Bab Dua Puluh Satu: Operasi Serangan Malam

Sejak pertama kali melintasi dunia ini, sekalipun tingkah laku Arthur terkadang nyeleneh, ia tak pernah meremehkan musuh mana pun, apalagi di saat seperti ini. Mengaku tak tegang atau bersikap santai hanyalah omong kosong. Mengikuti arus dan mengatur keadaan adalah kunci keberhasilan, maka Arthur menutup mata seolah tertidur di tanah lapang di depan tenda milik Sise.

Ia tidak tergesa-gesa untuk bertindak atau mencari orang lain untuk membahas detail rencana. Rasa diawasi masih ada dan kini semakin nyata; entah ia terlalu curiga atau tidak, setidaknya ia harus waspada. Qin Chuan berbaring di sampingnya; belakangan ini, anjing kocak itu sering mengganggu kucing milik Morgan, seolah membalaskan dendam Arthur.

Langit perlahan dipenuhi awan kelabu, tiba-tiba seekor naga tulang raksasa menerobos awan dan melesat turun, menutupi cahaya matahari di hadapan Arthur. Di kejauhan, banyak kuda di tenda-tenda yang panik dan berlarian, memicu kegaduhan dan umpatan dari orang-orang Sise. Sayap tulang tanpa otot itu mengibas, menciptakan angin kencang; Qin Chuan ketakutan dan segera bersembunyi di belakang Arthur, tubuhnya menggigil. Meski sudah menjadi naga mati, aura kewibawaan yang tak terbantahkan tetap terpancar.

“Kamu akhir-akhir ini tidak pulang, si biarawati itu tiap hari berdoa sampai kepalaku sakit,” Edison mengeluh pada Arthur. Ia melipat sayap tulangnya dan berdiri di samping Arthur; Qin Chuan patuh berbaring di hadapan Edison, sementara Edison menggoda anjing husky itu dengan cakar naganya.

“Membaca doa itu wajar, sama seperti kamu butuh kekuatan sihir. Mau bagaimana aku menjelaskannya padanya. Ngomong-ngomong, aku belum pernah tanya bagaimana kamu mati, seharusnya kamu ceritakan padaku,” Arthur bertanya.

Edison menarik cakar naganya dan menatap langit yang bersih, tenggelam dalam kenangan. Kematian sendiri? Itu sudah begitu lama, hingga mengingatnya saja terasa sulit.

“Aku pun sudah lupa berapa tahun lalu itu. Saat daratan Cahaya baru saja jatuh ke tangan Raja Iblis, aku ingin sekali pergi ke luar, mencoba terbang bebas di langit. Meski benua naga sangat luas, langitnya indah, tapi terlalu banyak naga yang mudah bertengkar karena hal-hal sepele. Kala itu aku masih muda, bosan dengan pertikaian. Aku ingin berkelana ke luar, berharap suatu hari mendapat kekuatan yang cukup untuk berevolusi menjadi naga suci, lalu kembali untuk melindunginya. Tapi ternyata pikiranku terlalu naif...”

Arthur diam-diam membuka mata, sedikit terkejut melihat naga tulang yang dengan mudah ia bujuk itu. Tak disangka, makhluk ini rupanya pendiam namun penuh hasrat. Tanpa perlindungan tokoh utama, masih berani keluyuran ke mana-mana.

“Kamu sudah mati bertahun-tahun, segala sesuatu pasti sudah membusuk. Mumpung kamu masih hidup, berikan aku sesuatu yang berguna. Sebagai naga, pasti kamu punya banyak harta rahasia,” Arthur bertanya dengan nada menggoda.

“Ha ha, jangan bercanda, mana mungkin aku punya apa-apa!” Edison buru-buru menjelaskan, khawatir Arthur akan menanyakan lebih jauh.

“Baiklah, aku percaya padamu,” Arthur menyunggingkan senyum licik. Dasar, masih menyembunyikan sesuatu ya?

Arthur mengobrol sebentar dengan Edison, lalu menengok ke langit yang sudah mulai gelap; saatnya mengunjungi Kaisar Binatang untuk melihat situasi.

Di luar perkemahan, Arthur sengaja menyediakan tempat khusus untuk latihan. Semua prajurit yang berada di bawah wilayah Sise berkumpul di sana untuk berlatih. Arthur jarang mengurus para prajurit itu; biasanya Bedivere dan para bangsawan membantu mengatur. Arthur mengumpulkan beberapa orang untuk merundingkan aksi malam ini.

“Arthur, kalau kamu tidak kasih aku alasan yang masuk akal, aku tidak mau ikut,” Lancelot berkata dengan nada marah (dan sedikit malu).

“Tuan Baron, aku seorang biarawati, hal-hal seperti mencuri tidak terlalu cocok bagiku. Maaf,” Obes membuat gestur permintaan maaf.

Arthur melirik Margaret; perempuan itu malah membuang muka, tanpa perlu bicara, sudah jelas ia enggan ikut. Arthur berdeham, bersiap-siap memulai aksi bicara panjang lebar.

“Pertama-tama, bagaimana aku menjelaskannya... Sebagai bangsawan era baru yang hebat, kita harus punya hati yang tak gentar dan mencintai kehidupan. Filsuf besar Su Xia pernah berkata, ‘Hal sekecil apapun tak boleh diremehkan, jangan lewatkan kesempatan yang ada.’ Kalian harus selalu ingat, zaman membutuhkan para pemberani seperti kita, kita semua adalah pahlawan yang kelak jadi orang besar; saat orang lain tidur satu jam, kita cukup tidur sepuluh menit.”

“Waktu yang baik, kalau tidak digunakan untuk bersenang-senang, kapan lagi? Kalau memang harus bersenang-senang, lakukan sampai puas; kalau tidak, jangan asal-asalan, nanti bisa kena masalah.”

“Pelajaran dari para pendahulu: malam hari kunci pintu sebelum keluar agar rumah tidak kemalingan; kalau melihat nenek jatuh di jalan, siapkan bukti dulu sebelum membantu, supaya tidak dituduh; jangan asal menggoda wanita cantik, bisa jadi mereka sedang bekerja; rumah janda penuh masalah, anjing jomblo pun bisa terlibat tragedi; suara desahan dari rumah tetangga, biarkan saja, semua orang punya kehidupan pribadi. Pak Wang tetangga adalah orang baik, tapi kadang perlu diberi pelajaran supaya tidak menaruh topi hijau di kepala kita; kalau istri cantik, sembunyikan, jangan pamer, karena Pak Wang di mana-mana, bahkan miliuner pun bisa bernama Wang, kapan saja bisa mengambil alih hidupmu. Kalau mereka naik kapalmu yang usang, mereka bisa saja meninggalkanmu dan naik Rolls Royce, lalu ke mana kau harus mencari keadilan...”

Bedivere, Tristan, Lancelot, Obes, dan Margaret menatap bingung dan tak mengerti; di dunia mereka, langit biru, rumput hijau, orang hidup, tapi dalam cerita langit gelap, orang berwarna hijau, rumput hidup.

Sejak sore, Arthur memulai “mode bicara terkuat”; mereka sampai lemas tak bisa berdiri, terus dibombardir sampai matahari terbenam, belum juga selesai. “Tadi sampai mana ya, oh iya, desa domba. Konon di desa domba kuno tinggal sekelompok domba sakti yang berani, berkelompok menghadapi kekejaman serigala abu-abu dan serigala merah...”

“Kakak, kumohon diamlah (kumohon hentikan jurusmu w(?Д?)w), kami bersedia ikut,” Lancelot duduk di samping Arthur, bersemangat meraih tangannya. Mulut yang tak henti bicara itu akhirnya berhenti menyiksa mereka.

Arthur mengangkat alis menatap Lancelot, “Aku hanya membujuk kalian untuk mencintai hidup. Tiga disiplin dan delapan aturan belum sempat aku jelaskan, kenapa buru-buru, toh masih ada waktu.”

“Tuan Baron, mohon jangan bicara lagi. Aku mau berdoa sebentar, makan malam tidak perlu memanggilku, cukup kabari kapan mulai aksi,” biarawati cantik Obes memegang kepala, bersiap kembali ke tenda untuk beristirahat.

“Aku juga mau istirahat,” Margaret bangkit dengan susah payah; kadang luka batin lebih parah dari luka fisik.

“Jangan lupa istirahat, malam masih ada aksi!” Arthur berseru.

Cahaya bintang memenuhi langit, berkilauan indah. Hari ini adalah kesempatan langka untuk menikmati pemandangan, namun tak seorang pun punya waktu untuk memanjakan diri; mereka yang baru saja mengalami serangan mental, tampak melamun.

“Arthur, aku dan Tristan tak bersalah, kenapa kamu harus menyiksa kami berdua,” Bedivere dan Tristan saling menopang.

“Kamu biasanya juga menyiksaku, ini hanya balasan. Untuk Tristan, dengarkan saja, hidup itu harus bahagia,” Arthur tersenyum.

“Aku tidak ingin mendengar omong kosongmu lagi,” Tristan tertawa ringan.

Arthur menutup mata dan mengangkat jari tengah, berbaring di atas rumput, suara lembutnya menyanyikan lagu, tak lagi mempedulikan orang lain, menikmati sejenak kedamaian. “Summer in the hills, Those hazy days I do remember, We were running still, Had the whole world at our feet, Watching seasons change, Our roads were lined with adventure...”