Bab 86: Nyanyian Membara dalam Lumuran Darah (Bagian Kedua)

Angin kencang membungkus Pedang Suci, menyembunyikan wujud bilahnya. Pedang Iblis berzirah hitam itu juga dilingkupi oleh energi gelap, sementara langit cerah berubah menjadi awan hitam yang menekan kota, terbentang hingga ratusan mil. Seluruh wilayah diselimuti oleh suasana yang begitu menekan dan mengerikan. Para penduduk desa yang letaknya paling dekat dengan Hutan Essing merasa sangat terkejut oleh pemandangan di langit hingga tidak bisa berkata apa-apa.

Pemilik penginapan berdiri di ambang pintu, teringat pada dua pemuda tampan yang datang kemarin. Sekarang, ia meragukan apakah pemandangan aneh di hadapannya ini ada hubungannya dengan mereka berdua. Dulu, ada banyak orang datang ke sini untuk menantang, tetapi belum pernah ada seorang pun yang mampu menimbulkan kehebohan sehebat hari ini.

"Ayah, mungkinkah itu ulah kedua tamu tersebut?" tanya gadis pelayan kedai itu dengan nada khawatir.

Melihat ekspresi cemas putrinya, sang ayah tidak tahu bagaimana cara menghiburnya. "Tidak apa-apa, kedua tamu itu terlalu muda, mereka pasti bangsawan dari suatu tempat. Kita hanya bisa berharap penguasa benteng itu tidak marah dan melibatkan kita berdua di sini."

Para penduduk desa keluar dari rumah mereka masing-masing, berdiri di pintu masuk desa sambil berdoa dalam hati ke arah Hutan Essing.

Seketika itu juga, seberkas cahaya keemasan yang cemerlang meluncur ke atas seperti pilar, menembus lurus ke langit. Awan gelap yang membentang sejauh ribuan mil berhasil dijebol, dan cahaya keemasan langsung tumpah ruah dari celah tersebut, memulihkan langit biru di area itu ke keadaan aslinya.

Seekor naga putih berukuran raksasa membubung ke udara, diiringi suara ngauman naga yang mengguncang langit.

Para penduduk desa tertegun dan terdiam untuk sesaat, menyaksikan naga putih raksasa di langit dengan mulut ternganga.

"Peter Tua, wawasanmu luas. Ini... ini sebenarnya ada apa? Apakah ini wahyu yang muncul dari sisi Danau Orakel?" tanya seorang penduduk desa dengan terbata-bata kepada pemilik penginapan.

Desa tersebut terkadang kedatangan para saudagar keliling dan petualang, sehingga mereka sering mendengar berbagai desas-desus di daratan. Meskipun banyak dari cerita itu hanya untuk menakut-nakuti, setidaknya ada beberapa rumor yang benar. Seiring berjalannya waktu, ia pun menjadi orang yang paling tahu berita dan paling berpengetahuan di desa ini.

Pemilik kedai memandangi naga putih yang muncul di udara, teringat pada ucapan para tamu pengembara beberapa minggu lalu.

Ketika Sirkus Arakan sedang melakukan pertunjukan di Falin, pemimpin palsu mereka tewas ditebas dengan satu pedang oleh pemimpin Pasukan Ksatria Wangyao, yaitu Baron Arthur yang mulai bersinar dalam Perang Enam Negara. Saat itu, kemunculan seekor naga putih mengejutkan tak terhitung banyaknya orang dan menyebar ke seluruh wilayah.

Naga putih, cahaya keemasan, dua pemuda tampan yang tidak terlihat seperti orang biasa, cara mereka bertutur kata dan bersikap, gaya tindakan mereka, serta kabar keberangkatan mereka pagi ini—banyak hal yang saling terhubung...

Pemilik kedai terduduk di tanah, mencengkeram kepalanya dengan ekspresi kesakitan. Ia merasa telah melewatkan kesempatan besar dalam hidupnya.

Para penduduk desa memandang dengan kebingungan pada perubahan emosi pemilik kedai yang tiba-tiba menyesal itu. Sang gadis buru-buru menarik ayahnya berdiri. "Ada apa dengan Ayah tiba-tiba?"

Pemilik kedai berkata dengan penuh penyesalan kepada semua orang, "Kedua pemuda yang datang ke desa kita kemarin kemungkinan besar adalah Gawain, Ksatria Pelindung kerajaan kita, dan Baron Arthur dari Pasukan Ksatria Wangyao. Naga putih itu adalah lambang kekuatannya. Kemarin aku bahkan mengira mereka orang bodoh yang bisa diperdaya dan menaikkan biaya penginapan sebanyak 50 koin perak. Kalau dipikir-pikir sekarang, aku sangat menyesal."

Begitu mendengar ucapan ini, orang-orang langsung menepuk jidat mereka dengan ekspresi seolah sudah gila.

"Selesai sudah, selesai, selesai! Waktu aku menjual pakaian kepada mereka, aku juga menaikkan harganya cukup banyak. Kalau mereka kembali, bagaimana ini?"

"Kamu masih mending. Kemarin aku bahkan memaki orang yang mengajakku bicara sebagai orang bodoh."

...

Seluruh desa yang semula tenang itu mendadak menjadi kacau balau. Sang gadis yang sedang ranum membimbing ayahnya yang dipenuhi penyesalan, bersama para penduduk desa yang kebingungan, menatap ke kejauhan ke arah kilauan keemasan.

Sebenarnya, apakah kamu Baron Arthur atau Ksatria Gawain? Siapa pun kamu, aku harap kamu bisa kembali dengan selamat, doa sang gadis dalam hati.

Arthur menggenggam Pedang Suci di tangannya, di mana cahaya keemasan membungkus bilahnya dan memancar ke luar. Aura keemasan yang kuat memenuhi seluruh tubuh Arthur, dan kedua tangannya menggenggam erat gagang pedang tersebut.

Rumput-rumput liar di sekitarnya berubah bentuk diterpa oleh aura yang begitu kuat. Energi dahsyat dari Pedang Suci Excalibur sedang dikompresi dengan kecepatan tinggi.

Tiba-tiba, Arthur menarik napas dalam-dalam dan berteriak dengan suara lantang, "Excalibur!"

Pilar cahaya raksasa meluncur melewati tepi jembatan gantung, menembus lurus ke arah ksatria berzirah hitam. Namun, ksatria berzirah hitam itu tidak mau kalah; seberkas pilar cahaya hitam melesat keluar dari bilah Pedang Iblis.

Satu emas dan satu hitam, dua kekuatan besar saling berbenturan dan melesat ke udara, bertahan lama tanpa surut. Gelombang kejut yang kuat menghancurkan seluruh jembatan gantung dan parit pertahanan hingga tak bersisa.

Arthur dan ksatria berzirah hitam sama-sama terhempas mundur akibat hantaman gelombang kejut tersebut. Dengan sigap, Gawain bergerak cepat dan menahan dampak hantaman dari belakang Arthur tepat sebelum pemuda itu menabrak pohon, meninggalkan jejak seretan sepanjang sekitar 10 meter di atas tanah.

Ksatria berzirah hitam tidak seberuntung itu; gelombang kejut yang kuat tersebut melemparkannya hingga menubruk dinding tebal di bagian luar kastil. Terdengar suara dentuman keras di kejauhan, dan setelah pecahan batu beterbangan, ksatria berzirah hitam itu tertanam kuat di dalam dinding.

Arthur terbatuk kecil dan memuntahkan seteguk darah segar. Seandainya ia tahu lebih awal, ia tidak seharusnya menghemat mana dan memanggil zirah mana miliknya; sekarang ia tidak akan berakhir dalam kondisi yang begitu menyedihkan. Ini adalah pertama kalinya sepanjang sejarah ia mengeluarkan jurus pamungkas namun berakhir dengan benturan yang begitu mengenaskan. Sebagian besar mana di dalam tubuhnya langsung terkuras habis. Melihat musuhnya juga tidak mendapatkan keuntungan apa pun, hati Arthur sedikit merasa lega.

Sialan bodoh, tidak disangka kau benar-benar cukup tangguh.

"Tidak apa-apa, aku bisa bertahan." Arthur menyingkirkan tangan Gawain, berjalan perlahan ke depan, dan berdiri di seberang sungai sambil menatap ksatria berzirah hitam yang terjebak di dalam dinding.

Berbeda dengan Arthur, ksatria itu justru jauh lebih bersemangat. Ini adalah pertama kalinya ia dihantam begitu hebat hingga sekujur tubuhnya hampir tercerai-berai, namun sifat keabadian miliknya dengan cepat memulihkan luka-lukanya.

"Menarik sekali. Excalibur, Pedang Kemenangan yang Dijanjikan?" Ksatria berzirah hitam itu menggelengkan kepalanya yang masih terasa pusing akibat hantaman, lalu berkata dengan tenang.

Kedua orang itu saling berpandangan dari seberang tepian. Arthur menggertakkan giginya dengan erat, matanya menyala-nyalakan api amarah yang berkobar, dan cahaya keemasan dari Pedang Suci di tangannya semakin bersinar terang. Ia memegang pedang dengan kedua tangan dan sedikit menarik tubuhnya ke belakang. Hembusan angin kencang berubah menjadi pilar angin yang melesat keluar dari ujung pedang, sementara dirinya sendiri melompat turun ke air dan berlari di atas permukaan air, langsung menyerbu ke seberang.

"Hari ini aku pasti akan membuatmu membayar harganya!" teriak Arthur.

Ksatria berzirah hitam menghindari Palu Raja Angin, dan melihat Arthur yang berlari kencang di atas air, ia menyambutnya dengan menggenggam pedang di kedua tangannya.

Kedua pedang panjang yang membakar energi dahsyat itu saling menghantam dengan keras. Mana kedua orang itu terkuras semakin cepat, dan tidak ada yang mau mengalah satu sama lain. Langit pun berubah warna; satu sisi dipenuhi cahaya keemasan tanpa batas, sementara sisi lainnya diselimuti awan hitam yang menekan.

"Manamu memang banyak, tapi apakah manamu sebanyak milikku?" Zirah misterius di tubuh ksatria berzirah hitam itu mulai terkelupas lapis demi lapis ditiup angin akibat sisa-sisa gelombang mana yang kuat.

Pupil emas Arthur sedikit menajam karena dingin. Pakaian di tubuhnya serta kulitnya yang terbuka robek oleh hempasan mana yang tajam, meninggalkan luka-luka sayatan bagaikan disayat pisau, dan darah segar pun memercik keluar. "Hal yang paling tidak bisa kuterima adalah orang lain yang mengatakan bahwa aku tidak mampu. Kuberi tahu kau, aku tidak pernah mengaku kalah kepada siapapun, baik di masa lalu maupun sekarang!"

Arthur membakar sisa mana terakhirnya. Kapan lagi dalam hidup seseorang bisa merasakan semangat membara seperti ini? Untuk sesaat, ia berhasil menekan ksatria berzirah hitam tersebut. Namun, dominasi angin barat atas angin timur itu hanya bertahan dalam waktu yang sangat singkat. Ksatria berzirah hitam yang menyimpan harta rahasia di dalam tubuhnya mengeluarkan beberapa tentakel dari Pedang Iblis di tangannya, membungkus seluruh tubuh Arthur dengan niat untuk melahap habis darah esensi di tubuh Arthur.

Tepat di saat-saat paling krusial dan berbahaya ini, di tengah kepungan kabut hitam yang pekat, Arthur tiba-tiba mendengar suara surgawi yang pernah ia dengar di Danau Orakel.

Lautan sungai hati menghempaskan gelombang raksasa yang menjulang tinggi ke langit, dan jiwa naga meraung mengguncang angkasa.

Cahaya keemasan membawa energi yang begitu pekat dan dengan paksa menghancurkan bungkusan Pedang Iblis. "Kupersembahkan tiga patah kata untukmu: Keparat kau, aaarrrgh...!!!"

Arthur berteriak lantang, dan mana yang bergejolak deras mengalir masuk ke dalam Pedang Suci. Roh pedang Excalibur yang telah tertidur lama akhirnya bangkit secara resmi di bawah panggilan energi yang dahsyat itu. Pedang Suci yang memiliki kemampuan untuk menghancurkan dunia meledakkan cahaya keemasan paling cemerlang. Pedang Suci yang menyandang nama pemecah baja itu menebas dengan kejam ke arah bilah Pedang Iblis, diiringi suara retakan dan gesekan logam yang memekakkan telinga.

Orang yang tersembunyi di balik zirah itu menatap terkejut ke arah pemuda di hadapannya yang sekujur tubuhnya memancarkan cahaya keemasan. Ia sama sekali tidak menyangka bahwa pihak lawan yang tadinya sudah kehabisan tenaga justru melepaskan kekuatan misterius yang tak terduga pada detik berikutnya. Pedang Iblis yang telah ia bawa selama bertahun-tahun bahkan mengeluarkan suara erangan samar, dan bilah kedua pedang yang saling berbenturan itu mulai retak secara bertahap, entah kapan akan benar-benar patah.

"Merasa hebat karena punya Pedang Iblis, hah?! Merasa hebat karena punya kekuatan besar, hah?! Hari ini Ayah akan memberimu pelajaran tentang arti kegagalan. Mau pamer di depannya? Enyahlah kau!!!"

Rambut panjang keemasan Arthur berkibar liar ditiup oleh gelombang mana, sementara wajah dan sekujur tubuhnya sudah bersimbah darah sejak lama. Pakaiannya telah hancur lebur dalam pertarungan energi sebelumnya, dan kini ia hanya menyisakan sehelai celana dalam yang menutupi tubuhnya.

Pada saat seperti ini, siapa yang masih peduli dengan pakaian? Siapa yang masih memikirkan harga diri?

Mana yang bergelora deras mengalir ke dalam Pedang Suci. Arthur mencengkeram erat gagang Pedang Suci dengan kedua tangannya, menarik kaki kanannya ke belakang, lalu mengayunkan pedangnya. "Pergi sana, keparat!"

Mana dari Pedang Suci berubah menjadi cahaya keemasan yang mampu meremukkan gunung dan membelah batu, membungkus ksatria berzirah hitam itu secara keseluruhan seolah-olah sedang memukul bola bisbol. Pilar cahaya yang membawa ksatria berzirah hitam itu menabrak pohon-pohon kuno berusia ratusan tahun dan batu-batu besar di sepanjang jalurnya. Segala sesuatu yang dilewatinya musnah tak tersisa di bawah kekuatan dahsyat pilar cahaya tersebut. Di langit, awan hitam tersobek dan meninggalkan seberisik garis cahaya keemasan yang lebar, membentang jauh ke belakang tanpa batas.

Ksatria berzirah hitam terus terseret meluncur, hingga akhirnya menubruk pegunungan terbesar di ibu kota Falin.

Bum! Debu dan asap mengepul menutupi langit, disusul suara ledakan yang bergema hingga ratusan mil. Setelah jeda sesaat, muncullah pilar cahaya keemasan berbentuk jamur raksasa. Pegunungan terbesar di Falin itu pun dibom hingga terbelah menjadi dua.

Suara ledakan yang bergemuruh itu seolah menandakan datangnya kiamat. Awan hitam di langit tampak ketakutan hingga menghilang, digantikan oleh hujan keemasan yang turun membasahi bumi.

Gawain yang berdiri paling dekat dengan medan pertempuran serta Regreille yang baru saja menyusul untuk melihat situasi sama-sama menatap terkejut ke arah Arthur yang berdiri di seberang hanya dengan mengenakan celana pendek.

Pemandangan di akhir tadi benar-benar sangat mengerikan.

"Arthur, bukankah sudah kubilang bahwa kelemahan kakakku adalah permata yang ada di helmnya? Kenapa..." Regreille bahkan tidak tahu harus berkata apa untuk sesaat.

Arthur menatap Pedang Suci di tangannya, perlahan menoleh ke belakang dengan mata yang diselimuti oleh cahaya keemasan, sementara sekujur tubuhnya dipenuhi darah. Sambil menggaruk kepalanya, ia berkata, "Pertarungannya terlalu mengasyikkan, sampai-sampai aku lupa."

Gawain dan Regreille menatapnya dengan ekspresi tanpa kata, dan hanya ada satu pikiran di benak mereka.

Hebat sekali!