukan serigala bayangan mutan?" bisik Arthur.

Morgan menatap tajam dengan mata dingin, lalu berkata, "Tentu saja dia bukan serigala bayangan mutan. Dia adalah Serigala Bayangan Pucat Es, kualitas paling langka di antara monster tingkat sembilan. Bedivere, berhati-hatilah! Serigala ini bisa melakukan kloning cermin dan memiliki beberapa sihir bakat khusus."