Bab 107 Subjek Percobaan di Ruang Bawah Tanah

"Anjing Kedua!!! Kau yakin Jenderal Iblis itu tidak sengaja ingin membuatmu jijik, heh..." Morgan menatap Arthur yang sedang berbaring di atas tempat peranginan dengan sudut mulut yang tak mampu menahan seringai sinis.

"Jangan tertawa. Sialan ini benar-benar membuatku jijik. Jika bukan karena cincin yang ia berikan padaku, dengan temperamen kasarku ini, aku sudah menebasnya menggunakan Pedang Suci sejak tadi." Wajah Arthur memperlihatkan ekspresi kesal.

Setelah pingsan di kamar Jenderal Iblis Nerost, Arthur langsung diangkat pergi oleh seseorang. Ia baru sadar setelah sekitar dua jam doa. Hal pertama yang dilakukannya saat terbangun adalah memeriksa apakah pakaian di tubuhnya masih lengkap. Seandainya selera Jenderal Iblis itu begitu berat hingga menyetubuhinya, ke mana ia harus mengadu tentang kesucian tubuhnya ini?

Hal kedua adalah memeriksa kontrak darah yang dipaksakan padanya. Karena itulah ia segera bergegas keluar dari istana raja untuk mencari Morgan demi menyelesaikan masalah ini.

Morgan menggunakan kekuatan sihirnya untuk memeriksa dua kali, tetapi tidak menemukan apa pun. Kemungkinan besar karena ketahanan sihir naga putih yang terlalu tinggi, sehingga kontrak Jenderal Iblis itu terkikis habis secara paksa. Barulah Arthur merasa benar-benar tenang.

"Aku sudah pergi melihat altar itu, dan aku hanya bisa bilang kau sangat beruntung. Jika kau pergi ke sana, kau mungkin sudah berubah menjadi ras iblis seutuhnya," kata Morgan kepada Arthur.

"Beberapa orang yang masuk bersamamu itu tidak akan menjadi begitu kuat hingga bahkan kau dan aku tidak bisa menaklukkan mereka, kan?" Arthur melompat dari tempat tidur. Tadi ia masih sangat Lemah akibat erosi kontrak, tetapi setelah Morgan merapalkan beberapa sihir pemulihan, semangatnya langsung pulih banyak.

"Bukan begitu. Hanya saja, saat mereka keluar nanti, jangan menaruh rasa kasihan apa pun pada mereka. Necromancer yang memandu kita masuk mungkin akan naik tingkat menjadi Lich dalam waktu dekat. Percayalah, tidak lama lagi pertempuran besar dengan tentara Dua Belas Kerajaan akan segera dimulai. Sebaiknya kau gunakan cincin di tanganmu itu untuk melakukan sesuatu."

Arthur melirik sekilas ke arah Cincin Necromancer yang berada di genggamannya. Seluruh cincin itu diselimuti oleh kabut hitam, dengan dua bayangan iblis yang berputar di permukaannya. Di bagian depan, tampak sebuah tengkorak yang membuka mulutnya sedikit, memancarkan kilatan dingin dari rongga matanya.

"Aku tahu soal ini. Tenang saja, besok aku akan berkeliling untuk melihat apakah aku bisa menemukan sesuatu yang berguna."

......

Bisikan para orang mati yang sunyi terdengar bagaikan nada-nada menyeramkan, mengalir perlahan ke dalam telinga Arthur. Setiap orang memiliki kisah pilu mereka sendiri, dan tidak semua jiwa akan berubah menjadi roh jahat setelah mati. Namun, perubahan Lautan Hutan yang dipenuhi oleh energi kegelapan yang kuat hanyalah masalah waktu.

Ibu kota Kerajaan Lautan Hutan selalu dipenuhi oleh banyak roh gentayangan yang melayang di udara setiap malam, dengan suara nyanyian perlahan yang merangsang gendang telinga.

Di dunia di mana yang kuat adalah penguasa, orang biasa bahkan tidak bisa mendapatkan ketenangan setelah kematian mereka. Sungguh menyayangkan dan memilukan.

Keesokan harinya pada sore hari, memanfaatkan ketiadaan orang lain, Arthur mengandalkan hak istimewa Cincin Necromancer untuk berkeliaran di seluruh istana raja. Bagaimanapun, seluruh ibu kota dipenuhi oleh makhluk undead berIQ rendah. Membawa cincin itu membuatnya tampak seperti seorang jenderal besar; kecuali ia memerintahkan mereka melakukan hal-hal yang keterlaluan, Arthur memiliki kebebasan penuh di tempat ini.

Lautan Hutan hanyalah sebuah kerajaan kecil. Dibandingkan dengan Istana Kerajaan Farlin, struktur istana rajanya jauh lebih kecil dan tidak ada hal yang layak untuk diperhatikan. Namun, Arthur juga tidak bodoh. Tentara Dua Belas Kerajaan di luar sudah hampir mendobrak pintu rumah mereka, tetapi Jenderal Iblis ini masih bisa duduk santai tanpa rasa khawatir, pastinya ia memiliki kartu truf di tangannya.

Sepanjang sore itu Arthur hampir menghabiskan waktunya untuk mencari petunjuk ke sana kemari, hingga akhirnya dengan bosan ia berjalan mendekati area halaman belakang. Tempat ini dulunya adalah tempat tinggal para pelayan, yang letaknya berdekatan dengan dungeon tempat para tahanan dikurung.

Penjaga undead terlihat bertambah banyak secara signifikan. Alis Arthur berkerut rapat saat ia menatap ke arah dungeon. Tiba-tiba hatinya terasa tegang, dan perasaan tidak enak mendesaknya untuk segera pergi.

"Kira-kira apa yang ada di dalam dungeon?"

Arthur melangkah maju. Dua penjaga undead yang berjaga untuk pertama kalinya menghalangi jalannya. Arthur mengulurkan Cincin Necromancer, cahaya merah di mata para penjaga itu berkedip dua kali, lalu mereka menarik pedang mereka dan mundur.

"Situasi apa ini, bahkan dibungkus begitu rapat."

Menelusuri pintu gerbang dan menginjak jalan sempit yang lembap dan sunyi, ia berjalan maju sepanjang jalan. Sekitar terasa sangat gelap, dan hawa lembap berbau amis menyengat menyambutnya. Arthur menutup hidungnya dengan tangan, tangan kanannya menggenggam pedang panjang di pinggangnya, sementara matanya memancarkan secercah ketajaman. Ia mengerahkan seluruh perhatiannya agar dapat segera bereaksi jika terjadi sesuatu yang tak terduga.

Tetesan air menetes silih berganti dari dinding lorong batu di tingkat atas. Beberapa tetes mengenai ujung pakaian dan punggungnya, mencair dalam sekejap dengan sensasi dingin yang hampir merasuk ke sumsum tulang.

Di ujung lorong terdapat sebuah tangga kecil yang mengarah ke bawah. Cukup dengan menuruni tangga itu, ia akan tiba di sel-sel penjara tempat para tahanan dulunya dikurung.

Sesekali terdengar beberapa helaan napas berat dan suara gemerincing rantai besi, membuktikan bahwa memang ada makhluk di dalamnya.

Arthur menahan napasnya dan berjalan turun perlahan.

Meskipun suaranya kecil, ia tetap mengejutkan makhluk di dalam. Seketika itu juga, segala suara langsung lenyap.

Kaki kiri Arthur yang baru saja dilangkahkan ditarik kembali. Ia menelan ludahnya dengan susah payah. Sialan, pendengaran makhluk ini begitu tajam, sebenarnya apa benda itu?

Setelah ragu-ragu di depan pintu cukup lama dan memperkirakan waktu secara kasar, ia tahu bahwa jika terus menunda-nunda seperti ini, pasti akan terjadi masalah.

Biar kuselesaikan saja dengannya. Pedang panjang di tangannya terhunus, memancarkan cahaya redup yang menerangi kedua mata Arthur saat ia mengambil langkah pertamanya ke bawah.

Hingga ia berjalan turun dan berdiri di pintu masuk, makhluk-makhluk aneh yang dikurung di kedua sisi itu begitu menjijikkan hingga ia hampir muntah. Terlebih lagi, aroma pekat yang sulit dideskripsikan memenuhi seluruh ruangan.

Ada tujuh makhluk di dalamnya. Yang paling mencolok adalah sesosok rahib jahat raksasa bermutasi yang memiliki empat kepala dan sembilan tangan tanpa mata. Entah apa niat Jenderal Iblis Nerost hingga memasang mata rahib jahat itu pada monster tentakel raksasa di sel sebelah. Setiap cakar monster itu adalah ular berbisa yang berwarna-warni; melihat Arthur, ia menjerit melengking sebagai peringatan sambil menembakkan api, es, dan sinar dari mulutnya.

Di sel paling belakang sebelah kanan, seorang pria telanjang yang sekujur tubuhnya tertancap pedang panjang meneteskan darah hijau. Gigi di mulutnya tajam dan memancarkan cahaya hijau dingin. Pria itu melolong kencang saat melihat Arthur. Tubuhnya ditancapi setidaknya lebih dari 50 bilah pedang bagaikan seekor landak, dalam keadaan benar-benar telanjang. Bahkan dari jarak yang cukup jauh, Arthur dapat melihat alat kelaminnya yang sangat besar.

Di sel paling depan dikurung sebuah bola mata raksasa. Urat-urat darah di permukaannya terlihat sangat jelas. Begitu Arthur masuk, bola mata itu mengarahkan pandangannya lurus-lurus kepadanya dengan tatapan yang penuh dengan ejekan.

Seluruh bayangan Arthur memantul di dalam bola mata itu, membuat sekujur tubuhnya merasa sangat tidak nyaman, mulai menegang, bahkan menunjukkan tanda-tanda membatu.

Arthur mendengus dingin, menggunakan kekuatan sihirnya untuk menghancurkan secara paksa seluruh rasa tidak nyaman di tubuhnya. Ia segera berlari keluar dari lorong menuju ke luar untuk menghirup udara segar. Meskipun udara di luar juga tidak terlalu bagus, itu jauh lebih baik daripada di dalam sana.

Arthur berkacak pinggang, menoleh ke belakang ke arah dungeon. Jenderal Iblis ini benar-benar seorang ilmuwan gila yang sesat.

Persetan dengan kalian. Jika kelompok makhluk ini dilepaskan, itu benar-benar akan menjadi tarian para iblis. Penampilan menjijikkan mereka saja bahkan jauh lebih buruk daripada monster-monster dalam permainan dewasa.

Tidak bisa dibiarkan, aku harus kembali dan berdiskusi dengan Morgan. Membiarkan sekawanan bajingan ini tetap hidup sama saja dengan memelihara bencana. Alis Arthur berkerut.

Memikirkan hal ini, Arthur berlari menyusuri jalan setapak utama di taman belakang, bergegas keluar gerbang dan kembali ke kediaman Morgan untuk menceritakan garis besar situasi yang baru saja ia lihat.

"Bisakah kau membayangkan bagaimana perasaanku saat itu? Untuk pertama kalinya aku melihat makhluk yang begitu menjijikkan dan sesat, benar-benar merusak pandanganku tentang dunia. Sejujurnya, aku selalu mengira monster tentakel adalah makhluk paling menjijikkan, tetapi pemandangan hari ini benar-benar memperdalam pemahamanku tentang bangsa iblis. Musuh seperti apa sebenarnya yang sedang aku hadapi saat ini?" Arthur merapikan keningnya dengan ekspresi kesakitan, lalu mulai bergumam pelan pada dirinya sendiri.

"Tenanglah. Bangsa iblis bukanlah orang baik, bahkan tangan kita akan kotor jika membunuh mereka." Morgan juga menunjukkan ekspresi jijik.