Bab Dua Puluh Sembilan: Mengapa Perempuan Menyulitkan Sesama Perempuan

“Ah~” Arthur mengusap bagian belakang kepalanya, suara berdengung menggema di telinganya, hanya dengan sedikit tekanan saja sudah terasa nyeri menusuk tulang. Ia berusaha keras mendongak dan mengamati sekeliling, tampaknya ia berada di sebuah kamp milik bangsa Binatang, kini ia dikurung dalam sebuah sangkar besi yang digantung setengah di udara, di bawahnya kerumunan orang mengelilingi, menatapnya dengan sorot mata penuh amarah.

“Mau apa kalian? Tak terima? Lepaskan aku, kita selesaikan ini satu lawan satu. Berani taruhan, aku bisa bikin kalian menyesal!” Arthur mengguncang sangkar itu dengan keras.

Ucapannya benar-benar membuat bangsa Binatang itu murka, andai saja tak ada perintah dari atas, mereka yang sudah haus darah itu pasti sudah bertindak.

“Kalau aku jadi kamu, aku akan bicara lebih sedikit.” Morgan keluar diam-diam dari kerumunan, berdiri tenang di depan sangkar yang tergantung.

“Maksudmu apa? Lagi pula, aku lapar, beri aku sesuatu untuk dimakan.” Arthur mengerutkan kening, bertanya.

“Kau memang tak tahu malu, itu kelebihan terbesarmu, kapan pun selalu tahu cara memuaskan diri sendiri. Tapi sekarang kau tawanan, sebelum semua urusan diungkapkan, tak ada seorang pun boleh mendekatimu.” Morgan berkata datar.

“Kau sudah tertidur selama tiga hari dan selama itu banyak hal terjadi. Awalnya Kaisar Binatang sangat di atas angin, tapi dalam pengejaran mereka malah terjebak dalam penyergapan pasukan Farin, dan kerugian pun tidak sedikit. Beberapa hari ini, setiap kali bergerak pasukan, selalu diganggu oleh kelompok kecil kavaleri Farin. Ini sangat tidak biasa, aku rasa berkaitan denganmu.”

“Aku telah mencegah Thal untuk meneruskan pengejaran, sementara ini kami berhenti di sini, memikirkan langkah berikutnya.”

Arthur melirik sekeliling, melihat bangsa Binatang yang seolah ingin melumat dirinya hidup-hidup, diam-diam berpikir.

Tiga hari?

Mungkin pasukan Farin sudah bersembunyi di Pegunungan Wodelitan, menunggu gerombolan bodoh ini masuk ke perangkap. Tapi Morgan justru menangkapnya di saat yang paling krusial, ini benar-benar membuat segalanya jadi rumit.

Bicara, Farin tamat; diam, aku sendiri tamat.

Bagaimana caranya agar rencana Farin tetap berhasil, dan bagaimana pula agar dirinya sendiri tidak menjadi korban keganasan bangsa Binatang—ini benar-benar masalah pelik.

“Eh... aku tidak tahu apa yang kau maksud. Juga, suruh Thal ke sini, aku rasa dia harus menjelaskan kenapa saat duel denganku malah bisa memanggil bala bantuan, kalian curang sekali.” Arthur bersandar pada sangkar, berkata dengan galak.

“Thal terkena tebasan pedang Gawain yang sedang mengamuk, sekarang sedang dirawat, sebentar lagi akan ke sini.”

Arthur tak membalas, ia menunduk, memutar-mutar cincin di jarinya, memikirkan cara agar bisa selamat dan melewati masa sulit ini.

Kekuatan Morgan memang di bawah Gandalf, tapi perempuan ini adalah orang Avalon yang menguasai berbagai bidang, penyihir wanita luar biasa, benar-benar sekelas pemimpin.

Mungkin Gandalf pun tak akan sanggup menyelamatkannya dari tangan Morgan.

Ia meneliti sekeliling dengan hati-hati, lalu buru-buru menundukkan kepala.

Lingkungan sekitar masih berupa dataran terbuka, tapi sepertinya tidak jauh dari Pegunungan Wodelitan. Kalau pasukan Farin cukup cerdas, mereka pasti akan berkemah di tempat paling mencolok, agar para pengintai Kaisar Binatang tak memperhatikan Wodelitan.

Morgan menatap Arthur yang matanya bergerak-gerak cemas, lalu mengingatkan dengan nada lembut, “Jangan coba-coba kabur. Tak usah bicara soal keluar dari sangkar, sekalipun berhasil, malam nanti serigala beku, kadal petir, kodo, dan rombongan binatang buas sudah menanti. Berdasarkan tradisi, sebelum perang besar, bangsa Binatang akan dibiarkan lapar sehari penuh. Alasannya, aku yakin kau tahu.”

“Makan manusia itu kejahatan. Dulu kita pernah di pihak yang sama, harus sampai mati-matian begini?”

“Kekuatan sihirku sekarang terkuras parah, terus-menerus melemah. Kau hanya beban. Kalau bukan karena sumpah Cincin Theos, sudah lama kau kubunuh untuk melampiaskan amarah!” Morgan mengejek dingin.

Arthur batuk pelan, tak berani menatap wajah muram Morgan lagi. Siapa tahu apa lagi trik kejam yang akan dilakukan perempuan gila itu.

Angin malam berhembus tipis di dataran. Setelah baju zirahnya dilucuti, Arthur hanya mengenakan baju dalam tipis.

“Hei, bukankah ini Tuan Baron yang suka mengintip aku mandi? Lapar, tidak? Panggil aku kakak, nanti kuberi daging.” Sakura muncul ceria di depan sangkar, menggoda.

Hari ini ia mengenakan gaun merah tradisional, jelas barang mewah dari Kaisar Api. Di tangannya ada paha binatang panggang, menebarkan aroma lezat khas bakaran.

Air liur Arthur langsung menetes, matanya terpaku pada daging panggang itu, tak memedulikan kecantikan luar biasa Sakura. Sebagus apa pun wajah, tak bisa dijadikan makanan.

Para penjaga bangsa Binatang pun melongo, bukan karena daging panggang, tapi pakaian Sakura.

Sejak Sakura muncul, entah karena sebab apa (kecantikan yang menyaingi dirinya), Morgan memasang wajah dingin dan menoleh menjauh.

Rubah genit!

“Ketua, Thal bilang tak boleh memberi dia makanan apa pun,” ujar prajurit penjaga.

Sakura menggerakkan telinga berbulu lembutnya, berkedip santai. “Tenang saja, ada aku di sini.”

Mata bangsa Binatang itu tak berkedip, akhirnya mengangguk setuju.

Sakura melewati para prajurit, melirik Morgan yang berdiri di depan sangkar. “Lama tak jumpa, Morgan.”

“Memang sudah lama, tapi kita memang tak pernah cocok bicara. Merlin titip bunga mawar sihir untukmu. Maaf, tapi tidak sengaja terjatuh ke kotoran sapi.” Morgan balas mencibir.

Dulu, Merlin lama mengejar Sakura, tapi ia hanya mempermainkannya, sudah lama berlalu dan tak jelas lagi kisah masa lalu itu.

Tapi baik Dewi Danau Viviane maupun Morgan, sama-sama membenci rubah satu ini.

Di belakang, Dewi Danau selalu memanggilnya perusak rumah tangga, Morgan pun tak jarang menyebutnya si rubah.

“Wah, kau masih terlalu muda. Mawar sihir bukan barang langka di Qingqiu. Aku hanya lama tak bertemu abang tampan dan sedikit merindukannya.” Sakura tersenyum.

“Akan kusampaikan.” Morgan mendengus dingin.

Tatapan mereka saling beradu, seolah ada kilat menyambar di antara keduanya, tak ada yang mau mengalah.

“Ahem, permisi, dua pahlawan, bisakah kalian hentikan dulu adu kekuatan? Perutku masih kosong di sini!” Demi perutnya sendiri, Arthur terpaksa menyela pertarungan dua perempuan itu. Biasanya, ia akan duduk santai sambil makan kuaci, kacang, dan minum air mineral menonton pertunjukan. Tapi demi perut, ia harus merusak keseimbangan di antara keduanya.

Sakura menggoyang-goyangkan sembilan ekornya, mengangkat alis, memandang Arthur yang memelas sambil mencengkeram sangkar.

Ia terkekeh, menahan tawa. “Baron, ekspresi memelas begitu, kau sedang menunggu aku memberimu makan? Baiklah, pujilah aku, kalau aku senang akan kuberi makan.”

Arthur batuk kecil dua kali, lalu mulai meluncurkan rayuan gombalnya.

“Dulu aku kira peri adalah makhluk paling cantik, sampai aku melihatmu. Saat pertama kali menatapmu, dunia menjadi gelap karena tak ada lagi ruang untuk siapa pun di hatiku. Semua bunga pudar warnanya di hadapanmu, bulan pun menutupi matanya untukmu. Segala makhluk memuji kecantikanmu, tak ada kata yang mampu melukiskannya, hanya satu yang terlintas di benakku: sempurna.”

“Sakura, lihatlah ekormu yang lebat, lihatlah telingamu yang lentur dan indah, adakah makhluk di dunia ini yang lebih imut, memesona, seksi, lembut, cantik, dan anggun darimu?”

“Tidak ada, itu satu-satunya jawabanku...”

“Cukup! Dasar tak tahu malu!” Morgan melotot pada Arthur, lalu pergi dengan kesal.