Bab Dua Puluh Delapan: Bangsa Binatang Tidak Akan Pernah Menjadi Budak!

Langit masih gelap ketika semua orang yang semalam tak tidur mulai bersiap untuk perang besar. Hari ini makanan mereka luar biasa mewah: setiap prajurit mendapat sepotong daging sapi kering yang berat dan semangkuk sup daging yang harum serta kaya rasa, lengkap dengan potongan daging dan sayuran di dalamnya. Tiga roti panggang baru menguarkan aroma gandum yang segar; sarapan ini sangat mewah, namun juga tradisi kuno, karena perang besar pertama sangat penting untuk membangkitkan semangat, tak ada satu pun yang berani mengurangi biaya makan pagi ini.

Arthur duduk bersama para anggota Ksatria Wang Yao. Meski hubungan antara Ksatria Zeng Jia dan dia agak canggung, keduanya bukan tipe orang yang picik, dan meski masih belum saling mengakui, mereka tak akan bertengkar sebelum perang besar benar-benar dimulai.

Arthur mengenakan baju zirah lengkap, tampil sama sekali tidak kalah gagah dari Ksatria Gowen, bahkan tidak terlihat aneh di tengah kelompoknya. Kisah Arthur yang membunuh dua pahlawan legendaris Raja Binatang telah tersebar ke mana-mana. Penyihir Agung Gandalf menjulukinya "Ksatria Perak Langit", dan banyak orang mulai membandingkan dirinya dengan "Ksatria Matahari" Gowen.

"Kamu harus hati-hati dengan kekuatan sejati Sael, aku pernah melihatnya." Ksatria Zeng Jia memberi peringatan sebelum perang dimulai.

Arthur mengangguk pelan dan menaiki kudanya.

Saat fajar mulai menyingsing, selain mereka yang bertugas, seluruh pasukan berdiri di belakang masing-masing bangsawan di bawah pimpinan pemimpin mereka, membentuk enam barisan besar sesuai jenis pasukan.

Dentuman drum perang bangsa orc menggema keras, bumi bergetar tanpa henti, tak terhitung jumlah orc membanjiri dataran seperti ombak.

Kedua pihak terpisah ratusan meter, Sael menunggangi seekor serigala es menuju ke depan barisan kedua pasukan.

"Arthur, duel kita belum selesai. Berani lanjutkan?"

Arthur menunggangi kudanya melewati Gowen dan Zeng Jia, perlahan maju ke depan.

"Tentu saja, jika kamu ingin memasang bendera lagi, aku akan menantangmu."

Keduanya turun dari tunggangan mereka. Arthur mengenakan mantel biru langit, baju zirah perak bersinar terang di bawah sinar matahari. Sael menyipitkan mata, menarik napas dalam-dalam.

Gandalf muncul di antara mereka, "Bagi bangsa orc, Makgora adalah suci. Aku akan menjadi wasitnya, bagaimana?"

"Guru, Anda tentu saja punya hak itu," jawab Sael tenang.

Arthur menghunus pedang suci, kekuatan magisnya mengalir di sepanjang bilah, memancarkan cahaya keemasan. Dalam hal kecocokan dengan pedang suci, Arthur tak diragukan melampaui semua pemegang pedang suci sebelumnya, karena ia mengetahui semua sejarahnya.

Excalibur adalah senjata puncak di antara pedang suci, dengan kekuatan tertinggi A++.

Senjata Raungan Petir di tangan Sael adalah warisan kuno para shaman, meski bukan buatan elf purba, tetap memiliki kekuatan yang sulit diremehkan, termasuk senjata berkelas B+ bagi pasukan.

Keduanya saling menatap. Arthur menggenggam pedang suci dengan dua tangan, menyanyikan lagu perang dalam hati, angin keras menyebar dari depannya, matanya memancarkan cahaya keemasan, berkilauan.

"Ahhhhhh!" Sael mengaum, mengangkat Raungan Petir tinggi-tinggi. Langit dipenuhi awan gelap dan kilat saling menyambar. Seekor harimau petir muncul dari awan, lalu tiba-tiba jatuh dan berubah menjadi jaring kilat di depan Arthur.

Arthur berdiri tenang di tengah jaring kilat, awan gelap menutupi bumi, cahaya menghilang sejauh puluhan kilometer. Hanya kilat putih menyilaukan yang menjadi satu-satunya cahaya. Kilat maha dahsyat menyambar tubuh Arthur, namun tak menggores sedikit pun.

Jaring kilat yang padat menutupi pandangan orang terhadap Arthur, namun Arthur sendiri tak menyadari, malah memandang Sael dengan wajah penuh kepercayaan diri. "Sihir selevel ini tak mempan untukku, kamu pun tahu."

Sael berdiri jauh dari Arthur, memandang dengan tenang. "Mungkin nanti kamu akan menjadi sangat kuat, tapi apa yang bisa dilakukan satu orang sangatlah terbatas."

Arthur mengerutkan kening, menoleh ke belakang, mendapati seorang wanita berjubah abu-abu berdiri diam di belakangnya.

"Jangan harap minta bantuan, di sini aku telah memasang penghalang ruang, Gandalf pun butuh waktu untuk menolongmu," kata wanita itu dengan tenang.

Arthur mengangkat pedang suci, mundur dua langkah. Ia tak takut pada Sael, sebab Sael tak dapat membunuhnya, tapi Morgan lain cerita.

"Kenapa kau ada di sini?"

"Aku ingin mengambil kembali kekuatanku, itu memang bukan milikmu."

"Merlin sudah memberitahu segalanya. Jika kau memilih melawan kami, kau harus mengembalikan semuanya, seperti pedang suci dan sarungnya, juga kekuatanku," jawab Morgan datar.

"Itu tidak mungkin," jawab Arthur dengan dingin.

Ia berteriak ke luar, "Tua bangka, kita dijebak, cepatlah...."

Humming keras menggema di telinga Arthur, darah mengalir dari tujuh lubangnya, jika bukan karena sarung pedang yang melindunginya, ia sudah mati pukulan tadi. Arthur berlutut, menatap Morgan yang dingin untuk terakhir kalinya.

Morgan, kau berani mengkhianatiku, suatu saat kau akan menyesal.

Gandalf di luar mendengar suara itu, kekuatan sihir hebat meledak, menghancurkan awan petir dan mengembalikan langit yang cerah. Ia memandang sekilas pada pemuda yang terjatuh, lalu mengunci tatapan pada penghalang ruang.

"Gadis kecil dari Avalon, memang luar biasa."

Morgan mengangkat tangan, melempar Arthur ke dalam gerbang ruang dimensi lain. "Guru Gandalf, Merlin menitipkan salam untukmu." Dengan riak lembut seperti air, Morgan lenyap di dalam penghalang.

Sael mengangkat Raungan Petir. "Demi kehormatan Raja Binatang, demi dendam darah, bangsa orc takkan pernah menjadi budak!"

"Bangsa orc takkan pernah menjadi budak!" teriak ramai-ramai, suara menggema hingga ke langit!

"Demi kejayaan Farlin, demi kehormatan kerajaan, demi kemenangan!" Gasoronigo menghunus pedang panjang dan berteriak.

"Serbu!" suara menggelegar seperti ribuan petir.

Tanah bergetar hebat, seolah akan pecah. Kerumunan manusia yang padat, ksatria melancarkan serangan gagah berani, menyanyikan lagu perang membakar darah.

Drum perang bangsa orc bergemuruh, menggetarkan bumi.

Gedebuk, gedebuk.

Barisan infanteri berat mengangkat perisai, menahan serangan Ksatria Serigala Es. Pedang panjang menusuk tenggorokan serigala raksasa, disusul ledakan suara yang mengangkat debu.

Tak ada jeda tenang. Prajurit orc yang tak kenal takut, menerjang barisan, melompat tinggi sambil mengaum, memukul perisai baja tebal dengan palu perang. Lambang singa emas berkilau meninggalkan lekukan dan retakan.

Lengan prajurit manusia patah, namun ia tetap mengarahkan pedang ke dada orc. Orc tanpa rasa takut menghantam kepala prajurit dengan palu perang, mengaum untuk terakhir kalinya sebelum mati.

Tanah seketika berlumur darah, rumput hijau dan batuan coklat berubah menjadi merah.

Gedebuk, gedebuk, barisan ksatria dan kavaleri kedua pihak bertabrakan. Ksatria manusia dengan tombak menantang, menghantam Ksatria Serigala Es dan melontarkannya, namun kepala mereka juga tertebas pedang panjang pembelah kuda yang tajam milik orc.

Kedua pihak bertarung dengan kejam di bawah lagu perang manusia dan drum orc.

"Uuuuuu......" seiring dengan tiupan trompet mundur, pasukan Farlin perlahan bergerak mundur.