Bab Empat Puluh Tiga: Sepuluh Li

Gasoronigo menyampaikan hasil musyawarah, akhirnya lokasi dipilih di dataran tinggi Wits, tepat di pusat pos penjagaan enam negara. Arthur sengaja melirik peta, medan di sekitar cukup rumit, jelas aliansi tiga negara juga memiliki pertimbangan lain, namun kondisi spesifik tidak dijelaskan secara rinci oleh Gasoronigo dan Dewa Sihir Gandalf.

Setelah penyampaian selesai, Dewa Sihir Gandalf sengaja menahan Arthur sebentar, ada beberapa hal yang perlu dibicarakan secara pribadi. Keduanya berjalan satu depan satu belakang memasuki tenda istirahat Gandalf, sang penyihir tua meletakkan topi yang dikenakannya di samping, lalu mengetuk punggungnya yang renta, menunjuk kursi pada Arthur. “Duduk, minum sesuatu.”

“Teh merah, terima kasih.”

Gandalf menutup mata, perlahan berbisik, “Legenda naga merah dan naga putih dulunya hanyalah lelucon Merlin dalam pertemuan dewan, tak seorang pun menganggap serius, tapi kemudian Merlin berusaha keras melakukan banyak hal, entah apa tujuannya sebenarnya.”

“Tapi aku percaya dia orang baik, mungkin di mata kalian dia melakukan banyak hal buruk, mengatur perselisihan kerajaan bahkan memengaruhi jalannya perang, tapi tujuan akhirnya hanya satu, memilih seorang raja.”

“Adam dan ayahnya memiliki hubungan baik denganku, tapi setelah perang besar ini selesai, aku akan meninggalkan benua ini untuk berkelana ke dunia lain.”

Arthur diam-diam menunduk menikmati teh merah, rasanya agak pahit tapi menyegarkan, daun-daun hijau mengendap di dasar cangkir, bergoyang perlahan mengikuti riak air. “Guru, jika tidak ada hal lain, aku akan pergi dulu.”

Gandalf selalu merasa khawatir dengan cara bertindak pemuda ini. “Aku rasa bagaimanapun kau harus berbicara baik-baik dengan Merlin, dia…”

“Guru, Merlin sudah menjadi seorang bijak, jadi jangan urus urusan kerajaan lagi, itu bukan urusannya lagi. Terima kasih atas tehnya, sangat enak. Selama aku ada, tidak akan kubiarkan tiga kerajaan perang memiliki peluang menang.”

※※※※※※※※

Setelah keluar dari tenda Gandalf, Arthur kembali ke tempat pasukan Sis bermarkas, mengumpulkan semua bawahannya dan para kesatria utama Wang Yao untuk melaksanakan rapat mobilisasi terakhir. Tiga bangsawan Sis, termasuk Tristan dan Lanmalok yang terluka, Gawain, Zengjia, dan Bedivere turut hadir. Semua mata tertuju pada Arthur, mendengarkan setiap arahan darinya.

Sebagian besar kavaleri Sis adalah tentara bayaran, kemampuan tempur mereka tidak merata, sangat jauh dari pasukan reguler, saat ini hanyalah kumpulan prajurit rendahan. Orang lokal terlalu sedikit, dalam perang akhir yang melibatkan ratusan ribu orang, peran mereka tidak signifikan.

Wang Yao menderita kerugian besar setelah pertempuran melawan Raja Binatang.

“Kita akan ditempatkan dalam formasi pasukan Putri Mahkota Andrea. Latihan beberapa hari lalu harap kalian ingat baik-baik, jaga diri kalian, ada orang di kampung halaman yang menunggu kalian kembali.”

“Penghormatan itu bagi saya adalah hanya mereka yang mampu bertahan hidup berhak mendapatkannya, mati hanya akan dikenang. Formasi pasukan pertama akan aku pimpin, jadi aku harap kalian saling menjaga.”

“Kesatria Phil, apakah kamu sudah menyampaikan modifikasi yang kuberikan untuk perisai?” tanya Arthur.

Kesatria Phil yang berdiri di pinggir mengangguk. “Waktu agak mepet, hanya berhasil menghaluskan 700 perisai.”

“Cukup,” Arthur mengangguk, menatap orang-orang di tenda lalu menggerakkan tangan. “Rapat selesai, kembali lakukan tugas masing-masing.”

Puk~!!!!! Hampir saja darah haid tersembur keluar.

Semua orang bingung mendengarkan lama-lama tanpa inti pembicaraan, intinya hanya satu: jangan sok jago saat perang, nanti kena petir.

Frank batuk pelan. “Arthur, setidaknya beri kami kesempatan untuk menunjukkan kemampuan.”

Arthur berpikir sejenak. “Paman, Sis masih terlalu lemah untuk tampil di arena seperti ini? Urusan sok jago kena petir, serahkan padaku. Perang ini tidak ada seorang pun dari kalian yang bisa membantu. Ini adalah pertarungan antara aku dan seorang wanita.”

“Maaf, kami tidak bisa membantu apa pun,” Tristan berkata lirih.

“Jalan menuju kedewasaan tidak selalu mulus. Kekalahan kali ini adalah pelajaran bagi kalian dan aku. Balas dendam dengan Wang Yao dan Raja Binatang akan kubayar,” kata Arthur lalu meninggalkan tenda sendirian.

Orang-orang di tenda hanya bisa menunduk dan menghela napas melihat sosoknya yang berjalan sendiri menjauh.

“Sialan!!” Lanmalok menepuk meja dengan keras, lama-lama cedera lamanya kambuh, sudut mulutnya mengeluarkan sedikit darah.

Bedivere yang tahu semuanya menenangkan Lanmalok. “Tuan Lanmalok, mungkin dia benar. Kali ini, baik Wang Yao mengalami kerugian atau kami terluka, ini adalah pertarungan miliknya sendiri, tidak ada yang bisa menghentikannya, semua sudah menjadi takdir.”

Semua terdiam duduk di tenda...

※※※※※※※※※※

Arthur menunggang kuda menuju tepi danau, karena sebelumnya mendapat berkat dari peri danau, Arthur memiliki kemampuan berjalan di atas air. Ia menginjak permukaan danau yang tenang, berusaha memanggil peri danau untuk terakhir kali.

Namun tetap tidak ada respons!!!!

“Aku pun jika jadi Merlin takkan membiarkanmu bertemu peri danau sekarang, jadi teriak sekeras apa pun tidak berguna,” kata Margaret tiba-tiba muncul di belakangnya, juga berdiri di atas air.

“Bisakah kau tidak muncul dan menghilang seperti hantu? Kau tahu berapa kerugian yang aku alami karena hilangnya dirimu,” Arthur tanpa menoleh langsung berjongkok di atas danau.

Margaret mengerutkan alis memandangnya, aura Arthur jauh lebih kuat dari sebelumnya, entah berapa banyak yang terjadi saat ia pergi. Tangan kirinya yang putih seperti salju keluar dari jubah, ujung jarinya membentuk es tipis, udara sekitarnya berembun dingin. “Mau berkelahi? Aku pakai sihir hitam dan es.”

Arthur berdiri menghadapnya, kedua mata mereka saling bertatapan, memantulkan satu sama lain. Cincin di tangan Arthur berkilat perlahan, es itu langsung menghilang. “Tidak ada gunanya, aku hanya penasaran, seperti apa sebenarnya wajahmu, kenapa penyihir wanita dan wanita penyihir selalu suka menutupi wajah dengan tudung.”

Margaret yang tersembunyi di balik tudung mengangkat alis. “Baron, sebenarnya sederhana saja, karena wanita yang menyembunyikan wajahnya biasanya tidak jelek, kau setuju, bukan?” Ia hendak meraih tudungnya.

Plak, Arthur menangkap tangan Margaret yang halus seperti giok. “Aku rasa lebih baik disimpan sebagai misteri, lagipula kita masih akan banyak waktu bersama.”

“Kalau begitu, beritahu aku, kemana saja kau pergi beberapa hari ini.”

Senyum tipis terukir di bibir Margaret, ia menjelaskan perlahan. “Tuan memintaku mencari penyihir N, memohon bantuannya membuka segel dalam perang besar nanti, dan kau harus…”

Semua kata-kata berikutnya langsung dikirim melalui sihir ke telinga Arthur, tampaknya dia sudah menyadari bahwa Arthur sedang diikuti.

“Oh, begitu. Kalau begitu, aku harus berkonflik dengan gereja,” Arthur melirik pohon besar tak jauh dari situ.

Giana, wanita itu, pasti akan menjadi masalah suatu saat nanti, tapi sekarang dia benar-benar tidak bisa dilawan.

Lebih baik tetap menjaga jarak dan menghormatinya!!!