Bab Empat: Kembalinya Bedivere

Beberapa hari kemudian, pada suatu pagi buta, Arthur terbangun dari tidurnya dengan kaget. Langit masih remang dan ia sudah tak bisa melanjutkan tidur. Di tempat ini, tak ada hiburan apa pun—tak ada gim video, anime, atau drama. Para penduduk kota, yang tinggal di luar sana, lebih suka pergi ke kedai minum, meski di sana hanya ada beberapa pelayan wanita berpakaian minim. Namun, berdiam diri di tempat seperti itu sepanjang hari tak ubahnya seperti orang gila.

Waktu yang indah seperti ini seharusnya dipakai untuk berkelana ke mana-mana...

Kediaman Baron adalah bangunan tertinggi di seluruh Kota Kecil Silin. Putra bodoh keluarga bangsawan ini, Arthur, dulunya gemar duduk di puncaknya memandang cakrawala, padahal hanya dia yang tahu bahwa sebenarnya ia sedang mendengarkan suara alam. Agar tradisi itu tetap terjaga, Arthur yang baru kini juga duduk di atap paling tinggi, mendengarkan bisikan semesta. Kicauan burung di kejauhan, desir rumput di dekatnya, lahan pertanian di luar kota, suara sapi yang sesekali terdengar, dan di jalan setapak, terlihat seorang ksatria yang perlahan kembali.

Senyum tipis merekah di sudut bibir Arthur. Ia berdiri di atap rumahnya sendiri dan berteriak ke kejauhan, “Bediver, sahabatku! Sudah lama aku menantimu!” Ksatria terkuat di bawah pimpinannya akhirnya pulang. Suaranya mengagetkan banyak burung yang beterbangan, para pria yang masih mabuk di dalam rumah mengumpat pelan, namun segera dibungkam istrinya karena itu adalah suara sang penguasa.

Mereka yang mendengar suara Arthur keluar dari rumah, menyambut pelindung mereka. Ksatria muda yang tampan dan penuh rasa keadilan, Bediver, adalah idola di hati banyak gadis muda yang sedang jatuh cinta.

Ksatria di kejauhan itu mendengar suara sahabatnya, lalu memacu kudanya dengan gembira. Mulai hari ini, ia resmi menjadi ksatria ringan. Rambut peraknya berkibar tertiup angin pagi, di helm bagian kanan terselip sehelai bulu putih. Wajahnya tampan, tubuhnya tinggi dan atletis, senyumnya ceria dan lembut—seorang pemuda yang kecantikannya nyaris menipu mata, membuat orang mengira ia seorang gadis. Gelang perak di tangan kirinya memantulkan cahaya terang di bawah sinar matahari, itu adalah hadiah perpisahan dari Arthur sebelum ia pergi. Kuda putih itu melangkah gagah memasuki kota kecil, seolah ia adalah tokoh utama. Bediver tersenyum dan menyapa semua orang, sementara Arthur dari atas atap mengamati sahabatnya yang kian mendekat.

“Baron, aku sudah kembali,” kata Bediver sambil berlutut satu kaki, menatap sahabatnya.

“Selamat datang, Bediver. Tapi saat ini kita dihadapkan pada kesulitan besar, mungkin kita akan berperang,” jawab Arthur sambil tersenyum.

Bediver? Semakin sulit dipahami apa yang dipikirkan sahabatnya sekarang.

...

Di kediaman Baron, kini tiga orang yang tersisa di bawah kepemimpinan Arthur duduk berjajar rapi. Arthur memegang sebatang ranting, menunjuk ke peta—rencana penaklukannya atas benua mulai terbentuk di sini. Bediver dan pelayan Sharlin asyik mengobrol karena mereka sudah biasa dengan tingkah aneh Arthur, sementara Jessica tampak sangat antusias menatapnya. Sinar matahari yang lembut menembus jendela yang lapuk, menerpa tubuh Arthur. Jika saja pola pikirnya lebih mudah dipahami, pasti ia akan sangat disukai.

“Aku ingin menjadi raja,” bisik Arthur lembut sambil menatap peta.

“Pft.” Bediver tak dapat menahan diri, menyemburkan air panas dari cangkir ke arah Arthur.

“Tuan, Anda gila. Anda perlu ke dokter,” ujar Sharlin menutup mulutnya, menunjuk Arthur yang tampak kebingungan.

“Arthur, kau memang aneh. Aku mau kembali ke Hutan Magis,” kata Jessica dengan mata membelalak, berbalik hendak pergi.

Seorang dokter yang tak ingin menjadi pandai besi bukanlah raja yang baik—apakah keinginannya benar-benar sebegitu anehnya?

Rencana agungnya bahkan belum diungkap, tiga orang ini sudah ingin menyerah. Arthur hanya bisa menahan rencana itu dulu, mengusap keningnya dan berkata pasrah, “Tadi aku hanya bercanda. Maksudku, kita harus melakukan pembaruan. Kediaman baron hanya punya empat keping emas, musim dingin akan segera tiba. Sebaiknya kita membawa penduduk mengawetkan makanan untuk persediaan musim dingin. Si gemuk itu pasti akan kuberi pelajaran suatu saat nanti. Utusan kerajaan juga sedang dalam perjalanan, kita harus menyediakan uang sebagai upeti untuknya.” Tak ada orang yang tak butuh uang—itulah kebenarannya. Utusan kerajaan cuma ingin mencari penghasilan tambahan dan menikmati fasilitas. Semoga kali ini ia bisa menjalin hubungan dengan orang penting di kerajaan. Menurut peraturan kerajaan yang longgar, selama wilayah memenuhi syarat untuk naik tingkat, mereka bisa berdiskusi dengan tuan wilayah mereka.

Sistem feodal seperti ini memang mudah memicu pemberontakan, tapi sekalipun terjadi pemberontakan, tak jadi masalah besar karena menurut hukum benua, di medan perang bangsawan tidak akan dibunuh. Jika tertangkap, mereka hanya perlu membayar tebusan mahal, namun jika gereja memutuskan seseorang sebagai heretik, ia akan dikeluarkan dari kalangan bangsawan dan dihukum gantung. Arthur lalu mengenalkan Jessica kepada Bediver. Meski Bediver tahu sahabatnya pernah menyelamatkan seorang penyihir, ia tak menyangka Arthur akan membawanya pulang.

Setelah makan bersama, Arthur mengajak Bediver ke alun-alun untuk merayakan kepulangannya bersama penduduk, sementara Sharlin dan Jessica tinggal untuk membereskan kediaman baron. Perhatian dan kebaikan Sharlin cukup untuk membuat hubungannya dengan Jessica membaik, toh mereka sama-sama perempuan.

Jessica adalah seorang yang dikutuk ibunya menjadi penyihir. Ibunya yang malang, anggota sekte Nimu dari perkumpulan penyihir, telah dibunuh oleh gereja. Arthur pernah mendengar cerita tentang organisasi ini dari ayahnya. Awalnya didirikan untuk melawan penindasan kejam gereja, namun kemudian organisasi ini terpecah menjadi dua faksi: faksi Nimu yang bekerja sama dengan Aliansi Cendekiawan untuk meneliti sihir, dan faksi Alice yang mendalami ilmu sihir hitam. Kemampuan Jessica mirip dengan druid, ia bisa mengendalikan binatang, tapi tak menguasai sihir hitam sama sekali. Kekuatan magisnya pun sangat lemah, tak punya bakat untuk mempelajari sihir. Jika dibagi berdasarkan bakat, Arthur menggolongkannya sebagai pahlawan tingkat E? Tapi siapa tahu, mungkin ia masih punya potensi untuk berkembang.

Bediver sendiri adalah pembantu terkuat saat ini, sementara bisa dikategorikan tingkat A.

Di dunia ini, ksatria tidak memiliki kekuatan gaib seperti tenaga dalam, tapi lewat latihan sehari-hari mereka bisa menjadi sangat kuat. Bediver bahkan bisa membunuh seekor beruang dengan satu tangan. Yang paling misterius adalah tiga kekuatan: sihir, mukjizat, dan ilmu magi. Untuk menarik orang-orang seperti itu masuk ke dalam kelompok, dibutuhkan reputasi dan koneksi besar—bahkan raja pun tak bisa sembarangan menyinggung mereka.

Di alun-alun, banyak pemuda dan gadis berkumpul di sekitar api unggun, bernyanyi dan menari, mempersembahkan bunga untuk Bediver. Gadis-gadis yang sedang jatuh cinta bingung memilih antara Arthur sang penguasa yang tampan, atau Bediver sang ksatria perak yang menawan.

Arthur duduk bersandar di depan patung raja, segelas anggur di tangan, menatap para penduduk yang meski miskin namun penuh keceriaan.

“Cepat atau lambat, gereja akan mengetahui keberadaannya,” bisik Bediver di sampingnya.

“Tuhan hanya ada dalam hati, bukan diucapkan setiap saat. Gereja telah mengirim terlalu banyak wanita tak berdosa ke tiang pembakaran. Itu tidak benar. Mereka menggunakan nama Tuhan untuk menakuti orang—selalu ada yang harus berani melawan,” ujar Arthur, tersenyum pada sahabatnya.

“Sebagai teman, aku menghormati pilihanmu. Juga, kau adalah penguasaku,” Bediver berlutut satu kaki.

“Kau sekarang sudah menjadi ksatria, seorang bangsawan. Maafkan aku, sebagai baron, aku bahkan tak bisa memberimu rumah atau sebidang tanah,” ucap Arthur.

Untuk sekarang, Bediver harus rela tinggal bersama dirinya di kediaman baron.

“Itu adalah rumahku, dan aku pun tak ingin pergi dari sana.”

Arthur berdiri, memanjat patung raja. Musik dan nyanyian berhenti seketika, semua orang berlutut menatap penguasa muda mereka. “Wahai rakyatku, Viscount telah mengambil banyak hasil panen dari kalian. Sebelum musim dingin tiba, kita harus pergi berburu ke Hutan Magis dan membuat daging asap untuk persediaan. Meski berbahaya, demi kebutuhan hidup, kita harus melakukannya. Sahabatku Bediver kini telah menjadi ksatria, kediaman baron akan menerima murid untuk dilatih secara sistematis sebagai persiapan jika suatu saat kerajaan membutuhkan.”

“Tuan, kami siap menjalankan perintahmu,” jawab mereka serempak. Menjadi ksatria adalah satu-satunya jalan bagi rakyat biasa untuk naik menjadi bangsawan.

“Tuan Baron, dalam beberapa hari ini aku akan mengajak orang membangun lokasi pelatihan,” ujar Kepala Desa, Shauna, sambil tersenyum.

Arthur telah tumbuh dewasa... itulah suara hati seluruh penduduk.