Bab Enam Belas: Jarak Antara Bulan Purnama dan Rumput Liar

“Berdasarkan perhitungan rinci, jumlah pria yang dapat dikerahkan sekitar 257 orang, sedangkan kesatria hanya aku seorang. Ketiga tuan tanah juga tidak pernah memimpin pasukan dalam pertempuran. Sementara itu, Viscount Wayne memiliki lima belas kesatria yang setia dan pasukan bersenjata lengkap, diperkirakan secara konservatif jumlahnya mencapai empat ribu lima ratus orang.” Bedivere menyerahkan berkas di tangannya kepada Arthur.

Rapat strategi diadakan di lantai paling atas rumah baron. Para tokoh penting di kota menghadiri pertemuan itu. Ketiga tuan tanah pun menatap Arthur dengan wajah serius, menunggu keputusan akhirnya.

Namun Arthur tampak santai, ia tidak memeriksa berkas itu, melainkan meletakkannya di meja dan mengangkat cangkir tehnya, pikirannya melayang pada hal lain...

Beberapa saat kemudian.

“Aku pernah membaca dalam sebuah kitab kuno, ada satu kalimat begini: dalam perang, gunakan cara biasa untuk meladeni musuh, tapi menangkan dengan cara tak terduga. Menaklukkan hati musuh lebih utama daripada menaklukkan kota. Menurutku, dengan otak Wayne, dia pasti tidak akan mengerahkan pasukan besar secara terang-terangan. Rincian selanjutnya tunggu saja kabar dari Lilith. Percayalah, sekalipun terjadi pertempuran, tidak akan sesulit yang kalian bayangkan. Hal yang paling berbahaya di medan perang adalah takut pada musuh.” Arthur tersenyum saat berkata demikian.

Setelah mengucapkan itu, ia menunggu pujian dari para bawahannya, namun tak ada seorang pun yang merespons, membuat suasana sedikit canggung.

Apa mungkin mereka tidak paham kata-kataku? Tidak mungkin, bukankah mereka juga bangsawan? Masa tidak mengerti? Arthur bertanya-tanya dalam hati.

Tadinya ia ingin pamer dengan strategi Sun Tzu, tak disangka hasilnya malah sebaliknya.

“Tuan Baron, dari mana Anda mendengar kata-kata mendalam seperti itu? Di rumah kita tidak ada kitab seperti itu. Buku strategi perang termasuk barang paling berharga, keluarga kita tidak pernah memilikinya,” ujar Bedivere heran.

“Ah... haha, aku lupa, sepertinya pernah baca entah di mana dulu,” jawab Arthur sambil menggaruk kepalanya.

Semua orang pun menghela napas. Mereka sempat berharap pemimpin mereka akhirnya akan bertindak serius, ternyata tetap saja suka bertingkah aneh.

Rapat strategi berlanjut hingga siang hari baru berakhir. Arthur mengajak semua orang itu makan siang bersama, sekaligus mempererat hubungan. Lagipula, traktir makan sekali tidak akan menghabiskan banyak biaya.

Pelayan Sharlin dan Jessica harus menyiapkan makan siang untuk semua orang sekaligus, pekerjaan yang cukup merepotkan. Melihat para pria duduk di ruang tamu sambil mengobrol keras, Morgan Le Fay terpaksa ikut turun tangan membantu di dapur.

Laki-laki, memang makhluk yang tidak tahu diri.

Sharlin dengan cekatan mengolah berbagai bahan makanan, sambil mengajari Jessica rahasia memasak. Meski Jessica hidup sendiri, kemampuannya memasak masih kalah dari Sharlin—mungkin memang bakat yang berbeda. Sehari-hari, pekerjaan dapur memang biasanya ditangani Sharlin seorang diri. Ditambah lagi dengan tugas membersihkan rumah yang luas, mencuci pakaian, dan pekerjaan lain, kini walaupun sudah dibantu Jessica, tetap saja hampir tidak ada waktu beristirahat.

“Sharlin, kau tidak merasa lelah? Sekarang saja aku setiap pagi hampir tak bisa bangun,” keluh Jessica sambil berjongkok menambah kayu ke tungku.

“Sudah biasa, aku sudah terbiasa.”

Morgan yang sedang memotong sayur mendengar percakapan mereka, ia tersenyum menggoda, “Cinta itu, bisa membuat orang lupa rasa lelah.”

“Nona Morgan, Anda selalu suka bercanda soal itu,” jawab Sharlin dengan pipi memerah.

“Haha...”

***

Malam hari, Arthur berbaring sendirian di sudut gelap atap rumah, menatap bulan purnama di langit. Bulan sabit malam ini begitu terang dan baru, cahayanya membasahi bumi—jauh lebih indah dibanding bulan di kehidupannya yang lalu. Rumah tua itu tidak punya peredam suara yang baik. Dengan kemampuannya, Arthur bahkan bisa mendengar suara pertengkaran pasangan suami istri di kejauhan, kebanyakan hanya seputar urusan rumah tangga. Nun jauh di sana, sepasang kekasih muda sedang berbisik-bisik mengucapkan kata mesra...

“Menguping diam-diam di sini bukan hal yang baik, Tuan Baron.”

Arthur menunjuk tempat kosong di sampingnya, “Aku ini adikmu, Kakak Morgan yang cantik. Panggil saja aku Arthur.”

Sejak tiba di Kota Kecil Siss, Morgan menjadi bahan pembicaraan di antara para pria. Cantik, pandai mengobati, dan berhati baik—ia perlahan menjadi pusat perhatian seluruh kota. Jika bukan kakak sang penguasa, mungkin para lelaki itu sudah berebut meminangnya.

Pakaiannya memang sederhana, namun di tubuhnya selalu tampak menggoda, menarik perhatian para pria. Morgan duduk di samping Arthur, memeluk lutut, menatap wajah tampan itu dengan penuh minat. “Arthur, kau tidak sadar betapa gawatnya keadaan wilayah kita sekarang?”

Keduanya duduk sangat dekat. Meskipun di kehidupan sebelumnya Arthur sudah pernah melihat ribuan wanita telanjang, tidak ada satu pun yang bisa menandingi pesona perempuan di sampingnya ini.

Maaf, Cang Jie. Maaf, Muto. Maaf, semua file di cloud...

“Morgan, kau pakai bumbu mandi apa? Aku tak pernah mencium aroma seperti ini sebelumnya,” tanya Arthur, dengan suara tenang namun kata-kata yang sungguh kurang ajar, matanya menatap lurus ke arahnya.

Morgan membelalakkan mata, mengira salah dengar, rona wajahnya sedikit berubah. “Apa kau tidak takut mati?”

“Hanya bercanda. Kita masih harus hidup bersama dalam waktu lama, jadi harus saling mengenal lebih dalam. Tidak baik kalau bicara selalu ada sekat di antara kita.”

Tatapan mereka bertemu, bayangan masing-masing terpantul di pupil lawannya. Morgan tersenyum sinis, menuding bulan di langit lalu menunjuk rumput liar yang tumbuh sendiri di pinggir tembok.

“Jarak antara kita terlalu jauh. Aku tidak merasa perlu mengenalmu lebih jauh. Bulan di langit dan rumput di bumi, tidak ada hubungan apa pun. Aku membantumu karena tugas, jangan berpikir macam-macam. Para pelamarku dari sini bisa mengular hingga ke ibu kota, semuanya jauh lebih hebat darimu.”

“Haha... Kau salah paham. Aku bukan ingin dekat denganmu karena suka, hanya karena nanti pasti akan sering merepotkanmu. Nona Morgan yang cantik, kau memang luar biasa, tapi tetap tidak bisa menandingi calon istriku kelak. Aku hanya khawatir kau akan jatuh cinta padaku. Siapa yang akan jadi bulan dan siapa yang jadi rumput, sekarang belum bisa dipastikan. Tapi aku akan jadi raja dan mengalahkan raja iblis. Aku tak ingin ada yang menghalangi di belakangku. Aku hanya baik pada sahabat, pada musuh aku tidak akan berbelas kasihan. Semoga kau ingat baik-baik,” ujar Arthur sambil tersenyum.

Ia berdiri, mengambil selembar kertas di sampingnya dan menyerahkannya pada Morgan. Setelah merapikan baju yang sedikit kusut, ia pergi meninggalkan atap rumah tanpa menoleh lagi.

Morgan menatap rencana perang di tangannya, mata penuh hawa dingin, memandangi punggung lelaki itu.

Cepat atau lambat, aku pasti akan menghancurkanmu. Aku tidak akan membiarkanmu jadi raja, tapi sebelum itu aku akan membantumu. Pada akhirnya, yang harus menjadi raja adalah adikku, Artoria. Seorang baron miskin dengan asal-usul tak jelas, mana bisa dibandingkan dengan adikku yang berdarah bangsawan? Sekalipun kau cerdas dan ulung dalam strategi, asal-usul tetaplah penentu segalanya.

Kalau kuceritakan pada gereja bahwa kau diam-diam menyembunyikan seorang penyihir, aku tak perlu turun tangan. Kau dan para pengikutmu pasti akan binasa tanpa jejak.

Arthur, jangan salahkan aku karena tak berperasaan. Semua ini karena kau terlalu kuat.

Benar, karena kau terlalu kuat.

Walau semua orang meragukanmu, hanya kami yang benar-benar tahu betapa hebatnya dirimu.

Gunakanlah kekuatan dan kecerdasanmu ini untuk menjadi batu loncatan bagi adikku menuju tahta.

“Hahahahaha...” Morgan tertawa puas. Entah kenapa, suara tawanya tidak terdengar ke luar, mungkin dia menggunakan kekuatan khusus.